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“靠！那这钱谁出？”
“当然是你出，你是有钱人么！”戴桐理直气壮的道。老脸上毫无愧色，好像萧然当大头，根本就是天经地义的事情。
“行，老东西，算你狠！”不得已，只好吩咐从账房那支了一百两银子。两个轿夫估计一辈子也不会见着这么大堆的钱。乐的眼花没缝，欢天喜地的去了。
众老婆听说相公回来了，一溜儿的出来迎接，瞧见萧然这模样，顿时吓了一跳。八只纤手把他从头到脚细细的检查了一遍，确定哪个零件都没少，这才算放了心。看着他狼狈地样子，不禁捂着嘴儿笑弯了腰。
萧然顾不得老婆们。自己还在那纳闷儿，喃喃自语道：“不能吧？火车刚到中国的时候，老百姓都说是妖怪；一辆自行车而已，怎么就成妖物了呢？”百思不得其解。戴桐在一旁连忙道：“可不赖我。我今儿才第一天骑到大街上去。***，谁知道会闹成这样？这些人真是少见多怪！”
萧然气的一脚飞了过去：“你还敢说！院子里这么大的地方，不够你疯的？谁叫你骑到大街上去的？”看着戴桐，气就不打一处来。这老家伙一贯的不修边幅，一身破袍子跟叫花子似的，又骑了这么个古怪东西，搁在后世也属于影响市容那伙的，何况是在这从没见过自行车地大清朝，不当他是妖人才怪！
不过这件事情，也的确是给他提了个醒儿。原来他正打算着要把自行车项目搞起来，在中国，这东西的销售前景应该十分可观。怎么着后世也是个自行车王国啊！按照中国的市场，要是能垄断自行车经营，那，那一年得赚多少银子？可是现在看来，如何才能让老百姓接受这些个新事物、洋玩意，也着实棘手的很。
一直以来，在闭关锁国的政策下，国人地封闭、落后和愚昧，已经是根深蒂固。对于西方的科技文明，莫不视为洪水猛兽。而从鸦片战争之后，对洋人的憎恨也不知不觉的转嫁到了这些舶来品上，这一点，从当初因为一个十字架而差点害得雪瑶被处死这件事上就可以看得出来。连宫里头的八音种、西洋镜子等这些个洋玩意，也是一直到咸丰驾崩之后才敢使用。一国之君尚且如此，更何况平头百姓？
在萧然的记忆里，中国最早修筑铁路的时候，便是被斥为妖物邪法，而强行拆除掉的。事实上那是在历史上地光绪二年，也就是公元1876路。国人一片哗然，从升斗小民到政府官员，莫不人心惶惶、莫名惊恐，都认为这是有悖“祖宗成法”，是“奇技淫巧”、“败坏人心”，架设铁路乃是动了“龙脉”、“风水”。清政府不敢得罪英国人，一年后，以二十八万五千两的代价出资收回，而花了这么大的价钱买回来地目的，竟是为了把这条小铁路拆除毁掉！
包括中国最早的电报，架设的电线不止一次的被拆掉焚毁。还有引进机械、兴修水利、开掘矿山，莫不是层层阻力、困难重重。这些事情，萧然已经有了一定的心理准备，可是完全没有料到的是，这么简简单单的一架自行车，居然都能被视为妖人妖物，竟引起这样一场轩然大波！
忽然想起在电影《黄飞鸿》里面看到的，那些清朝人拆除铁路、破坏电线、焚毁一切洋物，什么钢琴、钟表、洋人的衣服用具，甚至包括一只可爱的斑点狗，也说成是“狗长赖疮，必是妖狗”，丢到火堆里一并烧死。当时还以为是导演给夸张、影视化了，现在看来，真的是让人欲哭无泪。
这是怎样令人难以想象的愚昧？……
不过不管怎样，自行车一定要想办法搞起来。在敛财计划中，这是必不可少的一个环节。晚清的历史上，百姓对洋物的抵制，大抵也是受了官府里面保守派的默许、甚至是纵容，老子现在是大内副总管，恭亲王、两宫皇太后都得听我的，有这些个势力撑腰，还怕一个小小的自行车骑不到大街上去么！
想到这里，心也稍稍放宽了些。看来在京城策划一次自行车推广活动，还是十分有必要的。但是在这个活动之前，首先要抓好自行车的批量生产。
下人们已经将那自行车上的秽物冲洗干净了，叫过戴桐一问才知道，这辆自行车，原来并不是从肃府抄来的那一辆，而是铁匠李三仿制出来的。这个曲柄连杆机构的铁家伙做工还十分粗糙，因为不需要链条、齿轮、轴承那些精密的构件，凭李三高超的技术，打造起来也不是很废力气。不过单靠手工来打造，效率肯定是跟不上的，想批量生产自行车，首先就要有专业的机床。
机床！在完全手工作坊时代的大清朝，这玩意上哪儿去淘弄呢？这个问题顿时把萧然给难住了。
国古代的制造业曾在世界上居于领先地位，象铜铁冶艺技术要早于其他国家几百年，火药、火器的发明和西传更是中华民族对于世界文明的巨大贡献。这些杰出的成就凝聚着中国人民的智慧。但是到了西方资本主义迅速发展时期，中国的科学技术却停滞不前，而制造业也仅限于以家庭为单位的作坊式生产。
其实建国之初，清朝原本是有自己的兵工厂的，由工部和内务府分管兵工制造，设有武备院、八旗炮厂、八旗火药厂等。但是因为那一句愚昧之极的“骑射乃满洲建州根本”，从嘉庆年间以后，火器制造便一直处于停滞状态。事实上中国历史上从来不乏聪明才智之士，也曾制造出各种精巧的器具、机械，但都被视为奇技淫巧，得不到提倡和推广。当年天才发明家戴梓的遭遇，便是一个很好的例证。
不过一想起戴梓，萧然倒忽然想起一件事情。当初在甜水井胡同戴桐的家里，倒曾经看到过各式冲枕、操作床什么的，这个老家伙，说不定家里头还真能有些存货！连忙拽过戴老头来详细询问，但是对于“机床”这个概念，戴桐也是头一回听说。
萧然是个准军事发烧友，对枪械十分在行，但对于机械制造就是一知半解了。真正的机床，分成车、刨、铣、冲、组合等等，种类功能各不相同。大概是萧然所说地概念太过于笼统了，所以尽管唾沫星子横飞，连说带比划的解释了老半天，戴桐仍是一头雾水。
靠，还天才，简直就是一废材！萧然不仅有些悻悻然。没办法。看来只好亲自去戴府走一趟了。
临走之前，萧然偷偷的叫过雨婷，把宁薇的事情简单说了一遍，让她跟雪瑶、林清儿几个，想办法看住宁馨，别让她到处乱跑。雨婷又是惊讶，又是难过，但事情闹到今天这个地步。原也是诸多无奈。想了一下，道：“事已至此，馨儿迟早总会知道，总瞒着她也不是个办法。这样吧，馨儿这边，我想法子来劝；宁薇公主的身体，你再想想别的办法，怎么说这事也是因咱们而起，就这么干耗下去总是不成。对了，她这病症。不知回春堂地李景畴能不能医得？”
萧然毕竟粗通医道，知道这属于心理疾病，单靠药物，基本没有治愈的可能。一想到宁薇那无助的模样，心里便似给针扎了一样，一阵刺痛。黯然道：“我也正想着去找他碰碰运气，但是希望不大。宁薇是我害的，无论如何我也要把她医好，否则的话，我这一辈子都会良心不安！”
雨婷冰雪聪明，很快就明白了他这话里另有深意，却什么也没说，只是默默的抱住了他。半晌。忽然温柔一笑，踮起脚在他脸上轻轻一吻，道：“去吧，小三子。你是个让好男人。无论你做什么，我都支持你。”
萧然鼻子一酸：好男人，我算么？忽然想起歌里边唱的，好男人不会让心爱的女人受一点点伤，也不会像阵风东飘西荡在温柔里流浪……要说自己，单只在温柔乡里浪荡也就算了，但是宁薇一个无辜地女孩子，却生生被自己弄成了现在这幅模样，良心上如何说得过去？
雨婷的善解人意，却越发令他愧疚不已。可是现在还有更重要的事情，也不能只顾着儿女情长。当下叫上铁匠李三，跟戴桐一起去甜水井胡同。正要出门，忽然旁边的园子那条石板路上摇摇晃晃的又冲出一辆自行车，径奔三人撞了过来。也不知萧然今儿个是倒了什么霉，左躲右躲的就是没躲过去，扑通被撞翻在地。
还没等他发火，始作俑者自己先一迭声的叫起痛来。萧然一看，顿时就没了脾气，哭笑不得的道：“莹莹，感情你还跟哥记着仇是怎么着，这一下你八成是瞄着撞的吧？”
骑车的丫头，正是妹妹萧莹，刚刚学会骑自行车，难免兴高采烈，满园子地撒欢儿。这一撞大概是撞疼了手臂，拽着萧然不依不饶。萧然气道：“哥还要办正事，没空陪你。在胡闹，小心我去娘那里告状！”
萧莹一听，兴高采烈，一把抱住萧然的胳膊便不撒手，道：“你要出门？太好啦！成天待在这府里，腻也腻死了！我不管，我要你带我一起去！”
这小丫头今年只有十六岁，却已经发育的凹凸有致，给她这一抱，小胸脯正顶在手臂上，萧然顿时闹了个大红脸，浑身都不自在起来。从血缘上说，她是自己的亲妹妹，
娇都不觉得过分；但是对于重生的萧然来说，心理上完全适应，难免觉得有些别扭。情急想抽回手去，萧莹却偏偏不肯撒开，软磨硬泡的就要出去玩。萧然好生尴尬，无奈之下只好投降认倒霉，带着个尾巴一起出门。
戴桐这厮怎么着也算是升了官儿了，堂堂地五品大员，估计家里也该安顿的好些了吧？谁知进了他家一瞧，竟比上回还脏还乱。到处都是废铜烂铁，已经由废品收购站成功升级成了垃圾场。在那一座座堆的小山一样的垃圾堆里翻了一下午，还真找出了几个操作床，但是跟萧然预想的那种专业机床却相距甚远。
戴府已经翻了个底朝天，看看不会再有什么收获，只好凑合着把这几台操作床先搬回去。同时交代了铁匠李三，让他去招募工匠，采购原料跟设备，在萧府划出专门的地方来生产自行车。关于自行车的结构，大概是已经习惯了后世那种两个轮子一般大小的车型，对这种前轮大、后轮小地东西，怎么瞅都不顺眼。但是现在缺少专业设备，还不能制造链条、轴承那些精密构件，怎么改进还需要进一步探讨。
这时天也快黑了，正要打道回府，萧然忽然想起雨来了。这阵子雨来把承德的保健品厂搬到了京城，一边抓生产，一边又要兼顾公司业务的拓展，捎带着还要照顾美容院的生意，忙地是脚打后脑勺，连去萧府看望姐姐的时间都没有。雨婷倒是去公司去看过他两三回，每次见面说不上十句话，便又要忙这忙那的，着实辛苦。
红门子胡同跟甜水井胡同只隔着两条街，萧然决定前去慰问一下这个劳苦功高的小舅子。萧莹自打到了北京，还从未出过萧府，听说有街可逛，美的不行。当下兄妹两个兴致勃勃的奔同然堂杀来。
谁知到了公司，雨来却不在，伙计告诉说跟人谈生意去了。估摸着这个时间也快回来了，两人就在店里一边等他，一边四下闲逛。萧然最敢兴趣的，当然是对面的美容院了，一头扎了进去；萧莹却对雨来的办公室来了兴致。
这间办公室，地方不算太大，但收拾的别具匠心，最吸引萧莹的，是右手的一面墙，打成一个个的格子，里面摆的不是古玩玉石，而是钟表、沙漏、八音盒一类的小玩意儿。萧莹长这么大从没见过这么精致好玩的东西，一个个的拿在手里，左瞧右瞧的爱不释手。
正摆弄的不亦乐乎，忽听门口一个声音道：“艾顿先生，那咱们这笔生意，就算是定下来了。文书协议我这边已经起草了样本，不过首付款项麻烦您快一些送过来，您知道，这笔生意，怡和洋行那边也一直想做，资金实力，他们甚至要超过您的福来洋行。我跟你们合作，可完全是出于咱们老朋友的情谊。”
只听一个生硬的声音道：“是，我知道！方先生一直我们最尊敬的朋友，这笔生意肯交给我们，实在鄙行的荣幸呢！首付的钱款，明天就会送到账上。”
萧莹心里奇怪，正要出去看个究竟，却看那说话的两个人已经走了进来。前面的一个金发碧眼，穿洋服戴洋帽，赫然却是个洋鬼子，后边那人年纪不大，但长身玉立，相貌英俊，尤其是一双眼睛，异常明亮，眼神中带着一种跟年龄并不相称的老成。
萧莹性格跟宁馨有些相像，一样的古灵精怪，但这时见了两个陌生男人闯了进来，也不禁又羞又急，顿时红了脸，大声道：“谁让你们进来的？”
那洋人一怔，看着身后那人道：“这位小姐是……哦，原来方先生这里有客人，