“别想老虎了，你看，这里已经是富源县了，我们要小心了。”吕玉娘说：“大哥，我们现在怎样？住旅店还是住庙？”
凌起石想了一想，道：“住店，我给他个明刀明枪，挑明来。”
“什么了你要挑明来？就凭我们两个？”吕玉娘有点不相信地反问。
凌起石点头道：“不错，我们挑明来。”
“为什么？我不相白。”
“道理很简单，兵法有云，虚则实之，实则虚之，我要把对方弄得晕头昏脑，虚实莫测，真假莫辨，这样，我们便可以乘机出击了！”
“你说得也有道理，就怕我们两人实力单薄，双拳难敌四手，到头来反要吃亏！须知这次我们责任甚重，只许胜不许败，所以非要加倍小心谨慎了。”
“不要紧，你放心好了，我早已想到克敌制胜之法了，只要我们按照计划行事，就可胜利的了。”
“你说怎样就怎样好了，我听你的。”
“你真是我的好妹妹！”凌起石笑说，并伸手搂住她的腰行走。
吕玉娘轻轻把他推开，道：“你看这是什么地方，若给人看到，羞死人了！”一脸羞笑。
凌起石道，“好，我们找个地方歇息吧。”
“走吧！落汤鸡！”吕玉娘失笑，催马疾行，凌起石在后跟着，两人直趋富源县城。
那时候，富源并不很旺，城中的店铺也不多，时近傍晚了，风雨又大，路上少行人，更少客商，城中的商店多已关门了。
凌起石与吕玉娘两个冒雨投宿，大出客栈主人意外，那伙计听到马蹄声，探头外望，见有客人来，立即被上蓑衣出门相迎。
“小二哥，可有上房？”凌起石问伙计。
伙计一连几声说有，并请他们下马。
伙计带他们去看房，所谓上房，其实极为普通，吕玉娘一看就皱了眉头。凌起石低声说：“这是山城，有这等地方已很不错了。”吕玉娘朝他一笑，便不出声了。
睡前，凌起石向伙计打听黑石湾在什么地方，伙计陡然变色，他知道凌起石是去黑石湾访楚天南的，态度变得非常冷漠，但他还是把去黑石湾的路线告诉了凌起石，至于凌起石探问黑石湾的内情，他就一问三不知。
第二天，她们依照店伙计的指示去到黑石湾，果然看到一座规模壮观的翠石庄。由外表看，这座庄子是十分威武壮丽，比好些庄子都更具气派。
吕玉娘轻声赞道：“这庄子真有看头，比我们的万松山庄更为宏伟壮观。”
凌起石道：“但是，这却是一座藏污纳垢的地方，庄子的主人和万松山庄的主人是无法比较的。”
“谢谢你看得起我爹。”
“不用谢了，我是赞我的爹，我也沾光不少呢！”凌起石笑说。吕玉娘明白他的意思，轻轻打他一下，脸泛娇羞娇笑。
凌起石和吕玉娘这次西行入滇，沿途实在有许多乐处，为过去单人匹马或与其他同行时所无，一对情侣同行，自有其说不出的快乐。他们到黑石庄前，却不急于入庄。也不用闪闪缩缩回避。因为他们决定挑明拜访，自不同于偷袭。可是他们来到庄外，却感到奇怪了。他们都发觉，以楚天南的为人，必有不少仇家，怎会如此大意，庄外全无暗桩？他们已经到了闸前，闸是关上的，这已经出奇了，光天白日，一座雄踞一方的黑石庄，怎么把闸门关上？他拍门，门内又无人应，这就更奇了。
“大哥，你觉不觉得诺大一座庄子，怎么如此静，会不会有什么诡计阴谋？”
“很难说。”凌起石道：“谁知道他葫芦里卖什么药？既然静得异常，我们便要多加小心了！”
“闸门既然关上，庄内又无人声，我们把它当作陷阱，小心应付无害处！”
“庄内若果无人，我们如何入去？去干什么？”
“本来，我是准备光明正大，挑明了入去的，现在庄内无人，我们只好用老办法，要翻墙入去了！大约这是命中注定，我总是要用偷偷摸揍的方法入人家的地方，真是有点奇怪！”
“那么，我们入去吧！”
“等一下！让我再想想！”凌起石靠在闸门外那株桐树默默沉思，吕玉娘不去打扰他，独个儿在闸门查看什么，看得非常小心，有时站立，有时蹲低，有时弯腰，有时仰望，姿态不一，看了左边，又看右边。那么精细的观察，简直如人家研究古董或字画，连一点点小物品也不肯放过。她查看了一会儿，见凌起石向自己走来，使迎上去道：“大哥，你想到什么了？”凌起石道：“你先说，你看到什么了？”
“我发现木桩下有被挖掘过的迹象，至于是否有目的，我却看不出来。”
“是有计划，有目的的！这是楚天南的阴谋，也是他所以回避的原因！”
“我不明白，你说明白点好不好？”
“事清明显不过。他埋下了火药，布下机关！等我们到来，解动机关，火药爆发，我们便活活给炸死。烧死！你看到的可能就是他们埋火药的地方，也可能是故布疑阵。迷惑我们，总之，不会是好事！”
“你这样肯定？”
“我相信是这样！”凌起石肯定地说：“狼外婆宴客，当然不会有好宴！”
“那么我们现在怎办？”
“不要紧，我自有办法应付，你跟着我，要留意我的动作！”
“好的，我跟着你就是！”
“你跟我来！”凌起石的身向闸的左边绕走，选定地方后一把抓着吕玉娘手腕，道“起！”一扯，两个人向上跃起有四丈来高，越过围墙，直入墙门，一望，都吃了一惊，一股冷气直袭心头。
原来他们看到庄前大空地的木桩上挂有十多具尸体，给人以阴森感觉。
“大哥，这姓楚的是太可恨了，找到他，我非杀掉他不可！”
“这个当然，我不会阻止你的！从这里走！”他一指，便从那个地方跃上瓦面，再入庄内。
凌起石当然未到过这个地方，但他却似乎对这个地方十分熟悉，入了庄内就转左转右，穿房入室。
吕玉娘大感奇怪，道：“大哥，你怎么好似对这个地方很熟？你以前到过？”
凌起石摇头道：“不，我怎会到过。”
“但你对这个地方很熟。”
“我不是对这个地方很熟，而是对地方的布置很熟，它依照九宫七煞建成，我曾学过这个阵式，所以对它很熟。”
吕玉娘问道：“九宫八卦阵我听过，九宫七煞阵我未听说过，不知两者中有什么异同之处？”
凌起石正要回答，突然停止不说，脸现惊疑之态，旋又冷笑道：“好家伙，居然还给我要花招！”
他身子侧转，突然朝一面绘有一株老松树的墙壁走去，在一个松节上用手一按，另一面墙壁上便出现一道门，这一切，看得吕玉娘目瞪口呆。
吕玉娘半信半疑的走向门口去，凌起石急忙叫道：“玉娘，止步！”说时还向她推出一掌，吕玉娘被推开了两步。
凌起石再向门口三尺左右的地方打出一掌，掌势用实，门内与两侧，还有上面都有疾箭射向那个地方，如果刚才不是凌起石及时把她推开，她骤遇此变，只怕避得门内的也躲不过两边的，就是连两边的也幸而躲开了，也未必躲得过头上射下来的三支疾箭，那就不死也会受到重伤。吕玉娘目睹这一骤变，哪有不感激凌起石，她脱口叫了声：“大哥！”
凌起石责怪她道：“我叫你跟着我，注意我的行动，你怎么忘了？这是十分危险的，怎可以拿生命去作要，刚才如果我眼睛看慢一点，我们都要遗恨终生呢！”
凌起石这话说得很重，吕玉娘是官家小姐出身，自小便在父母，特别在乳娘疼爱中长大，几曾受过如此责备，就是和凌起石一起时，她也没有受到如此重的责备，因此，她一听之下，儿乎忍不住发小姐脾气了。及至念头一闪，想到刚才凌起石那焦急的表情，与他关怀的目光，觉得凌起石的责备，实在是爱意深邃的证明。吕玉娘明白到这实在是凌起石关心和爱护她，因而感到一阵心甜，她扮了个鬼脸向凌起石道歉。
凌起石叫她以后不要再乱走，要小心跟着他，吕玉娘连声答允。
这一座黑石庄占地甚广，房屋甚多，凌起石与吕玉娘一面要小心提防暗算，一面搜索，先后找出好几个地牢，放出了二十多人，有本地人，有江湖人物。凌起石叫他们快走，否则，楚天南的人回来就要没命了，于是各人都是怕夜长梦多，匆匆离开黑石庄。凌起石与吕玉娘却仍然呆在庄中。
他们两人找遍了整座黑石庄了，仍然无法找到楚天南及其党羽，证明他们已经事先逃了。
吕玉娘有点失望地道：“大哥，早知如此，我们不如不来了。”
凌起石道：“不，还是来的好。”
“有什么好？”
“第一，你在天龙山得到了一柄天龙剑，第二，我们在这里救出了二十多人，佛家有言道：救人一命，胜造七级浮屠，我们救了二十多人，我们每人差不多造了成百级浮屠的啦！”
吕玉娘忽地一笑，说：“这地方不错，我们今晚不用担心淋雨了。”
吕玉娘见凌起石说话轻松，知他心情已和早先不同了，所以和凌起石说笑了。她说可以在黑石庄过夜，原是出自说笑的，但凌起石两眼一张，目光电射，注视着吕玉娘，道：“对！还是你想得到，我怎会想不起。”
吕玉娘道：“我们真的在这里过夜？”
“怎么？你自己提议的又反悔了？”
“不是反悔，我是奇怪你怎会同意。”
凌起石笑道：“我不是这样说过，你喜欢的，我都同意吗？”
吕玉娘道：“那么，我们睡在哪里？你饿吗？想吃什么？我烧给你吃。”
“不！你跟我来，我们来了总不能空手就走，那太不值得了。”
“去哪儿？你不是说在这里过夜吗？”
“是呀！我没说不走呀！”
“我不明白。”吕玉娘翘起小嘴了。
“好了，我告诉你。”凌起石走过去，在她耳边说道：“我怀疑楚天南必然留下人在暗中监视我们，我们不走，他决不出现。我们现在走了，今晚再悄悄地回来，出其不意，便会有收获了，现在，你明白啦！”
他乘机亲一亲她的粉颈，她嗔着眼要打他，凌起石道：“好了，别闹了，我带你到一个地方去取宝贝。”
吕玉娘奇道：“宝贝，什么宝贝？”
“宝贝就是宝贝，你跟着我来就明白了。”
吕玉娘跟着凌起石走进一间精致的石室。室很小，但十分雅洁，正面是门口，另三面摆满了许多大小不一的瓷瓶。凌起石逐瓶查着，结果取了几枚老山参，两支人形首乌，一株灵芝和一小包其他药物。吕玉娘对药物常识不丰，不知道哪种有大用，只对一块有红色血丝的石头有兴趣，把它拿走了。
他们离开黑石庄，回到城中客栈，客栈的掌柜与伙计都对他们十分冷淡，吕玉娘心中很不高兴，凌起石却是不加理会。他们回到房中，凌起石用酒把一只人形首乌洗抹干净，十分小心，吕玉娘问他干什么，他叫她坐到身边，一手扳着香肩，一手拈着首乌，把首乌塞进她嘴里，才悄悄地说道：“现在你明白我干什么啦！”
“嗯！”她扭动了一下腰肢。凌起石说：“你不知道，何首乌难得有人形，它不但能助人功力，更能使得人青春长驻，童颜黑发，永保不变。今天能一下子获得两支，实在是奇迹，你吃了，我再助你练一会功，不出三天，你的功力便会大增了，还有时间，我们初更之后起程还不迟。”
吕玉娘细嚼首乌，昧道有点苦涩，本不好吃，但想到能青春长驻，便心甜如蜜，苦涩也变为香甜了。
天色全黑了，他们又出客栈，掌柜与伙计心想：他们一定又是去干伤天害理的事，心里暗暗咒骂。
二更前，凌起石与吕玉娘两个已经到了黑石庄，因为白天他们曾经到过，这回是驾轻就熟，自然轻易许多。
但是，也出他们的意外，庄内一间房有灯光，他们才飞身入庄，便引来一阵狗吠声，庄内一