“那是她知道老师为了她而故意相让。”
李娇娇道：“不，她不知道，是他们婚后，爹告诉她之后才知道的。当她决定下嫁时，她根本没想到爹会是四霸天中最高的一个，她只是凭着自己的直觉，娘告诉我，女人遇到一个自己喜欢的人时，天生有一种直觉，这种直觉从不会错。她叫我也以这种直觉来作为选人的标准，所以爹虽然考虑过我与方明的婚事，但娘始终在反对，因为她知道我一直就讨厌方明。”
楚无情道：“照你这样说，姻缘似乎真是天注定的。”
李娇娇道：“可以这么说，但人间有很多怨偶，那是因为他们的婚姻并非自主，只是这种事不会发生在我身上。我有个好母亲，她告诉我抉择的方法。”
楚无情忍不住又吻了她一下，然后道：“娇娇，我本来不信姻缘天定之说，但年前一接触，使我心身就留在这儿了，倒是不能不信了。”
李娇娇将身子靠更紧了一点道：“楚大哥，你觉得我这儿跟一年前有什么不同吗？”
楚无情道：“我感觉不出，因为一年前我只是轻轻一触，使我的心直跳，事后回味虽有无限甜蜜，却记不起当时是什么感觉了。直到今天，我才算是真正感觉到……”
李娇娇的脸上却泛起醉人的红晕，低声道：“我却为此烦死了，这一年来，到处都瘦了，就是这儿拼命地长……”
楚无情不禁咬着她的耳朵道：“是吗？我真希望此刻不是在船上……”
李娇娇将火热的脸颊贴在他的胸前道： “大哥，今天晚上，不管我们歇在哪里，我都等着你。”
楚无情心中又是一荡，但忽而感到船停了，同时有人走向船舱，连忙松开手，舱外已有人招呼了。
那是高强的声音：“楚兄，你出来看一下，情形好像不太对，上面静悄悄的，没一点动静。”
但见船已靠码头，那儿还停着几条快艇与十几条大型的双层战船，却空无一人。陈汉声与江寒也离船站在桥上发怔。楚无情看了一下道： “高兄是怎么跟他们招呼的，会不会出了什么岔子？”
高强道：“我不知道，我问过那个弟兄，他说山寨里已经没有好手了，我才叫他们先行登山，但再三嘱咐他们不可深入，占据了入口处的碉楼就行了，然后再留一两个人在栈道上观察呼应，可是现在一个人都不见了。”
江寒道：“会不会他们见登山很顺利，贪功深入了？”
陈汉声道：“不可能，他们是由你大师兄骆俊毅率领，俊毅这孩子老成持重，绝不敢鲁莽从事。”
江寒道：“那就是他们遭到了伏击？‘’陈汉声黯然道： ”多半是如此，否则不会连个人影都不见，但愿他们只是失手遇擒，没有送命。“
楚无情道：“高兄，你那个卧底的手下在这儿干什么？”
高强道：“是担任小头目，现在已升任副头领了。”
楚无情又问道：“他靠得住吗？在这儿多久了？”
高强道：“一定靠得住，他是我同门学艺的师弟，我们都是在排教程浩东老师的门下，后来程老师为排教同门所不容而被害，我们才一起离开，我另外投师学成武功，他一直在长江水寨中混，有十几年了，一直跟我保持联络。”
楚无情问道：“别人知道你们的关系吗？”
高强道：“不知道，否则他就安不住身了。”
李娇娇急道：“楚大哥，你现在问这些干吗？”
楚无情道：“我要弄清楚问题出在哪里，假如是那个人有问题，自然是他将我们的人引入了陷阱，那情况还不太严重，如果那人也不明就里，事情就棘手了。”
高强道：“楚兄能否把事情解释得清楚一点？”
楚无情道：“如果高兄的那位同门可以信赖，则他并不知山寨内已有埋伏，那批人的失陷，必然是对方料到我们的突击行动，预伏高手而待之，那就不好对付了。” 。
经他这样一分析，高强的眉皱了起来道：“这个人叫柯雄信，是小弟最知己的异姓手足，绝对不会有问题的，上次兄弟能潜上黄三绝的赤龙舰，破坏那五尊铜炮，就是他提供消息与方法，因此兄弟绝对可以保证。”、楚无情一叹道：“那就必须作最坏的打算了。”
陈汉声忙问道：“什么打算呢？”
楚无情道：“火烧栈道，绝其后路。”
陈汉声神色一黯，江寒道：“这怎么行呢？我的近十位师兄弟都在上面，怎能弃他们于不顾？” 。
陈汉声道： “江寒，这是没办法的事，对方既已有了防备，我们去了也是白白赔上，这不是逞血气之勇的时候，我们必须要为大局着想。你是个明白人。”
江寒默默无语，楚无情道：“此事出于楚某的筹划，楚某对那几位兄弟的生死存亡，当负全责。”
陈汉声道：“楚少侠别这么说，太极门既然将这批人交给你，生死都不放在心上，何况事出意外。”
楚无情却道：“不，我既然邀请各位前来，一定要负责到底。
山寨中如有埋伏，主要的对象也是我们这几个人，那些人被杀的可能性不大，最多是被拘为人质，诱使楚某人伏而已。因此在楚某失陷之前，他们一定是安全的。“
高强道：“对，那些人的身份还没有表明，对方一定不知道他们是哪一边的。在弄清楚以前，不会贸然下杀手。就是揭穿了身份，太极门与白老爷之间关系很密切，白老爷子未与九华剑社公开决裂，对方也不便绝情。”
楚无情道： “那些话都不谈了，反正我们此行绝不能失败，一条路走不通，就得改走第二条。”
李娇娇道：“楚大哥，你火焚栈道之后，就跟上面整个断绝了交通，还有什么第二条路呢？”
楚无情道：“有的，我上次到上面看了一下，对地形大致已有个了解，不用栈道，也可以上去；”
李娇娇忙道：“从什么地方？”
楚无情道：“从一个他们想不到的地方，用他们想不到的方法。你知道我是在大漠上长大的，天山高接云表，千余丈的绝峰都能上下自如，这点高度是难不住我的。”
李娇娇道：“那又为什么要烧毁栈道呢？”
楚无情道：“烧毁栈道，使山上的人以为我们不打算上去了，疏于戒备，我们才可以突起击之。太极门的各位年轻朋友都是久经训练的好手，如果是凭武功力搏，绝不可能一下子完全失陷，至少也会有几个人突围而出，现在连一点动静都没有，足以证明他们是被其他的方法所困，甚至根本没有动手，因此要闯山寨，必须要利用非常的方法。现在大家动手放火吧！”
在他的指示下，大家一起动手，到大船上找到了一些长弓劲箭，以及许多油、棉布，将棉布沾了油，裹在箭上，点着了火，射向栈道，立刻熊熊烈火燃烧起来，约莫半个时辰后，一条百来丈高的栈道整个地毁了。
这边在焚毁栈道时，高强则应楚无情之请，潜水出去了一趟，现在恰好赶了回来。
楚无情问道：“外面怎么样？”
高强道：“胡大彪他们并没有走远，将船停泊在离外港不远的地方，且还派了两个人回来探测动静，直到看见栈道起火，他们才驾船启航。”
楚无情道：“从哪个方向走的？”
“往上游去的，大概真的去通知了。”
楚无情道：“这证明了山寨上确是另有安排，而且是专为对付我们的，胡大彪没想到我们会分两拨人进攻，而我们这一拨人又留在后面，见我们火焚栈道，晓得我们不会上当了，所以才急急通知，现在我们准备上山。”
大家再度上船，楚无情找到了一些铁条，分给每人四小支道：“请大家一起动手，照我的方法做。”
他将铁条的一头磨尖，另一头则弯成圆圈，这些铁条粗若小指，但在这些学过武功的人手中，倒是十分容易摆弄，另两根则将磨尖的一端弯成钩形。
一切都弄整齐时，船也绕到一处绝壁下，高强道：“这上面是水寨的右侧，我记得是一块空地。”
楚无情道：“不错，从这里上去，可以直达山寨的中心，他们再也想不到我们会从此地上去的。”
高强道：“岂仅他们想不到，连兄弟都不相信，这儿是高达百丈的绝壁，滑不留手，连猿猴都攀登不上。”
楚无情举举那些铁条道：“用这个就行了。”
他将两支铁条套在脚下，尖端朝下，用绳捆紧了就像是靴底安上一支三寸长的铁刺，圆圈套住脚背用绳子捆紧后，十分坚固，然后又两手各握一个铁圈，用尖端的钩刺嵌进山壁，将身子贴了上去。脚下的尖刺也刺进了山壁，可以省力，再用手上的钩稳住身形，一步步地向上攀去。经他示范之后，其余的人也跟着模仿，果然十分方便。于是陈汉声、李娇娇、江寒以及另三个太极门弟子，一行八人都缘壁上升。
高强不禁赞道： “楚兄，你发明的这套爬山工具真了不起，有这四根家伙，再也不怕任何高山了。”
楚无情道：“这可不是我发明的，大漠上的回族人早就使用了，他们的靴子有一支钢刺，平时用来刺马催行，登山时则用以立足。我因为居住在雪峰之巅，为了攀登冰壁，又在手上带了两支钩子。到了中原之后，我以为用不着这些工具了，想不到今天又会利用它们。”
高强道：“不经一事，不长一智，兄弟回到岷江后，一定要仿造这种工具，训练一批人，这样水陆两途，都挡不住我们，任何险要的关隘都可以攻进去。”
楚无情道：“这些工具只能助人登高而已，要克敌制胜，还是得仗着真功夫，而最靠得住的守卫，也是真功夫。像九华剑社，他们没有固若金汤的堡垒，也没有可凭仗的天险门户，以前在培养实力时，他们毫无动静，也不作任何引人注意的行动，就是在实力强盛，他们的人在江湖上扎根时，也不亮出九华剑社的招牌，直到泰山剑会时，他们突然地出现，也不过才十几个人，可是一下子，到处都有他们的人，很快就席掷整个中原，差不多的武林势力，都在他们的控制之中，那些已经崭露头角，新崛起的高手，都是九华剑社的班底，这种做法才是惊人的。”
高强不禁为之默然，一时高兴也冷了下去。楚无情的话给了他一个当头棒喝，明白地告诉他，他还不够资格成为江湖雄霸一方的霸主，因为他的气魄太小了。
楚无情还怕他不明白，语重心长地道： “高兄，突击的手段只能偶尔为之，而且真正有实力的江湖门派，设防的基础是建在每个人的武功上，随时有应战的能力，根本不怕任何突击。高兄如果想壮实岷江水寨的力量，不如把精神用在增进手下弟兄的武功上，那才是靠得住的方法。”
高强惭愧地道：“楚兄指教极是。”
楚无情知道他已经明白了，才轻轻一叹道：“高兄可能是因为上次突击黄三绝太顺利了，才对长江水寨的防卫估计太低，兄弟同样也犯了这个错误，致有今日之失，黄三谷是个很精明的人，回头我们还不知道会遭遇到什么情况呢。”
陈汉声是个很慎重的人，连忙道：“楚世兄，如果你对救人之举没充分把握，还是从长计议的好。”
楚无情道：“我对上面的情形毫无了解，确是一点把握都没有，但我们必须去把失陷的人救出来，错过这个机会，等他们把那些人完全控制，我们就只有乖乖地接受任何条件了，所以我必须冒险一行。”
陈汉声忙道：“实在救不出他们也就算了，楚世兄可千万不能失陷在内。目前九华剑社气焰万丈，就只有令师秋鸿大侠还能给他们一点威胁，如果世兄与李姑娘为其所制，则令师也将受其束�