“阿八啊，你的职责，是什么呢？”
好吧，原来这位鸟叫兄的名字是如此的喜感。
火光的闪烁照亮了这位留着和名字同样喜感的日式传统地中海茶筅鬓发型的年轻男子。
他傻傻地思索了一会，开口回答道：
“当然是照顾好朱鹤大人您的起居生活了。
阿八我，从小经历战乱饥荒，如果不是遇到了朱鹤大人您被收养，恐怕现在早就不在人世了吧。”
虽然风尘仆仆脸上乌突突的，却还能依稀看出英俊外表的朱鹤笑了笑，转头望着这片静谧的湖泊轻声说道：
“是啊，这是阿八你的责任。
而我身为鸟之国大名的责任……
就是为神鸟大人的降临创造出最优越和舒适的条件啊。
这是我的责任。”
“可是您身为一国的大名，这样不觉得辛苦吗？”
朱鹤的脸上露出了一丝苦笑。
“大名……大名。
首先要有国，才能谈及大名啊。
我不在国都的这些日子，一切还都正常吗？”
他身后的仆人阿八点点头，笑着回答道：
“府内的官员们都很尽职尽责。
最近国都内来了好多有钱人呢！
几家高档的旅店已经人满为患了。
托神鸟大人的福，集市也比往常热闹了许多。
不过，不过……”
朱鹤的眼中露出一丝精明，开口道：
“不过什么，尽管说吧。”
“孟宗大人似乎对于您的不辞而别十分恼火啊。
他率领着部下暗中一直寻找着您的踪迹呢。”
听到仆人阿八的话，朱鹤原本儒雅文气的脸上露出了一丝忧虑。
“孟宗……”
“刚才我从大名府出来的时候，孟宗大人麾下的武士大人还和我打招呼来着呢。
还问我您的踪迹，我当然听从您的吩咐，没有告诉他。”
阿八的话让朱鹤瞪圆了双眼。
他忽然有些后悔自己的冒失和托大了！
在国都的大名府之中，自己自然是安全的。
但是眼下，自己和阿八却是身处在国都的郊外，夜黑风高，人烟罕至……
就在此时，悉悉索索的脚步声沿着不远处的林间小路传来。
十数个忍者和武士身穿着黑色的短发服饰飞快地在树林中奔跑着。
然而他们并没有发现，刚刚就在他们头顶的正上方，一身黑红色长袍的某人，面具之中露出的双眼，已经变成了血红色。
————短小的回忆杀————————
临行前，弥彦的声音再次响起。
“我们这次的任务看似寻常简单，但是目的并不在于此。”
自从被半藏和团藏算计后，已经成长了许多的弥彦，双眼之中带着深意看向带土。
“自从我们掌控了雨之国后，曾经盘踞在此地的许多由叛忍和浪人组成的强盗团已经转移到了其他国家。
一些作恶不多的，我们当然可以放过他们。
但是曾经一些十恶不赦的，哪怕是逃到天边，我们晓组织也不会允许他们继续活在这个世间！
我们的这位雇主，现在身为鸟之国大名卫队首领的僧人孟宗……
巧了，不到十年前还是流窜在雨之国的一伙流寇的首领。
当初他和他的手下实在罪孽深重，被山椒鱼半藏领导的雨忍不断追杀清缴。
他们最终趁着战乱逃离了雨之国，隐姓埋名销声匿迹了。”
弥彦眼中露出了深深的恨意。
“当年我的父母的生命，还有我幼年时所生活的村子，就是毁在这群人的手中……
这大概是天意吧，如果他不将这个任务交给我们组织，那么恐怕我一生都无法认出他的手下，然后报仇了。
带土，你明白我让你去执行这个任务的意图了吧？”
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不远处的湖边，鸟之国的大名朱鹤和他的仆人阿八已经被这群身穿着夜行衣的忍者和武士团团围住了。
“你们……你们要做什么？！
这可是你们效忠的大名！”
一众忍者和武士面对阿八的责问，纷纷露出了不屑而残忍的笑容。
“抱歉，他们效忠的，从来都不是你身后的朱雀大人。
而是我。”
伴随着这个威严的声音，一众黑衣忍者和武士纷纷让开了路。
一个身材高大的光头僧人走出人群，他那貌似忠厚的脸上此时带着阴鸷的笑容。
“朱鹤大人，您可真是出乎人的意料啊！
我的部下……还有我雇佣来的忍者们，竟然没有一个人发现了您真正隐藏的地点。
如果今天不是您这位天真的仆人引路，那我们恐怕还真的骑虎难下了呢。”
“孟宗大人？这究竟是怎么一回事啊？”
“阿八！不要再称呼他为大人了！
你这个忘恩负义的人！你忘了当年你们流落到鸟之国的时候，是谁收留了你吗？！”
面对大名朱鹤的厉声质问，名为孟宗的僧人脸上毫无一丝的挣扎和犹豫。
他不屑地笑了，然后说道：
“我已经给过你机会了吧？朱鹤大人。
我说过，只要你接受我的条件，你仍然会是高高在上的鸟之国大名。
平日里歌舞升平，或者来到这风景秀丽的湖泊观赏您的神鸟，不是很好吗？”
“做梦！我哪怕死，也不会将鸟之国拱手相送的！
你这个……火之国大名的走狗！”
朱鹤的话让远处树梢上的带土睁大了双眼。
“呵呵……是又如何？
在这个世间活了几十年后，我早就明白了一个道理。
哪怕是做狗，也要选一个最为强大的主人。
朱雀大人，我之前的几年跟随您，也算是尽心尽力了吧。”
孟宗随手指着身后这群眼中带着嗜血残忍神色的手下，继续说道：
“自从来到鸟之国，我和我手下这一众人手，算是循规蹈矩地护卫着您了吧？
可得到了什么呢？不过是将将能够果腹，勉强够生活的物资和钱财罢了。”
他大光头下的那张老实人的面孔同样变得嗜血而兴奋起来，露出了一个狰狞的微笑。
“你如果知道我们之前的十几年，在雨之国是怎样生存下来的……
你恐怕就不会对我生出一丝不满的情绪了啊。
火之国的大名给了我一个选择的机会。
只要架空你，让鸟之国成为被他掌控的国家！
那么这个国家之中的一切，我将可以随便取用！”
孟宗随手从部下的腰间拔出一把太刀，指着朱鹤说道：
“我这一辈子……
做过僧人，做过强盗，做过侍卫。
我也想尝尝，掌控一个国家的命运，究竟是什么滋味！”
整天写言情也没什么意思，主线情节还是要继续推进的。
第一百九十一章 暗中观察。JPG
“我这一辈子……
做过僧人，做过强盗，做过侍卫。
我也想尝尝，掌控一个国家的命运，究竟是什么滋味！”
孟宗说完这句话，手中的太刀已经朝着自己曾经效忠的鸟之国大名—朱鹤快速刺去。
此时，朱鹤忠实的仆人阿八勇敢地将主人挡在身后，刚刚一直有些呆呆的脸上露出了临死前的狰狞。
“不要伤害朱鹤大人……”
“扑哧！”
锋利的太刀直接贯穿了阿八的身躯。
不远处树梢的带土在孟宗动手的瞬间刚刚准备起身，却又微微皱眉，似乎察觉到了什么。
他白色面具之中露出的双眼盯向了那几人身后的湖泊……
孟宗狰狞地看着那个一向头脑不太灵光的仆人妄图用身躯来挡住自己的刀。
“呵呵，我的刀法，是十数年在厮杀之中，用鲜血铸就的。
就凭你这种废物，又怎么会……？！”
他得意洋洋的话刚刚说了一半，便愣住了。
因为刚刚一道微风自湖面吹来后，他手中的刀，被一只手死死地攥住了。
他身后的一众部下眼中更是显露出惊惧之色，因为他们看的更加清楚。
刚刚首领挥出一刀的瞬间，不远处湖畔的芦苇荡忽然窜出一个身影。
那个人在水面上奔跑如履平地一般，几步间便冲到了大名朱鹤的身前，抬起手，死死抓住了刺穿了阿八身体的太刀。
这一连串的动作只在转瞬间发生，此时不远处的水面上还微微荡漾着来者踏出的水波。
“朱鹤……大人……”
仆人阿八年轻的生命似乎即将走向终点。
孟宗死死攥着手中的太刀刀柄，在与阻止了他行动的这个人角力。
刺穿着仆人阿八身体的太刀刀身在微微颤抖着，剧烈的疼痛让阿八已经无法说话了。
而刀尖，依旧被来者死死攥在手中。
这是一个身材魁梧高大的男人，他身穿着一身浅色的忍者制服，身后背着一柄长刀。
他的皮肤微微发白，头顶上带着雾忍的护额。
他侧着脸看着孟宗和他的部下，在月光的照射下，这张本就异于常人的脸显得无比狰狞。
那张略带着微笑的嘴中露出了两排尖尖的獠牙，不大的双眼之中却十分平静，丝毫没有笑意。
他的笑容，就如同一头看到了猎物的大白鲨一样。
树上的带土目光之中带着一丝戏谑，他将身体靠在树干上，抱着双臂继续看戏。
越来越有趣了啊，雾忍的鬼鲛吗？
孟宗似乎终于意识到，自己并不是眼前这人的对手。
他果断地松开刀柄，身体迅速朝后退去。
来自雾隐村的精英暗部干柿鬼鲛同样松开了手，他低头看着自己掌心刚刚被印上的两道血痕，不以为意的笑了笑，丝毫不顾身前渐渐无力跌倒的阿八。
“阿八！”
朱鹤似乎倒是个比较有人情味的大名，他赶忙扶住了阿八的身体。
孟宗盯着鬼鲛头顶的护额死死看着，开口道：
“我怎么不知道，雾隐村也来趟这滩浑水了？”
鬼鲛脸上的表情不变，微微张开口说道：
“我们雾忍接受什么任务，什么时候需要通知你这种杂碎了？”
“你！”
一道寒光掠过了孟宗的身体，将他愤怒的话语生生斩断了。
孟宗身体颤抖着，右手死死按着自己的右耳处。
鲜血顺着他的指缝冉冉留下。
他颤抖着将右手放到眼前，自己的耳朵就这样躺在自己的掌心……
在刚刚的转瞬间，它已经彻底从自己的头上被切下了。
“还不滚吗？
如果你们想死的话，本大爷也可以成全你们。”
眼见这个长着一张鲨鱼脸的雾忍已经再次挥舞起手中的太刀，孟宗的部下倒还算忠心，扶着自家的首领仓皇逃窜而去。
“阿八！阿八！”
朱鹤已经呼唤着自己眼见便要不活的忠诚仆人。
“朱鹤大人……
鹭少爷……和小姐……
孟宗……以保护他们的名义……”
阿八断断续续的声音最终消失了。
听到他的遗言，朱鹤的双眼变得通红。
他抬起头，看着眼前这个实力强大的雾忍大声说道：
“我……我给你们钱！
追加任务！快将我的孩子们从那个叛逆的手中夺回来啊！”
鬼鲛也听到了阿八临终前的话，他的嘴角咧开得更大了，对朱鹤说道：
“鸟之国的大名，之前对您的暗中护卫任务，已经是A级别的了。
如果追加任务，很可能会对上火之国的势力，也就是木叶的忍者或者火之国大名的守护十二士了，让我们面对这样的危险，任务就会升级为S级，代价恐怕不是金钱能够支付的了……”
“你要什么？尽管说！
只要我有的，都可以……”
鬼鲛摇了摇头，伸手将激动的朱鹤拉起身。
“抱歉，我只是任务的执行者。
而具体的任务报酬嘛……”
说到这，鬼鲛转头看向了湖面。
月光之中，被薄雾笼罩着的湖心，一个身影正一步步走在水面上。
来者与鬼鲛一样，身穿着一件浅色的忍者服。
只是颈部和腰间都带着淡绿色的围巾和类似苏格兰短裙的服饰。
矮小的身材，银发紫瞳，一张似乎永远长不大的娃娃脸。
来者正是，想要绿了我们男主角的那位四代目水影—枸橘矢仓。
矢仓已经一步步在水面上走到了湖畔，成为四代水影后，他似乎不再背着他那根萌萌哒兵器了，而是双手背在身后，一副小大人的老成样子审视着眼前这个小国的大名。
朱鹤一脸蒙逼地看了看矢仓，然后愤怒地指着他，对鬼鲛喊道：
“什么意思？！这就是你们雾忍对待雇主的诚意吗？
让一个孩子来跟我谈？！”
鬼鲛那张难看的脸上露出了无奈的笑容。
哎，四代目又要发火了……
“混蛋！站在你面前的！
是雾隐村的四代目水影啊！
我不是什么小孩子�