由于关羽和张飞相继病故，如今大汉朝的中武将，自以魏延的资历和名望最盛，是名副其实的当世第一名将。
不少大臣们都建议由魏延统兵，北出塞外攻灭公孙渊。
不过，一向好战的魏延，这一次却意外的以身体不适为由，蜿蜒表示了推辞。
魏延很聪明，眼下吴魏皆平，再没有什么功绩可让他动心的，如今正是呆在长安城里享受荣华富贵之时，何必再长途行走数千里，跑到那极北苦寒之地，只为攻灭区区一个辽东公孙渊。
胜利，无非是在自己辉煌的战绩上再添不起眼的一朵花，若然失利，岂非有损于自己的声名。
再者，魏延对于方绍独掌军政大权的心思也很清楚，所以他这个骠骑将军虽然位高权重，但实际上自宫宴之变以来，魏延就主动的放弃大部分的军权，凡重大之议，都尽量不发表意见，就算是发表，也基本是一力附合方绍。
魏延所做的一切，就是向他的上司、朋友和伯乐表明，自己是全心全意的追随于他，不会对他构成任何的威胁。
若此番若答应再征辽东，那就势必会重掌军权，聪明的魏延当然不会这么做了。
魏延的拒绝，令方绍很是满意，于他而言，确实也不想让魏延再带兵。而且，对方绍而言，公孙渊的反叛是自灭吴平魏之后，一个难得的表现机会，方绍岂能错过。
当然，以方绍如今的地位，他自己是不可能再代兵出征的，而在他的授意下，几天之后，皇帝下旨，令丞相方绍之子方炎为征东大将军，率军四万，并都督幽并二州之军北征公孙渊。
方绍的用意很明了，那就是培养自己的接替人。
方绍的部下，满朝的文武，大多是依靠真本事才坐到现在的位子上来的杰出之辈，这些人忠于方绍，很大程度上是因为方绍确实有过人的本事。
所以，做为方绍的长子方炎，将来若想接自己的班，就必须要有能耐和声望。
可惜的是，方炎成长之时，正是他老子平魏灭吴，风云际会之时，待他长大成人之际，天下已归于一统，做为权二代的他，想再以军权来提升自己的威望实是机会无多。
而这一次的公孙渊之叛，却正好为方炎提供了一个难得的历练的机会，方绍果断的用自己的权力，为儿子争取到了这个宝贵的机会。
不过，方绍之所以敢让方炎担当如何大任，也并非纯粹的只出于让其立威的想法，而是方绍从儿子的身上，看到了自己当年的影子。
机谋、果决，的确是一个不可多得的可造之才，这样的人，足以担当起身上的重担。
而且，方绍还为方炎的出征做了必要的保证，他令邓芝为其军师，又令张苞为其先锋，同时，又令镇守两河的王濬移驻于冀北，可以在适当的时候，随时为辽东前线提供支援，在这样老少搭配的组合下，方绍相信荡平辽东不成问题。
就这样，是年三月，年方二十四岁的方炎，带着父亲的期望，率领着四万的汉廷精锐步骑，浩浩荡荡的开出长安城，向着遥远的辽东开赴而去。
。
正文 第四百五十八章 傀儡也有脾气
炎夏已过，秋意渐浓。
这日，朝堂上正在共议朝事，忽然殿外捷报传来，言是征东大将军方炎率军趁着辽河水涨，以舟船之利，顺流直抵襄平城，围城四月而破，生擒公孙渊及其大小党羽三百余人，将之与城中十五岁以下男丁尽皆斩首，首级遍传辽东五郡，历时半年的公孙渊之乱遂平。
消息一传回，整个朝堂都一片欢欣鼓舞，众人纷纷向皇帝刘泰表示恭贺，而御座上的刘泰却没有多少兴奋，整个人只是机械式的冷冷点着头，仿佛辽东的大获全胜，帝国版图的拓展，跟自己全无关系一样。
人们在祝贺皇帝之后，便又纷纷向丞相方绍道贺，大赞他的用人之略得当，又赞他是虎父无犬子。
听着众人的赞美自己的儿子，方绍颇为得意，心想这臭小子果然跟自己很像，没有丢他这“鬼谋”的脸，辽东得胜而回，就可以凭此功威，名正言顺的提拔他，对他委以高官重任了。
正当朝议火热之时，班中姜维忽然站了出来，高声道：“陛下，丞相功盖当代，远迈前古，臣以为，当请丞相进位为国公，方能彰显丞相之荣耀，以显陛下之恩德。”
此言一出，群臣尽皆附议，费祎道：“伯约所言极是，丞相本为晋阳县侯，臣以为，当爵升一级，进位为晋公。”
“丞相理应进位为晋公。”
“请陛下下旨。”
诸臣群臣而响应，一时间，仿佛天下归心，人人皆欲方绍进位晋公一般。
如今方绍独掌天下之权已有数年，国泰而民安，大汉的国势日益强盛，再加上如今又有辽东之胜，如此隆重的名望之下，进位为国公已是顺理成章之事，而方绍他自己也本有此意，要不然姜维等人也不敢贸然进言。
不过，御座上的刘泰见得群臣这般劝进，脸上愈加的难看，仿佛压抑于心底已久的隐忍爆发，刘泰突然间变得勃然大怒，拍案斥道：“当年曹贼也是逼迫献帝封他为公，再封为王，一步步篡夺了大汉的江山，前车之鉴在此，难道尔等也想效仿，唆使丞相谋逆篡位不成？”
此言一出，群臣震愕，大殿之中，立时陷入了死一般的沉寂。
谁也不曾想到，一直逆来顺受的皇帝，今时忽然中了邪似的，竟然当着诸多群臣的面说出这等气话，明为教训诸臣，实则是在间接的斥责方绍。
沉寂的大殿中，群臣无人敢言，一会看看发怒的皇帝，一会瞧瞧气定神闲的方绍，皆心怀揣测，在方绍不表态的情况下，自是无人再敢多言。
方绍心里其实也很惊讶，惊讶之余也很恼火，以他眼下一手遮天的权势，皇帝竟然当着这么多人的面打他的脸，古往今来，换作是哪一个权臣也不会受得了。
不过，皇帝虽无实权，但毕竟还是皇帝。
方绍只有隐忍怒火，淡淡一笑：“在场的诸臣，无不是为我大汉中兴鞠躬尽瘁之辈，更有如姜伯约者，当年陛下年幼，在宫中读圣贤书，安享太平时，他却在疆场上冒着生死为陛下开疆拓土。这样一班为大汉朝流过血，洒过汗的贤臣，陛下却这样说他们，老臣也为他们感到心寒呀。”
方绍这一番话情真意切，本来皇帝有其道理，但给他这么一说，这屎盆子反倒又扣了回来，众臣心被打动，想着自己为汉朝中兴所吃之苦，一个个无不觉着自己委屈。
同样是学生，刘泰可不比当年的方绍，只一语，他便被自己的启蒙老师驳得不知如何回应。
“朕，朕当然不是那个意思，丞相误会朕的意思了。”刘泰这只饱满的气球开始泄起了气。
“臣当然希望陛下并非那个意思，不过，群臣方才所言，也只是念及臣为国家出了一些微薄之力而已，至于什么进位为国公的，呵呵，臣可不敢有这个奢望呀。”
如果方绍果真没有那种“奢望”，就当在朝堂上公然严词的拒绝，而他表现出来的这般样子，分明只是在逢场作戏而已。
方绍的表现，给了众臣暗示，姜维马上又道：“方丞相一生为国操劳，大汉的江山，可以说是方丞相一手攀起，陛下若不能封丞相为国公，便无法彰显陛下对有功之臣的厚待，如此，则天下臣民人人心寒，还有谁愿意为国尽心竭力效命呢。”
姜维一带头，沉寂的群臣立刻又喧闹起来，再度恳请皇帝封方绍为国公。
作为当事人的方绍，只好在一番推辞之后，故作为难的先行告退，好做出与己无关的样子，任由那班大臣们跟皇帝面前为自己争。
看着阶下一张张紧逼的嘴脸，刘泰心中是怒焰狂燃，恨得他暗暗咬牙，死死握拳，却又不敢有所发作。
隐忍了半晌之后，刘泰实在受不了这般场面，遂道：“此事事关重大，朕尚需与太后商议，改日再议吧，今日暂且退朝。”
说罢，刘泰赶紧起身而去，也不待群臣行拜送之礼，便是急匆匆的逃离了金銮殿。
回往后宫，刘泰大发雷霆，又是砸东西，又是骂人的，只赫得宫女宦官无不敢近前，悄悄的赶去报与糜太后。
听闻消息后，糜太后亦吃了一惊，赶紧匆匆而来，一进殿中，看到的是遍地狼藉，皇帝刘泰正托额斜坐在御座上，气呼呼，一副怒气未消的样子。
糜太后见状，忙是屏退左右，走上前来皱眉道：“泰儿，究竟发生了什么事，何致于发这般大的火呢。”
刘泰遂气鼓鼓的将早朝之事说了一便，气愤的骂道：“这些年来，朕给方绍的权力还不够大吗，几乎朝中大小之事，都由他一手把持，没想到他竟然还不满足，竟然妄图步曹操后尘，母后，朕若是再忍下去，我大汉的江山社稷就要改姓方了”
糜太后神色立变，惊道：“泰儿，你胡说八道什么”
刘泰道：“朕哪里胡说了，自高祖以来，非刘姓称公者唯有王莽、曹操和孙权三人，这三个人都做了些什么，难道母后不记得了吗？”
糜太后听得是心惊胆战，宽慰道：“泰儿，凡事不能一概而论，我看你是多心了。当年若不是得丞相之助，你未必能争得储位。你看大汉朝这些年来，给丞相治理得日渐强盛，丞相他确实有功于国，依母后之见，封他为国公也不为过。”
“母后”刘泰不满道：“诚若母后所言，连这等事都要听从于他，那朕这个皇帝岂非与献帝一样，成了任他操控的傀儡。”
糜太后笑了笑：“方丞相他毕竟已是上了年纪的人，眼下这大汉朝交给他打理便是了，待他百年之后，还不得还政于你。”
刘泰摇了摇头，忧心忡忡道：“若果真如此就好了，可是此番征辽东，朝中有的是元功宿将不用，他却偏要派其子方炎出征，这分明有培植接替人的意思，将来朕只怕就算他去了，这个方炎也会接任其位，继续掌控朝政啊。”
糜太后一怔，似乎刘泰的话说动了她几分，但沉吟片刻，她却又叹道：“泰儿，不管将来若何，眼下你也一定要隐忍，小不忍则乱大谋。至于方丞相那边，母后自会与他慢慢商议。”
糜太后又劝了一阵，刘泰无可奈何，只得以好言顺从母亲之意。
糜太后走后，刘泰仍是难咽心头恶气，思来想去，总觉得不能再这般被动的忍受下去，为了自己皇帝的尊严，为了刘姓江山社稷，他都必须采取反击措施。
只是，眼下朝中诸臣，尽皆是方绍一党，若想对付他实非容易，必先得找到几个忠于汉室的心腹臣子，内外联手协力方可。
刘泰琢磨了许久，终于是选定了几个他自认为可靠的人选，头一个便是襄阳县侯关平。
关氏一门，本与方绍关系良好，但早年荆州之变后，方绍献计将关羽召还长安，削其兵权，尽管关平和关兴都依然为方绍所用，但却始终处于防范状态。
况且，关家一门忠烈，如今方绍弄权，大汉江山社稷有危，如果关平心念其父的教诲，必然不会坐视不顾。
另一人则是孟达，当年晋阳之变，益州士人遭受重创，但因为孟达的倒戈，得孟达反而是从中获利，一路官路通达。
不过，自天下一统后，益州就变得不再怎么重要，而方绍因不喜孟达为人，故而自其掌权之后，孟达便就此失宠，想来他对方绍必也心怀不满。
刘泰也想到了张苞，他的小舅子，但考虑到方绍与张家也是姻亲关系，张家的立场多半是摇摆不定，故而只得放弃。
在经过一番权衡之后，刘泰便锁定了关平、孟达等几个自认为可靠的人选，为免方绍生疑，便在一次早朝之后，密派心腹暗示那几人留下，在避过方绍布置在朝中的耳目之后，刘泰在御园中的一间偏僻殿中秘密的会见了那几个人。
正文 第四百五十九章 惹火了老子
“朕也不拐弯抹角，诸位爱卿都是对我大汉朝忠贞不二之辈，如今社稷有累卵之危，朕密召诸位前来，就是想请你们助朕荡平奸党，重整大汉朝纲。”
刘泰是那种直来直去的，对他这些所选中的信任之臣，自然也没有委婉的道理，一见面就开门见山的说出了他的目的。
众臣神色皆是一变，殿中顿时陷入一片沉寂。
刘泰眉头微皱，几乎用恳求的语气再说道：“诸位有的是先帝深信的老臣，有的则是一门忠烈，难道，你们真的忍心看着大汉朝一步步沦入奸臣之手吗？”
话说到这份上，关平心中有所触动，叹道：“陛下，如今这个时候，臣等势单力薄，虽有心为陛下分忧，但却力不从心，陛下还当暂时隐忍才是。”
关平的表态让刘泰稍稍感到好过了一些，至少关平的态度表明，这位美髯公之子还是忠于他刘氏的。
“是呀陛下，如今朝中军政大权，皆为他们一手把持，臣等要兵无兵，要权无权的，就算想做些什么事，那也是巧妇难为无米之炊。”孟达也无奈抱怨道。
刘泰振奋起精神：“�
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