刀白凤拉着段誉的手，道：“走，咱们瞧瞧你高叔叔去。”当下娘儿俩一齐走出柳林，凌牧云钟灵也跟着出去，褚万里等将坐骑系在柳树上。跟随在后。
众人出了柳林，但见远处一骑马缓缓行来，马背上伏着一人，众人快步迎上，凌牧云一眼看去，只见那人正是高升泰。只是与昨天分手时相比，此时的高升泰情形就凄惨多了。发髻散乱，脸色苍白无血，贴身的铁笛也早已不见了踪影。
段誉快步抢上前去，问道：“高叔叔，你觉得怎样？”
高升泰道：“还好。”抬起头来，见到了刀白凤。挣扎着要下马行礼。
刀白凤忙道：“高侯爷，你身上有伤，不用多礼。”
但高升泰已然下马，躬身说道：“臣高升泰敬问王妃安好。”
刀白凤回了一礼，说道：“誉儿。快扶住你高叔叔。”
先前朱丹臣和傅思归称呼她为王妃，她都心生不悦。出言训斥叫他们改口，但高升泰身为大理国重臣，身份不凡，又为了她儿子伤成这样，她却不好再因一点称呼小事而多说什么了。
刀白凤道：“侯爷请即回大理休养。”
“是。”高升泰躬身应了一声，说道：“四大恶人同来大理，情势极是凶险，还请王妃暂回王府。”
刀白凤叹了口气，说道：“我这一生一世，那是决计不回去的了。”
“既是如此，我们便在玉虚观外守卫，绝不让四大恶人惊扰了王妃。”高升泰一脸肃容，随即又向傅思归道：“思归，你即速回去向皇上和王爷禀报这里的情况。”
“是！”傅思归答应一声，便即快步奔向系在玉虚观外的坐骑。
“且慢！”刀白凤将傅思归叫住，沉吟片刻，脸色变幻了一阵，终于叹了口气道：“也罢，咱们就一起回大理去吧，总不能为我一人，叫大家都冒此奇险。”
段誉闻言顿时大喜，跳了起来，搂住她头颈，叫道：“这才是我的好娘亲呢！”
“属下先去报讯。”傅思归欢声说道，奔过去牵过了坐骑，翻身上马，向北急驰而去。
褚万里牵过马来，请刀白凤等人上马，因为马匹不够，刀白凤、凌牧云等或主或客率先上马之后，褚万里等人便不够了，势必要有一人无马步行。见此情形，钟灵便主动开口要求与段誉同乘一马，匀出一匹马来供褚万里等人骑乘。
褚万里等人开始时是说什么也不肯，刀白凤见状道：“褚护卫，事急从权，就让钟姑娘和誉儿先将就一下，等到了前面的市镇，再买一匹马便是。”
刀白凤算是看出来了，段誉与钟灵是情根已深，否则钟灵便是江湖儿女，也绝不会主动要求与段誉同骑，而饱读诗书谦逊守礼的儿子更该早就出言拒绝了。眼下这情况，分明是郎有情妾有意，她这个当母亲的，又怎能不成全自己的宝贝儿子？
褚万里等人见王妃都发话了，便也不再多说，于是众人都各自上马，一起向大理而行。路过一个市镇时，褚万里忙出去买了一匹马回来，钟灵终于不用再与段誉共乘一骑了。只是看两人分开时那依依不舍的模样，凌牧云不禁在心中暗自揣测，只怕他们这对小情人心里多半还埋怨褚万里太积极呢。
时近傍晚，众人离大理城还有二三十里的路程，忽见迎面尘头大起，成千名骑兵列队驰来，两面杏黄旗迎风招展，一面旗上写着‘镇南’两个红字，另一面旗上写着‘保国’两个黑字。
凌牧云心中一动，知道这是段正淳亲自前来迎接了，这旗帜上写的‘镇南’应该是指段正淳封爵大理镇南王，但这‘保国’二字就不知具体是什么意思了，不过也不外乎官名封号之类的东西。
凌牧云这边念头刚转完，果然就听一旁的段誉欢声叫道：“娘，爹爹亲自迎接你来啦。”
刀白凤哼了一声。勒停了马。高升泰等一干人一齐下马让在道旁，段誉纵马上前。钟灵犹豫了一下，也纵马跟了上去。而凌牧云则与刀白凤一般勒马停在了原地，段正淳虽然贵为大理镇南王，但对于穿梭过几个次武侠位面世界，斗过皇帝、骑过公主的凌牧云眼中，却也没什么了不得，他又不是对方的下属，自然不会跟着高升泰等大理臣属一般谦恭躲道。
片刻间双方驰近。段誉大叫：“爹爹，娘亲回来啦。”
两名旗手向旁让开，一个紫袍人骑着一匹大白马迎面奔来，喝道：“誉儿，你当真胡闹之极，累得高叔叔身受重伤，瞧我不打断你的两腿。”
凌牧云循声看去。只见这紫袍人一张国字脸，剑眉朗目，鼻直口方，肃然有王者之相，但眉宇之间却隐含几分风流潇洒之态，真是一表人才。虽已中年，却仍旧不乏倜傥，当真是风流气度，一表人才，怪不得能够将秦红棉、甘宝宝、阮星竹、王夫人等一众环肥燕瘦、各擅胜场的绝色奇女子收入帐中。
段正淳话语虽厉。但脸上三分怒色之外，倒有七分喜欢。显然见到儿子无恙归来。他心中也是极为欢喜，只是为了维护父亲的威严才佯装恼怒而已。
只是段誉从他脸上遮掩不住的笑意中便已经看出他并非真怒，因此也不害怕，纵马上前笑着问候道：“爹爹，你老人家身子安好。”
段正淳佯怒道：“好什么好？总算没给你气死。”
段誉涎着脸道：“爹，儿子这次偷跑出家虽然不对，不过也不是全然没有收获。这趟若不是儿子出去，也接不到娘回来。儿子所立的这场汗马功劳，着实了不起，咱们就算是将功折罪，爹，您别生气了吧。”
段正淳哼了一声，道：“就算我不揍你，你伯父也饶你不过。听说你这次出去还认识了不少朋友，还不给我介绍一下？”
“儿子这趟出去确实认识了两个好朋友，我这就介绍给爹您认识。”
段誉当下便将凌牧云和钟灵都请过来，介绍给段正淳，凌牧云与钟灵在马上向着段正淳施礼拜见。段正淳见凌牧云与钟灵二人男的英俊脱俗，女的娇俏可爱，看起来都非寻常百姓人家子弟，心下倒也颇为满意，只觉儿子的眼光倒还不错，并未滥交损友。
简单的与凌牧云和钟灵交谈了几句，尽到了礼节，又察看关心了一下高升泰的伤势之后，段正淳便迫不及待的纵马向着刀白凤奔去，去对刀白凤诉说别情了。
开始时刀白凤还冷着脸不理他，后来耐不住他甜言蜜语的不断哄劝，加之段誉也过去插科打诨的活跃气氛，刀白凤也绷不住了，终于点了头，与段正淳并骑向城中行去。
黄昏时分，一行人进了大理城南门。‘镇南’、‘保国’两面大旗所到之处，众百姓大声欢呼：“镇南王爷千岁！”“大将军千岁！”镇南王挥手作答。凌牧云心中暗动，看来这段正明、段正淳兄弟二人治国手段不错，在这大理国中还颇得民心呢。
大理城内人烟稠密，大街上青石平铺，市肆繁华。虽然比不得凌牧云在射雕、鹿鼎世界中见过的中都、临安、北京等大国皇都的恢弘大气，却也自有一番国都气象。
过得几条街道，眼前笔直一条大石路，大路尽头耸立着无数黄瓦宫殿，夕阳照在琉璃瓦上，金碧辉煌，令人目为之眩。在宫殿的四周，一个个披甲卫士肃穆而立，守备森严。
凌牧云心中一动，知道这应该就是大理国的皇宫了。段正明既是大理国的皇上，又是段氏家族的家主，此番刀白凤和段誉母子俩回来，无论于公于私，都该先来皇宫来拜见一下段正明夫妇。
众人来到皇宫门口，却见一个太监快步走了出来，向着段正淳施礼说道：“启禀王爷，皇上与娘娘在王爷府中相候，请王爷、王妃回镇南王府见驾。”
当下众人转道回镇南王府，出了宫前大街，折而向东，行了约莫两里路，来到一座大府第前。府门前两面大旗，旗上分别绣的是‘镇南’、‘保国’两字，府额上写的是‘镇南王府’。门口站满了亲兵卫士，躬身行礼，恭迎王爷、王妃回府。
一行众人进了王府，众人候在大厅之上，段正淳、段誉和刀白凤三人入内堂去觐见皇上。
过了大约半个时辰，内堂里走出一名太监，说道：“皇上有旨：着善阐侯、凌牧云、钟灵进见。”
高升泰见那太监出来，早已恭恭敬敬的起身站立，钟灵见状也跟着从座上站了起来，唯有凌牧云仍大刺刺的坐着，大理皇家虽然威风，但还不足以让他谨小慎微。
听那太监直呼已名，所传旨意也是一副皇帝召见臣子的口吻，心中微微有些不快，不过碍于段誉的情面，却也不便发作，冷着脸与高升泰、钟灵两人一起随着那传旨太监去见段正明。
高升泰察言观色，看出凌牧云心中不爽，于是低声说道：“凌公子，皇家自有皇家的规制礼仪，不可偏废，还望公子见谅。”
凌牧云看了高升泰一眼，点了点头没有说话，脸上颜色稍霁。
高升泰见此心中暗暗松了一口气。在众人汇合之后，他已经从朱丹臣口中得知了凌牧云与四大恶人之首的‘恶贯满盈’段延庆斗过一场的事。险些丧命于段延庆手下，高升泰自然深知段延庆的厉害，虽然凌牧云也在段延庆的手下受了伤，但能够从段延庆的手下逃出生天，就已经足以证明凌牧云的本事了。
尤其凌牧云还是这么的年轻，以后前途更是不可限量，凭他与段誉的关系，日后很可能成为大理段氏的一大强援。若是因为一点小事让他心存芥蒂，实在是得不偿失。
第三百八十三章 凶徒夜来
三人跟在那太监之后，穿廊过户，一连走过了好几座庭院，终于来到一座花厅之外。
只听那太监报道：“善阐侯、凌牧云、钟灵朝见皇上、娘娘。”说完揭开了挂在门口的帘子，作势请凌牧云等人入内。
高升泰向着凌牧云和钟灵使个眼色，走进了花厅之中。此时天色已晚，但花厅之中点着数十根粗大的红烛，将整个花厅照得如同白昼一般。
凌牧云抬眼看去，只见在花厅正中坐着一对中年男女，而先前进来的段正淳、刀白凤和段誉三人都在侧坐相陪。
这对男女一着龙袍，一着凤袍，男子看起来在四十多岁的年纪，蕴有长须，模样与段正淳有五六分相似，只是更加沉稳威严一些。身旁女子看起来也在三四十岁的年纪，端庄秀雅，气质不凡，想来就是大理国皇帝保定帝段正明和他的皇后了。
“臣高升泰参见皇上，娘娘。”
一进花厅，高升泰便向正中坐着的一男一女跪了下去，钟灵稍微犹豫了一下，也跟着跪了下去。
唯独凌牧云依旧站着没跪，而只是向着段正明一抱拳拱手，行了个江湖礼节。那意思很明显，他此番是以一个江湖人的身份来见大理段氏的家主，而不是以一个百姓的身份来见大理国的皇帝，你的皇帝架子趁早别在我的面前摆。
事实上也确实如此，凌牧云敬的主要是段家武林世家的身份。而非段家的皇室身份。若是一般的江湖中人，虽然嘴上不屑。但心中对于皇家还是颇为敬畏的，但凌牧云却绝不在此列，想他连成吉思汗和康熙都敢杀，区区一个大理小国的皇帝就更不放在眼中了。
段誉人见此情景都不禁暗自替凌牧云捏了把汗，生怕凌牧云此举惹得他伯父不快。不过他还不能说什么，凌牧云这个救命恩人既不愿意向他皇伯父跪拜磕头，他还能逼着对方跪拜不成？
段正淳和刀白凤心中也是心中暗奇，先前凌牧云在他们两个面前表现得很是谦逊懂礼啊。怎么到了皇帝的面前却脑袋不清楚了呢？虽说段家确实是以武传家，以武学世家自居，但你也不能真把段家的皇家身份不当回事吧？
他们哪里知道，身为穿越众的凌牧云对跪拜之礼不是一般的排斥，除了天地父母，还有何人当得他一跪？对他们施礼便已经是看在段誉的情面上了，还想让他跪拜？那可真是痴心妄想！
“善阐侯。你身上有伤，不必拘礼。来人，给善阐侯、凌公子和钟姑娘看座。”
好在段正明也算颇有气度，眼见凌牧云不施跪礼，对他这个皇帝没有半分敬畏，却也并不恼怒。微微一笑，和声吩咐道。
早有侍从搬来三把椅子，凌牧云与高升泰和钟灵一般的施礼谢坐，而后坐了下来。这下在场众人也都看出来了，凌牧云并非不知礼数。只是在心里将双方放在了平等的地位上，对他们段家没有丝毫敬畏。自然也就不愿意向段正明跪拜磕头了。
待到凌牧云等三人坐下，段正明道：“凌公子，钟姑娘，我适才已经听誉儿说了，他这次出去几次遇险，全仗你们二人护持帮忙，这才化险为夷，转危为安，我段家真不知该如何感谢才好。”
凌牧云淡淡一笑，道：“陛下客气了，我与段兄弟志趣相投，结为挚友，朋友有难，出手相帮也是理所当然之事，没什么可奇怪的，说谢却未免太客套了。”
段正明见凌牧云面对他言语得体，不卑不亢，不禁暗自点了点头，说道：“誉儿能够交到凌公子这样的朋友，确实是他的造化，我这个做伯父的也甚感欣慰。”
“陛下，我想求你件事，不知您肯不肯答允？”这时钟灵�