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可以预计，一旦开战，你会有更多的盟友……还有比盟友更多的敌人。
表面上你最大的矛盾来自于圣城，可只要圣城肯让步，只要你愿意妥协，你的目的就可以和圣城的目的共存。
但阿斯加德不同……”
“我明白了。”叶青玄沉吟了片刻，沉声说道：“你的意思是，我可以选择让安格鲁成为下一个阿斯加德，但阿斯加德没有退路……”
“阿斯加德数百年的繁荣来自于它和圣城的同捆，它是圣城制度的支柱，一直以来，阿斯加德人都依靠着制度的红利弥合国内的矛盾，但各个氏族之间的矛盾已经无法弹压，平民和贵族的矛盾已经尖锐到无法缓冲，更何况盖乌斯他那一套废除贵族的革命理论又在后面猛推了一把。
如果圣城制度一旦坍塌，那么它就会在内乱和外部威胁中荡然无存。所以，阿斯加德必须捍卫旧世，也必须捍卫圣城。
这对于他们来说，是生死存亡的时刻。
——而我如果是阿斯加德，就一定会选安格鲁先开刀。”
史东的话正是军部这两天会议之后得出的结论。
这一场战争，一定会在阿斯加德和安格鲁之间开启。
原因有很多。
而其中最大的一个，就是地理位置。
近。
安格鲁距离阿斯加德太近了，如果勃艮第人开放边境通路的话，那么他们只需要跨过一道海峡就可以登录安格鲁本土。
更何况，安格鲁目前正因为利维坦的袭击，国力陷入空虚，皇家舰队重创，而国内的经济刚刚进入腾飞期，尚来不及转化为实力。
而且，稍微有点脑子的人都能看出来，叶青玄搞出来的以太之网越是到了后期，就越是恐怖，倘若为敌的话，就决不能放任。
而且，最要命的是，阿斯加德人虽然庞大，但是相较国土，资源分布却完全集中在国土的另一端，工业和制造业甚至产粮地都分布在金宫周边，倘若和高加索开战，那么就必须依靠海路运输才能够维持补给。
更见鬼的是，倘若阿斯加德人敢跨过安格鲁和高加索开战，安格鲁就能够靠着洋流汇聚的阿瓦隆效应和国土防御阵线，将阿斯加德人的补给截到他妈都不认识。
因此，逻辑就变得很简单了。
战争必然会爆发。
而战争一旦爆发，那么必然会旷日持久。
一旦时间久了，那么比拼的就是国力储备和补给。为了保证补给和运输，就必须掌控海域。
为了掌控海域，就必须把安格鲁先按死。
而且要按到死都不能再死。
哪怕安格鲁只剩下一个阿瓦隆，也能够凭借国土防御阵线，钉死在阿斯加德的心口上。
因此，第一战必然会在安格鲁和阿斯加德之间打响。
而战争的开端，必然是海上。
这一场因航路而起的战争，将决定未来整个世界的大局。
“做好准备吧，阁下。”史东的眼眸低垂：“寒冬将要到了。”
“不是寒冬。”
叶青玄摇头，凝视着窗外，那长夜中高悬在天穹之上的以太之网——水晶倒映着远方黑暗海面上孕育而出的阳光，瑰丽而静谧。
“是黎明。”
………………………………
第七百一十二章 价值
天刚刚亮。
阿瓦隆，中城区繁华地段，公寓区，晨起上班的行人洗漱来往，面包店已经开门了，支开了遮阳棚和桌椅，挂出套餐咖啡半价的牌子。
一辆马车悄然停在了六层公寓的门口。几个穿着黑色制服的男人在楼梯上下，搬下一箱箱行李，放进挂斗中。
他们的动作整齐，可是制服上却没有标志，也不像是经过训练那样魁梧，身材消瘦，提着沉重的行李却不费力，有人看过去，他们就会像是感觉到视线一样看过来，打量着周围的人，眼神冷漠。
马车里，名为理查的男人挑开了窗帘，看着五楼的一个窗户。
“我们的宾客已经收拾完了么？”
马车外的助手摇头：“还差最后一点，那位阁下拒绝了我们帮忙，看来怨气不小。”
“一样的。”
理查淡淡地说：“苦读五年，临近毕业的时候却被下达通告，必须两天内准备好行李，礼送出境，不论是谁都会不爽。而且这种事情，怪谁都没办法，还能怨谁？”
助手没有说话，只是叹息，低头看着怀表的时间。
“别看了，等着吧。”
理查靠回了马车的座位上：“总要留点告别的时间给人家。”
…
五楼，房间里已经空空荡荡。
虽然是阿瓦隆中城区最好的公寓之一，但室内的状况依旧俭朴，没有什么大件的家具。甚至将行李收空之后，只剩下几把椅子，一张床。
还有一副巨大的画架。
架子上未完成的画作还盖着湿布，角落里不少已经完成的肖像画，可惜，皇家猎犬们搬运的时候有些粗暴，不少画作已经倒在了地上，沾上了尘埃。
而它们曾经的创作者已经没心思在管他们了。
“塞勒，这些不带么？”
说话的是住在隔壁的女孩儿，和他一样在阿瓦隆求学，同学四年，她过来帮忙搬家。
“算了吧，带不走，留在这儿吧。”
消瘦的年轻人最后看了一眼自己的心血，收回视线：“有机会的话，我再回来收拾它们吧。”
塞勒提起了最后的行李箱，起身看着身旁的女孩儿，勉强地笑了笑。
“要走了？”
“嗯。”塞勒点头，想要说点什么，但什么都没说。
“可惜，还差一年你就读完了。”
女孩儿复杂的笑了笑，伸手轻轻的拥抱了一下他，“我就不送你了。”
“嗯。”
塞勒点头，最后看了她一眼，向着门口走去，可走到门口之后，又折返了回来，打开行李箱，从里面拿出一副包好的画，递给她：“这个，送给你。”
那是一副肖像画，和她一摸一样。
“一直想给你的。”
塞勒惋惜地笑了笑，“再不给，就没有机会了。”
说完之后，他提起了箱子，走了，像是逃一样。
只留下女孩儿怔怔的站在房间里，看着空空荡荡的一切。
直到马车开动起来，塞勒才听见身后的呼喊声，他从马车的窗户里钻出头，看到五楼的窗口上，那个女孩儿向着她喊着什么。
可是塞勒听不清楚。
马车没有停下，在车夫的鞭挞之下，渐行渐远，直到拐过皇后大道，再也看不清她在哪里。她被这个城市淹没了。
塞勒失落的回到车厢里，瘫倒在椅子上，眼眶有些发红。
“抱歉。”
理查将一张手帕递给他，“我知道这个决定对于你很残忍，但希望你能明白，你回阿斯加德去，对所有人都好。”
塞勒没有说话，也没有抬头看他。
“如果你真的想她，战争结束之后回这里来吧。”理查收回了被无视的手帕，淡淡地说：“相比离别，等待总是美好的，不是吗？”
沉默过后，塞勒抬起头，深呼吸，摇头。
“不，我大概不会回来了。”
“那真是遗憾。”
理查淡淡地说：“如果战争结束的话，我是欢迎您这样的人来阿瓦隆的，不论是旅行也好，求学也好。
阿瓦隆是个好地方，我从小在这里长大，它有的时候会闹别扭，让外来的人很难喜欢，但到最后，我相信外来的人在这里都会有自己的归处。”
塞勒摇头，神情复杂。
他看上去不像是一个阿斯加德人，不魁梧，也不粗豪，面目清秀，和他的父亲和几个哥哥截然不同。
软弱又沉默。
看上去连个老鼠都杀不死。
在阿瓦隆几年，没有人知道他是火河氏族的族长的儿子，他也从没有跟人讲过自己的家乡。
“回到阿斯加德之后，你会上战场么？”理查问。
“只有父亲的继承者才有上战场的资格，轮不到我。早在我离开阿斯加德的时候，就已经被放弃了。”
塞勒冷淡地说：“在阿斯加德，荣耀的死亡从不眷顾我这样的软弱者。”
“能活下来也没什么不好。”
理查摇头：“不论胜利和失败，战争总是残酷的。我也希望他它不要到来，但如今看来，这只能是奢望。”
塞勒没有说话了。
他闭上眼睛。
没有过多久，马车的速度便放慢了，已经快要到港口了。
隐隐可以看到港口一片忙碌，相较往日的有条不紊，现在却加速得飞快，不断的有船入港，也有船离去。
对于消息灵通的人来说，战争的风声已经近了，很多与此无关的人都不愿意再留在这里。
而就在视线之中，一艘庞大的客船在汽笛声中离岗。
上面还挂着阿斯加德海运公司的标志。
“看来你的家族已经放弃了你，阿斯加德大使馆在撤胞的时候竟然也不知道有你。”
理查叹息，拍了拍塞勒的肩膀：“抱歉，要把你送回去，请你相信，这是最好的解决办法——我们已经通知了阿斯加……”
轰！
话音未落，轰鸣声迸发了。
从马车的窗外。
下一瞬间，无数铁片从破碎的货箱之中迸发，凄啸声撕裂了人的耳膜，铁片在半空中摩擦至赤红，撕裂了空气，击碎了马车的车厢，贯穿了中层的钢板，飞进了车厢之中。
那些铁片无力再从另一头贯穿而出，在钢板之前被弹回，剧烈的震荡中，在车厢里不断弹射。
紧接着，火光吞没了一切。
短暂的呆滞过后，无数人的尖叫着，逃窜向四周。
“天谴！看到了么？此乃天谴！”
货箱之后，一个脸色苍白的乐师癫狂的大笑着，演奏乐章，疯狂地袭击着周围的一切：“去死吧！你们这群懦夫！叛国者！去死吧！阿斯加德一定要为他们对我做的一切付出代价！代价！哈哈哈哈哈……”
五分钟后，发疯的乐师被当场击毙，从他的身上找出了一份皇家乐师的身份证明。
而在卫官惨白的脸色中，燃烧的马车轰然破碎，几乎被烧焦的理查从里面艰难的爬出，手里死死的抓着那个被血染红的年轻人。
“来人！”
他嘶哑的喊：“来人！医师！医师在哪里！”
嘶哑的咳嗽声响起，在他旁边，那个半身残缺的年轻人艰难的睁开眼睛。
“别浪费时间了。”
他破碎的脸上露出了复杂的神情：“我没救了。”
理查愣住了，呆滞地低头看着他，瞬息间，恍然大悟：
“你早知道了？”
“我早已经告诉过你……荣耀的死亡从不眷顾弱者。”
塞勒焦烂的脸上艰难的勾起了笑容，满是自嘲：“弱者……只能屈辱的死去，为强者创造……价值……”
塞勒剧烈的咳嗽起来，血沫从喉咙里泛起，堵塞了呼吸。
似是明悟了死亡到来，他不再挣扎，只是用断裂的手肘撑起身体，艰难地回头，凝望着身后的城市。
就好像能够看到那一扇小小的窗。
那里有人在等着自己。
抱歉。
他闭上了眼睛，失去呼吸。
…
…
二十分钟后，叶青玄被疯狂的敲门声惊醒，从办公桌上爬起，看到打着绷带坐在轮椅上的理查。
“我办砸了。”
理查的神情苦涩：“阿斯加德的火河氏族第四继承人，刚刚在港口，被人刺杀了。”
“凶手是谁？”
“一名皇家乐师。”
理查沙哑的回答：“这是早有预谋的刺杀，他已经知道他会死了。老板，我们有麻烦了。”
叶青玄深吸了一口气，闭上眼睛，再睁开，吐出肺腑中愤怒的气息。
“我知道了。”
他拍了拍理查的肩膀：“这不怪你，你能回来就已经是万幸了，先去让圣咏医师看一看。”
五分钟后，来自枢密院紧急通讯的刺耳铃声从办公桌上响起。
“帮我接亲王殿下，立刻！”
“说吧，我在这里。”
办公桌后面，叶青玄抽着烟，面沉如水。
“两分钟前，阿斯加德人声称火河氏族唯一继承人在我国遭到了卑鄙的谋杀，阿斯加德正式向安格鲁宣战！”
“我知道了。”
叶青玄垂下眼睛，将烟卷熄灭：“请陛下召开御前紧急会议，召集全体枢密院成员，通知所有人，做好准备……”
他披上了自己的外套，将最后一枚扣子扣好：
“——战争要来了。”
窗外，清晨的太阳从海�