江海天不惯说谎，正自感到盛情难却，而又急首要走，甚是为难。叶凌风道，“各
位有所不知，我师妹那日与贼人交手，受了点伤……”杨必大一拍脑袋，说道：“我真
是糊涂，忘记了贤俘女受伤之事了，既然如此，江大侠自是应该回家去看令媛。”
刚才尉迟炯以血赔罪之时曾说到“误伤”江晓芙之事，那时众人都在全神注视他的
动作，对他提及的这点小事，也不怎样放在心上，只道江晓芙所受的伤与甘人龙等人所
受的伤大约也差不多，并无大碍；如今见叶凌风说话时一脸孔严重的神气，众人都意会
得到，他所说的“受了点伤”，实在是“伤得很重”，众人当然也就不便再挽留江海天
了。
其实江晓芙的伤虽然不轻，但她有上乘内功的底子，服了小还丹之后，伤势已渐渐
减轻，在江海大找到她的时候，她的危险时期早已过了，用不到江海天亲自回家料理。
叶凌风给师父找到这个藉口，一来是他自己想回去亲近师妹；二来故意提及此事，
要师父记起他的宝贝女儿是尉迟炯伤的。虽然师父已宽恕了尉迟炯，但在他心上留下一
个疙瘩，也是好的。不过，他找到这个藉口，也是顺便给师父解了围。江海天也就并不
否认，当下便向群雄告辞。
赤龙驹与白龙驹业已物归原主，两师徒正好一人一骑，马行迅速，不消半个时辰，
已出了德州城外十数里地，叶凌风道：
“师父，你怎么走这条路，这可不是回家的路呀！”江海灭勒着了白龙驹，说道：
“凌风，我正要和你说，咱们不是回家。”
叶凌风怔了一怔，道：“不是回家，是上哪儿？”江海天道：
“咱们要尽快赶往北京。”对凌风愕然道：“为的什么？”江海天道：“你的二师
弟是落在朝廷鹰爪手中，如今正解往京城。但却不知他们走的是哪条路，要是在路上碰
不着，哪就要到京城去营救啦！”
原来将李光夏骗走的那个“鹿老大”，那一晚说的全是谎话，他和李文成生前从未
晤面，根本就不相识，更说不上是什么“八拜之交”了。
那么他为什么要骗李光夏呢？内里有个因由。这“鹿老大”真名叫鹿克犀，有两个
结拜兄弟，他是老大，老二名羊吞虎，老三名马胜龙。三兄弟合股在祁连山南北的黑道
称霸。西北绿林中人，将他们三人合称为“祁连三兽”。
这“祁连三兽”秘密接受了清廷礼聘，在江湖上充当朝廷耳目，直接受大内总管朴
鼎查的指挥。
这次捉拿“天理教”首脑的这件大案，是由御林军统领萨福康与大内总管朴鼎查合
办的。李文成己死，朴鼎查严令手下，必须找到李文成的遗孤。这不单单是为了斩草除
根，而是要从李文成儿子的身上，找到一条线索，好去缉拿另一个更重要的首脑人物一
一天理会的总舵主林清。
林清与李文成交情最好，这次他们同时逃出，就是由李文成父子假冒林清父子，引
诱追兵的。李文成是以自己的性命，保护了林清！朴鼎查、萨福康等人估计，林清的行
踪只有李文成知道，李文成临死之前，也可能将天理会的一些秘密文件交给他的儿子，
所以要缉拿林清以及搜查天理会的秘密，就要着落在李光夏这个孩子身上。
“祁连三兽”接了朴鼎查的命令，分头寻觅李光夏的踪迹。
鹿克犀知道“千手观音”祈圣因和李文成有过一段情孽牵连，又探悉祈圣因也正在
找寻这个孩子。他便一路跟踪祈圣因，终于在析圣因手里，将这个孩子夺了过来。
祈圣因夫妇走出荒谷之后，越想越是起疑，因为鹿克犀实在没有与她争夺这个孩子
的理由，尉迟炯是关外大盗，和西北的绿林人物也颇有往来，“祁连三兽”充当清廷鹰
爪之事，虽说是极为秘密，究竟不能瞒尽所有的绿林朋友，而且他们为清廷效力，蛛丝
马迹，也是多少露出一些。尉迟炯未出山东境内，恰巧就碰到了一个从西北来的绿林朋
友。这人是知道“祁连三兽”的底细的，便把鹿老人是清廷鹰爪的秘密抖露了。
这消息有如晴天霹雳，令得他们两夫妻大大震惊。祈圣因对李光夏的父母有爱有妒
有恨，她要抢这孩子抚养，心理本来不大正常，但无论如何，总是不愿意自己所爱过的
人的孩子，落在敌人手中，即或不死，终生也要过着悲惨的命运。
那位绿林朋友走后，两夫妻相对惶然。祈圣因泫然欲泣，半晌说道：“大哥怎么
办？”
尉迟炯毕竟是有几分豪侠气概，一咬牙根，毅然说道：“你大哥拼着豁了这条性命，
也得为你找回这个孩子。”
祈圣因道：“大哥，你，这，这个——”尉迟炯笑道：“李文成已死，我又知道了
你是喜欢我，我还会妒忌他吗？这孩子既是从你手中失去，不我回来，怎对得住李文成？
我早已对你说过，李文成生前，我虽是心怀妒忌，但他的确是一条汉子，我心里也是佩
服他的。”
祈圣因脸上一红，说逍：“大哥，不是这个意思，我怕的是咱们舍了性命，只、只
恐也是无济于事。‘祁连三兽’已是不易对付，何况还有许多大内高手与御林军官。”
原来鹿克犀虽是“祁连三兽”中的老大，本领却并非以他最高，尉迟炯可以胜得了鹿老
大，但若是对付“三兽”中本领最高的老二羊吞虎，他自问也就未必有取胜的把握了。
尉迟炯慨然说道：“萧志远和李文成素昧平生，尚旦不惜性命力他护送孤儿，咱们
岂可不如他了？成败生死，听之天向，只求心之所安吧。”
祈圣因大为感动，说道：“大哥，你对我太好了。我倒有个法子，可以救这个孩子，
只不过要你受点儿委屈，你愿意吗？”周迟炯道：“我死尚且不怕，受点委屈，又何足
道哉？”
祈圣因嫣然一笑，这才说道：“这件事只有去求江大侠相助。”尉迟炯大感意外，
皱眉说道：“咱们杀了江海天的女儿，如何还能求他相助？”祈圣因笑道：“大哥，那
女娃儿没有死，那晚你叫我杀她，我是骗你的，我用剑斫的是块石头。”
尉迟炯生平从未低声下气求过别人，但一来是为了成全妻子的心愿，二来江海天已
发出英雄帖，他到处受人追捕，凄惶奔走，也不是味儿，若不解开这段梁子，只怕在江
湖上也难立足，更说不到去营救李文成的孤儿了。
这就是尉迟炯夫妻来见江海天的前因后果。江海天知道之后，可也煞费思量。
要知江海天的身份与尉迟炯不同，尉迟炯是绿林大盗，本来就是与朝廷作对了的。
江海天虽则有反清之志，暗中也曾屡与清廷作对，但表而上他总还是东平县治下的一个
巨姓，有来历可以根查，未到时机，却不方便明目张胆地反叛朝廷。
但江海天之所以煞费思量，却还不是为了考虑本身利害，而是恐怕牵连朋友。他的
一班江湖朋友，情形大致与他相同。例如氓山派与丐帮诸人，都是要等待时机，始能揭
竿而起的。江海天这次营救李文成的孩于，说不定要到京城大闹一场，甚至要闯进皇宫，
与大内高手厮杀。倘若氓山派与丐帮诸人参与其事，一来人多嘴杂，恐防泄漏机密；二
来牵连太广，对反清大业，只怕反而有害无益。
因此江海天几经考虑之后，终于决定了把这副担子独自挑起，不让众人知道。但叶
凌风是他的“掌门弟子”，他也想藉此机会，让叶凌风多受锻炼，是以携他同行，事情
当然也就不能瞒他了。
叶凌风听了之后，心头暗暗叫苦。江海天瞧他面有犹豫之色，不悦说道：“怎么，
你害怕了吗？”
叶凌风与师父同行，心知师父必定会尽力保护他，不管敌人怎么厉害，只要紧紧跟
着师父，便不至有性命之忧。因此，他倒不是害怕进京与大内高手作对，他害怕的是另
外两件事情。第一件是放心不下师妹，心里想道：“这次远赴京都，不知何时方能回转
江家？字文雄这小子却日夕与师妹亲近，我岂不要大大吃亏？”
第二件是担心在京城遇到识得他来历之人，“爹爹曾派七步追魂手诸元来找我回去，
北京是我小时候住过的地方，我爹爹的朋友不少，虽说已隔多年，只怕也还有人识我。
要是碰上了一两个熟识的人，难道我也能像对付诸元一样，将他们杀了？”
叶凌风心思灵敏，稍一踌躇，便想好了一番说话，当下胸膛一挺，说道：“我要是
害怕，那日在泰山玉皇顶，我也不敢拼了性命，拔剑助李文成了。当日围攻李文成的，
可也是大内高手啊！”江海天道：“是啊，我曾听萧志远言道：你那日也曾险死还生。
确是不失英雄本色。照理你是不应该害怕的！”
叶凌风道：“只是——”江海天道：“只是什么？”叶凌风吞吞吐吐地道：“只是
师父远赴京都，不要先报个讯与师母吗？师妹与师弟都在病中，师父，你，你也不要回
去看他们一看吗？”叶凌风是想师父让他回家报讯，好有个机会与江晓芙见上一面。
江海天道：“救人如救火，怎还能去料理这些婆婆妈妈的的事情？从这里回家，虽
然只是三天工夫便可来回，但三天工夫，咱们已可以赶不少路了。你师弟、师妹的伤，
有你师母照料，如何治理，我也早已交待过了，大可以放心得下，还何必回家去看他
们？”
叶凌风不敢说话，江海天道，“我倒是有点不大放心你。”叶凌风吃了一惊，心道，
“难道我有什么破绽给师父瞧出了？”江海天接着说道：“此去京都，随时都可能和敌
人动手，你刚入我门，功夫都还没开始练，凭你现在这点本领，对付普普通通的敌人，
还可以应付，一遇高手，就难免吃亏。”叶凌风这才知道师父并非是瞧出他的什么破绽，
心上的一块大石这才放了下来。
说道：“我跟着师父，还怕什么？”
江海天正色说道：“虽说有我照顾着你，但也总得提防意外。
何况我还想你趁这机会，多受点磨练呢。现在我只有想个变通的办法，在路上传你
武功，一路走我一路把口诀念给你听，晚间歇息之时，你就修习本门内功，同时我以本
身功力助你练功，让你速成，但这样你难免要辛苦一些，你可有这毅力么？”
叶凌风心花怒放，忙道：“多谢师父苦心栽培，弟子感激不尽，如何劳苫，都能抵
受。”叶凌风喜出望外，这才是真正的甘心情愿跟师父上京，连江晓芙也抛之脑后了。
按下他们师徒二人慢表。且说李光夏这孩子被那鹿老大骗走之后的遭遇。
李光夏虽然十分机灵，毕竟只是个十一二岁的孩子，那晚鹿克犀将他从祈圣因手里
救了出来，替他吸出身上所中的梅花针，李光夏在受了祈圣因的许多折磨之后，一旦得
救，当然把鹿克犀当作了救命恩人。何况鹿克犀还说是他父亲的拜把兄弟，更把他哄得
服服帖帖了。
鹿克犀带着他一路走，走了半天，李光夏见他走的不是大路，问道：“鹿伯伯，为
什么走进山路来了？这是去东平县的捷径吗？好像方向不大对吧？那千手观音是带着我
向西走的，现在咱们为何也是朝着日落的方向？去东平县应走回头路，那就是应该朝东
走才对呀。”
鹿克犀心头微栗，想道：“这孩子倒是会用心思。我也可要多花点心思去哄他了。”
当下笑道，“贤侄，你还是一心想做江大侠的徒弟吗？”李光夏道：“这是我爹爹的吩
咐。”鹿克犀道：
“这是你爹爹在重饬之后，思路不请，一时糊涂了。”李光夏睁大了眼睛，说道：
“鹿怕怕，这是什么意思，难道江大侠还能不是好人？”
鹿克犀道：“江大侠当然是好人，但你爹爹可是与他非亲非故。”李光夏道：“有
位萧叔叔是江大侠的好朋友，萧叔叔义气深重，他曾舍了性命，拔刀助我爹爹，他说江
大侠会收我的。”
鹿克犀详细查问了李光夏这几日来的种种遭遇，暗自记下了萧志远、叶凌风的名字，
笑道：“这位萧叔叔虽然义气深重，毕竟也还是和你爹爹初初相识的人，江湖上什么险
诈的事情都有，当然咱们应该估得过这仿萧叔叔，但也总得提防万一。再说，你父亲是
朝廷钦犯，你就是叛逆之子，萧志远说江大侠会收你，那只是他一种揣度之辞，收不收
可还在江大侠啊！何况你又不是没有亲人，何必去寄人篱下？”
李光夏被他一大套说话说�