“尚前辈，不用猜，我巳探听清楚了，是倪家的人从中挑拨，说我们要保他们的镖，挑起其他几间镖局对我们的不满，要联合起来对付我们，等会儿尚前辈坚决否认，并不妨立字不保此镖，但不必揭倪家阴谋，这样，倪家就无法如愿了！”
“好，就这样！”尚青来到喜雨亭，关志刚，关大罡父子与巫银、施显和两镖头等都先后来了！
尚青的年纪比关大罡小，且关又先到，所以他先向关大罡行礼道：“关局主，关少侠，巫副总镖头，你们好，我们虽然同在昆明，久就想拜侯你老人家，只因事忙，一直末能成行，今日蒙局主相召，不知所为何事？如有差遣，决不敢辞！”
关大罡道：“尚总镖头，你说得太客气了！过去，你们振威镖局未设立之前，我们还能找到顿饭吃，现在，各人只知道有振威镖局，根本忘记了我们的存在，所以，今日我与施局主、云局主清尚总镖头来，是想请你尚总镖头高抬贵手，也让我们有口饭吃，不致饿死，那就感激不尽了！不知尚兄肯不肯通融？”
“关局主，沦年纪，论经验，我都是你的后辈，千万不要这样说，假如过去敝镖局或我尚青有什么做得不对，我愿意承认错误，向局主道歉赔罪！我们既同在一城，又是同行，应该互相合作，互相扶持，若我有什么错处，请坦诚相告，我一定加以改正，若属误会，我亦会加以解释，希望关局主，施局主千万不要误会我有存心不良，我绝无与贵局有过不去的歪心肠。”
“尚总镖头，你既然这样说，我也不跟你客气，我问你，我们要保倪家这一支镖，你又从中插手，还抵毁我们，说我们没有这个能力，又说你不惜一切办法折服我们，也要独保倪家这支镖，又如何解释？”施显忿然地说。
“施局主，我不敢说你无中生有，我只奇怪你怎会听到这祥的消息。不错，倪家是有个叫吴百川真的来找过我，已经是几日前的事了，他说辣手神君勒索倪家庄，还要夺取倪家传家之宝‘丹风朝阳’翠玉，我们以辣手神君不好对付，已经拒绝了，你却说我千方百计也要保这支镖，还抵毁你们无力保这支镖，未免与事实不符。”
“尚总镖头，猫总是要吃鱼，狗总是要吃屎，开镖局的总得保镖，倪家的镖送上门来，保费又高，哪有不保之理？你这话，未免太不老实吧？”巫银一旁插嘴。
“巫副总镖头，你的话原是很对，但也有例外。”尚青说：“常言道，有人挂冠归故里，有人漏夜赶科场！开镖局当欲以保镖为生，但是辣手神君不是个等闲之辈，倪庄主也不是个值得我们为他拼命的人，所以我们不保。”
“你说的话也有道理，可惜没有证据足以证明你说的是真话。”施显说。
“我有证据的，第一，吴百川不止来过一次；第二，他第二次来的时候，有庞二爷一起同行，庞二爷说他的侄女也要投保，我因为没有女镖师，实在不方便保一个女子，也婉拒了，当时他与吴百川在场，我的话，他们都听到，施局主若有怀疑，着人去一问，自会知道真假了。”
“这么说，你真是拒绝保倪家这支镖了？”施显问。
“施局主，保镖是按次计值的，友情却是永远的，我怎会因保一次镖而欺骗两位，结怨两位？嗯，云局主也来了！”
尚青向外一拱手道：“云局主，你好！”
“哼！我当然好，你以为我会受你恐吓，不敢前来？你看错人了！”云枫瞪着尚青说，脸上现出鄙视的神气。
尚青愣然一怔，道：“云局主这话怎讲？我听来一点也不明白， 可否请你说得明白一点？”
“还要说得更明白？只怕画公仔画出肠来不大好看吧！”
云枫言中有言，话中有话，尚青自然听得出来，但他不怕，仍请云枫说清楚一点。
云枫于是说：“尚总镖头，这是你叫我说的，可不要怪找不客气！”他从怀中掏出一封书，向尚青一扬道：“你寄简留刀恐吓我不得参加今天这个会，又不许我保倪家的镖，你还有胆问我是怎么回事？哼！”
“云局主，你念给大家听听好不好？或者让大家看看到底写些什么？嗯，云局主，你怎知道是我写给你的？如此肯定？”尚青不肯放松，追问下去。
云枫把信给关大罡、施显两个看了，都认为是尚青干的，因为信中语气导人有此想法。
“尚总镖头，你自己看吧！”施显把信递给尚青，尚青一看就笑起来，说：“你们以为是我尚青写的，就未免太小看我尚青了！”
“为什么？”
“有什么不妥？”
“难道不是你写的？”
三个局主一齐发问，尚青一扬那信笺，道：“你们三位局主都对我成见太深，先入为主，认为是我写的，其实你们只要细心一看，就知道不是我干的了，你以为我真这么笨，真会把姓名告诉你们？”经他一说，关大罡把信接过再看一遍，也看出毛病了，他问：“尚总镖头，依你说，是什么人写的？”
“是什么人写的，我没有证据，不敢肯定。”尚青说：“不过，他们明知我们今日有约会，何以只写给云局主而不给施局主与关局主呢？我以为这其中必有原因，但却也想不通。”
“我知道是谁写的，也知道他为什么选中云局主。”站在尚青身后的冷天风突然插口说话。
尚青急迫：“你怎会知道？这事关系重大，可不要乱说。”
“总镖头放心！我若无真凭实据，怎敢乱说。”
“尚总镖头，这位是……”云枫问。
“云局主，真对不起，我忘了替他介绍，他是敝镖局新聘用的镖师，姓冷，叫天风，天风以后你要向各局主及各局的前辈请教啊！”
“冷镖师，你刚才说知道是谁写的，又说有真凭实据，可否说出来大家听听？”云枫说。
“冷天风，如果真有证据，你不妨告诉大家，若只是凭空臆测，就不可乱说。”尚青道。
“是！我知道。”冷天风说：“总镖头可记得前晚我请假外出，彻夜末归？我是到倪家庄去了，我见吴百川来向我们托镖，态度甚不友善，似乎另有目的，总镖头先后两次拒绝，他悖然而去。我就担心他们会搞们什么花样，所以我偷进倪家庄去看看，果然不出我所料，他们定出挑拨各镖局与敝局为敌，又诬陷尚总镖头，给云局主这封信是倪家庄的师爷写的，投的是吴百川。据胡师爷说，尚总镖头与云局主有积怨，积怨起于七年前罗家托镖的事，是什么事，他没有说，所以选中云局主。”
“冷镖师，你这话当真？真是亲眼看到？”施显问。
“自然是真的，我怎敢乱说。”
“你可有事实作证据？”施显再问。
“有！如果施局主不信，可以着人向倪家一查，倪家根本没有收到辣手神君什么恐吓信，那不过是一个假局，故意如此，用以挑拨大家对付我们镖局的。辣手神君早在二个月前已和倪家打上关系了，怎会再向倪家恐吓勒索？”
“啊！真有这种事？”关大罡似乎发觉受了愚弄，不自禁的叫起来。云枫却不相信冷天风的话。冷天风又说：“我还知道，约我们总镖头到这里见面的，也是出自胡师爷主意呢！”
冷天风最后提出的证据，可使各人一怔了。因为到这里喜雨亭相会，确是出自吴百川所提议，这是他们自己知道的事，照理不会给尚总镖头知道的，但冷天风却说是胡师爷出的主意，怎叫他们不一怔？
关大罡注目冷天风道：“你说到这里会晤是出自胡师爷主意，可知道他是为了什么？”
“这个他没有详说，我只听得他对倪庄主说：那地方易于布置，庄主你不用担心，交给我与吴兄好了！我自有办法使他们上当！不管他们谈得如何，总之是对庄主有利就是了，至于他有什么布置，怎样对倪庄主有利，我可就不知道了！”
“冷镖头，你这话似乎可以相信！不错，这地点确实是吴百川向我们提议的！”
“关局主、施局主、云局主！让我再说一遍，我确实不曾答允倪家托镖。我可以向天发誓，我也决不会受他们这一支镖！不管在任何情况下我都不接受！不知大家可信得过我这样做？”尚青说。
三个局主与他们同来的人都在沉思中，迟疑未决，突然有人自亭子下面走上来，朝指着尚青道：“尚总镖头？你不但已经答允我们倪家这支镖，还收了我们的保费，怎可以公然否认？你也是一个有头有脸的人。你曾说你们振威镖局，是昆明首屈一指的大镖局，信誉与实力都是第一的，怎么现在全不认帐？”
这个人就是吴百川，他的话十分有煽动力，果然一下子又把气氛破坏了。他也真想得周到，居然掏出一张字条，说是尚青收了保费写给他的收据。
“吴百川，你怎能要这样无赖？乱写二张字条就说是我写的收据？我根本未接受你的镖，未收过你什么保费，更未写过收据！你可不能凭空捏造！”尚青大为震怒，但吴百川说自己说的是事实，说保费是尚青亲自点收，收据也是他亲自写的！
“吴兄，能否把尚总镖头写的收据给我们看看？假如吴兄所说真实，尚总镖头就太不应该了！”关大罡朗声说。
“关局主，你就看好了！有各位见证，我也不怕他抢了去！”吴百川把收据递给关大罡，关大罡一看，觉得字迹果然和云枫收到那封恐吓信的字迹相似，不由他不疑冷天风所说的真实性了。
“字迹是一样的！尚总镖头，你还有什么可说？”云枫望向尚青。
“字迹相同一点也不奇怪，云局主既然怀疑出自我们总镖头之手，当然亦有可能同是出自另一个人之手！对不对！”冷天风反问云枫，云枫也无法否认。但他还是说：“不错，确是有此可能！但这两张字是尚总镖头所写，你又有什么反证？”
“云局主我现在想向你请教另一个问题，不知你老人家可肯赐答？”
“你问好了，我尽可能回答你！”
“那就太好了！”冷天风说：“我想知道，今天是你们二位局主约会我们总镖头，谈的当然是镖行中的事，何以吴先生也隐伏在此？这是你们三位老人家如此安排，还是吴先生不请自来？请你回答我这个问题！”
“这个，冷镖师，这个，我们并未邀请任何人来！关局主、施局主，你们可有邀请吴先生？”
“没有！”关局主说。
“没有！”施局主说。
“这就是说，吴先生是自己安排的了，吴先生，我没有说错吧？”冷天风说。
吴百川在此情况下，不得不表示承认。于是，冷天风再说：“吴先生，据关局主所说，今日我们在此地约见，也是你提出的，你不否认吧？”吴百川又只得承认。冷天风道：“这就十分明白了，你向关局主介绍在此约见，目的是为了方便你自己易于埋伏！你蓄意在此埋伏，为的是要诬陷我们总镖头，为的是挑拨我们镖局之间的感情，希望我们互相仇敌，引起拼搏，互相残杀，以遂你不可告人的诡汁，我这话没有说错吧？”
“冷镖师，你，怎能含血喷人！你污辱我，也把三位局主都看作蠢材！你好大胆！当面挑拨离间！当面侮辱我们！你，你是倚仗振威镖局的威势来恫吓我们？”
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“冷镖头，你说得太多了，我们是要跟尚总镖头说话，不是跟你说话！”施显简直是斥责了。
“施局主，我既然与他同来，又肯让步，他说的话，完全同意，可以代表我！他说的，你们就当是我说的好了！”尚青正面支持冷天风，使施显感到甚为尴尬。
吴百川道：“尚总镖头，事实胜于雄辩，你既然敢做。就应该敢承认，似此畏首畏尼，算是什么英雄？”
关大罡这一向没有开口，静静地冷观，他暗暗地分析，觉得尚青一直神态自若，全无畏缩表示，冷天风更是神采飞扬，侃侃而谈，反而吴百川有几次神色微变，显出犹豫！关大罡到底是个在大风浪中打过滚的人，阅历多，见识广，经验丰富，冷静下来之后，已觉得事情确实是蹊跷，并不简单，就索性不出声，只作旁观�