万佛顶的悬岩边上，早巳准备好了两根四五丈长的圆木，犹如两根大船上的桅杆，下面用铁扣固定，两方以活架支撑，上面则用铁条包了杆头。铁条上有两个环，穿着一条粗绳。六七个和尚守一根圆木，两根圆木由十数个和尚控制。
四个女尼将道姑和阳春霞架出地下室，身后十个大罗汉押定了两个女囚。众人来到圆木下面，绳套放下来了，和尚们熟练地将道姑和阳春霞的双手绑在绳套上，腰上另外绑了一根备用的软套。绑好以后，便拉上圆木中间吊起来。
和尚们将道姑和阳春霞吊好之后，另外几个和尚便手持支撑活架，将直立的圆木放倾斜。随着圆木顶部向外倾斜，圆木顶部伸出了悬岩，两个被吊在圆木顶铁环内的绳套上的女人，便凌空被吊在了悬岩外的七百丈高的深渊上空——距悬岩约有三丈，云朵在脚下飘，看不见岩底在什么地方……
阳春霞大叫：“母亲……我怕……”
道姑说：“乖女儿别怕，不会摔下去的。我们摔死了，佛门皇帝那凶僧又用什么去引你父亲出来呢？”
这时候，在佛门皇帝原来以心灵感召术诱供囚徒的那间石屋里，佛门皇帝正站在窗前，向另一个和尚说：“宏性，你看见那吊在悬岩外边的两个女人了吗？”
“看见了。”在华阴附近的村庄中接收信鸽时被佛门皇帝当场抓获的那个白马寺和尚说。他这时垂头站在佛门皇帝身边。
“你认得她们吧？”
“认得。”
“她们是谁？”
“是宏道师兄的妻小。”
“好。你下山去，向宏道报信，让宏道来救她们。”
“弟子不敢做有损于至尊的事情。”
“是老衲叫你去做的。你不明白我的意思？你以为我在试探你忠不忠诚？”
“弟子不敢。弟子这就下山遵令而行。只是弟子也不知道是否能找到宏道。”
“去吧。找到了就引他上山来。别说我在这里。找不到也不怪你。”
于是，被佛门皇帝打服的白马寺和尚宏性，便下山找宏道报，信去了。而在峨嵋山万佛顶的千丈悬岩外面，凌空吊着两个女人，被当作诱饵正在等宏道来救。在万佛顶的四周，佛门皇帝的十八个护法罗汉，起码有十人埋伏在丛林中或地下室内，等待着捕捉白马寺的宏道和尚一因为他正在修习佛门至上神功——神变功夫。据说他的内衣上，用见水也不浸渍的药液书写着摄摩腾的无上菩提神功神变术。佛门皇帝要这秘藉，志在必得，有大用处……
第八章 肉身不腐
五叶禅师挟着郭子岳和普解二人向山外飞掠而去，他在运神功查看有没有人跟踪时，明知身后有变，还是照走不误。他直掠到离海阳山近百里外，才在一处山顶上将二人放下来。
五叶说：“左近无人，你们可以找水喝。歇息一阵后，普解可回海阳山原处居住。子岳随我另有去处。”
普解说：“师父，那两个刁女人走了么？”
五叶并没有收他为徒，可他十数年喊师父喊惯了，还是一口一个师父。
五叶说：“她们当然不会真在海阳山住下的。住下来与野兽和清风为伴么？你尽管回去好了。”
普解走后，五叶禅师向郭子岳说：“四周五里之内无人，你且盘膝坐下，我传你大金钢天王神功。”
“大金钢天王神功？”
“它是金钢神功的技击部分。我禅宗的六祖慧能，金钢神功修习到极顶，在生时百邪不侵，百毒不染，已成金钢不坏之身，圆寂后可以永世肉身不腐。六祖修习金钢神功而从不用于技击，是为了将芥子留在体内，永存佛体，向世人证明佛法。如今老衲将金钢神功的导引法门传你，并传你用于技击的全部法门，是因为赵归真是你杀父仇人。他是存了心要与我佛门为敌的人，所以要传你神功，让你去杀了赵归真。”
郭子岳跪下道：“弟子宁死百次，不杀赵归真，绝不罢休！”
五叶说：“很好。你且盘膝坐下。”
五叶禅师在这山顶上，用传音人密功夫，面对面地向郭子岳传授了金钢神功的修练法门，一直传了四个时辰，直到天色已暮，才带了郭子岳向东方行去。
郭子岳问：“师父，我们去哪里？”
“去广东。去曹溪韵州宝林寺。”五叶说。
“咱们去干什么？”
“去拜见六祖。”
“师父是说咱们去拜见慧能祖师？”
“是。”
“祖师还在么？”郭子岳大惊，他的佛学修为并不高，可是在江湖中游历时，和尚道土接触得多了，自然听了很多。唐代的和尚特别多，到唐武宗时，全国共有四十六万持有度牒的和尚。道士少得多，只有大约三至五万。无度牒的游足和尚还不知有多少。而在社会各阶级阶层中间，信佛的信道的平民更是不可计数，所以佛道两教在民间影响很大。郭子岳不信佛，却也知道得不少，“不是说慧能六祖在玄宗先天年间去世了么？”
“那是俗人的说法。六祖永远不会去世。他现时就在宝林寺中，宝相庄严，续参定慧之本。”
郭子岳半信半疑，随后跟去。
三天之后，两人来到了韶州宝林寺。
唐代的韶州宝林寺，就是今天的广东韵关南华寺。寺主道一和尚，是一个矮小的人，终日无精打彩，双目半睁。他接进五叶二人，问：“少林寺罗汉堂长老光临寒寺，不知有何见教。”
五叶道：“老衲新近收了一个徒儿，想引他前采拜见六祖菩萨真身。”
道一和尚听后，那一直半闭着的双目倏地睁大了一瞬道：“大师收徒便是，又何必烦搅六祖宁静？”
五叶道：“岳儿你且站起身来，让寺主看上一看。”
郭子岳不解地离坐站起，走到方丈室中间。
五叶道：“寺主请看此子身骨，乃是练武的上上之选。他那双臂，长及膝盖，正是练金钢三十六剑的最佳人选。而他那手掌，掌形宽大，骨胳粗壮，仍是练金钢砂金钢掌的天生质地。”
道一寺主诧道：“这是你师徒的事，与六祖何干？”
五叶道：“老衲师徒拜见六祖，是想借紫霞洞住一阵子。”
道一和尚垂下双目道：“果如老衲心中猜想。只可惜宝林寺没有什么紫霞洞。大师请离去吧。”
五叶怒声道：“出家人尚且不打诳语，宗师岂可骗人？”
道一睁眼盯着五叶道：“传说少林和尚在天台山和道士争夺一窝二黄药，被赵归真杀了三人。五叶出来追杀赵归真，已好些年不回嵩山。还发誓不杀了赵归真，誓不回山。如此好杀之人，岂能以戾气冲撞六祖续参空明定慧？”
五叶大声道：“老衲乃是禅宗护法武僧，赵归真杀我禅宗门人，老衲怎能闭目不见？”
“此事可是少林派掌门大师所令？”
“护法追凶，何须掌门大师操心？”
“可见你是自作主张，到处追杀赵归真。如若尉迟长孙不如少林派的意，你岂不是要与他开战？”
五叶怒道：“老衲老了，为禅宗教习护法后人，寺主为何步步刁难？”
“老衲反对你收徒了么？只是你当带此子回少林，不当来宝林寺。莫非罗汉堂每收一个弟子，六祖真身便要受一次烦搅么？”
“可老衲要传此子大金钢天王神功，必须六祖首肯。”
道一怒喝：“六祖留肉身在人间证佛，不是为了首肯你向后人传授武功。你二人去吧。”
五叶起身道：“咱们三人可同去六祖肉身宝殿，如若我二人祈求之后，一无动静，我二人转身就走；如若六祖首肯，寺主可不能逐客。”
宝林寺主道一瞠目而视——莫非圆寂了一百一十二年的六祖肉身，还真会首肯他的信徒传授金钢神功么？真能这样，他倒要看看。
“好，你二人随我去六祖慧能肉身宝殿。”
记述佛教禅宗六祖慧能事迹和语录的《六祖坛经》，似乎并没有记述六祖的武功修为和气功修为。慧能俗姓卢，广东人，幼年丧父，以劈柴为生，供养老母。有一次上市卖柴，听一人读《金纲经》后面的四句偈语：
一切有为法，
如梦幻泡影，
如露亦如电，
应作如是现。
慧能大悟，于是托邻人照顾母亲，动身到河北黄梅山禅宗五祖弘忍处求学禅法。
弘忍名动天下，弟子成群，他问慧能：“你是哪里人？到这里来干什么？”慧能说：“弟子是广东人，来此求学禅法是为了成佛。”
弘忍道：“广东南蛮怎么会成佛呢？”
慧能说：“人有南北之别，佛性如何会有南北之分呢？”
弘忍大奇，因此对慧能颇为看重。但考虑到他座下有一个叫神秀的弟子，在众弟子中很有威信，做衣钵传人的呼声很高，可根性不如慧能聪敏。弘忍若重用慧能，神秀必怒而加害。弘忍便派慧能去后院舂米。
几个月干下来，弘忍观察到慧能既有慧根，又能忍辱负重，便召集七百个门人宣布说：“你们各凭智慧，写一道偈呈给我看，谁能彻悟佛法，我将传法衣给他，他将成为禅宗的第六祖。”
当天晚上，上座神秀便在廊壁上留给卢珍画《楞伽变相》之处题偈道：
身是菩提树，
心如明镜台，
时时勤拂拭，
莫使有尘埃。
第二天弘忍看见神秀的题偈，心中叹道：“身是菩提树，心如明镜台，那么空明定慧在哪里？”他召来弟子们说：“后代能依此修行，也就不会堕落了。”
然后，弘忍唤神秀人内室，说：“你作此偈，只到门前，尚未入门。凡夫俗子依此偈修行，不至堕落。但要觅天上菩提，此偈还没有找到定慧。你去思考几天，另觅新偈呈我。如能人得门来，我便将法衣传你。”
但神秀的偈已经体现了神秀本人的最高佛学修为，再也作不出能入门的新偈来。
慧能在后院舂米，听得大家谈论此事，叹道：“美则美矣，了却未了。”
有门人笑他：“你懂什么？竟口出诳言！”
这天晚上，慧能请寺中的张日用将他口述的偈题在廊壁上：
菩提本无树，
明镜亦非台，
本来无一物，
何处惹尘埃！
弘忍看见此偈，暗幸后继有人，深赞慧能根基聪正，但他不敢公开传法衣与慧能，怕势力雄厚的神秀因妒忌而与慧能为难。
便假作正色，斥责道：“此偈是谁所题？毕竟仍未见性！”
弘忍如此一说，神秀一党便毫不在意了。
到了晚上，弘忍独自一人来到碓坊。慧能正在舂米，弘忍问：“米白了吗？”
慧能说：“米白了。但没有筛过。”
弘忍以手杖在石碓上击了三下，掉头便走。
慧能心领神会。到了三更，他便潜入弘忍的禅堂。弘忍正在禅堂中盘膝坐着等他，见他来了，便道：“休要多礼，坐下。我先传你《金刚经》。《金刚经》的经文中，隐有一套‘大金刚无上神功’，修此功法可成金刚不坏之身。但只有心中空明，得定慧真法者才可修练。悟性越高，修练越深，涅檠前身是不损之身，涅檠后身是不腐之身。你听好了。”
“是。”慧能合十倾听。
传法之后，弘忍再传慧能法衣，然后嘱慧能趁夜离去，觅地修练“大金刚无上神功”。
慧能问：“师父，弟子当隐蔽何处？”
弘忍道：“逢怀且止，遇会且藏。”慧能连夜走了。
第二天，弘忍不再上堂讲法，有弟子惊问：“师父今日怎不讲功课了？”
弘忍道：“吾道行矣！以后不必再问了。”
众人惊道：“法衣传给谁了？”
弘忍道：“能者得。”言毕即不再言语。
众人互相询问，突然发现慧能不见了，且法号中有一能字，于是断定弘忍将禅门至上心法及掌门袈裟传与慧能了。于是，众人便向南追去。
几百人分路追赶，追了一两个月，不见慧能踪影。为主的一拨人追到了大庾岭。
大庚岭在江西大余和广东南雄交界处，又叫大余岭，为岭北岭南之交通要道。古岭道异常地崎岖险峻，山高路险，涧深林密。众人追到岭前，从岭上传来阵阵虎吼，胆小的已经怕了。正待上岭，适逢地震，一时山石乱滚，吓得众人再没有过岭的勇气，便退回河北去了。
有一位慧明和尚，不相信这就是天意，继续追入岭中，居然被他追到了慧能。慧明是南北朝陈宣帝之后裔，当过三品武将，性气粗豪，颇有勇力。慧能见他追来，便说：“慧明，你若想夺传法袈裟，我给你好了。”慧能得了《金钢经》真传，于这法衣之类的身外信物，并不十分看重。须知佛门宗师，思维修为若不能在经堂服人，便身披本门的传法袈裟又能慑众么？
慧明见慧能将传法袈裟给他，为他这宗师气度所动，忙道：“我不是来夺衣钵的。因为师父传法给你，想来你已得真传，希望你能对我指点一二。”
当时禅宗和尚中流行一种“看话禅”的研习思维的方式，犹如中世纪西方的神学院之经院哲学。很多话题为和尚们经常探讨，比如：“父母未生我以前，我在何处？是什么本来面目？”更有“念佛是谁？谁在念佛？”这一类玄问题。一般劳苦者谁去思考？
只有唐代的庙中，和尚们不愁吃喝吃饱了没事干，习武的拚命想武功高强，习经文的拚命寻找自我或佛法。所以慧明