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两万多人的队伍，如长蛇一般在山岭间穿行，举目远望，蛇头已入云端，回目而视，蛇尾尚在山脚徘徊。
没办法，山道狭窄，只能将队伍拉成这么长才能勉强行进。
在登上一道岭之后，曹操从马上跳了下来，一屁股坐在了山头的草地上，喘着气极目远眺，只见西北方向，两道山岭之间隐约可见一座关城若隐若现，那便是箕关了，而他们所攀爬的这道雄奇险峻的山脉，便叫做王屋山。
这王屋山东依太行山，西接中条山，北连太岳山脉，南临黄河，号为天下九大名山，愚公移山里指的那座山，正是这王屋山。
这王屋山位于河内郡的极西，是该郡与西面河东郡的天然分界线，两郡之间唯一连通的通道，就是位于王屋山中部低地的箕关。
至于西面的河东郡，战略意义则极为重大，其郡南临黄河，与弘农郡隔河相望，北临平阳，西通关中，蒲坂津就位于该郡，可以说，河东郡是连接关西各州与河北诸州的枢纽之地。
贾诩的计策，正是让曹操以从河内郡东援邺城为由，中途率军反向西去，西出箕关，以迅雷不及掩耳之势突袭河东郡，夺据蒲坂津，彻底断绝河北汉军与关中的联系。
河北的汉军虽然有近二十万之众，远超于魏军的兵力数目，但汉军对并幽以及北部的冀州诸郡占领未久，尚未形成一套行之有效的统治机构，因此，汉军的粮草基本都是由关中经由河东郡运抵河北。
如果河东郡失陷，粮道断绝，二十万大军无粮可食，军心不土崩瓦解才怪。
而为了夺还河东郡，重新打通与关中的联系，汉军必尽数前来争夺河东郡，如此则邺城之危自解。
介时，魏军凭险据守，如能挡住汉军的进攻当然最好，如若不能，则也可以由箕关退还河内，走近路回往河北，趁着汉军西归之势，一举收复失陷的冀州北部各郡，甚至连幽州也有可能一并收复。
这条计策如果放在一年前倒未必会成功，因为当时的汉军主力皆尚在并州，如果几万魏军在河内集结，汉军的细作侦知，自然而然的就会想到魏军可能是想西出箕关袭击河东郡，事先必会多加提防。
但是现在，汉军的主力尽在冀州，河东郡的防御本就要弱于先前，再则如今邺城被围，此时魏军集结于河内，则会被理所当然的认为是要去东援邺城。
也就是说，正是魏国现在所面临的困境，还有汉军连战连胜的优势，种种客观的条件掩盖住了此次魏军河内之行的真实意图。
贾诩正是充分的利用了当前的种种形势，为曹操提出了这条扭转败局的奇计。
当然，贾诩这计策虽奇，但正如他所说，还是存在着一定的风险的。
汉军未能识破己方真实战略意图，河东郡的守军情报滞后，守备力量薄弱等等诸般条件，本就是建立在预想分析的基础上的。倘若汉军事先有所防备，曹操亲率的这两万军进入河东郡，不但是徒劳一场，而且还会丧失援救邺城的时机，那么，整个大局便将转向极为不利魏国的方向。
如果换作是曹丕的话，多半不会采用如此夸张的计策，但曹操不同，到了这个关键的时刻，他决定冒险一试。
沉吟了许久，粗重的喘气渐渐平伏，曹操重新站了起来，翻身上马，再一次远望云雾尽头的箕关，高声道：“传令下去，令全军加快行进，天黑之前必须进入箕关。”
……………
四天后，邺城汉营。
中军大帐中，方绍正审视着由朝歌方面关兴发来的最新情报。
情报中声称曹操的大军已经由卷县渡过黄河，此刻正沿着大道开向朝歌，目前已经抵达汲县，已经在那里休整了两天，目前尚未有新的动静。
细看过这一封情报之后，方绍眉头微微凝起，心中不知为何生了几分狐疑。
这时，马谡入内，拱手一礼，说道：“大司马，两万兵马已经秘密的调往东门部署完毕，一切就绪，就等着陈群开门献降了。”
“很好。”方绍点了点，将手中的报情递于马谡，“这是朝歌方向传来的情报，幼常你看一下吧。”
马谡接过来细看一番，脸上也露出些许困惑，“卷县距朝歌不到两百里，如果曹操急于救邺城，急行军赶路的话，不出三天就可以杀到。可如今为何还只到了汲县，而且还休整个两天之久，这倒有些不同寻常。”
方绍笑道：“幼常的疑惑正合我心，我也是在想，按常理来说，邺城如此危急，曹操不该有半点搁耽，可是他行军如牛速也就罢了，还在汲县一休整就是两天，似乎根本不急着来救邺城一般，此等举动实在是不合兵法之道。”
马谡看看那情报，又盯着地图瞧了半天，似乎是想到了什么，忽然问道：“大司马可曾询问过送情报的信使，究竟曹操是否在汲县的魏军中吗？”
“你是说曹操极有可能并未在汲县的魏军中，而那一支魏军也只是虚张声势而已，曹操其实是另有所图不成？”方绍反应极快，马上意识到马谡暗指什么。
马谡沉眉道：“是啊，谡正是这样担心。我这几天也一直在想，那曹操是深谙兵法之辈，他自然也算得出我军会固守朝歌，提防着他从河内援邺，但他仍然选择了这么做，这其中会不会有什么诡计。再者，今日看到这情报，谡就越发的有所怀疑。”
马谡的话提醒了方绍，他的目光停留在地图之上，来回的扫着上面所标识的那些地面，喃喃道：“如果曹操不在汲县，他又会在哪里呢？若是不攻朝歌，他的用意又何在呢？”
突然之间，方绍的神色刷的一变，仿佛想到了何等惊愕之事，猛转头去，正碰上马谡同样惊悚的表情。
“河东郡”
二人不约而同的叫出了这三个字，看来，他的想到了同样的顾虑。
幡然醒悟的方绍猛一拍案，愤恨道：“怪不得我一直觉得哪里有些不对劲，原来曹操这厮竟是出此奇招，打着援邺的幌子误导我们的思路，暗中竟然是想奇袭河东我们竟然还计了他的奸计”
马谡亦急道：“大司马，我大军尽在幽冀，河东防御必然薄弱，魏军若是突至，必然难以抵挡，若是给魏军蒲坂，断绝了关中的粮道，那我二十几万大军便将不战自乱了”
方绍沉着脸道：“好个曹操，好狠的计，好大的胃口，他不但是想解邺城之危，还想一口气吞了我们，还好我们及时识破。幼常，速给晋阳的陛下发去急报，请陛下速调兵马南下增援河东。”
马谡忧虑道：“邺城距晋阳路途遥远，急报送到怕已数天之后，若是在这期间魏军已经拿下河东却当如何是好。再则晋阳有兵不过一万，就算陛下提前做好准备，怕也难以应对。”
马谡的顾虑不无道理，方绍沉思片刻，遂道：“你担心的有道理，这样吧。我给拨你两万人马，星夜起程赶往晋阳，希望能赶得上。”
方绍匆匆的安排下兵马调配，马谡则得令而去。
凝望着地图上的河东郡，方绍心中暗道：“希望我们的猜测是错误的，若不然的话，就不好收场了。”
……………
晋阳。
在这座曾经属于曹彰的皇宫之中，刘备在卧床休养，但榻边却堆满了来自于各地的战报，即使处于病痛之中，刘备也只能抱病视事，没办法，现在汉魏之间的战争已经到了最关键的时刻，刘备一颗抱病的心，也只能被各个战场的进展所牵动。
在弘农，张飞所部与曹仁在函谷关一线所阻，至今未有进展。
在昆阳一线，关羽的八万大军被魏将于禁、文聘激战数场，双方互有胜负，关羽虽攻陷了几座城市，但并未占有多大的优势。
唯一令刘备感到欣慰的则是邺城的战场，根据方绍传来的战报，黎阳已经被成功的袭取，这迫使曹操不得不绕道河内援救。与此同时，邺城中的陈群也声称准备献城投降，如果不出所料的话，邺城的攻陷只是时间的问题。
邺城一下，魏国气数也将尽了吧，就算我这时去了也能安心了。
刘备正自感慨间，黄权匆匆而入，紧张道：“陛下，这是方大司马刚刚发来的急报，大司马他猜测曹操极有可能是使声东击西之计，请陛下速发兵增援河东郡，防止曹操偷过箕关袭取此郡，断绝我们同关中的联系。”
刘备神色一变，正等细看来报时，吴懿亦神色慌张的奔过进来，叫道：“陛下，大事不好了，魏军于前日由河内偷入河东，已经袭取了郡治安邑，此刻正向蒲坂杀去。”
“什么啊——”
刘备大惊失色，一时急火攻心，大叫一声，便是从榻上栽倒下去。
第三卷 争雄 第三百九十二章 最后的机会
“陛下，陛下”
吴黄二人见刘备栽倒于床下，惊叫着齐齐扑上前去，当他们将刘备从地上扶起来，却见这位身染重病的皇帝已是昏死了过去。
二人大惊失色，赶忙将刘备扶回榻上，又急传御医前来诊治，一直忙乎了半个多时辰，刘备的病症方才稍稍平稳下来。
御医们在内中为刘备医治，黄权与吴懿则候在外边焦急的等候。
“你们都先下去吧。”吴懿一挥手，将四周的侍从们屏退。
瞧着四下无人，吴懿低声叹道：“公衡啊，如今陛下这般状况，南面河东郡又危在旦昔，咱们要该如何是好。”
黄权不假思索道：“无论情况如何紧急，还得等陛下醒来之后再拿主意。不过，依我之见，现下我军已是强弩之末，再想扩大战果已经不可能了，为今之计只有全军撤退，夺还河东郡，巩固新得的幽并二州。”
“曹操这一招声东击西是够狠的，不过我担心的还不止如此，公衡，难道你就一点都不担心吗？”吴懿的话似乎另有深意。
黄权一怔：“子远此言何意？”
吴懿扫了一眼四周，将声音又压低了几分，神神秘秘道：“我们秦益士人在朝中的权势，本就低于荆襄士人，如今法孝直已然殉难，对我们秦益士人来说当是沉重的打击。看陛下这情形怕是难以持久，立太子之事必是迫在眉睫，公衡，你真的一点都不担心吗？”
吴懿虽未将话全部挑明，但也算点得够透的了，显然他是在担忧立嗣的问题，而且他还巧妙的把关陇士人和益州士人拉在了一起，创出个秦益士人的名号来。当然，如果针对荆州士人而言的话，益州和关陇的两派士人，他们的利益在某种程度上确实是一致的。
其实这两派中的杰出人物的数量，远逊于荆州士人，除法正、马超、吴懿等人颇有才能和名望之外，其余之辈大多算不得出色之辈，哪像荆襄集团那般人才济济，什么诸葛亮、庞统、方绍、蒋婉、费袆、徐庶、黄忠……数不胜数，如果再算上关羽、张飞、魏延等辈的话，简直是群星璀璨。
本就处于弱势的秦益士人，如今因为北方诸州的陆续平定，刚刚才进入一个上升期，但法正之死，使他们陷入了群龙无首的境地。在这种情况下，吴懿又如何还能为自己的外甥刘山争取储君的地位呢？
黄权不是白痴，他当然知道吴懿暗示着什么，其实跟吴懿相比，他对法正的死还要更郁闷一点。
本来益州士人就一直是被打压的对象，本来他们是希冀将来若是刘山被立为储君，关陇士人若能压过荆州士人，成为朝中第一大派，那么作为与关陇士人关系较为密切的益州士人，将来或许还能分得一杯羹，但现下法正意外的战死，对黄权等益州士人不能不说是一个重大的打击。
“唉，我岂能不担心呢，只是上天无情，令法孝直英年早逝，我等又能怎样呢。”黄权显得有点无奈。
吴懿嘴角微微一扬：“公衡何必如此灰心丧气，我倒觉得此事并非没有挽回的余地。”
黄权神色一振：“子远莫非已有主见？”
“现在诸葛丞相在关中，庞士元在幽州，方中正在邺城，荆州士人在朝中最重要的三个领袖人物全不在陛下身边。而陛下此刻又昏昏沉沉，身边只有你我这等亲信陪伴，公衡，这难道不是一个机会吗？”吴懿越说越显得兴奋。
黄权很快领悟了三分，惊道：“子远，你到底想干什么，万不可胡来呀”
黄权以为吴懿是想挟持病重的刘备，做那等谋逆之事，吴懿小吃一惊，赶紧解释道：“公衡你误会了，我吴懿就算有天大的胆子，又岂敢做那样的事。我是在想，陛下如今昏昏沉沉的，神智也多有不清楚，既是如此，我们何不趁机劝说陛下立秦王殿下为太子呢？”
吴懿道出了他大胆的设想，从某种意义上来说，这应该是他们秦益士人扭转局面的唯一的选择。而且，倘若法正不死，刘备不病重垂危的话，或许他们还不会有此等良机。
吴懿之词令黄权不由得心动了，思绪翻江蹈海的激荡着，思索半晌，忽又顾虑重重的说道：“就算我们能趁着陛下昏溃之际，劝其立了秦王为