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李娇娇似乎把那夜的事忘得一干二净，正色道：“楚无情，这可是一个机会，别人想还想不到，你还有什么犹豫的。”
李秋鸿微笑道：“也许他有必须犹豫的地方。”
楚无情道：“是的！我怕将来没有成就，损了庄主的盛名，同时我只是一个马夫。”
李秋鸿庄容道：“我不问那些理由，只问你答不答应。”
楚无情道：“我也有一个条件……”
李娇娇怫然地道：“楚无情，你也太过分了，爹这样器重你，你还要拿跷？我从来没听说过徒弟拜师还要讲条件的。”
楚无情正色道：“如果是我自动上门请求收录，自然不够资格提条件，现在是庄主向我提出，我觉得有把话说明在先的必要，因为我的条件绝对是合理的。”
李秋鸿一笑道：“好！我听听你的条件。”
楚无情庄容道：“我虽没有闯过江湖，对江湖上的事情也懂得一点，一旦正式投入门下，立了名分，师道尤尊于父母，如有所命，弟子就必须遵从，因此我要求在将来保留一点拒绝的权利。”
李秋鸿微感意外地问道：“什么样的拒绝权利？”
“如果庄主命我做不义之举时，我有拒绝的权利。”
李娇娇不禁怒道：“你混账！我爹是这样的人吗？”
李秋鸿却笑道：“有意思！虽然这是最荒唐的条件，却合了我的胃口，我接受了。”
楚无情歉然道：“请庄主原谅，因为我对庄主了解并不深，才有这种近乎冒渎的请求。”
李秋鸿笑道：“说得对！由此可见你的心地很光明，不过你放心好了，我除了对你艺事上有所要求外，绝不会要你去做什么坏事，至于我是个怎么样的人，你日后自会了解，如果你认为我有失德的地方，你可以跟我脱离师徒的关系，我绝不会怪你的。”
李娇娇虽然为这件事感到高兴，但又有点愤愤不平：“爹，您太迁就他了，哪有徒弟管师父的？”
李秋鸿道：“这不是迁就，是慎重，师道虽尊，却越不过公道，做徒弟的有权利要求这些。”
说完这些话，李秋鸿略作沉思又道：“本来我还有许多话要告诫你，但从你提出那个要求来看，你是个很明事理，懂得是非的人，我也不必多说了。”
白素娟笑笑道：“楚无情，我倒是有点不懂，你为什么要提出这个要求？即使成了师徒，庄主也不能强迫你什么，你随时都有拒绝的权利呀，何必要先提出呢？”
楚无情只是笑笑，不作回答。
李秋鸿道：“我倒很欣赏这种作为，这表示他的诚意，一旦成了师徒之后，他对我绝对尊敬与顺从，绝不会阳奉阴违。”
白素娟道：“事出必有因，我想他不是无的放矢的。”
楚无情仍然笑而不答。
李秋鸿再道：“江湖上称我们为四霸天，这只是对我们武功的赞扬，对我们人格品德，并不见得全是赞词，别的人我不说，在我门下出去的人，仗着我的名字在外恃强欺凌同道的事也时常有的。”
白素娟一愕道：“是吗？你怎么不管管他们。”
李秋鸿苦笑道：“我何尝不想管，但怕伤你的心。”
“怎么会扯到我身上来了？跟我有什么关系？”
“光是秋鸿山庄的人还不敢太张狂，有了白家堡的人夹杂其中情形又不同了，你说我该怎么管好？”
白素娟一怔道：“我娘家的人很不守规矩吗？”
李秋鸿苦笑道：“你的几个哥哥，十几个侄子，还有他们所交往的人，差不多已经成为东方一霸了，四霸天中只有我的岳老太爷是名副其实的东霸天。”
白素娟忙道：“我怎么一点都不晓得呢？”
“你还是不知道的好，知道了又要生气，老爷子既喜欢奉承又爱护短，如果你去劝他，自己还会挨一顿臭骂，好在我这几位舅老爷还有点拘束，没有什么太过分的举动，你还是不闻不问算了。”
白素娟忧形于色道：“这样下去很不好，爹的一世盛名会折在这些儿孙手上，我得劝劝他老人家。”
李秋鸿道：“老爷子八十出头了，在世的日子有限，你就别去触犯他吧！反正老爷子一倒，我们不去支持，你那几个哥哥就会自动收敛的。”
李娇娇显得心事重重。
李秋鸿又道：“楚无情，你一定是风闻我门下与白家的人种种行为，对我也有所怀疑，才提出那样的条件，对吗？”
楚无情道：“庄主明察秋毫，当然也不止这两家，事实上外间对四霸天都不无微词。”
李秋鸿一笑道：“柳叶青与乐九玄都没有什么亲属，只是他们本人的脾气躁烈了一点，而且行事不留人余地，招怨在所难免，至于我是怎么样的人，我不作解释，一切由你自己去评判，我们的条件都谈妥了，你是否还要考虑呢？”
楚无情道：“不考虑了，是不是现在就拜师？”
李秋鸿在一张椅子上坐下，楚无情恭恭敬敬地行了三跪九叩的大礼，然后又拜过了白素娟。
李秋鸿笑道：“好！礼虽简而意重，现在我没时间好好庆贺，等九月重九，泰山之会回来后，我再邀请一些知交，当众宣布你我之间的关系，确立我们的名分。”
李娇娇高兴地道：“对，那个时候你已成为名人了，爹要你在泰山击败我师父南霸天。”
楚无情愕然不解，白素娟笑道：“现在已正了名分，不能再你呀我呀的了，娇娇，你该叫他师兄。”
李娇娇道：“怎么是师兄呢？我入门在他之先，他应该叫我师姐才对，武林规矩是论辈不论岁的。”
白素娟笑斥道：“胡闹！你是我的女儿，无所谓入不入门，楚无情是你爹第一正式的门人，年纪又比你大，自然是你的师兄，以后要多听他的话。”
李娇娇心里高兴，脸上却装做委屈的样子道：“是，师兄，小妹这厢有礼了，以后尚祈多多指点。”
楚无情含笑还了她一礼，却没有开口，似对那夜的事仍有心结。
李秋鸿则笑道：“师兄师妹叫起来也不顺口，听起来更刺耳。
无情，我只有你这一个弟子，也只有这一个女儿，希望你以后多照顾她一点，因为我知道她很肯听你的话，往后你就叫她娇娇，她叫你大哥，这样显得亲近些。“
李娇娇笑道：“这样好，我最怕叫人师兄，在师父那儿，师父硬要我叫方明为师兄，我就是不肯，使得师父很生气。大哥，你一定很奇怪，爹为什么要你击败我师父？”
楚无情道：“是的，泰山剑会又是怎么回事？”
李娇娇抢着要说，李秋鸿道：“娇娇，跟你娘到后面用功去，时间不多了，这些话由我来解释。”
白素娟也笑道：“娇娇，走吧，他们师徒间有许多秘密要谈，我们娘儿俩是外人，还是避开点吧！”说着把李娇娇拖走了。
“无情，你坐下，这话很长，不是三言两语谈得完的。你我已为师徒，今后就是一家人，我不希望开山立派，成为一代宗师，所以我以前从不正式收徒，咱们把那些虚文俗礼都抛开，好好地聊聊，我有很多话要告诉你。”
楚无情答应了一声，很自然地坐了下来。
李秋鸿这才将自己从学剑开始，到成名后四霸天两度论剑的经过很详细地说了一遍，然后轻声叹道：“无情，一个剑手毕生最大的愿望是技冠天下，成为举世瞩目的无敌高手，我明明有这个机会，却为了你师母而放弃了，然而我并不后悔，我认为非常值得，你的意思如何呢？”
楚无情想了一下才道：“弟子以为老师的做法非常对，天下第一的名位并不一定使人幸福，而且也不见得能永久地保有，只有一个情投意合的终身伴侣才能使人永远生活在快乐中，老师所得到的远超过所放弃的。”
李秋鸿笑了一下道：“你有这种思想与胸怀使我很高兴，可是在我心中，未始没有一点遗憾，这个遗憾只有靠你去弥补了，我希望你能替我吐一口气。”
楚无情愕然道：“老师，您是要我去争这个名位？”
“不错，九月重阳快到了，这是四霸天第三度论剑，我希望你能替我争取这个荣耀，不仅是击败柳叶青，而且还要击败乐九玄，成为四霸天之冠。”
楚无情惊道：“老师不是要娇娇去对付乐九玄吗？”
“是的，但我知道她不可能成功。”
楚无情愕然道：“娇娇经您三位高手刻意教授无法成功，我又怎么行？”
李秋鸿一叹道：“无情！你真太傻了，娇娇是我、白玉棠与柳叶青三个人合力教授的固然不错，但她所学的剑法都是针对乐九玄一人而用，并没有得到我们三个人的精心教授，你想她怎么会有成就呢？连我都没有把自己的心得全部教给她，其他两个人更不必谈了。”
楚无情道：“这个弟子实在不懂。”
李秋鸿道：“道理很简单，四霸天剑技虽有高低，却各有所长，如果真能合三家之长，当然没问题，但谁肯放心把毕生的心得去成全别人呢？娇娇每年奔波于三个地方，实际上都是白忙，学的都不是各人的精招。我当然不会存心玩弄自己的女儿，但娇娇是个没有城府的女孩子，若我倾囊相授，她一定藏不住，结果反而便宜了另外的两个人，所以我也只好对她保留了。”
楚无情默然不语，李秋鸿又道：“无情，这不是我在玩弄心机，我既然已放弃了争名之心，何必又吝惜这点剑法呢！但如果流传到那两家去，情况就更严重了，我岳父刚愎自用，对自己的子女不加管束，柳叶青气度狭窄，心怀怨嫌，他们两个人任何一个独霸武林，都不是好事。”
楚无情道：“吾师顾虑得也是，那就让现况维持下去好了，叫乐九玄仍然高居首位，不就行了吗？”
李秋鸿一叹道：“不行！第一个是我岳父，他已是八十余高龄，等不及下一次论剑了，如果这一次他再击不倒乐九玄，很可能老羞成怒，改用其他更激烈的手段，这也是他纵容儿孙广结党羽的原因。”
“难道白老前辈会用群殴围攻的手段吗？”
“很可能，他已把人都召集在家中作孤注一掷的准备，由此可见他对娇娇根本就没作夺魁的指望。”
“乐九玄知不知道呢？”
“当然知道，他活动得很厉害，交游遍及四海，岂有不知之理，不过他不在乎，两度竞技，他养成了目空一切的骄狂。但是我相信他的朋友不会坐视的，到时候一定会去捧场。”
“那就会变成一次公开的竞技了。”
“没有公开的宣布，但已有这消息传出。”
“那就会演成一场公开的械斗吧！”
“这是我最担心的事，一直想不出个消弭的办法，本来我打算寄望在娇娇身上，提前把她召回来，想拿出两个月的时间，专心去做成她，但现在有了你……”
楚无情忙道：“弟子绝不可能比娇娇更好。”
“不！我看得很准，你行的，你是个练武的天才，几天前我就看中你了，你用那些杂凑的招式拼合，居然能击败方明，这就证明了你的活用性很高。剑法之要，首在运用而次在精，我的剑式不多，秋鸿剑法合起来才三十六手，另外还有九手秘而不宣，这四十五手剑法，你两个月内必能操演纯熟，融会合用后，就有千余种变化，相信谁也不会比你更强。”
楚无情想了半天才道：“假如击败了他们，白老前辈肯干休吗？他很可能会以我为对象了。”
李秋鸿笑道：“不会的，你