不过，这是罗老板的想法，但打手们自不同了，他们把自己的生命看得比任何东西都宝贵，比别人的生命更可贵，现在他们看到现场的惨景，都打了个冷颤，骇然了。
他们看到什么呢？原来发出惨叫的是白耀堂与诸子云，他们两人倒毙在地上，两人的刀互相插进对方胸部，斜斜向下，透过背后，可见用足劲。凌起石则站在房中一隅，侧面对着大家在看什么，似乎未觉有人来，脸上挂着一丝微笑。
刘正东败阵未走便听到惨叫，一看白、诸两个已倒地，他此刻见凌起石如此，侥幸求胜心理涌起，立即就掏出暗器向凌起石掷去。但是，凌起石浑如未觉，却又十分巧合的把身上的东西弄掉，再弯腰拾起，恰巧地避过了刘正东射向他身上的暗器。这时刻配合得太巧了，说是他有意固可以，说是巧合也可以。不过，不管怎样，凌起石避过了刘正东的暗器却是真的。
凌起石转过身子，先是一怔，旋又笑说：“你们都来啦？好极了，省得我去找你们！你们……”一顿，静听一刹，突然冷笑道：“姓罗的，你是自己找死，可别怨我！”各人还不明白他说什么，正感到讶异，他已走近墙边，抬起左手，轻轻向墙上打去，掌风到处，墙壁蹋了一角，开了一个大天窗，墙石飞出去，惨叫随即传来，原来墙外一边有罗老板，他正在偷听凌起石说些什么，没料到凌起石会来此一招，当堂被击中前额，额骨暴裂，血流满面，痛得他惨呼厉叫，倒退两步，终于支持不住，跌倒了。
这又是一个意外，刘正东一看不对头，急逃了。其他人也跟着逃走了。但走不了几步，陡然听得凌起石喝道：“站住！你们平日作恶多端，不知害死了多少人，满手血腥，我若果让你们就此逃了。如何对得起死者！都给你们留下点记号，也好叫你们记住，今后不敢再作恶害人！至于你，你心狠手辣，心肠太毒了，饶你不得！”语声落，掌劲发，刘正东被击碎脑袋，倒下去了。其他人都被切去了半截左耳之后，获准离开了。一时之间，各人逃命第一，谁也顾不得其他就匆匆从吉祥赌坊中奔逃出去。
“好呀！你们都逃啦，这赌坊也该散了！”凌起石找来地保，告以一切，并嘱把坊中银子分给穷人，若是敢贪污，处死不赦！地保慑于其威，只好答允了。
凌起石告诉地保，三个月后还会回来查看，叫他小心，地保自然连声不敢，地保说人命关天，不能不报官，若果报官，则吉祥赌坊一切势必没收入官，他便无能为力了。凌起石听后，说：“你放心！你将我这封留书交给官府，包保你没事！”凌起石找来文房四宝，写了几句，便推给地保，叫他交给官府，自可无事，地保不知真假，却不能不接。
凌起石回到客栈，一宿无话，第二天一早便踏上征途，干他自己的事去了。
走了一天一夜，黄昏了。路过一间古寺，他向前看，不见炊烟，不见人家，便向古寺走去。
古寺并不大间，而且墙壁剥落，从外表看，这是一间香火不很盛的穷寺。他叩门，拍动门环，过了一会，有个老和尚出来开门，见了凌起石，打个错愕，问道：“施主，拍门不知所为何事？”
“老师傅，我是个路过贵境的，天色已黄昏，前不靠镇，后不靠村，我又饿又倦，拟到宝刹借宿一宵，明天一早就上路了，请老师傅帮帮忙，行个方便！”凌起石说。
“施主客气了，我们出家人吃十方饭，自然愿叫施主方便！只是……”
“只是什么？请老师傅直说，如有困难，我也不敢勉强！老师傅请说好了！”
“施主，我刚才曾说过，老衲是出家人，吃十方饭，对于施主投宿，自然无理由拒绝，只是这一带年来不靖，常有盗匪出没，虽然老衲身无长物，年中也曾被洗劫几次，前一次被劫是三个月前，按时间，应该又是遇劫之期了，老衲久居此地，是贫是富，他们清楚，所以即使来劫，贫僧也所损有限，更无生命危险，但施主是外来人客，碰上他们，难免受到污辱与损失！”
“就是为了这点？还有其他原因吗？”
“没有了，仅此一点也足以吓人了！”
“老师傅，你放心好了！不是我夸口，若果没有三几下散手，我也不会穿州过省来到这地方了！谅他三几个毛贼断难奈我何！”
“这么说，施主必定武艺超群，我也可以放心了！只是有一点，我必须告诉施主，如果施主能技压匪徒，当然是好，否则，就不如诈作不会武艺来得上算了！”
“老师傅的意思是……”
“他们对不会武功的人是劫财不害命的，但对会武艺的人就不同了！施主请到禅房喝杯茶去！老衲还有一点功课末做完，做完功课再陪施主聊聊！”
“老师傅请便，我把坐骑去拴到后面，再来向老师傅请教！”说完，把坐骑拖到寺后面去，老和尚也自己留在大堂做功课。
凌起石趁拴马寺后之便，以极快身法窥伺了寺内各房间。这寺虽然小，却也有四间房，还有一间阁楼。
凌起石看过了，心中感到奇怪，以这一个老僧而言，实在住不了四间房，他住一间就够了，何以四间房都是这么清洁？是什么人住的？至于那个阁楼，却是乱七八糟，已布满了蜘蛛，似是久无人到过了。
“这个老和尚说的话只怕并不可靠，这里必然还有别的人住！”凌起石暗暗地想。于是，他发觉老和尚的功课还未做完，就索性再到那几间房去搜索了一遍。
凌起石得出一个肯定的结论：这四间房，三间是有人住的，只有一间没有人住，因为那一间的桌面积有尘埃，但那一间房却是布置得最好的。为什么大家留下最好的那间房不住，却住较差的三间房呢？原因何在？使凌起石深感不解。
不久，老和尚做完了功课，见凌起石呆呆地立在内堂发怔，便说：“看来施主肚饿了吧？佳肴美酒这里是没有了，粗饭素菜倒还是有的，施主，请你稍候片刻，我给施主烧饭去。”
“大师不要客气，我自己会烧，只要大师给我一点米就行了，不敢有劳大师。”
“施主，我相信你会烧饭，可能烧得比我老衲更好，但是在你烧惯了的地方，却不是在这里，这里你不知道风从哪里来，盆在哪里放，你是帮不了我什么忙的，你又何必一定非自己动手不可呢？”
凌起石见他这么说，只好退让了。
老和尚的手脚很快，不久便烧好饭，还烧好了菜，香喷喷的饭味、菜味，凌起石正饿，也不客气了。
他风卷残云般填饱了肚子，发觉和尚神色有异，也觉得素菜有异味，心念一转，便现出倦容，恹恹欲睡了。
“好了，总算没有失误。”老和尚把凌起石扶起，带到染有尘埃的房间去，轻轻放下，叹气说：“小伙子，我已经再三暗示你不要留下来，你偏要留，我没办法，只好委屈你一宵了，我这是为你好，并非存心害你，若果让你走劫，碰上那几个魔头，就不得了，要没命了，你在这里好好歇歇吧，过了几个时辰，天一放亮，你就安全了，等一会不管外间发生什么事，你千万不可出声，我还要去安排他们饮食，告退了。”
凌起石相信老和尚说的是真话，因为他曾经偷看过几个房间，知道三间房都是有人住的，大约就是老和尚口中的魔头了。听老和尚口气，他似乎对魔头没有好感，却有恶感呢。凌起石肯定了这一点，便悄然到了老和尚的禅房，吓了老和尚一跳，脱口道：“施主你……”
“老师傅不用慌，刚才你说的我全听到了，老师傅，请你还是老老实实告诉我吧！”凌起石说。
“不！我不能说，我不敢说！”老和尚连连摇头，脸色也变了。
凌起石说：“老师傅，你说吧，不会有事时，你也该知道，你那些素菜曾下了迷晕药，普通人吃了，最少也要十二个时辰才可以醒，稍有武功根底的也要六个时辰之后才能苏醒，可是我呢，根本不作一回事，从这一点，你就应该知道我不是个普通人了。”
凌起石问老师傅道：“老师傅，他们到底是什么人，叫什么名字？你说出来，或者我知道他们底细，也好能有个准备。”
“施主，你千万不可鲁莽，他们武功之高，难有其匹，我亲眼看到他们一掌就打碎一块过百斤大石，一刀就砍断头大的树干，好几个人都败在他们手下，死在他们刀里呢！施主，你年纪轻，千万不能冒险啊！”
老和尚不肯说，凌起石知道再缠下去也不会有什么结果，便不再出声，道过晚安，回房去了。但他这时触动了好奇心，要他睡觉如何睡得着，他索性在房中练功。
寺中养有一条黑狗，突然响起一个粗豪的中年汉子声音，骂道：“他妈的，真是物象主人，老懵了？连老子也认不得，想死了不是？他妈的，滚开！”
“智空，你这老秃真会偷懒，饭烧好了投有？怎么还不开门？他妈的，不要老命了！”那大汉喝道。
“陆爷，来了！来了！”智空一边回答道，一边匆匆赶来。
智空就是那个老和尚，他口颤颤地说，身颤颤地移动，可见他内心如何惊惧了。
那陆爷对智空十分不客气，呼呼喝喝，智空半点也不敢反抗，低首下心听从陆爷吩咐。另一个汉子大约已年过五旬了，他正把一樽酒拔去樽盖，将酒倒到碗中去。
“陆老弟，这是陈年老绍，试试如何？”
那陆爷喝了一大口酒，说：“不错，不错！”
“陆老弟，你说姓方的后天敢不敢来？”
“这可不一定。以他平日的性子，他一定来，但他到底老了，不似当年了，他还有没有当年的勇气，要等明天才知道。”陆爷说。
“那好吧，今晚有酒今晚醉，明日有愁明日忧，由他去啦，干杯，预祝我们胜利。”
“好，干杯！”
“叮”一声响，两个人碰杯之后，一口把酒喝干了，再喝第二碗，第三碗……
两个人在佛堂一角喝酒，吃肉，大大违反佛家宗旨，老和尚不但不敢加以劝阻，还要管他们烧菜呢。
两个人正喝得高兴，突然，一个冷峻的陌生声音传进两入耳朵。两人一连喝了几大碗酒，已有点酒意，听到异声，反应不免迟钝一些，及至侧望，已看到一个年青人站在身边不到五尺。
陆爷他们两个吃这一惊可真不小，忍不住“啊”声惊叫，旋即喝道：“你是什么人，想干什么？”两道锐利目光直射对方，等待对方回答。
那青年冷然说：“你不是约了姓方的明天见面？他不放心，所以请我先来探探你们，看你们安的什么心肠。”
陆爷一脸猜疑地问：“你是姓方的派来的？你是什么人？叫什么？说！”
“陆爷，你听得不大清楚，姓方的是请我来的，不是派来的，他还没有这份权力，可以支派得我。”
“那不是一样？”
“不一样，派我来，他是上令，我是下属，他派我，我不能反抗，不敢不来；请我来，其权在我，来与不来，由我而定，怎会一样。”
“那么，你不是他的下属？你是哪位？”
“陆爷，你不必问，我不会说的。再说，我就是告诉你，你也不知道。”
“你这是什么意思！”彭连新第一次插嘴：“你连姓名也不肯说，你以为我们会让你走吗？”
“对不起，我从来未想过这一点，因为，我从来就不考虑有人能够留得住我，假如我不愿留下的话。”
“好狂妄的小子？你是谁的门下！你师父是怎样教你的？目无前辈！”
“前辈？谁是前辈？论师门，你我全无关连，谈不上辈份，你只怕要比我差了三截呢！所以，你最好是别提什么前辈后辈。”
“住口！你好狂！我就替你师门教训教训你这不懂礼貌，不识尊卑的小辈！”
“笑话！谁是小辈？我提两个人你就明白了，阴魂不散谷长春你听说过了？沉雷手范正罡这个人你听说过了？你的辈份比他们如何？他们都比我低了两辈！”
彭连新听了暗暗吃惊了，他不知道这两个人是否真比对方低了两辈，但这两个都是大名鼎鼎的江湖人物，辈份甚高，这小子居然敢呼两