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其实，他急流勇退的主要原因，是右肋断了三条肋骨，虽然治愈，骨也接妥，但不可能完全复元，再也无法灵活地挥舞他的飞虹剑了。
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第 三 章 君子好过
那是八年前的事，白在神兵围攻真定府，卫学武学舍的子弟出动，教头们带领生员子弟参加保卫战。
他挨了三箭一刀，刀砍中右胁，斩马刀几乎把他砍成两段，幸而保住了老命。
在本城，他的声威比在真定更盛些，本城的三教九流好汉，还真不敢在他面前放肆，徐家的子任，家传武学个个不等闲。
小女儿徐菌英，更是本城一枝花，接起人来掌挥脚飞有如母大虫，附近的混混见了她就躲得远远地，对她的一双手又爱又怕，白白做嫩春笋似的小手可爱极了，挨上两下可就灾情惨重。
她也来了，带了两位侍女，穿了骑装，腰间有剑，手中有马鞭，美丽大方流露出英气，的确有女英雄气势。
在城外乘马，平常得很。
南关悦来老店在城外，所以她乘坐骑来的。
店伙早就知道他们是来寻仇的，一个个躲得远远地，而且事先叮咛店中的旅客，关上房门不要外出自找麻烦，出门人必须避免惹祸把灾。
二十名男女，把这一进客房的走道占满了，人多人强，一个九州冥魔算得了什么？一个外地旅客与本地的豪强发生纠纷，地方豪强铁定是胜家；也就是说，孤身的旅客将与全城为敌。
还来不及打门叫阵，房门倏然而开。
堵在房门外的好几个人，不由自主地惊然后退。
四海牛郎像把门的天神，高大促伟英气勃勃，左肋有盛牛角销的革囊，皮护腰斜插着佩剑，一身有骑装，浑身肌肉绷得紧紧地活力澎湃。
“哼！他娘的真壮观。”四海牛郎虎目中神光炯炯，扫了众人一眼，说的话讽刺味十足：“没想到这座城充满这许多暴民，难怪昼夜都有无法无天的人骚扰。好，以暴制暴。我是杀暴民的专家，一封一个，来一个杀一个。他姐的！杀一千个你们不怕，那就杀一万个，我不信每一个暴民都不怕杀。他娘的！后不光你们，算我栽了，你们下令上吧！”
这些倚仗人多势众的好汉们，碰上一个以杀止杀，天不怕地不怕的好汉，气势迅速沉落。
世间真正不怕死不怕杀的人毕竟不多，连凶名昭彰的天凶星，也感到对方的杀气低人心魄，感到手心沁汗心中生寒。
在所有的人中，天凶星算是声威名头最高的，虽然武功并非最高，事实上神针织女就比他高明；至少，昨晚神针织女就曾经替他解危。
“小辈，你的绰号叫四海牛郎。”天凶星打手式要众人后退，鼓起勇气上前打交道。
“如假包换，太爷行不改名坐不改姓。”四海牛郎傲然拍拍胸膛：“太爷四海牛郎凌云飞，记住了没有？”
“你”
“天凶星姓韩的，你已经在江湖横行了半甲子，也已经获得你应享的权势，早就应该在家享福老死床褥，实在不宜再在江湖现世，休想抬出破招牌，吓唬我这种雄心勃勃的间道年轻人。”
“好狂妄的小辈／天的星居然不曾暴跳如雷：“小辈。你夜间活动的绰号叫九州冥魔，这可不是闯过英雄扬名立万的表现呢！”
“去你的！怎么硬把太爷当作九州冥魔？那温蛋绰号称魔，却又不敢以真面目示人。太爷出道两年之后，那温蛋才在江猢混出名头。我四海牛郎名动天下，那混蛋还不配管太爷提鞋。”
这等于是表明不屑与九州冥魔争名利，也瞧不起不敢以真面目示人的九州冥魔，按常情论，四海牛郎决不可能是九州其魔了。
“世间右许多人，满哈仁义道格，行事却男盗女婿……”
一声怒吼，四海牛郎勃然大怒一掌拍出。
两对一代凶果，这一掌当然用上了内家真力，不需预先运气行功，掌出立即劲道破空狂涌。
外发劲道可伤人于三尺外，须下二十年苦功，也许更久些，不预先运气行功便可外发，练半甲子不一定能有成效。
其实，双方早就在作拼搏的准备了，只是运气行功不着痕迹而且，双方的真力已随时可摔然发出。
一声蓬然闷响，罡气进爆，两人的外发劲道，在相距八尺的中间接触。
天凶星急退两步，拚内功也差了一段距离。
“你是什么东西？哼！”四海牛郎踏出一步沉声道：“太爷要拆散你一身老骨头！”
一阵鼓掌声，从人丛后传出，吸引了在场好汉们的注意，所有的目光皆向鼓掌的杨敏集中。
杨敏穿了青骑装，雄壮魁梧不下于四海牛郎。
不同的是，四寸宽的皮护腰是系在衣内的，手中空空，没佩带任何兵刃，要不是身材修伟，真不像会武的间遵英雄。
他脸上绽发怪怪的笑容，没流露摄人的气势，给人的第一印象，是小有身分平平凡凡的人。
“对，拆他的骨头！杨敏停止鼓掌，嗓门大得很：“这家伙绰号称天凶星，名震天下前后半甲子，目下凶名仍保持额峰状态而不坠，仍然是威震天下的名宿。你老兄如果能打倒他，就可以挤身天下高手之林了。要打倒他就得趁早，可别等到他老掉牙眼茫茫发苍苍再打，那就来不及了。打倒一个老朽，决不可能成为天下级英雄的。”
“混蛋！你多什么嘴？”四海牛郎想叫，昨晚的一肚子不爽，又加了几分不爽。
神针织女哼了一声，狠狠地瞪了杨敏一眼认为他多事。
天凶星主仆三人更为不悦，也感到惑然，认出他是昨晚搜房时，躲在一旁打哆咦惊惶恐惧的旅客，今天怎么胆气出奇地盛壮？变化未免太出乎意料了。
“哼！我在帮你，你怎么反而把气出在我头上？”杨敏聪明地避免接近，站在人丛外大呼小叫：“真是狗咬吕洞宾，不识好人心。干错万错，无条件帮你不是错，对不对？看你如何打发这一群暴民，要帮忙不妨招呼一声，多一双拳头就多一份声势，没错把？”
人人都有刀有剑，他一双拳头哪派得上用场？而且又不接近，站在人丛外说风凉话，极易引起各方的反感，其需要帮助的人，也不会领他这份情。
“你给我滚到一边凉快去！”田家的护院头头怒叱，冲上就是一耳光。
他哈哈一笑，疾退丈外表示无意动手。
神针织女又对他哼了一声，转向四海牛郎接近。
“你不会说不认识我吧？虽然你的口音与前晚不同。”
神针织女有意挡在天凶星的进路，不希望天凶星冒火出手攻击，脸上绽起慧黠的笑容，相当动人：“这就是你白天活动的面目？”
“哦！好美的小姑娘。”四海牛郎爽朗地颔首赞美：“你的话悦耳极了。可是，我听不懂你在说些什么，我该认识你吗？请恕我唐突，请问芳名。”
神针织女已先入为主，认定四海牛郎就是九州冥魔，对四海牛郎这种否定的态度不以为逆，九州冥魔本来就是保持神秘、不以真面目露面的神秘魔头，即使她已经有百分之百的确证，九州冥魔也不会承认的。
以她一个初露头角的江湖新秀身分，说的话份量也有限，不会有人肯相信，她有揭开九州冥魔真面目的能耐。
“不要再故作神秘欺瞒世人好不好？以另一面目为非作歹的人不止你一个，田大爷就是其中之一，我就知道他的真面目。你九州冥魔被我揭开真面目，并不是什么大不了的事呀卜神针织女咬定对方是九州冥鹿，说的话肯定坚决，信心十足。
“呵呵！你这美丽大姑娘真会说话。我想，你就是昨晚前来查房的花脸女夜行人了。你果然不死心又来找我，硬指我是九州冥魔。昨晚我以为你是女妖怪，所以出手重了些。今天看到你漂亮的本来面目，还真不便对你失礼。现在，我郑重告诉你，我不是九州冥魔，叫那些不三不四的人滚。尤其是那个什么天凶星，叫他滚远些，永远不要再让我看到他。我渴望交你这位美丽的朋友，请到房里喝壶茶，咱们好好聊聊，我对九州冥魔也有一分好奇，你会告诉我有关那魔鬼的事吧？”
四海牛郎的话，直截了当表明不是九州冥魔。
双方各说各话，无法沟通。
“你否认你是九州冥魔？”神针织女仍不死心。
“在下坚决否认。”这次，四海牛郎不再自称太爷。
“我不信。”
“这就难了，你我都坚持己见……”
“我要搜。”神针织女截断地的话。
“搜？”四海牛郎一怔。
“对，搜，搜你的客房。”
“搜我的客房？搜什么？”
“搜你昨晚从田家取走的珍宝箱和盛金箔，以及扮魔的面具和怪衣裤。”神针织女振振有词：“面具和怪衣裤被我用水泼湿了，一定还留在房中晾着候干。”
要搜房，一个有声望的人，会认为是有报声誉的严重侮辱，连普通的平民百姓，也咽不下这口气。一如果我对你没有好感，我会一脚把你踢进城。”四海牛郎果然生气了，脸色一沉：“趁我还没冒火之前，赶快收起你这荒谬的念头，我还有五七分喜欢你，你还来得及改正你的错误。”
“除非你让我搜，或者你承认是九州冥魔。”神针织女倚仗人多，不肯认错：“把珍宝和黄金交还，不伤和气，不然……”
“不然，你要撒野。”
四海牛郎怪笑：“撒野的女人一定很够味，我喜欢。呵呵！我让你先撒野，再好好疼借你……”
神针织女拔剑作答复，而且发出一声动手的信号。
“你可恶！”她左手一拂，食中两指发出劲流，指劲破空，气流激荡。
相距不足一文，指一佛便拉近了三尺，七八尺距离，指动形成的无形气柱丝丝税啸。
想用指劲伤害八尺外的人，须下二十载苦功。
四海牛郎并不认为是唬人的虚招，昨晚便已领教过神针织女的所学，怎敢大意，扭身闪避同时切人伸手，巨爪光临神针织女的高耸酥胸。
与女人交手，正面攻击胸部是大忌。
四海牛郎却毫无顾忌地正面探人，可知必定是百无禁忌的叛逆性人物。
切入的同一瞬间，右手已拔剑出鞘。
爪深入攻出，剑出鞘蓄劲待发。
三方高手同时发动，倚多为胜刀剑汇聚。
接触太快，变化快得令人目眩。
神针织女以为指功弊然攻击，必可得手，因而在心理上没有反击的准备，右手的剑也无法在同一刹那注人神功内劲，失惊之下，急退中本能地一剑急封。
四海牛郎的武功与经验，比她高出多多，巨瓜一拂，指背击中她的剑身，剑向外震弹，爪同时变掌，疾挥而入，如影附形贴上她的胸口，信手一按，劲道恰到好处，不至于直透内腑。
乘一接的劲道反弹、倒退、旋身、剑发。
左手，已套上牛角档向外挥。
从这一面冲上的有四个人，包括天凶星主仆三个，另一个是田家的护院，武功可因可点。
没听到兵刃接触声，四海牛郎的身影，透围而出剑光闪烁，到了侧方两丈外，不等身形稳下，一声狂笑，扑向另二侧的人丛。
天凶星主外发出厉叫，远冲出两丈外。一个健仆稳不下马步，厉叫一声摔倒在地挣扎难起。
三个人的右外胯近肋处，各裂了一条三寸余长的创口，鲜血泉涌。摔倒的健仆，右小腿多开了一条血缝，因此支撑不住。
那位田家护院，被牛角档挑飞摔出丈外。
“杀！”四海牛郎的可怕叫声震耳欲聋。
众人心胆俱寒，一哄而散。
“小美人，你走不了。”四海牛郎懒得追逐其他的人，怪叫着扑向神针织女。
“挣挣”两青暴响，抢救神针织女的两诗女，连人带剑被震得倒摔而出。
“打！”神针织女的无影神针及时破空。”
“缝衣针这么粗？”四海牛郎稳下马步，牛角销一挑，将无影神针挑起：“你最好用绣花针……然走！”
神针织女心中一虚，扭头飞奔。
四海牛郎冲势又急又猛，飞针的速度更快得难见形影，牛角档竟然能将对进的针挑飞，那根本就是不可能发生的事，居然发生了。
她真惊出一身冷汗，再不走可就得任人宰割了。
她快，四海牛郎更快，剑已接题而至，拍向她的腿侧，剑气压体，被拍中很可能斜挥出丈外，甚至可能伤及腿骨，也许会折腿。
“抽你一鞭！”叱喝声震耳，起自身侧。
她拚命向前仆倒、滑出，间不容发避过剑的拍击。
四海牛郎的右时，“叭”一声挨了一马鞭，剑向下一沉，只感到右半身如中电硬，大吃一惊，猛然沉下马步。
右侧不远处站在廊栏旁的杨敏，轻拂着马鞭笑容怪怪地，似乎有点吃惊，这一鞭居然不能让剑脱手，对四海牛郎的评价提升了许多。
“你这混蛋再三向太爷挑衅，非毙了你不可。”四海牛郎怒吼，挥剑扑上了。
“快击！牛郎来接你这织女了。”
杨敏撒腿便跑，挽住刚跃起的神�