在海上，大洋舰队保持了较强的战斗力。西莱姆是个富有远见卓识并且不甘寂寞的家伙，他不会看不出美国人参战对局势的影响，更加不会让大洋舰队安分地呆在威廉港虚度光yīn，他肯定会赶在美国人参战之前发动海上决战。
贝蒂丝毫不怀疑西莱姆的决断和手腕。德国皇帝和最高司令部很难干涉大洋舰队的海上行动，而西莱姆在德国海军内部拥有崇高的威望。对大洋舰队如指臂使，只要西莱姆派出一支哪怕由老式战列舰组成的舰队去炮击大英帝国漫长的东海岸任意一段，扼守斯卡帕湾的大舰队在举国的群情激奋面前就只能出海报复，继而落入西莱姆的节奏。
“这个话题可以就此打住了，因为我确定留在rì德兰半岛西海岸的那支侦查舰队是西莱姆丢出来的诱饵！”
贝蒂喊住转身离开的大舰队副参谋长，挪了挪椅子，俯身从办公桌的抽屉里翻出几份封面著有“绝密”字样的文件丢在桌子上，而后伸出食指顶了顶压低的帽檐，露出他jīng光爆闪的眼眸，淡淡道：“对于某些人来说。这或许是一个好消息。在你们签署保密协议后，我还有一个好消息要通知你们！”
大舰队总司令的冷嘲热讽让不少一厢情愿地坚持“远程封锁”的高级军官涨红了脸。他们唯唯诺诺地在保密”大国海魂”协议上签下自己的名字，随后带着忐忑和期待打开了档案袋。
“咦？”
“嘶……”
“呵！”
在场的高级军官们显然是被档案袋里的那份大胆的计划书震惊了，不自觉的捂着嘴发出各种拟声词。
“美国拥有十四艘主力舰，绝大部分驻守在他们的东海岸。经常出海巡航和训练，所以即便全世界都知道美国人正在积极备战。但是几艘战列舰偷偷溜出军港数rì不归也不会有多少人注意到。只要美国人选择一条人迹罕至的航线。他们完全可以在德国人反应过来之前将一支战列舰分队塞进斯卡帕湾！”
贝蒂的手指无节奏的敲击桌角，望着被惊吓到了的舰队指挥官们似笑非笑道：
“根据协议，美国人将他们最好的主力舰派过来了：纽约级战列舰，标准排水量27；000吨，45倍径356毫米双联装主炮五座，航速21节左右。内达华级战列舰。标准排水量27；500吨，45倍径356毫米三联装主炮两座，45倍径356毫米双联装主炮两座，航速21节左右。这四艘超无畏舰将进一步增加我们的优势。所以美国人抵达之rì应该就是大舰队决战北海之时！”
“等等……司令官，美国人还没有对同盟国正式宣战！”杰利科的支持者，第二战列舰队司令马丁杰拉姆中将率先跳出来。
“用不着担心这些外交程序，美国总统威尔逊会掐着海战爆发的时间宣读战书！”
“可是，司令，原本我们不需要冒险的，远程封锁足以对付德””国人，而在大海上，一切皆有可能……”马丁杰拉姆虽然振振有词，但是那些畏战怯战和保守主义却依然很隐晦的显露出来。
如果决战打赢了，所有人都是英雄，如果决战打输了，所有人都是罪人。“远程封锁”虽然不温不火，好歹不会让他们经历紧张刺激的大喜大悲。
“马丁杰拉姆将军，你觉得皇家海军止戈散马，大洋舰队就不会主动寻上奥克尼群岛，与我们一决雌雄？”
贝蒂笑了，就好像马丁杰拉姆中将说了什么可笑的笑话，让他忘记大舰队总司令的身份，在下属面前笑得前俯后仰。
“西莱姆不会放任美国人卷入这场战争，让北海已经偏向我们的均势呈现一边倒的局面，所以他肯定会赶在美国人宣战之前发动海上决战。马丁杰拉姆将军，觉得德国人像朴茨茅斯海战那样大张旗鼓的攻击我们的海岸线，或者像多格尔沙洲海战那样派遣一支小分队突袭本土，我们还能安之若素地待在斯卡帕湾？！”
第二战列舰队司令马丁杰拉姆鬓角的冷汗滑落，斜斜地流淌进海军中将那颗慌乱的心。
“既然1917年北海决战势在必行，与其让西莱姆掌握主动权还不如大舰队主动出击！”戴维贝蒂收拢笑容，扶着办公桌站了起来，扯了扯他的风纪扣正sè道出：“德国人不知道美国人打算不宣而战，更加不清楚伦敦海军情报部已经破译了他们一部分密码，虽然穿甲弹是个大麻烦，舰队训练、官兵培养和后勤保障的进度也不尽如人意，但是这场战，皇家海军依旧赢定了！”
第二部炮声第八章枪炮上膛（三）
“原谅我凌晨才补上昨天的rì记。前半夜，兰帕德将军通知快速舰队所有舰长前往旗舰巴勒姆号开会，原本应该留在舰上值班的舰长科尔上校不得不将厌战号托付给我，直到凌晨三时，舰长才搭乘小交通艇回到厌战号，并且告知我快速舰队即将南下弗斯湾。
舰长说这是海军例行调动，但是我并不相信大舰队司令部的说辞。虽然在斯卡格拉克海峡海战之前，大舰队各支战列舰队和快速舰队也并非都是集结在斯卡帕湾，正如第二战列舰队驻扎在克罗马蒂港，快速舰队偶尔也会留在苏格兰中部的弗斯湾，可是自从朴茨茅斯海战以爱尔兰号战列舰为首的地中海回援舰队全军覆灭、科林伍德号战列舰被一支轻巡舰队追的四处逃窜、猎户座号战列舰在爱尔兰海遭遇潜艇伏击，海军部便吸取教训，尽可能的将主力舰集中在一起，避免大洋舰队逐个击破。
我非但不相信大舰队司令部的说辞，甚至将此次行动与惨烈的斯卡格拉克海峡海战联系起来。作为哈里奇舰队的一名驱逐舰舰长，没能参与那场代表了人类最高成就的壮丽的大海战，但是这并不妨碍我通过兰帕德将军的《斯卡格拉克的黄金》了解那场海战。
我知道在斯卡格拉克海峡海战之前，双方进行了无数次欺骗与反欺骗，伪装与反伪装，参考那场将谋略发挥到极致的海战，我大胆的揣测突然南下的快速舰队是否根本就是吸引德国侦查集群的诱饵。
科尔上校说绝无可能，因为拥有十三艘的战列巡洋舰”章节”的快速舰队没有理由在己方地盘上惧怕只有区区八艘战巡的德国侦查集群的偷袭！
我冷笑，只用一句话就让科尔上校清醒过来。”
厌战号战巡副舰长耶纳斯少校的rì记刚写到这里就被打断了。
夏季，高纬度的天空总是会早一点放亮。清晨才过五时，奥克尼群岛居民还在呼呼大睡。而云集了rì不落帝国jīng华的斯卡帕湾锚地却sāo动起来。
快速舰队主桅杆上升起了海上补给旗，舰队辅助船只缓缓靠上快速舰队漆着据说有伪装效果的灰sè涂装的战列巡洋舰，将输水和输油的软管递了过去。
辅助军舰上的水兵穿着防污的深sè制服，倚着阀门紧张地盯着压力表，对管道加压后将补给船上的淡水和燃油送至战巡水线下方的湿舱。
补给船上强劲有力的机械吊臂和战巡自身的机械吊臂也在全负荷运转。成吨的优质威尔士白煤被吊放在即将出海的战巡上，又被轮机舱士兵用推车搬至煤仓。在繁忙的补给程序中，不少xìng格急躁的战巡舰长再次祭出了海军人惯常的小游戏让那些威严的双联装主炮临时充当机械吊臂，或是将漂浮在水面上的骆驼式水上飞机提上战舰后甲板或者是将干舷较低的补给船上的煤箱搬到比较宽裕的前甲板上。
耶纳斯少校沿着上甲板走，带着英伦绅士固有的骄傲审视它脚下的现代化战巡。搁浅事件和撞船事件让这艘战列巡洋舰沦为大””舰队的笑柄，但是耶纳斯丝毫不在意这一点。这款战列巡洋舰是由战列舰拆除主炮增加锅炉魔改而来。舰长是原曙光女神号侦查巡洋舰舰长，主要岗位的军官一半是提前毕业的军校生一半是从驱逐舰、Q船上调过来的军官，水兵除了一百来名骨干，大多是志愿加入皇家海军的商船水手，无论是军舰还是驾驭它的官兵都还需要时间磨合！
煤屑在海风中飞舞。靠近动力舱的漏勺型煤仓被装满了，充当水线装甲的干舱也被装满了。储存在水线下构成压仓物的储水和储油舱也储存了足够的物资。原本轻载状态的厌战号干舷高度急剧下降。好在声望级战巡是长艏楼船型，在北海航行不虞前甲板上浪问题，否则耶纳斯少校还得担心cāo舵技术生疏的水兵是否会让厌战号遭遇勇敢号大型轻巡洋舰同样的尴尬。
厌战号舯部仅有的一座烟囱已经腾起几缕煤烟，轮机长向耶纳斯报告说动力舱正在储存足够蒸汽轮机运转的蒸汽，港务局派过来的拖船也抛来了粗实的缆绳，耶纳斯少校这才爬上了厌战号高耸的舰桥。搭手眺望西南方向的快速舰队旗舰。
快速舰队旗舰巴勒姆号战巡前桅杆上的海上补给旗已经被撤了下来，主桅杆斜衍挂上了皇家海军的米字旗，顶端的兰帕德中将的司令旗也迎风飘扬。
皇家海军习惯在早晨八时升旗，rì落降旗。而出海航行时则必须时刻悬挂海军旗。既然巴勒姆号在早晨八点之前就悬挂了海军旗，那么距离快速舰队出港的时间也就不远了。
”大国海魂第八章枪炮上膛（三）”舰长科尔上校嘱咐航海长起锚，舰艏的机械绞盘在蒸汽的推动下将笨重的船锚从斯卡帕湾淤泥质海底拔起，水兵们则凑在主桅杆下，神情肃穆地看着那面米字旗升上主桅杆的斜桁。三分钟后，旗舰巴勒姆号挂上“各队保持阵型，渐次出海”的旗语，并且用无线电重复，作为第二战巡分队的三号舰，厌战号战巡追随旗舰声望号的脚步，悬挂代表右转向的E字方形旗并且鸣响汽笛，在拖船的拖拽下缓缓朝出海口驶去。
1917年6月17rì清晨六时三十分，快速舰队以四列巡航阵型驶出斯卡帕湾，在一支轻巡洋舰中队的伴随下前往苏格兰的弗斯湾进行例行训练。
快速舰队离开斯卡帕湾的时候奥克尼群岛东方旭rì初升，澄澈的太阳光线将大舰队锚地照得惨白一片，无论是留在斯卡帕湾的大舰队本队还是前往弗斯湾的快速舰队都没有想过这匆匆一别就是永久的天人相隔。
耶纳斯少校再次回到他的舱室，继续他的rì记。
“我冷笑，只用一句话就让科尔上校清醒过来：‘我们第四战巡分队那三艘老迈的无敌级和不倦级战巡还能跑起来吗？’
第四战巡舰队除了沧桑的狮子还能跑出26节过载航速，不屈号、不挠号和新西兰号的动力系统因为机械磨损，最高航速只有23节左右，仅仅比德国人的战列舰快上一点。第四战巡舰队在快速舰队已经没有位置，之所以留在这里只不过是为了掩人耳目。
”大国海魂”没了这四艘战巡，快速舰队的九艘战巡能打赢德国侦查集群八艘塞德利茨型战巡？”
快速舰队刚离开，斯卡帕湾海军基地内的气氛便诡异起来。大舰队参谋部的年轻人都以为快速舰队前出弗斯湾不过是一次简单的战斗巡航，但是从戴维贝蒂、奥斯蒙德布罗克这些将军紧锁的眉头中，年轻人隐约觉察不对。
“上帝，莫非又是一场斯卡格拉克海峡海战？”
大舰队参谋部的值班室，一名做苦思冥想状的参谋突然拍案而起，对着一屋子的同僚咋咋呼呼道：
“1915年，快速舰队能够完爆德国侦查舰队，然而大舰队本队却不是大洋舰队本队的对手。如今我们的快速舰队因为三艘无敌级、不倦级战巡的拖累，不是德国第一侦查集群的对手，可是如果算上快速舰队第四战巡舰队四艘战巡以及退居二线的无畏号战列舰，拥有二十九艘战列舰的大舰队本队却可以完爆德国大洋舰队本队的十九艘战列舰！莫非贝蒂将军决定复制斯卡格拉克海峡海战，教训狂妄的德国人？”
这名脑袋灵活的参谋的大胆猜测引发了一场头脑风暴。参谋们根据一点点讯息和斯卡格拉克海峡海战这个鲜活的例子捕风捉影，自行脑补出各式各样惊天动地泣鬼神的北海决战蓝图：
南下弗斯湾的快速舰队就是斯卡格拉克海峡海战中的德国侦查舰队，目的就是藉此诱出大洋舰队本队，大舰队本队紧随其后，找到德国舰队本队””，打掉它！
伦敦海军总部，负责海军情报的杰克逊上尉匆忙离开自己办公室，快步走进著名的海军情报部第40号房间，简短问道：“德国快速舰队旗舰的呼叫代号现在哪里？”
“碧玉锚地！”
碧玉锚地是英国人对威廉港的代称。“蔑视一切民间学者和解码专家”的杰克逊上尉仍旧不改变他的看法，微微颔首头也不回地转身离开，绝不肯在“民间人士”那里多停留一刻钟。
半分钟后，杰克逊上尉看不起的“民间人士”冲了进来，朝抓着电话向海军情报部部长威廉R霍尔汇报的杰克逊上尉喊道：
“上尉，收到他们出海的讯息！”
德国第一侦查集群紧急出海的消息被迅速反馈至斯卡帕湾。此时，大舰队司令部大楼满�
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