河北方面，由于汉军的撤退带走了近二十万的河北之民，使得邺城以北不少郡县成了无人区，曹操便升夏侯尚为车骑将军，令其迁河南八万百姓入河北屯田，并令其统帅河北之兵，以应对来自北部的威胁。
魏国总算是获得了难得的喘息之机，而汉国虽然退兵，但在这一场战争中也获益良多，不但攻取了幽并二州，还夺取冀北数个郡，更重要的是获得了二十万宝贵的人口资源。
最郁闷的当属东吴，徐州之战，堂堂二十万大军，竟然耐何不了区区一座下邳城，最后彭城一战还损兵折将数万之众，最后不得不选择灰溜溜的退兵。
这一战，消耗钱粮无数，战死病死的将士近四万之众，最后却徒劳无功，反倒似帮汉国做了嫁衣，这让回到建业后的孙权十分之不爽。
入秋之后，魏国的使臣蒋干忽至。
蒋干此来不是兴师问罪，而是为孙权带来了曹操的问候与致意，并且带来了许多贵重的厚礼，这让孙权多少感到有点意外。
正式的会谈结束后，诸臣退散，大殿之中，只余下蒋干与孙权。
“曹公的三个心爱的儿子，一个死，一个入牢，一个被贬为庶民，真真是可惜呀，但不知曹公百年之后，还有谁能来继承他的基业呢。”面对着蒋干的谦恭，孙权颇有些自得，专门提及曹操的伤心事，言语中多有讽刺之意。
蒋干面色依旧淡然，微微笑道：“我家陛下有二十几个儿子，自然不用担心大魏后继无人，有劳大王惦念了，其实大王现在应该担心自己才是。”
蒋干忽然改了口锋，孙权神色微变，呵呵笑道：“本王虽不才，但家业越做越大，身体也健朗如初，实在不知该担心什么。”
孙权的话中仍充满了讽意，那意思是我孙权正当壮年，你曹操却不但是身体日差，疆土还日益为我侵夺，你有什么资格担心我。
蒋干却冷笑了一声：“当年战国之时，齐国强盛，屡屡侵夺其余五国之土地，亦是风光一时，但后来不出数年，便与其余五国一样，均为暴秦所灭，前车之鉴，大王岂有不闻？”
孙权何等的聪明，一听蒋干这一席话，但知他暗有所指，遂是冷冷道：“蒋先来是话中有话啊，看来先生此番来我东吴，必然另有用意，不妨直说，何必吞吞吐吐。”
蒋干的表情愈发的自若，笑道：“大王果然眼光锐利，不错，干此番出使，确实是奉了我家陛下的密旨，其实是想请大王南面称帝，从此我魏吴两家联盟和好，共灭刘汉，将来我两国以淮河秦岭为界，中分天下，从此世代友好。”
这一席话着实令孙权听了一惊，不过，也并非出乎他的意料之外，曹魏现下所面临的困境，试图与他东吴修好，共抗汉国也是情理之中。
孙权嘴角一扬，冷笑道：“当年曹公可是恨本王入骨，而今竟然这般大度，真是意想不到啊。”
“此一时彼一时，当年魏国强盛，一统天下只是举手之间的事，换作是吴王，也会做同样的事情。”蒋干倒是回答的很坦然。
孙权收敛了几分鄙视，饶有兴致的问道：“既是如此，那本王倒要问问，曹公让我放弃与刘汉十余年间联盟，反而与他结盟，这其中又能有什么好处吗？”
“大王问得好。”蒋干突然间神色肃厉起来，“大王的好处就是孙氏三代苦心经营的江山社稷，最后不会被刘汉所吞灭。”
此言一出，孙权脸色立变。
不等孙权回应，蒋干接着又道：“所谓天无二日，民无二主，将来汉国若是灭了我魏国，下一个目标必然是大王的吴国，这是毫无疑问的。而汉国据有荆州，对吴国又有上游之利，到时候东南两路同时用兵，灭吴只是眨眼之间的事情，所以说，到了这个时候，汉国才是大王最大的威胁，而我魏国根本已无力再危及大王的江山。”
孙权耐心的听他把话说完，却又冷笑道：“你也说了，天无二日，汉国灭魏之后，必会入侵我东吴。那么假设本王与曹公联盟灭了汉国，那么谁又能保证曹公不会转眼撕破脸皮，同样来侵灭我东吴呢。”
蒋干淡笑一声，不紧不慢道：“汉国对东吴有上游之势，所以其可以从容的灭吴。但若魏吴联手灭汉，到时则大王可据有江淮秦岭一线，地利尽为大王所有，到时候就算魏国灭吴之心，只怕也灭吴之力。所以，干保证不了将来灭汉之后，魏国会不会入侵吴国，但干能保证的是，即使魏国毁约侵吴，大王也足以据险自保，大王的江山社稷自然也就稳如泰山。”
这一席话后，孙权的心头呯然一动。
第三卷 争雄 第四百零三章 妥协？还是坚持？
蒋干说得不错，如果东吴能据有江淮和秦岭，将东南连成一线，则即使将来不能进据中原，一统天下，但依仗地利据险自守，也能保住这半壁江山永存。
倘若与汉联盟，则荆州永远不能占有，不占荆州则不但无法全据江淮，更无法占有益州，据有秦岭。而将来灭魏之后，汉国可以凭借着荆州的上游之势，顺流而下轻而易举的进击东吴。
这样看来，汉国的威胁，确实要比魏国要大。
只是，如今刘备势大，天下诸州已得大半，以刘备枭雄之姿，倘若自己背弃旧盟，倘若惹怒了刘备，令其改变策略，先行顺江东下攻打东吴却当如何是好。
“呵呵，魏使远道而来，想必也累了，还是先回馆驿休息吧，本王已命人送去美人酒食，魏使好好享用便是。”
孙权并没有回应蒋干的“好意”，而是委婉的下了逐客令。
蒋干也知道如此大事，孙权未必能马上就做出决断，遂起身道：“干方所才所言，乃是贵我两国双赢之策，还请吴王好好权衡一下吧，干先告退了。”
送走了蒋干，当晚孙权辗转难眠，琢磨了一夜尚未能决断，次日一早，便将张昭、顾雍亲信重臣唤入王府中商议。
当孙权将蒋干的密言道与二人时，这两个江东谋臣却并无多少惊讶，张昭抚须道：“曹操此谋早在老臣的意料之中，他这是想借我东吴以抗刘汉呀，大王莫要中了曹操的计策。”
看起来张昭是持某种反对态度的，不过，顾雍却道：“曹操虽有此用意，但依臣之见，那蒋干所言也未必没有道理，以刘玄德的野心，灭魏之后，他的下一个目标必定是东吴无疑，而若我们不全据长江，又岂能是刘玄德的对手。”
孙权眼睛一亮：“元叹的意思，是要本王绝汉联魏了？”
顾雍又道：“如今汉国强大，且和我国表面上是联盟，若就此背盟联魏，正好给了汉国口实。雍的意思时，大王可先称帝，与刘备和曹操平起平坐，既与魏国联盟，也不与汉国联盟，中间观望便可。待两国战事再起，荆州兵力尽数北调之时，陛下再发兵西起，趁势夺取荆州，而后再西取巴蜀，全据长江。”
作为江东士族的代表，全据长江一向是顾雍向孙权力陈的国策。
先前鲁肃在时，顾雍的意见尚被压制，前不久鲁肃病逝，孙权则开始倾向于顾雍之策，如今蒋干的到访，其实也只是一个导火索而已。
孙权当即道：“元叹深合本王之意，荆州乃我东吴根本所在，无论如何也必须取得。如今子敬既去，本王已准备升吕子明为大都督，令其督柴桑之兵，一旦时机成熟，就西进夺取荆州。”
这时，张昭却忧虑道：“元叹之策固然不错，但那刘玄德乃枭雄，倘若大王作出诸般举动激怒了此人，令其兵锋指向我东吴，而介时魏国又坐山观虎斗，那以我东吴现下的实力，未必是汉国的对手呀。”
张昭是在怕刘备，没错，就是在怕。
不过，当世之中，又有几人不怕刘备呢，即使曾经打遍天下无敌手的曹操，此刻怕也是对刘备忌惮不已吧。
张昭的话令孙权陷入了沉默，刚刚激起的兴奋现在又消沉了下来，很显然，他也怕刘备。
尽管对于这个当年曾经低声下气的跑到建业来求自己的“大耳贼”，孙权从来都看起来怀有着不屑，但其实，自荆州之战的那一次失利后，孙权的心中就对刘备怀有着某种畏惧。
当然，除了畏惧，还有仇恨。
仇恨促使他想复仇，但畏惧却又令他不敢轻举妄动，这么多年来，孙权就是在这两股情绪的旋涡中经受折磨，现在同样也是。
顾雍也不敢进一步坚持自己的意见，因为他本身并不俱备天下绝顶谋士才拥的，那对自己计策的绝对自信，充其量，他顾雍仅仅只是一个一流的政客而已。
殿室之中，静寂无声，君臣三人，一齐陷入了沉思之中。
不知过了多久，一名侍官匆匆而入的脚步声打乱了这静寂的气氛。
侍官将一封由柴桑发来的紧急情报呈于案前，孙权展开来一看，整个人立时一震，双眼之中精光吐露，眉宇间迸发着从未有过的神采。
“刘备死了，刘备死了，哈哈哈——”
孙权将那情报往案上一掉，仰天哈哈大笑起来，他笑得是何等的得意，何等的畅快，这般笑容，就算是当年得知赤壁之战大胜的消息时也未曾有过。
张顾二人见得孙权此等言行，不由得也吃了一惊，二人赶忙起身上前，将案上的那封信拾起细看，于是，二人的脸上也不禁涌起惊喜之色。
此刻东吴君臣三人，真有点弹冠相庆的幸灾乐祸的样，很显然，刘备就像是一根肉刺一样，这么多年来一直深深的刺入东吴君臣的心头，今天，这根肉刺终于拔掉了，他们又如何能不欣喜若狂。
笑声收止，孙权傲然道：“刘备一死，本王再无忌惮，元叹，就依你之策而行吧。”
…………
秋风飒爽，凉风习习，又是一个收获的季节，不过，关中地区的粮食供给却并不容乐观。
由方绍从河北迁回的二十万百姓，极大的充实了关中的人口，再加上这些年陆续从别州迁来的人，整个关中腹地人口总数已经接近七十万。
七十万人口，放在两汉繁盛的时代，甚至还不及长安、宛、邺等大都市的人口总量，但在这个战乱的时代，七十万人口已经是一个不小的数字。
不过，由于之前的战争，使得关中储粮消耗几近，而前线的府兵未能及时回乡收割，又导致今年的粮食收成有所减产。同时，新迁到的二十万人口，虽然都被分给了足量的土地，但想要令其自给自足，至少也要等到明年，这就意味着，在关中粮食减产的同时，又多出了二十万张嘴。
新得的幽并之地，为了稳定对两地的统治，朝廷特下令免赋一年，而西北雍凉之地的本就贫寒，只能提供一小部分的粮食，这就意味着大部分的粮食要从南方的荆益二州运往关中。
益州作为汉国对外战争的主要粮仓，这些年来已经是疲敝不堪，再强行加派多半会引起民变，故而朝廷不得不把粮食的供给寄托在了荆州身上。
根据刘备生前给关羽的权力，身为大将军的他，有权力根据需要调派荆州的粮草，这也就意味着，在这个帝位争夺战的关键时刻，为了稳住关中，诸葛亮等人把持的朝廷，不得不向关羽提出援助的请求。
秋中之时，费祎回京了，随同他回来的还有数十万石荆州运来的粮草，显然关羽还是一个公私分明的人，并未以此来要挟朝廷。
关羽的这个大度之举，令诸葛亮等人都以为关羽可能是被说服了，但见到费祎之后，方才知道费祎此番的荆州之行其实是以失败而告终。
“大将军坚持外敌在侧，当立长君，我费尽了唇舌，始终无法说服大将军。”费祎感慨道。
诸葛亮等人的脸上，不由得阴云渐布，诸葛亮手中的羽扇也摇得不是那么潇洒了，喃喃道：“想不到云长如此决然，这件事可真的不好办了。”
庞统咬牙道：“云长既是不识大局，那我们也管不了许多了，唯有强行立楚王为帝一途可选，倘若他敢有所异动，那也只有硬着头皮去面对吧。”
庞统话音刚落，费祎忙道：“我差点忘了一件重要之事，我临行之前，东吴的细作传回密报，据说孙权高规格的接待魏国的使臣蒋士，听与他们已经达成秘密的协议，孙权已经在着手称帝之事了。”
这一番话说罢，庞统决然的表情也开始软下来了，拉着脸道：“孙权这厮看来是准备跟咱们翻脸了，若是如此，则荆州必是首当其冲的与吴国交战之地，怎么偏偏是在这个时候啊。”
如果强行立楚王为敌，荆州的关羽必然会大生怨恨，荆州与中央的关系将十分的微妙，而北面有魏国曹仁所部，倘若东部吴国再暗下黑手，那荆州的处境将颇为不利，荆州若然有失，那对整个大汉国的战略都将是一个沉重的打击。
庞统顾虑的正是此节，而诸葛亮与方绍当然知道其中利害。
三人沉吟半晌之后，诸葛亮忽然道：“其实，或许是我们先前都陷入了一个误区，那就是一直认为只有楚王才能代表我们荆襄士人的利益，�
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