说着，他向西北方向望去：“自长安出发，西出玉门关，便入西域之地。如伊吾、高昌、鄯善、龟兹诸国，都在此境。而由西域诸国再向西，过了葱岭，却就是小王的故乡、中土所谓的东西粟特了，昭武九姓就居住于此。粟特再向西，却是波斯的萨珊王朝所控之境，在波斯萨珊王朝与大秦拜占庭帝国的中间，却有一块半岛之地，那里多是沙漠，偶见绿洲，其间有块肥沃的土地状如新月，是为古老的美索不达米亚平原，所以大食人多以新月作为自己的标识。那里便是大食人的家乡了。
“说起大食人，倒不得不提起他们族中数十年前才出现的一个大豪杰：穆罕默德。他被大食人尊为圣人。在他出现之前，大食人本分裂为两部，靠东的一部‘希拉部’依附于波斯萨珊王朝，靠西的一部‘哈珊部’则向大秦帝国称臣，两部之间争杀不断。穆罕默德本出自麦加古城的‘古来什部’，成年之后，他自称与神相遇，其后就自开一教。自从其创立的伊斯兰教出现，大食人变得空前团结。他亲率兵马，统一了大食诸部。此后西与大秦交战，东则连败波斯，近来只怕已快要荡平整个波斯帝国了……”
他侃侃而谈，一时让李浅墨听得入了迷。原来天下之大，并非仅有中国。而西方万里之外，竟还别有一番天地。
而李承乾酷爱突厥习俗之名早已盛传朝野，这时也不由听得兴致勃然，笑着说道：“原来这么有趣。只是光这么口说，却也听不出什么。你何不画个图出来，与我们开开眼界。”
幻少师闻言，当即站起身来。他行到筵席中间的草地上，一时，只见他折了一枝柳枝，以柳枝代笔，就在那草地上画起图来。
他先标明了长安的所在，然后画出西向路线，经酒泉、敦煌，直至标出了玉门关，然后，高昌、伊吾……西域诸城，都一一注明，直至东西粟特的康、石诸国……再到波斯、大食……乃至拜占庭一带。
他于西方风物，见识广博，这时侃侃而谈，极是引人入胜。一时，不只是李浅墨与李承乾，连同在座诸多王子，也都起了兴味。
那幻少师所画的地图，常涉及在座诸位王子的家乡。那些王子不由兴动，不少人就开口询问，与幻少师对答。如铁勒十五部之王子、西域各国诸王子，连同昭武九姓之王子……一时口音驳杂，各操本族语言，口音清浊各异，问声雀起，此时方显出百王孙之会的热闹。
难得的是，这么多语言交错而来，幻少师却像大部分都能懂得。不只懂得，且还会说。只听他口里不停地变换着语言，与诸多王子一一对答，穷解疑难，辨析山脉河流的走向与各城之间的路途距离。一时听得满座兴动，人人只管争相开口。
李浅墨望着那些王子，又看着幻少师所画出的地图，只觉得随着他的讲解，那些地方的民俗、地理、风土、人物，一时似在自己的眼前活了过来。
他一时忍不住悠然神往。原来一路西去，玉门关外，竟还有如此广阔的一个天地。
一时只听李承乾笑道：“这么说来，玉门关西去，竟还有数个中国大小？”
幻少师含笑点头。
李浅墨问道：“不知大秦再向西去，却是什么所在？是否还有这许多王国，更不知其间又是何等的风土人物。”
幻少师微笑答道：“那却非我所能知的了，在下自惭浅陋，砚王子只怕还要另请高明之人予以解答。”
却听李承乾豪笑道：“若能率队一路西向，横绝大漠，直追日之落处，怕不是人生一大快事？砚兄弟，他年你我若有此机缘，必向西北一行，开疆拓土，岂不快哉！”
李浅墨也被他说动了兴致，心头却想起了那日虬髯客所提的条件：此老心愿，岂不也是想在创立扶余国之后，不甘于此生困顿于东海七十二岛，犹望能亲率一军，横绝大漠？
没想李承乾此言一出，幻少师忽抛了手中柳枝，一整神色，极为郑重地躬身就向李承乾行了一礼。
李承乾不由一怔，讶然道：“毕王子，何来如此大礼？”
却听幻少师道：“太子如若真能率军亲征，横绝西域，实为小王之幸，更是昭武九姓之幸。”
李浅墨一向知道幻少师幼年即入长安为质，但胸怀故国，所谋也大。这时见他神情颇为激动，眼中似乎都隐含泪水，知道如今日般，可以在唐太子面前进言，实是他解救故国的大好机会。
只听李承乾疑惑道：“又怎么说是昭武九姓之幸？”
幻少师一叹道：“自大食人兴起，如今其部于荡平波斯之余，锋芒已直指向粟特之境。西粟特连年遭遇大食人掠夺，加之受西突厥侵扰之苦久矣，如今已是民不聊生。大食人锋芒甚锐，铁骑强横，长此以往，我们国亡不日！仅去年间，大食人就连屠石国与米国，毁佛伽蓝，掠得妇女金宝无数。安国沛肯城佛寺大佛重四千迪勒木，全身银制，饰以金宝，也为大食人所毁；佛眼之中，鸽蛋大小的明珠一对均遭其掠去。九姓之国，渴盼唐军解民于倒悬，如久旱之望甘露。大唐若全我九国，我九国必生生世世，为唐藩属。虽远居化外，亦必弘唐之盛德，为唐之犬马，生生世世，无违此誓。”
李承乾一时不由怔在那里。他生性好玩，且极为坦率，本不过随口一番好玩的言语，没想惹出幻少师这些话来。可这时也为幻少师诚意所动，方待开口，腿上却被称心重重地踢了一脚。
他方一怔，却见称心俯身过来与他斟酒，在他耳边低声道：“太子慎言。交结外藩，轻许然诺，恐犯天子之忌，也恐正中魏王之计。”
李承乾这时方才醒觉，抬眼望向魏王，却见魏王在那里似乎听得不耐烦，正大大地打了个哈欠。
他只觉得李泰神色颇为虚伪，当即哈哈一笑，缩口不言，再也不接幻少师的腔了。
幻少师至此也唯有一叹，他讲解已罢，黯然返回到座上。
珀奴此时躺卧在李浅墨怀中。她一直不言不语，从头到尾，悄悄地盯着幻少师的举动。先见他博闻广识，侃侃而谈，心中只觉羡慕。这时见到他黯然的神态，一双大眼睛更是眨也不眨地盯着幻少师，似乎想用那眼中的理解来安慰他一般。
幻少师闷闷地自斟了一杯酒，垂首饮了一口，轻轻叹了口气，神情甚是寥落。
李浅墨也不知怎么为他开解，想来他故国在大食人铁骑之下，正自垂死挣扎。沉吟了下，向他谢道：“多承毕兄教谊。却不知……玉门关以西，大食以东，现在却为谁所控？”
那毕国王子应声答道：“西域之地，连同东、西粟特，尽多城邦小国。如今玉门关以西，大食以东，却是为西突厥所控。有唐以来，当今可汗英姿神武，已北破东突厥。可东突厥破后，西突厥却由此复盛，只恐此后足为大唐之患。大唐如能遣一骑骠骑，远结东西粟特，于昭武九姓之地开府，驻一旅人马，必令西突厥腹背受敌，此亦是大唐长治久安之策。”
说着，他叹了口气：“不过、大唐自恃广博，如今恐无心西向。近日，听说朝廷又多关注的是高丽、新罗、百济之间的纷争，欲动兵东海。岂不知，东海小国，何足为虑？为大唐心腹之患的，怕正在西路。无论吐蕃、吐谷浑，或是西突厥、大食，皆足为虑。若能尽收西路小国之心，镇之以威，抚之以仁，稳定西去商路，直达大秦，其时，大唐之声势，又何止大唐而已！”
李浅墨听得不由也怦然心动。他毕竟年少，胸多热血，他幼时也曾从肩胛读过《汉书》，这时不由想到：若能远慕班超，建功异域，纵一骑之所如，凌万古之茫然，到那时，却又会是何等的风概？
他这里正想着，却听魏王在那边笑道：“太子，砚兄弟，小王却要为两位引介一位客人了。”
——李泰今日召集百王孙相会，说起来，大半不过是为了自己的风光体面，兼之可以拉拢李浅墨，其实并不关心那些逐水草而居或贩商货以存的化外之族。
整个中国已足够大，足以放得下他所有的野心志向。面对着万国衣冠，他所想的也不过是它日若能真的在长安城高居九天阖闾，位极九五之尊，到时可以受其参拜的荣光。
谁承想这眼前风头又全为李承乾抢去，心中本已大是不耐。这时好容易熬到幻少师讲完西域之事，登时岔开话题。
偏李承乾不肯给他面子，听他说要引介一个人，只在喉中含混地“哦”了一声，并不答话。
李浅墨只有笑道：“好啊，却不知是何方人物？”
李泰叹道：“适才吐火罗刺客行刺小王，若不是砚兄弟出手，加之两位女使相助，小王只怕已命归黄泉矣。适才，我派瞿长史过去，难得邀得那两位女使的主人前来一会。说起来，这位主人，论及其家世，却也是我们太原李姓的旧识了。”
说着，他见到瞿长史远远地向他挥手示意，当即推案而起，肃手让道：“有请！”
李浅墨情知，魏王虽号称谦恭有礼，那不过是做给别人看的。以他的身份地位，实早已养成了自矜自傲的性子。这时见他推案而起，肃手延客，且面色诚恳，不由也略吃了一惊，正不知他要为自己介绍的却是何等人物。但想起适才出手之人，仅是两个女侍就已有如此功力，足可见出其人的不凡了。
今日的筵席本就设在水岸边上。
李浅墨一时望向瞿长史所站的地方。只见曲江池边，不知何时却停了一艘彩饰轻舟。那船儿小小，轻巧如蚱蜢，李浅墨一见即回想起，适才那两个出手的侍儿正是从那舟上而来。
而那艘轻舟的不远处，却还有一艘画舫。那画舫上雕梁画栋，一扇兰窗之上，碧纱掩映，隐隐的，露出里面一个云鬓高髻的身影。
这时只见瞿长史正立在岸边迎客，那艘画舫也正轻轻驶来，只见得水面上两道波纹在船两侧漾开，波起无声，更衬得那船行轻巧。
眼见得那来客气派如此优雅，座船又如此娴丽，犹未近岸，已惹得人人注目。
一时，只见那船靠了岸，帘子一掀，却从船上行出了两个罗衣侍女。
这两名女侍肩罩轻纱，腰悬彩带，却正是适才出手的两个女侍。
她们两人当先行到岸上，袅袅婷婷，衣带风飘。而她们身后，却又见到帘子一掀，走出一捧炉、一抱琴的两个女子来。
这两个女子依旧是侍女装扮，衣服颜色，却与先前两个女侍不同。
如此一递一递，前前后后共走出了四对侍女，或捧琴，或抱剑，或执拂尘，或怀如意……八个女侍，当真个个眉目如画。连先前听说魏王要为自己介绍，却对之轻忽已极的李承乾都忍不住看得有些呆住。
李浅墨怀中的珀奴更是忍不住低声问道：“这是什么人，真真好大的气派。”
只见那八个侍女两人一对，逶迤行来，个个身腰久袅袅，映得身后的柳岸池水一时都如诗如画，直把座中王子一时都看了个呆。
座中人人忍不住瞪着眼，直朝那八名侍女望去。却又生怕错开眼，不能第一眼看到舟中的主人。这些王子可说人人都是见过世面的，这时却只觉得仅这一双眼竟不够忙了，看了女侍，又忙忙盯向那船舱口的珠帘，盯了这个，却舍不得那个。在座共有近百王孙，这时竟人人屏息静气，满座之中，难得安静下来。
然后只见珠帘一挑，却先露出了一只手。
那只手上，五指修长，风姿娴丽，无名指上，戴着个孔雀石的扳指。不少人只觉得呼吸一滞：原来那所谓主人，竟是一个女子！且仅出一手，就让人感觉其绝丽如神仙。
然后珠帘一启，先见到一条石青色的裙，再见到上面银红色的纱衣。那石青色泽温润，端凝如砚，而其上的银红，便似那砚中磨出来的一句好诗。
只见一个端丽仕女走了出来。她一身宫装，眉不点而翠，唇不施而红，云鬓高髻，薄裳广带，一手轻挥，似就如画栋朝飞，一手低垂，恰正似夕帘暮卷。她凝目淡望向筵席间，哪怕席间坐的都是东西万里境内的各国尊华王子，她也目无下尘般，淡定自若，泛水凌波，恍如仙子。
只听得有人狠狠地一口气吸了进去，半天却吐不出来。连李承乾都惊得倒吸了一口长气，就是魏王李泰，虽知道自己要请出来的是谁，这时面上神色，也若惊若喜，全无识得其人的镇定。
李浅墨已忍不住轻“呀”了一声，低低叫道：“子婳姐姐！”
——那来人可不正是名传天下，号称有“汲金镂玉”之美的太原“汲镂”王家的女公子，王子婳？
王子婳也看到了李浅墨，冲他微微一笑。
李浅墨再没想到会在这里碰到她，难道适才，就是她的侍女救了魏王一命？
他心里隐隐�