殿外传来步履之声，刘协本能的打了一个哆嗦，待见进来的是曹皇后之时，方才稍稍的松了一口气。
“陛下，缘何这般落寞。”曹皇后柔声问道。
刘协假将挖眼屎，悄悄的拭干净了眼眶里打转的泪珠子，然后才敢抬起头面对着这位魏王的女儿，指着案上成山的上表，苦叹道：“群臣一齐给朕上表，让朕将汉家的江山禅让给你父亲，唉……”
刘协没办法把话说下去，要夺位的是曹操，自己的皇后却又是曹操的女儿，刘协实不知该说些什么。
做为曹操的女儿，发生了这样大的事，曹皇后岂有不知之理，不过，知道了又如何呢。
她只能轻声一叹，将刘协的手携起，柔声道：“这些大臣们要上表就让他们上好了，陛下不必为其劳神，走吧，臣妾陪陛下到御花园中散散心。”
话音未落，一名内侍匆匆而来，禀称曹休率三万魏卒突至许都，随同而来的华歆等重臣已齐聚于前殿，请皇帝上朝议事。
刘协吓得浑身一颤，双腿一软，若非曹皇后用力搀扶，刚刚站起来便又要坐倒下去。
刘协当然明白，曹休华歆等辈突然前来，他们这是软硬兼施的逼宫来了。
刘协慌得不知该如何应对，曹皇后衣拂一袖，淡淡道：“你去告诉文烈他们，就说陛下今天龙体不适，没心情上朝，叫他们都各自散了吧。”
曹皇后说得轻松，但那内侍却面色为难，迟迟不肯离去。
曹皇后脸色一沉，斥道：“你耳朵聋了吗，还不快滚。”
若是换成是汉帝的之命，这些由曹操所安排的内侍们还不见得有多害怕，但曹皇后一发话，他们便不敢不当回事了，于是便匆匆的离了去。
曹皇后扶着刘协就往外走，还未走到殿门前时，便听见一阵急促而沉重的脚步声传来，转眼间，上百名公卿便在华歆与曹休的带领下，汹汹而入，其后所跟的，还有一群刀斧森森的魏卒。
这么多年来，刘协也不是第一次面对这般场面，算起来也算是习惯了，不过这一次情况却大不相同，眼前诸臣汹汹而来，刘协吓得又打起了哆嗦。
曹皇后一见众臣闯入，不禁怒道：“尔等不得宣诏就擅闯禁宫，莫非想造反不成”
被曹皇后这么一喝，众臣便不敢放肆，华歆遂将目光转向曹休暗示，意思说这是你曹家的人，该由你站出来搞定才是。
区区一个嫁出去的女儿，又如何能阻挡得了曹操的大事，曹休奉得曹操之命而来，自是无所顾忌，遂高声令道：“我等来寻陛下商请禅让之事，还请皇后回避。”
曹休一开口就挑明了来意，曹皇后神色立变，沉声道：“我父王一心忠于汉廷，你们这么做，是要陷他于不义的境地，你们……”
面对曹皇后的质问，曹休显得有点不耐烦，一挥手便向左右宫人喝道：“国家大事，妇人懂得什么，来呀，还不将皇后请去休息。”
令下，一帮子婢女们便拥上前来，将喝斥不停的曹皇后架了走。
曹皇后一走，刘协身边最后一个可依赖的人也没了，他只得回往龙榻，故作淡定的笑道：“诸位爱卿有事尽管上奏便是，何必如此举师动众。”
华歆第一个站出来，面对汉帝，昂然道：“魏王德布四方、仁及万物，其功超古越今。如今汉室气数已尽，故我等群臣恳请陛下顺应天意人心，仿效尧舜之道，将江山稷禅与魏王，陛下也可从此安享清闲之福了。”
刘协大惊失色，这个时候再也装不下去淡定，两行清泪哗哗直流，恳求道：“高祖创业艰难，四百年之基业来之不易，朕虽不才，亦无大恶，如何能将祖宗之业舍弃，望诸位爱卿念在世食汉禄的情份上，还需众长再计才是。”
汉帝的哭求，众臣无动于衷，王朗站出来高声道：“自古以来，兴衰交替，未有不亡之国，亦未有不败之家。汉室相传四百余年，至陛下这里已是气数已尽，陛下若不尽早禅位让贤，只怕祸不远矣。”
王朗这话，已经是赤裸裸的威胁，刘协也不知哪里来的勇气，竟然厉声的了一句：“莫非还有人敢弑朕不成”
华歆也怒了，厉声道：“天下之人，皆知陛下无人君之德，故而才致四方大乱。倘若无魏王保护，这么多年来，弑陛下者何止一人？陛下若是还不知知恩图报，那便是要激得人神共怒，叫天下之人群起而共弑陛下也”
华歆几句话立时把刘协吓蒙了，他颤抖了半晌方才泣道：“此事此关重大，容朕三思可否。”
华韵斜视了曹休一眼，这位洛水一战中死里逃生的将军，几步冲上龙榻，一手扯住汉帝衣袍，一手扶剑喝道：“许与不许，早发一言，休得推三阻四。”
曹休这么一喝，四周的魏国甲士，纷纷持刃逼上前来，仿佛只要一瞬间，就准备把刘协这个皇帝砍成肉酱一般。
面对着这般威胁，刘协最后一丁点心理防线也被击溃，他泣声道：“朕愿将天下禅位于魏王，只求能留得残喘，以终天年。”
刘协终于答应，群臣都松了一口气，这时的曹休面色才缓和了几分，他放开了刘协，抚其肩安慰道：“魏王心慈仁厚，一定会善待陛下的。就请陛下即刻下诏，以安天下臣民之心吧。”
曹休一挥手，部属便将早就备好的笔墨拿来，陈群手持一书上得前来，笑道：“陛下不需费神，这禅位之诏臣已经替了陛下拟好，陛下只需依臣所念亲笔书写便是了。”
刘协此刻已泣得不成体统，他沉吟片刻，在众人的催促之下，只得摇头而叹，万般不愿的提起了那支重如泰山般的笔。
…………
长安城。
一场文试正在紧张的进行中，大殿中的学子们，正自聚精会神的书写着他们心中的治国方略。
约一百名左右的进士正在进行由大司马府所设的选试，通过科考层层选拔出来的他们，只要进入选试的前二十名，便可以直接被授以中央官职。至于其余落选的进士，也会被分配到各州各县任职。
汉中国的第一次科举考试，本来应该在去年秋就举行的，但由于关中之战的原因，不得不推迟到今时。而方绍作为科举制的首创者，也理所当然的被汉中王委任为了这次选试的主考官。
通过一番观察，方绍还真发现了几个不错的苗子，所以便想着借着这次当主考官的方便，将这几位英才收入门下。
大殿中考试的气氛紧张不已，而偏殿中，方绍却正喝着小酒，一副的闲然之情。
正当方绍一杯小酒下肚，兴致刚起之时，姜维匆匆而入，说道：“先生，东边出大事了，刚刚传来的消息，曹操称帝了”
方绍身形一震，端着酒杯怔了一小会，惊容换作笑容，淡淡道：“是吗，看来又到了加官进爵的时候了。”
第三卷 争雄 第三百二十八章 不甘落后
建安二十二年，汉帝刘协禅位于曹操，曹操遂登皇帝位，国号大魏，改元黄初元年，立曹丕为太子，升赏百官，大赦天下。
消息传往长安，自是一片哗然，有愤慨者、有惋惜者，当然亦有兴奋者。
方绍就属于兴奋者的一员。
果然，在得到曹操篡汉自立的消息后不久，诸葛亮便相邀方绍、庞统、张飞、法正、糜竺、马超等重臣齐聚一堂，共商应对之策。
“诸位，曹操篡汉自立的消息，想必你们已经都知道了，诸位都有何看法？”诸葛待众宾齐聚之后，便先问道。
张飞慨然道：“曹贼篡汉之心久矣，如今也没什么好惊讶的，依我之见，曹贼他篡的好啊，他篡了位，汉中王才好名正言顺的继承大统，身登九五之尊啊。”
张飞果然是急性子，话说得有点不太厚道，不过，却也道出了众人的心声。
诸葛亮微微一笑，轻咳道：“翼德的心思我理解，不过这话可不能这般说，天子被逼禅位曹贼，我等做臣子的，当悲恸万分才是，幸灾乐祸就有点不合适了。”
众人皆是一笑，张飞也是一时激动，方才意识到自己那番话多有不妥，遂是搔着头道：“这个嘛……我自然是很悲恸的很，不过咱们更该化悲愤为力量，这个时候最重要的将汉室社稷续上，所以我们才更当放下悲恸，先拥立大王继帝位再说。”
这时，庞统摆手道：“翼德话糙理不糙，其实以大王的身份、基业和功劳，本就已经是无冕之皇，先前顾忌着有汉帝在，而今汉帝被废，正如翼德所言，大王正可名正言顺的继帝位也。”
诸葛亮询问法正的意见，法正道：“如今汉帝被废，汉室正统就此中断，如果大王不去继帝位，重新树起汉室正统这面旗帜，那汉朝的威信就会在天下士民心中渐渐远去，将来进攻中原的战争，在世人眼中就会被视为国与国之间的侵略之战，而非兴复汉室的正义之战，所以，正也认为，大王必须继帝位。”
包括法正在内的诸人，对于汉中王称帝都持赞成态度，原因无他，有好处在内嘛。刘备一称帝，大家该升官的升官，该封爵的封爵，将来一统天下之后，也能做个中兴名臣，光宗耀祖，造福子孙万代。
所以说，汉中王称帝对于大家伙来说，那是有百利而无一害，谁会跟近在眼前的利益做对呢。
在征得众人的一致意见后，诸葛亮便拍板道：“既然大家都一致赞成大王称帝，那我等不日就面见大王之时，就共同上表劝进。”
诸葛亮一定计，众人一片赞同之声。
这个时候，方绍却道：“我等一番心意是好，可是我只怕大王他未必会同意呀。”
诸葛亮摆手断然道：“此事乃天意民心所向，亦由不得大王一人做主，他若是不同意，那我们就一请再请，一直请到他同意为止。”
…………
数天之后，曹操称帝的消息遍传关中，与此同时还传来汉帝刘协被害的消息。汉中王听闻这个“噩耗”之后，自是悲愤欲绝，一日之中数次晕厥，茶不思来饭不想的，只是在众人苦劝之下，才勉强进食。
几天后，汉中王的身体和精神稍有好转，遂是在长安设下灵堂，令全国吏民披麻戴孝，以为汉帝治丧。
不过，在“举国同哀”的情势之下，渐渐的也有好消息传来。
京兆尹马超上报，言长安西北角有黄气数十丈，冲霄而起，其势壮丽无比。
汉中太守刘封上报，言帝星见于天野，煌煌如月。
南郡太守糜威上报，言近有祥风庆云之瑞，光彩万般炫丽。
……
汉中王所统治下的各州郡，祥瑞之兆如雪片般的飞向了长安城。
在为汉帝治丧后一个月，时间已近初秋，在一个风和日丽的清晨，诸葛亮便率身在长安的文武重臣，一齐入汉中王府面见刘备。
诸臣齐聚于殿，候得半晌，刘备方在侍婢的搀扶下转出大殿，两颊间尚自挂有泪痕，虽然气色比以往好了许多，但精神仍稍显委靡。
诸葛亮先向许靖使了个眼色，许靖立时会意，出班道：“大王，近闻各地频现祥瑞之兆，此正应大王当即帝位，以继汉室血统，此乃臣等百官共同签名之上表，共请大王即皇帝位。”
许靖说着将那封密密麻麻的签了数百个名字的劝进表呈上，刘备却是大惊失色，惊呼道：“卿等这是要陷孤为不忠不义之徒啊”
这时，诸葛亮进言道：“大王此言差矣，曹贼篡汉自立，而大王却乃汉室之裔，续继大统正是顺天意应民心之举也。”
接着庞统也慨然道：“今天子已被曹操所弑，大王若不即帝位，如何名正言顺的兴师讨逆，这才是真正的不忠不义也。今天下士民无不恳盼大王进位为帝，以为先帝报仇雪恨，大王若不从臣等所请，只怕将失万民之望呀。”
接下来，什么法正、糜竺、张飞等文武重臣，一个比一个大义凛然，一个接一个慷慨陈词，纷纷劝刘备继位为帝。
面对着众臣的劝进，刘备倒并未喝止，他只是精神不振的，耐心的听完了群臣的进言，然后方才叹道：“孤虽乃景帝之孙，却并未有恩德泽被于民，今一旦自立为帝，与曹贼这等篡窃之举又有何异，众卿勿需再劝，孤绝不会效逆贼所为也。”
刘备说罢，但是拂袖入内，把众臣给晾在了大殿中。
众臣们不想汉中王拒辞之心如此决然，一时间都有点失望，人们皆围到诸葛亮周围，询问他下一步该当何是好。
诸葛亮也显得有点无奈，这时，方绍却是笑道：“军师不必心急，绍倒有一计，或可迫使大王接受我们所请。”
诸葛亮便问何计，方绍遂是附耳一言。
…………
两天之后，汉中王又收到了一个令他吃惊的消息，说是诸葛军师忽染重病，快要不行了。
刘备自然是大吃一惊，他自己有学高祖刘邦之心，可若是这萧何没了，他这刘邦的梦只怕也要跟着碎了。
于是，刘备当即出宫，匆匆忙忙的前往诸葛亮府中去探视他的这股肱之臣。
当刘备忧心忡忡的进入内室时，却瞧见诸葛亮正披头散发，无精打采的躺在�
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