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语音方落，暗器突来，旁观者大惊，都替凌起石担心，发出惊叫声。
凌起石这时与未饶的人相距甚近，这边才发暗器，那边已经中了招，六个跪着的人无限兴奋，一跃而起，欢呼叫嚷，怎知叫声未已，都已倒地呻吟，一个也不曾幸免。
凌起石对伤而未死的人冷冷地说：“你们实在死有余辜，我只不过说几句话，试你们一下，你们便对我下如此杀手，假如我真放过你们，那不是等于放走几条毒蛇出去咬人？现在你们可以死得瞑目啦！”一抬手，六个人全都给掌风震死了。
凌起石轻而易举的就收拾了一班坏人，看热闹的人都呆住了，他们问凌起石是什么人，死的又是什么人？凌起石说他是一个过路的，因为投店才发觉是一家黑店，相信以前已经不知害过多少人了，他毁了他们，并不为过。
凌起石问大家：“从服饰看，似乎是毒蝎子的党羽，不知这地可有发现毒蝎子？如果有，便不会错！”
“有，我前两天看到一只用白杨木雕成的大红眼蝎爬在树上，但转转眼就不见了。”一个年青人说。
“大年，不可胡说！”一个中年人不让大年再说下去。大年不服气，唠叨说：“大哥，我真的看到，还有四叔，他也看到。”
中年人道：“四叔就因为乱说，已被人毒死了，你还不知道？”
“我知道，但我所说的是事实。”
“是非只为多开口，还是少说几句吧！你给大家招惹的麻烦还少吗？闹出事来，还不是我们大家吃亏受苦！”
大年不敢再出声了，他记得清清楚楚，那一次，因为有人欺负甘老三，大年看不过眼，和那人打起米。大年虽然不懂武功，却胆正命平，理直气壮，加以年青力壮，虽然受了点伤，也打走对方。但过了半个时辰后，对方又带人来找大年，若不是他躲了起来，又有人出头赔罪，他已经没命了，大年想到这里，也不敢再说什么了。
凌起石对他们说，死了那么多的人，官府一定不肯罢休的，他叫各人不妨直言，把他的容貌、年龄告诉官府，官府便不敢难为大家了。他还留下几个字，然后才离去。
起石急于要赶到青龙镇去救他的高爷爷，不等天亮便上路了，第二日黄昏时候已经到达清和县境，估计翌日午间便可以到达青龙镇了。
这一晚，凌起石住进一间中等的客店，他怕阻误行程，已经提醒自己不可更多管闲事了。但到了午夜，听到夜行人衣带飘飞之声，便不自禁跟着人家，来到一家大院落，发观几个中、老年汉子在喝酒聊天，看情形，他们都是练有一身过人的武功，似非平常人。
凌起石是跟随着两个人来的，那两个人似乎对院内十分熟悉，入了大院落之后，很快就失去了他们踪影，不知躲到了什么地方。凌起石听到人声，循声找去，发现了灯光，吸引了凌起石的好奇心，他便悄悄地走近去偷看，偷听他们谈论什么。
有灯光的是后院中间的小客厅，凌起石悄然来到屋上，一指伸出，轻易地划出一道瓦缝，便把眼凑到瓦缝去。他看到了，房中共有四个人，穿长袍的一个大约是主人，其余三个都是客人。客人当中，凌起石认识其中一个叫做楼清远，这人到什么地方都是公不离婆的，怎么会只有自己，他的老婆呢？怎么不见？凌起石暗暗称奇。
长着一张马脸的中年汉问主人：“韩老爷，你怎么说？他不是说这时候来的？怎么还没到？该不是你记错了，或者听错吧？”
“不会的，怎么会呢！”韩老爷极具信心地说：“他不会失约的，他不是这种人。”
“韩老爷，你真这样相信他？”
“不错，我相信他！”
“那好吧，我们只好再等他一会儿，要是这半根香烧完他还不到，我们就不再等了。”
“对！机不可失，我们万不能因他一个人便放弃机会，因为机会稍纵即逝，再找这样的机会，可就难了！”另一个中年人说。
“何止是难，简直是不可能再有的，机不可失，纵敌患生，违天不祥。今晚，我们无论如何要把他宰掉，过了今晚，休想了！”
“好吧！就再等他一会吧。”韩老爷终于同意了，不过，骆飞和彭涛两个也末到呢！人手会不会太少？须知范家堡也不是个平坦的地方呢！
“庄主放心！谁不知道范家堡主不会武功？他身边虽也有几个会武的人，武功都不高，他舍不得钱请高手，他把钱都花在堡民身上，不错，他待堡民好，堡民都爱戴他，但那有什么用？他们保护不了堡主！”
“庄主，据我所知，前堡主养有不少江湖人物，更多黑道高手，威名远震，但他死后由儿子接任，情形就完全不同了，他先后辞退了那些人，把铿回的钱都用到堡民身上，结果是堡民日子好过，堡的防御却差了，这消息真是不真？”
“真地！确是这样，但他还是留有江湖人物的，所以，我们不妨考虑！”韩庄主说。
“庄主，这么说，在他的堡民看，现在的堡主是比过去的好，更加拥护了？假如真是这样，庄主夺得范家堡之后，会不会受到堡民威胁！”
“这个你不用替庄主担心，有敢反抗的，把他除掉就是，就算把他们全部杀掉，庄主的庄民也可以兼任堡民。”
“各位，未来的事我们暂时不必去想，我们只要考虑今晚出手是否适宜，有无必胜把握就够了。”庄主说。
“当然有必胜把握我们才做，我们是不会陷庄主于危难的！今晚，庄主可以饮酒等待，我们会给你送来好消息，明天天一亮，你就是范家堡新堡主了！”
“好！我敬各位一杯，祝各位马到功成。”庄主说。
“报告庄主，范家堡有人求见。”庄丁报告。
“叫他入来。”
庄丁很快就带进一个二十二三岁左右的青年人，他向庄主报告，说范家堡方面一切都安排好了，请庄主派人三更到，不可太早免被发觉，也不能太迟，怕有意外，季元申应付不了。
凌起石看清楚了这一点，悄绕溜出了大院落，远远地盯着范家堡来的人，一直跟到范家堡，见他和一个秃子窃窃私语，只听得那人说：“季老，我把一切都对庄主说了，他还赏了我一锭银子呢！”
“他们答允了？有什么话说？”季元申问。
“他们请你放心，到时必然来！”
“好！你没有事了，先歇一会，我有事再叫你，咦，你看是谁来了！”
“谁来……哎……”
“小呆子，别恨我心狠手黑，实在是留你不得！留下你，我就危险大了！”季元申一掌击晕手下，把他拖过一边，再点他的死穴，但他却怎也想不到他才走开，就有人把那个人救活了。那个人叫小杏子，有点呆头，所以大家把他的杏字将口与木的上下位置对调，叫他做小呆子。
凌起石救醒了他之后。他恨极了，就要去找季元申算账，凌起石阻止，并告诉他一个算帐办法，于是，凌起石轻轻点了他的睡穴，让他作一次宁静的短睡。
季元申是范家堡的管家，权力相当大，他对堡主不满是由于权力被削减，在前堡主时，他是堡中总管，此时的堡主也要受到管制的。后来，老堡主过世，新堡主接任，把全堡人事加以整理，他便成了此时的管家，权力小得多了，他由此而含恨，却不知这正是堡主对他的仁慈，否则，堡主若记前恨，他已死无葬身之地了！
季元申对新堡主含恨在心，勾搭上了韩家庄的庄主，便要做范家堡内应资助夺取范家堡，这事本来做得十分机密，无人知晓，怎奈人算不如天算，被凌起石发觉了，他就决心要管这件事。
这一晚，是范家堡主母亲的六十寿辰，堡内张灯结彩，非常热闹，堡主和一班朋友正在兴高采烈之际，忽然有个少年人贸然闯席，引起一阵骚动。
过个少年当然就是凌起石了。他既然存心闯席，自然无人能够拦阻，他一直冲进了大厅，朗声道：“我诚心前来为老夫人祝寿，你们怎么阻我？就算我是白食，也损不了你们多少，我倒要问堡主，怎么你的堡中人眼光如此浅狭！”
“臭小子，你无端端闯进来，还说这种话，到底是什么意思！”
“他明明是存心前来捣乱，何必跟他多言，轰他出去就是！”
“你小子到底是走不走？”
“住口！”凌起石陡然断喝：“你们不过跟我一样，也是客人，凭什么赶我走？堡主何在，我倒要听听堡主怎么说！堡主，你说吧，你是留我还是赶我，我只要你一句话！”
“少侠客气了！入得我堡门，就是我的客人！少侠肯赏脸才会光临小堡，我欢迎还来不及呢，怎会驱逐，少侠请不要客气，请坐！请坐！”堡主亲自起身招待，并且叫人加添碗筷，凌起石谢过，也不客气，坐下就大吃大喝，似乎饿了许久，各人为之侧目，窃窃私语。凌起石听了佯作不知，懒得理会。
更鼓传来，是二更了，凌起石见厨房送着来满满一大碗汤，托然起立，似醉非醉的拿起酒杯走向堡主那儿邀饮，并将半杯喝剩的酒倒在那一大碗汤中，惹得好几个人喝打，同时有一个略为秃额的中年，气冲冲的走过来，伸手便向凌起石抓去，喝道：“小子你敢借醉捣乱！”
“你是谁？凭什么骂我？”凌起石退后一步，恰巧地避过了对方一抓。
“小子，你遇到克星了，他是范家堡的管家，正好管着你，你还是乖乖地滚吧！”旁人说。
“你是韩管家？真的？还是冒充的？”
“臭小子，你不用跟我要什么花样了，快滚吧！”
“滚？没有这么容易，如果这么容易就滚，我就不来了”凌起石笑说。
“你不走？想赖死？”
“我当然走，但不是现在，韩管家……”
“我不是姓韩，我姓季，叫元申，你要叫我季管家才对，听到没有？”
“当然听到，可惜你看错了人。韩管家，你看走眼了，凭你就想赶走我，不觉得惭愧吗？”凌起石冷笑说。
“臭小子，你也太狂了！你到底滚不滚？你……哎呀！哎呀！”季元申突然弯下腰去。
季元申被凌起石一把抓住腕脉，当堂全身发软，用不上劲，痛彻五内，冷汗直流。许多人都被激怒了，纷纷起立要出手，把凌起石困在中央。凌起石一点也不紧张，冷峻地说：“真是狗咬吕洞宾，不识好人心！水浸到眼眉了，还不知死活！要是我不来，你们一个也活不到天明！不信，你试喝一口汤看看！”说至此，话锋一转，把季元申一推，道：“你们还在做梦，季元申早把你们出卖了！他约定做内应，只等三更鼓响，韩家庄的人就要涌进来了！”
“胡说，你别含血喷人！季管家不是这种人！”
“你可以自己问他，他又没有死，你问他呀！”
果然有人向季元申质问，他当然否认！凌起石道：“韩管家，你不承认？要证据是不是？好！我把小杏子带回来， 看你还有什么话说！”
凌起石这话一出，各人都看到季元甲全身一震，神色大变，虽然为时甚短，也瞒不了人。各人因此对他起了疑心，对凌起石的话有点相信了。
凌起石并没有自己出去，只叫别人去把小杏子抱了回来，季元申见是个死人，心定了，话也说得响了。但凌起石很快就把小杏子救活，由小杏子把经过情形告诉大家，凌起石并且说：“如果有谁还不信的，可以自己到外边巡视一趟马上就有答案了！”
范堡主不知根据什么，竟完全相信凌起石，并请他主持大局，安排应敌办法。凌起石说他不了解堡中情况，无法安排，但他愿为前驱，削减大敌，至于安排退敌大计，要请别人主理。
“少侠，凭你这一句，我绝对相信你说的是真话！假如你藏奸，你必然不会放过安排大计的机会，但你实在不了解堡中�