于思大汉呆了一呆，那青年寒笑道：“说老实话，咱家师兄弟正是为了一瞻车上女眷而来。”
马骥暴声道：“这是那一门鸟话？”
手中马鞭一挥，似乎就要动手。
坐在马骥左侧的赵子原，视线扫过青年，暗忖：“此人装束看似名门大派，口齿怎地如此轻薄？”
青年仍自寒笑道：“贵上风华绝代，江湖中人均以一瞻贵上风采为荣，咱们此番甫目崆峒东来，不期在此相遇，焉能轻易失之交臂？”
马骥冷然一哼，道：“原来是崆峒派的，报上名来！”
于思大汉见对方不过是一名赶车之人，虽已明知他们来自崆峒，言语举动犹自如此脾脱，可知丝毫未将他们放在眼里，他浓眉一皱，就要以恶声相反，居中大汉悄悄地拉了他的衣袖一下。
居中大汉道：“区区林景迈，这是咱家师弟钟壁，梅尚林，烦请尊驾通报贵上，就说……”
马骥不耐道：“你等口口声声贵上贵上的叫，可知我家女主人是谁么？”
青年梅尚林道：“香川圣女虽然从去年才开始在江湖上行走，区区等却不至于孤陋寡闻到不知贵上大名，及贵上所坐的篷车所有特征之地步。”
马骥瞠目，大吼道：“什么圣女荡女，简直一派胡闹，识相的快与我滚开！”
空中的左掌一引，直往当先青年梅尚林心口捣去。
他一掌去势有如电射，掌风压体欲裂，仓速中梅尚林出生相封，硬接了马骥这一掌。
双掌相击如革击石，发出“砰”地一响，梅尚林上身摇晃，胯下座骑马步浮动，险些被甩落下地。
于思大汉钟壁沉声道：“贵上纵然不愿让人瞻视，也不应出手动粗。”
马骥爱理不理地哼了一声，逞回首朝篷车稽首道：“这干人无故纠缠，显然有意冒犯主上，请授命属下将其格杀！”
篷车内响起了残肢人陰沉的语声：“马骥你愈来愈大胆了，不会婉词打发他们走路么？居然一言不合便以拳脚相向，像你这样成日惹祸，纵令二主人会饶你过去，老夫人也得好好惩治你一番了……”
马骥身躯微微一震，未敢吭声。
终于，那女子慵倦的声音响了起来：“好吧，马骥可以把帘门掀开，崆峒高人既是满怀盎然兴意而来，焉可让人失望——”马骥呐呐道：“但是……但是……”
那女子慵倦的声音道：“怎么？又不听话了么？”
梅尚林脸上兴奋之色毕露无遗，不住催促道：“贵上既已慨然应允，便烦请足下掀开帘布，好教咱们一瞻圣女风采，藉之了偿夙愿。”
马骥怒目瞪他一眼，伸手握住篷布帘角，正要使劲掀起，这当口，陡闻一道娇脆的声音道：“三位要瞻视圣女风采么？请到后边来！”
诸人霍然一惊，笔直声望去，但见后方丈许处，不知何时已停着一辆灰色篷车，赵子原仔细观察那辆篷车，发觉车身较通常马车犹要大上五尺有奇，前后左右都扣着灰色蓬布，形状竟与自己现在所乘的一辆毫无二致！
崆峒林景迈等人登时都被惊骇得呆住了，手足无措地一会望望近前这辆篷车，一会又望望后边那辆篷车发愣！
赵子原心里忖道：“那辆篷出现得甚为突兀，仿佛从天而降一般，更可疑的是两辆车身构造本来颇为奇特，但竟会完全一模一样，便如出自同一工匠之手，不可能是个巧合吧？……”
再次拿目细瞧，只见那辆篷车头上坐的赶车人身着黑衫，手执马鞭，面貌竟有几分酷似马骥！
那辆篷里的娇脆语声又亮了起来：“三位踟蹰什么？要瞻视我家女主人就快点儿过来，否则我们走了。”
大景迈等三人只是一个劲儿愣愣发呆，一时不知如何是好，于思大汉钟壁压低嗓子说道：“咱们不如过去瞧瞧也好，反正于己无损……”
林景迈点头称可，三人纵马绕上。
那赶车人沉声道：“香川圣女就坐在内侧，三位请低下头来，目光不可斜视，三位其中一若稍有不敬之表示，后果即不堪设想。”
梅尚林道：“这个咱们省得，请掀帘罢——”
赶车人轻轻将帘子掀起一角，三人齐然肃容垂下头来，鱼贯策马缓缓经车头行过——三骑走过后，林景迈在马上恭身一揖，道：“圣女中帼奇人，才貌双绝，今日区区等能一睹芳颜，实感荣幸之至，容此谢过。”
当下三人拍马前行，途经马骥这辆车时，赵子原忽然感到一阵古怪的冲动自心底直冒而起。他纵身下车，拦住梅尚林低声问道：“敢问阁下可曾瞧见了什么人没有？”
青年梅尚林迟疑了一会，始道：“哦，你问这个……径篷车时，不便抬头直视，以免被误会为对圣子不敬，此外车中的光线又是黯淡得很，依稀我只能瞧见一张清丽绝俗的面容，即连此点，自己也不能确定，印象可说是模糊恍惚已极。”言罢，偕同林，钟二人纵马走远了。
赵子原问不出个所以然，私心未免有些失望，此刻那酷似马骥赶车人扬起马鞭，篷车如脱弦之矢，超越而去。
赵子原步回马骥的座旁，马骥寒声道：“小子你和那姓梅的交头接耳，敢有……”
突听车内那女子慵倦的声音道：“马骥策马！快追上前面那辆车！”
马骥双手一拉僵辔，马嘶车动，绝尘疾奔出去。
两辆篷车一前一后在道上飞驰，尘埃弥漫半空，走了一个响时，前方那辆篷车渐渐转入左方另一条岔路。马骥高声道：“那车子转入岔道去了。”
残肢人声音道：“快追——”
马骥调转马头，亦自转入岔道，那道路蜿蜒向西，愈行俞是荒凉，约摸走了数十丈远，又分出数条岔路，马骥稍事犹豫，始策马西行，然而业已失去那辆篷车的踪影——马骥废然驻马道：“大道多歧，岔路之外又有岔路，属下追丢了。”
篷车内那女子怒道：“没有用的东西！”
马骥面上泛起愧作之色，闷声无语。
篷车内那女子忽然厉声道：“马骥，你竟敢行使诡计么？”
马骥又惊又诧，道：“属……属下不明主上之意？……”
车内那女子语声严厉如故：“绿屋中有马车凡五十余辆，而这辆车身较长的灰篷马车，乃是新近才制成不久，此番出门你却单单选中了这一辆驾御，巧得很，香川圣女所坐的篷车正与这辆一模一样，哼哼，你还不从实道出其中缘由么？”
马骥期艾道：“不关……不关属下之事，完全是……是大主人的意思……”
车内那女子及残肢时“噫”了一声，道：“大主人的意思？”
马骥道：“即便马车的型式与车上的灰色篷布，亦都是大主人亲自设计，吩咐工匠所造，他并且特别关照属下载二主人出门时，必须驾御这一辆灰篷马车……”
那女子道：“万老，你猜得到是怎么回事？”
残肢人沉声道：“若然马骥没有说谎，事情就颇有斟酌的余地了，大主人行径古怪，用意固教人难以猜测，但他居然事先未向你讲明，这倒奇了。”
语气一顿，复道：“香川圣女出现江湖犹未及一载，却已名传遐，武林中人人对其是既敬且畏，到底……”
言犹未迄，陡闻马骥脱口道：“三主人，后面十余丈处好像有一人一骑在跟踪我们。”
残肢人淡淡道：“早知道了，那人是从大荔镇客栈一路跟踪来的，你索性停下马车，让她自己靠上来——”
赵子原心念微动，暗想：“从大荔镇一路跟踪之人，难不成是曾在客栈惊鸿一现的甄陵青甄姑娘……”
回目远眺，远方道上黑点攒动，渐渐那人来得近了，不是甄陵青是谁？敢情甄陵青见前面篷车突然停下来，心知自己行藏已露，当下只有硬着头皮摧马上来。
赵子原首先朝甄陵青打个招呼，道：“甄姑娘别来无恙？”
甄陵青斜脱了他一眼，哼了一哼，却未理会于他，赵子原讨了一场没趣，讪讪呆坐一旁。
甄陵青迂向马骥道：“令主人可在车里？”
篷车内响起了残肢人呵呵的笑声：“甄大小姐何必明知故问？你纵马奔驰了老远的路，着实也够辛苦了，要不要进篷车里避避太阳？”
甄陵青道：“谢了，不瞒前辈，小女子此来系有一事相商——”
残肢人道：“嘿嘿，甄大小姐马不停蹄追踪咱们，自然是有事的，你说吧。”甄陵青视线瞟过木坐的赵子原，欲言又止。
残肢人复道：“老夫代你说了罢，你是为赵姓娃儿而来是也不是？”
甄陵青踟蹰一下道：“前辈明察，小女子此来乃受家父之命，要求前辈将赵子原释还……”
赵子原心头震一大震，暗道甄陵青怎地突如其来这一手？她爹爹向残肢人要求释还自己的用意何在？如果残肢人真的答应于她，则自己所费的一番心血欲随残肢人到水泊绿屋一探的努力岂非白费？一念及此，不觉暗暗希望残肢人会拒绝这个要求。
残肢道：“不行，令尊不是业已将赵姓娃儿送与老夫为仆了，当日若非老夫代其求情，那娃儿的鲜血早已涂上令尊的剑尖了。”
甄陵青蹑暖道：“据称前辈在绿屋不乏奴仆可供差遣，缘何定要区区一个少年？”
残肢人道：“姓赵的娃儿自有与众不同之处，焉能与其他奴仆同日而语？”甄陵青道：“只是——只是赵子原眼下对家父的关系委实重大得紧，所以家父才会出尔反尔，提出释其回堡的要求。”
残肢人讶道：“关系重大？说来听听看。”
甄陵青移马向篷车近侧，压低声音说了几句话，赵子原因为坐在车头，加之甄陵青语音相当低沉模糊，故而连一字也未曾听清。
但闻残肢人连声低晤，未了，甄陵青直起身子，高声道：“然则前辈可答应了？”
残肢人并未立即回答，似乎在考虑应作何决定，忽闻车内那神秘女子道：“事情果然非比寻常，依我瞧你就答应甄定远这个请求算了。”赵子原心中发急，忙道：“小可既蒙老爷收为仆佣，自不愿离老爷左右而他去……”
甄陵青气得脸上发青，叱道：“小贼你少插嘴，要放要留，你自己作得了主么？”
赵子原又碰了一鼻子灰，心中虽有一百二十个不愿放弃随残肢人到水泊绿屋一探的机会，却也不便再行多说。
残肢人终于下了决定：“也罢，老夫就将赵姓娃儿借与令尊一段时日，就以一月定为限期吧，一月之后须得将娃儿还与老夫。”
赵子原闭目暗道一声“完了”，忍不住复道：“小可乃是活生生的一个人，并非物事，岂能任人在三言两语中便行借来传去……”
残肢人慢条斯理道：“甄大小姐说得非常之对，娃儿你并没有决定自己命运的力量，换句话说，你的命运注定须由别人替你安排，是以你还是安份一些，闭嘴为妙。”
说到此地，篷布一动，中年仆人天风探出半个身子，他的手心上横摊着三粒绿色药丸，迳自递与甄陵青。
天风道：“这三颗药丸是马兰毒的解药，老爷吩咐把它交给姑娘，每十天让姓赵的小子服用一粒，到了三十天期届满后，便送他到陕南师滩来，咱们将会有艘船等在那里，接姓赵的小子回到水泊绿屋。”
赵子原听到后面之言，内心又涌起了一线希望，心想现在立即就去水泊绿屋，和一个月后去都是一样的，只不过时间上有先后而已，反正自己有的是时间，遂坦然向车内的残肢人等告别，随着甄陵青马后徒步离去。
待得两人走远了，天风才道：“甄丫头若衔其父之命而来，何不在大荔镇客栈时就对老爷言明，偏要躲躲藏藏跟踪咱们一段长路，直到行藏败露方始现身，老爷难道没有想到此中可能有诈么？……”
残肢人陰笑道：“嘿嘿，老夫怎么会没有想到，你知道赵姓娃儿体内的马兰之毒业已解去了么？”
天风错愕道：“怎地？那小子曾服下马兰毒系千真万确之事……”
残肢人打断道：“他确曾服下马兰毒丸，但不知如何又被他解去了，老夫只一瞧他脸上的黑点褪去心底便已明白，可笑那娃儿犹以为老夫不知此事，我也正要他产生这个错觉。”
语声一顿，续道：“既然他已解