心神不宁、欲言又止的样子？”昭元一听这声音甚是慈祥温和，顿生亲近之感，一时间竟然舍不得离去，便悄悄透过窗缝朝里面看去。
只见一豆昏黄灯光下，一位慈祥的老妇人正坐在青花大蓝格的床单上面，一针针缝补着衣服。她旁边有一名约莫二十来岁、穿着粗布衣裳的青年，似乎正要搬动一口小水缸，只是都看不大清楚面容。那青年闻言似迟疑了一下，放下水缸侍立回话，躬身道：“娘，孩儿没什么事。夜也深了，娘还是尽早休息吧。孩儿衣服早已足够，用……用不着这许多。”
昭元听得他们母子之间真情流露，不自觉地伤感起来：“他们虽然是粗茶淡饭，家贫如洗，可比起我的锦衣玉食来，却不知幸福多少倍了。不过这青年说话似有些言不由衷，肯定是有什么心事。”他是大祭师出身，自然一下就听出这青年有极为难决之事。他见这青年甚是孝顺，不自觉已先起了好感，暗思若是他有什么难为之事，自己也好替他解决。不管怎么办，若是能让这一对母子和乐一些，自己便也没算完全白来。
那老妇人叹了口气，放下针线，道：“母子连心，你是为娘亲手养大的，你有难事，为娘会看不出来？来，跟娘说说，就算不能帮你，也别闷在心里憋坏了身体。”昭元听这母子口音似乎与本地之音略有差别，心下更是好奇。
那青年嗫嘘道：“真的没什么事，娘不要担心了。”那老妇人叹道：“你这个样子，娘怎么能不担心？你不肯告诉为娘，是不是觉得为娘老了，没用了，不能帮你分忧，再也用不着告诉什么？”说着已语声哽咽，流下泪来。
那青年立刻跪在地上，顿首道：“孩儿该死，孩儿绝不是这个意思，孩儿是怕娘太过担心。”说着竟然哽咽起来。那老妇人垂泪道：“娘知道你孝顺，但是娘既已看出你有为难事，你却又不告诉娘，娘就只有更加担心的份。你明白么？”那青年再也掩藏不住，失声道：“乡里传言，见两头蛇者必死。孩儿今天在田间已经看见了两头蛇，恐怕不能奉养母亲终老。孩儿只盼能活着时先多做些事，日后……日后儿不在时……”说着已是泣不成声。
他此言一出，昭元大惊：“原来是他看见的？是他杀的？”但急忙又警告自己：“这么一个孝子，当不会是残忍之徒，肯定不会是他杀的。这杀蛇者一定另有其人。”他想起这些人居然信这等传说，心下不免暗笑，但随即又觉自己有些过分。
要知这等传说，若是长久深入人心的话，是的确可能致人死命的。当初望帝曾特地强调过感觉、精神和肉体之间的关系，说是如果一个人处于极度的恐惧、极度的疼痛、极度的痛苦之下的话，的确有可能突然之间精神和肉体完全崩溃，从而导致死亡的。比如有的人要折磨人，便只用锯慢慢锯那被折磨人之腿。按说就纯伤势而言，即使是整条腿都断了，人也大半可能不会死，别说只锯至骨头的一半了。可若是锯得非常慢、非常痛，待锯到骨髓深处时，十成中九成九的人都会因为抗拒不住那剧烈的疼痛感，突然间意识完全崩溃而死。
因此，许多手段高明的巫师往往会事先宣扬某种情况下必死，使此思想深入人心。后来如果某一人忽然犯了那事，那么巫师就极力诅咒他，说他几日之内必死。周围的人听信于此，也就都不肯跟此人接近。该人若是知识不足，或是意志不够坚定的话，极可能在自我暗示和别人的暗示下，总是觉得自己应该死。于是到了那个时候，他就真的身心全溃而死。
该人死后，巫师被“灵验”了，自然更加加强了说话的威信。其后如又有人犯，自然就会更加恐惧，更加必死。如此循环以复，邪术就难以被揭穿。自己后来在月氏神务卷宗中，就曾见过某任大臣被完全诅咒而死的记录。在爱琴海时，爱德华等人也曾问过此事，自己还曾经向他们解释过这类问题。如果这青年真的就听信此传言而死，那岂不糟糕？
昭元正胡思乱想间，那老妇人已长长叹了口气，默默不语，似乎这传言果然甚是厉害。想来这传言肯定历史久远，而且可能先已有过什么“验”，是以早已深入人心。昭元几乎就想要喊出来这是谣言，最起码自己不就也见过那条蛇么？不也没死么？但他忽然想起，自己现在不过是行尸走肉一具，几乎已和死人差之不多，又哪里有什么底气来说这句话？他想到这里，不由得暗暗苦笑，心下也莫名其妙地悲凉起来，竟似已有同病相怜之感。
那老妇人忽道：“那两头蛇……现在在哪里？”那青年垂泪道：“孩儿怕后人又见到它，又丧性命，想到不如由我一人自当，便杀死了那蛇，埋了起来，不让别人再看见。”昭元只觉头脑一片混乱，说不清是愤怒还是什么感觉。
那老妇人却是语气一宽，道：“如此便好了，为娘还想和你拼了这两条命去除掉它呢。孩子，俗话说，人有一念之善，上天必定相佑。你今天见到了两头蛇，怕别人又见又丧命，杀而埋之，此善岂止一念？你一定不会死，而且还会因此而获福报的。”
昭元心乱如麻，满脑中百念冲撞，一下下都是那么有力，那么激烈，已浑不知自己该当如何是好。他来时本是气势汹汹，只觉若不将此大奸大恶碎尸万段，那便天地难容、鬼神共愤。可现在却偏偏发现，这两头蛇原来就是死在这样一位真正悲天悯人的孝子手中，而且是因为如此原因而被杀死。难道自己能去昧着良心，去为两头蛇而动他分毫？
屋中那青年似乎为那老妇人之话所感染，渐渐止住了哽咽之声，站了起来。昭元呆呆地望着他那被灯火斜斜投射过来的背影，忽然觉得他实在是说不出的高大；尤其是和自己一比之时，更是对比得强烈无比。这一对母子才是真正的悲天悯人，因为他们自己受了再大的苦，也只想着要让世人少些苦楚。他们是普通农家之人，也许没有书可读，还很愚昧，所以才会相信这些可笑到极点的传说。可是他们比起自己，比起自己这口口声声要为人造福，但才只受了一个女子的困难，就大叫委屈，死活不肯心甘情愿去为全楚之民谋福的心态，又哪个是在天上，哪个是在地下？
昭元忽然觉得，这几日里那许许多多的挣扎，都忽然间变得说不出的无耻、可笑、自私和渺小。自己身在楚王尊位，难道就如此容不下全楚百姓之福？自己后宫已经美人无数了，难道自己还要贪多不足，连一个女子都割舍不了？这样的自己，又有什么资格去当君王？
昭元只觉得心头一阵阵地痛，似乎是在悔恨，自己怎么会如此愚蠢地在这个错误中挣扎那么许久。但与此同时，那种痛却又似是一种彻底的绝望，因为自己终于要永远地摆脱对她的思念了。到底哪一样多些？到底那样是真，哪样是假？他没有办法回答。
他心头苦笑一声，强迫自己不去想这些，却又忽然想到了两头蛇。无论如何，它死了，它的痛苦也自然结束了。这有什么不好的？看来它还真是自己的化身，既然今天它死了，那么这个以前曾无耻的昭元，自然也就应该死了。这不就是天理循环的最佳体现么？
昭元黯然神伤，幽幽叹了口气，正要离身而去，忽然那老妇人警惕道：“什么人？”昭元吃了一惊，知自己刚刚心情激动之下的叹气忘了隐藏，被她察觉。但自己那一下毕竟还是不大，普通人肯定还是难以听见的，何况是这样一个年纪不小、耳目昏花的老妇人？
昭元心念电转，立觉这名老妇人绝不简单。他那抽身而走的念头顿时消失，继续一言不发地静静细听。那青年似要出来察看，但那老妇人忽然伸手止住了他，似乎在侧耳细听。
昭元一言不发，只是默默退开缩身匿体，竖耳细听。那老妇人忽然慢慢道：“孩子，看来是猫动了一下。唉，人老了，耳目之属也昏花了许多。”那青年道：“母亲春秋已高，却还日夜操劳，教导孩儿，叫孩儿如何能安心得下？孩儿领母亲之训，不敢再行时时思死。夜已深了，乞母亲不要再操劳了，孩儿才好回房安歇。”那老妇人叹了口气，道：“娘知道你是个好孩子。你去吧。娘也累了，会安歇的。”那青年道：“是。”接着便听细细之声，似乎是那青年退出之声。不一会窗户忽然一暗，那老妇人已吹灭了灯火安歇。
过了一会，没有任何动静。昭元依然一动不动，心下却泛起了疑问。他本来觉得，那老妇人之所以那样做，乃是觉出外面潜伏的人身手不简单。她爱子心切之下，便先遣开她儿子，然后再来对付自己。可现在看来，那老妇人却又真有些象是以为外面是猫狗之属。
昭元想来想去，还是觉得这老妇人绝非寻常之人，因为那声“什么人”完全是一名武人在受惊时的本能反应，带着武人本能的惊惧戒备。农家日夜有猫狗行动，若是普通农家听到声音，首先想到也是猫狗之类的话，那就绝不会叫出“什么人”。
忽然，里面传出了极轻微的声音。昭元心头一动，暗思：“来了。”果然，远处黑暗角落忽然一门微开，一个黑影直朝自己这边扑来。昭元心念电转，匿形更深。那老妇人武功似乎不强，但却甚是警惕，一下下挨了过来。
昭元本来还想假装武功比她还差的样子，突然逃避，引她来追的。但他见这人手中似乎拿着一样针筒之类的东西，心下吃惊，生怕是能团发射大批金针的那种。于是他便又凝神细望，有些想突然出指先将她点倒再说。但由于这老妇人甚有悲天悯人之心，年纪又大，他甚怕将其点得受伤，是以要等她近到一定程度，万无一失，才好动手。
那老妇人步法甚是敏捷，竟似比她年纪年轻十几岁一般，昭元暗暗称奇。那老妇人忽然冷冷地低声道：“你是何人？来这里做什么？”昭元大吃一惊，不知她是诈自己，还是真发现了自己。他正犹豫该不该答，那老妇人忽然伸手将那物对准了他，道：“老身不想杀你，但你也当回去告诉你的主子，莫要来相逼老身。老身不日便搬迁，绝无相扰。”昭元知道她终于还是发现了自己，只得慢慢站起来道：“老夫人可能误会了，在下并无恶意。”
那老妇人忽然神情变得极是激动，全身都剧烈颤抖了起来，颤声道：“你是不是楚王？”昭元脑中一震：“她怎么能知道自己是楚王？”自己衣冠虽确实是只有楚王才能穿戴的，但普通之人即使见了也难相识，不过会觉得甚是华贵而已。如此说来，这老妇人难道出身显贵、见过楚王？昭元正极力寻思，还没答话，那老妇人又颤声道：“你是不是楚王？”昭元忽然冷冷道：“你怎么知道？你是什么人？”
只听啪的一声，那针筒已是掉落地上。那老妇人泪流满面，喃喃道：“我怎么知道？我怎么知道？你问我怎么知道？”昭元见她神情无比凄苦，心下狐疑与同情之心都是更为大盛，正要放软声音，那老妇人忽然厉声道：“我不知道，你滚吧！你滚吧！”说着一扭头掩面而奔，那声音在夜空中显得极是突兀。
昭元万没想道她忽然如此失控，丝毫不压低声音，心头更奇。他生怕邻人惊觉后围过来察看，身形突然暴起，一把将她挟至屋内放下，低声道：“你是谁？你究竟是谁？”
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第八卷 孽欲魔踪 第 八十 回 茫茫情祸起萧墙
第八十回茫茫情祸起萧墙
那老妇人却根本不答他的话，也根本不看他，似乎极力要闭上眼不看他，可泪珠却依然从眼缝中滚滚而落。昭元看她如此激动难过，心头难过之意竟也莫名其妙地越来越大，隐隐约约觉得她与自己可能有某种莫大的关系，全身都禁不住颤抖起来。他心念电转，极力搜寻五六十岁那一辈中，和自己有深切关系的女性，却依然是一无所得。自己之祖母早已谢世，太妃们都居别宫，根本没怎么见过自己。那么她究竟能是什么人？
昭元扶着她摇摇欲坠的身体，呆呆地思索着，搜寻着，想要开口而问，但口张了几张，却还是问不出来。她是谁？她为什么一眼就看出了自己的身份，而且还能让自己本能般地受到一种心灵感染？
昭元越来越觉自己似乎极受她感染，仿佛一见她，就有一种莫名其妙的亲近感。这种感觉简直就似是冥冥中早已注定一般，是那样的亲切天然，更是那样地让自己魂思梦绕和苦苦求索。他忽然全身一阵颤抖，因为这正是自己对死去母亲的那种刻骨铭心的思念！难道母亲……母亲终于还没有抛弃这个世界，没有抛弃自己？
昭元只觉眼前忽然一片