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昭元点了点头，诸将散去各忙各事，这中军大堂一时间空旷下来。昭元正要再思细节，却忽然又闻报，说是陈君自请派辕颇引本国军马，从于楚军而战，以报楚德。
昭元答允下来，但拒绝了他要为前锋之请，使居后队，自己亲自而将。这是因为这些小国之军多半武备可怜，士气不盛，一但碰上硬仗，立刻便容易心生胆怯，很可能给其余诸军心理上造成灾难性的影响。当初成得臣兵败连谷城，即是因为仆从国的左右之军战斗力不强，导致本已占了优势的中军陷入重围，遂致大败。这一次昭元吸取教训，只留他们帮忙喊话，以壮声势，以显自己是“得道多助”，但却压根不敢靠他们真正打什么仗。
这东部兵虽非他亲兵，但毕竟他多日治军，威仪已重，加上诸军将早已律令熟悉，说是准备什么，只需是一层层令将下去便迅速备妥，却也没什么难的。到得傍晚时，已经是诸事齐备，一群群回来复命。昭元以虞丘老成持重，可以补自己之冲动，正式命虞丘为中军副帅，其余各将也各有分派。到日终时，左中右三军加楚王近卫亲兵都职责分明，井井有条。
诸将各自回营治军，只有中军副帅虞丘还留堂中，似乎要与昭元商量些什么事。昭元自己也觉心头思绪万千，想起自己每每只有忙于政事时才会忘却些烦恼，自也想留虞丘与自己攀谈些泛泛之事。但说了几句，却是有一搭没一搭，不过说些泛泛之事。
虞丘想起先前自己与他攀谈时的心思曾被他识破，回答时不敢再行故意绕来绕去滔滔不绝，言简意赅之下，不免有些冷场，但却又不肯走。昭元无奈，也不好提起前事，只问些最近这几件事他有何看法，有何建言要进。
渐渐的，虞丘也感受到昭元之意其实就是要个气氛，也就不再拘束。昭元道：“最近忽然弑君之风大起，先是斗越椒要弑寡人，现在又有陈君被杀，郑君被杀，莫非是天下时势有异？”虞丘道：“天下时势是有异，但依臣见，却也未异到哪里去。斗越椒之逆，一来也算是久有所谋，二来也是有被谣言逼迫不得不发之嫌，不是他自己一定要造反，更不是大王逼他造反，不足以为典型。但这陈郑二君之死，却足为千古为君者之戒。”
昭元道：“寡人年纪尚轻，容易冲动和考虑不全。你和襄老等年纪尊隆，见识亦深，想来从这两件事中，已是有言教寡人。”虞丘道：“谢大王求谏若渴。大王能长久如此，何愁国家不兴？”昭元一听他这话，想起自己先前的那“敢谏者死无赦”的荒唐，不禁脸色微红，道：“虞丘子责备的是，寡人现在也是力求改过，以补前罪。寡人不是容不得异见之人，不必有甚么忌讳。”
虞丘笑道：“大王不必担心臣不敢言。其实臣这把老骨头也没几年了，只望死前还为大王成就千古贤君出几丝力，便已足了，怎么还会贪恋那几年老不死的时光？况且臣自信眼虽老却神不花，知道大王现在的确是能有容我等之量。不然的话，群臣也没人敢在大帐中公然与大王争辩了。”昭元一笑，道：“畅所欲言，能顺理顺气顺人顺政，乃是最基本之事。倘若寡人连这一点都做不到，只怕日后也要跟郑灵公一样，被人误会越来越深，最后身死于野了。”
虞丘道：“郑君此事，的确是心胸过窄，致成大祸。若他能有大王的一半气量，首先就根本不会故意要当众让臣子下不来台，后来更不会逼得双方都下不来台。不过相比之下，陈灵公之气量可实在是大得没法估量，居然君臣同淫。但其气量虽大，最后却也是死于非命。大王可曾想过这是为什么？”昭元疑心他隐约猜知了自己那次要诸将绝缨之事，但也并不深问，只是道：“陈侯其实还是致使大臣过于难堪，才导致被弑的。”
虞丘道：“不错。陈侯以为自己已经用交易摆平了夏徵舒心中的疙瘩，便肆无忌惮起来，以为不会再激起愤怒。其实，这跟郑灵公以为自己不过是一小小玩笑、不会引发公子宋的过激反应一样，都是错估了形势和人情心理。他们不顾君臣大伦，酿成惨剧。”
昭元默默不语。虞丘叹道：“坦白些说，人之大欲，实无过于饮食男女。这二者虽小，但一但掌握不好，却可致极大之难。这郑国之乱，只是为一饮食小事，陈国之乱，也是因为男女之事，可见这饮食男女，实是不可小看。大王将夏姬赐予襄老，可也算是避过了一险。”昭元脸上一红，点头道：“寡人谨记所言，绝不敢太过沉溺于后宫，更加不会挂念于夏姬。”
虞丘笑道：“大王后宫臣等现在已经不担心了。那些女娃娃美则美矣，现在看来却还好，不象是乱国之种。只是这夏姬实在妖媚惊人，不要说大王和养由基他们大都还是盛年，便是老臣这么大年纪，都还有些把持不住，实是可怕之极。今大王是避过了一险，但还望大王能长期坚持才是。”昭元叹了口气，默默不语。虞丘忽然轻轻道：“王后温柔贤惠，能够为好人之楷模，可以防止灵公主等胡闹，却不能教得这等淫人守规矩。大王千万不可心存侥幸。”
昭元点了点头，道：“有高人教，还得有人能学。若是碰上这等之人，确实是谁也没办法。寡人会小心谨慎的，绝不会轻易去试……绝不会去试。”虞丘道：“这些不过是具体之事，真正要防的还是君臣大道。臣当为君尽忠，但君亦当为臣着想，不可逼臣难堪，不可夺臣至爱，不可……”昭元忽然热血奔涌，猛站将起来，脱口道：“为君者有三德，君不止臣所谏，君不夺臣所爱，君不强臣所难。这些寡人都已条条铭记于心，你们放心了吧？”
虞丘吓了一跳，道：“臣该死，臣决无疑心大王不能遵从之想。”昭元心头痛如刀绞，几乎就想夺门而出清静一会，但终于还是慢慢重又坐了下来，喃喃道：“其实你说的对，寡人时时都做不到。便如刚才，不就是如此么？”
虞丘道：“大王肯听人劝，知错能改，善莫大焉。”昭元缓缓道：“你不用安慰我了。君不见臣妻乃是古礼，况且又有前车之鉴，寡人怎么会去违背？他们那么隐密之事，还不是一样被人知晓，寡人又何敢去行险？寡人决不会去见……见夏姬的。她对寡人来说，从此就如同死了一样，寡人对她来说也是如同死了一样。”
虞丘见他甚是激动，心下暗暗吃惊：“难道我还真高估了他？他这样一个毛头小子，难道也和那些三五十的家伙一样，对夏姬这妖媚之姿如此灵肉体感么？我先前还只是想预防一下，现在看来，只怕不是预防，而是补救了。今天还真是幸亏来说了一趟。……不好，他派襄老为前驱，莫非……”
昭元见他面色连变，隐约猜到了他之所虑，微微笑道：“你不用怕。寡人派襄老为前驱，不是想要盼他死，而是因为现在诸将群情过于振奋。这虽是好事，但毕竟过尤不及。若遣别人为前锋，怕会一味冒进有失。襄老年老持重，当能稳重些把握。”
虞丘释然道：“大王所言甚是。不过臣还想要说些关于夏姬的话。”昭元道：“你说。”虞丘道：“灵公主和琴公主虽美，但却是引人善念之美。夏姬之媚，却是撩人恶念之媚。是以臣等现在并不担心大王后宫，反而担心现在军中之事。臣请大王离夏姬越远越好，不光是不见她，连想也最好不要想她……”
昭元看他神色，苦笑道：“你还不相信么？坦率地说，夏姬的确是妖媚入骨，撩拨欲念之能无人能及，虽神仙亦难敌。但只要能有彼此监督，你们不也还是敌住了么？寡人不也还是敌住了么？私事公事，寡人还是能分清的。再说，寡人还是……还是……愿意相信善念多过恶念的。寡人刚刚所言的，也的确不是掩饰之语。”虞丘见他话已明白无比说出，只得道：“大王公私分明，自是天下之福。臣告退。”
第九卷 问鼎中原 第八十八回 染指于鼎怒君王（五）
昭元点了点头，虞丘长长的影子慢慢退出，堂中更显得孤寂无比。昭元呆呆地想着刚刚的这一番问者非问，答者非答，二人问答全然各自不对的话，心头更加涌起了无限的悲哀：“我能够用夏姬之事来骗虞丘他们，可是我能骗得过我自己么？那迎亲的事，究竟怎么样了？”他想起自从宋文昌请婚之后，自己便极不愿意去过问此事，每天都强迫往脑中塞满稻草，务求使自己忙成一团，以避免去想这些痛苦之事。可是现在夏姬的出现，以及诸臣的怀疑，却终于令自己无可回避地又想起了这些事。为什么自己无论逃到哪里，始终也逃不出她的天网？
昭元阵阵苦笑着，心头的酸楚感觉，已经仿佛令他感到了从来没有过的世俗和缈小脆弱。是啊，自己统兵十万，横扫列国，威声如虎，可说天底下已无甚能令自己畏惧之事了。可偏偏宫云兮那若有若无、轻软得不能再轻软的情网，却让自己完全无可抵抗。
要与它搏斗吗？自己根本就找不到它的所在，又怎么去搏斗？要永远逃避，永远不见它吗？可它根本就已被深深植入了自己的心田，又如何能够逃避得了？它总是那么无中生有地突然袭来，却又杳如黄鹤般地突然逝去。它总是在最关键的时候凭空出现，一定要破坏自己苦苦经营起来的那一点点快乐，让自己永远处于明明受制、却又偏偏无从施力反抗的境地，时时刻刻只能做注定要失败的无谓挣扎。它……为什么这么残忍？
昭元呆呆望着那许多烛火，忽然心头一阵烦躁，猛然一挥衣袖。所有烛火都被他熄灭了，黑暗顿时笼罩了整个大堂。他似乎感受到了一种莫名其妙的安全感：自己已经完全隐没在了黑暗的保护之中，似乎不但别人看不见自己了，连自己也看不见自己了。自己甚至已经感受不到自己了，甚至都极力想觉得她也应该看不见自己。可是自己能不能看见她呢？
昭元顿觉头立刻又被撑得大了许多。他拼命想要用黑暗掩盖住那个人的影子，用尽一切办法来推拒她，贬低她，憎恨她，可是这一切的一切，在她的影子面前，却都是那样的无力和可笑。她的光华是那样的璀灿夺目，那样地穿透心灵、无法掩盖，以致于那能够吞噬一切的万能黑暗，在她面前也变得自惭形秽起来。那么黑暗又怎么可能有能力、有资格、有良心去将她掩盖？
她是那样的美丽，那样的圣洁，那样的跟自己心灵相通、神魂俱融，从根本上导致了她深深地霸占掉了自己的一切回旋余地，让自己根本无法在她面前作任何规避。自己想要逃到曾经的对伊丝卡的思念中去，因为自己要离开宫云兮，可自己却又总是被无情地推出来，因为伊丝卡也同样要离开自己。难道这真是一种无可解脱的可怕诅咒么？
昭元忽然前所未有地体认到了伊丝卡的痛苦。她的离去，与自己的离开宫云兮，似乎每一点都不同，可却又似每一点都相同，因为彼此都给双方带来了无比的苦痛。自己为什么找不到她？她为什么不让自己找到？难道她也和自己一样，要对寻找自己的人永远躲避下去？伊丝卡不愿意露面，是因为她没有完全原谅自己，还是因为她内心里面，只希望自己永远挣扎在隔开她和自己的苦海中？
昭元想着想着，忽然野兽一般拼命甩着头，似乎要摆脱着什么根本不可能摆脱的东西，可却又是那样的无力和绝望。自己要摆脱的是什么？是自己的身体，还是自己的灵魂？
不，都不是，这些是根本没有可能摆脱的。但有一样东西是自己可以摆脱的，那就这一切的万恶之源——自己的王位。他虽然从来都对这个王位没什么好感，但还从来没有这样痛恨过它。如果没有它，自己不就能逍遥一生一世，四海为家，恣行所欲，全无所忌了么？没有了它，自己可以毫不犹豫地带宫云兮远走高飞，而且依然能留给宋文昌一个惊喜，令任何人都不受伤害；甚至即使被世人发现，也不会造成太严重后果。即使连这也不做，自己也可以怀着希望，全无牵挂地和冰灵一起去找寻伊丝卡。尽管那找到她的前景可能还是失败，但毕竟永远也不会如此绝望。
可是王位的存在，导致了这一切的不可能。望帝等人的教导，再加上自己的愚蠢，早已导致这个王位变成了仆人一