万王之王楚庄王- 第431部分

　　　　昭元哈哈大笑，道：“说实在话，在下先前也是有些怀疑，现在听将军亲自解释，才是真正明白。不过反对生殉者想以此来劝导警戒世人，虽然其法有可议之处，但其立意却也并无不当。生殉之风此前一直甚烈，自此传说后立刻大衰，不能不说是此法之一功。”

　　　　魏颗叹道：“在下一向自觉为大丈夫者，是就是，不是就不是。不料老来之后，却居然在这等事上得装聋作哑，徒领虚名。唉，说起来在下心中实是有愧。”

　　　　昭元道：“其实将军一家都是忠烈之士，便真受此阴功之报，也是应当。当初令族叔魏锋镝与燕行天、宇木风三人搏战血魔，虽然英年早逝，但血魔被诛，数十年来不知少了许多小儿被害。论起此事，无论是否武林中人，也无论是否直接受益，多少年来谁不是敬恩德容光于心？后来，令尊和将军又全人性命，不但救了祖姬，更救了气候无数其他殉者。将军一家有如此之善，今天才有将军三兄弟并称三杰，一门显耀，人人羡慕。这在容易信因果报应的小民眼中，怎么说不是为报？冥冥中自有天理，此事虽然言过其实，但将军也实在当得起此誉，不必太过介怀。”

　　　　魏颗叹了口气，似乎想说什么，却又没有说，只是道：“公子所夸，在下……实在愧不敢当。在下还有要事，便请先行回去，日后再侯公子佳音。”昭元见他面露愁苦之色，欲言又止，心下微奇。但此事毕竟不便多问，昭元便只是拱手相别，说日后或许还会再来。

　　　　魏颗走后，昭元越来越奇怪：“这魏家乃是晋国六卿之一，与韩、赵、智、范、栾等并列，权势甚大。要说有什么忧愁之事，怕就是担心晋君不信任了。可是樊舜华说起周围形势时，却只说晋君对赵盾有些不喜，并未提及对别的家系大臣有什么好恶。从自己这些天的留心打听来看，魏家似乎纯是武将世家，只是打仗，不沾派系。虽然他家之人多受武职，但从来也没去想抓什么兵权，从来都是事了便主动交权。因为他们如此，晋君对其甚为倚重，满朝文武也从没听说，有谁跟他家有特别的介蒂或是冤仇。其权势如此，富贵如此，相处如此，甚至还出了一个非常难得的儿子，那还能有什么导致他如此愁苦？”

　　　　昭元想来想去，却怎么也难以想到，便也干脆不想了。他见天色已晚，但去找那边劝说晋君的人，却偏偏回答说他们回来又出去了。要知当今天下说客横行，许多国家的国君都会同时听取许多完全对立的说客，因此对外馆舍常常客满。但为了彼此相安，所住都是一座座的单门独院，以便互相之间保密。

　　　　昭元和魏颗本来曾请那些仆人在主人回来时来禀报，但其人故意如此说，显然是不想见自己等。但自己虽然明知如此，却也丝毫没有办法。昭元丧气之余、无聊之下，便有从人相告晚市子时才毕，夜景可游。昭元反正无聊，想起也该放松放松，用过晚膳后便自行出去到街上走走，准备好好观赏一下晋国晚市。同时，他也想顺便体察一下民情，看看晋国百姓究竟喜欢什么关注什么，在没有自己特别问起的时候，又会主要谈些什么。

　　　　这晚市说是市集，却也不是。白天熙熙攘攘的大市上，现在已只剩下少得可怜的几家晚点摊贩，而且其上稀稀拉拉坐立吃喝的，还有一小半是巡夜小憩的公差。昭元转了几转，一时心烦，忽闻一家摊贩的豆花和清茶甚是清香自然，只是没什么食客。于是他便找了条板凳坐了下来，点了一碗豆花和一壶清茶，慢慢品尝。

　　　　那摊主见他衣衫华贵，却肯己这小摊之上，知道定是有些怪癖的贵人。江湖上的规矩，若能小心伺候这些怪人，所得赏钱常常会出人意料，绝不止于一两碗豆花的钱。因此，那摊主对他分外的热情。

　　　　昭元尝了一口，觉这豆花上浇的居然不是甜酱，而是一种味道特别的咸味酱汁，风味相当独特，心下暗笑：“不来此地，还以为豆花都是甜着吃的呢。真是没想到，豆花咸着吃也是别有特色，看来我还是井蛙之见太深了。”想起此地之人爱吃米醋乃是有名的传统，自己来了不可不体验一番，于是也就忍着酸味，试了几试。

　　　　昭元喝了几口，见那摊主也没什么其他生意，便招呼道：“店家，现在都快收摊了，不如就坐下来陪俺聊聊天罢。”那摊主满口答应着，虽是依他言坐了下来，但两眼却还是时不时地去看偶尔路过的人，一疑有人有落座之意，便想上前招呼。

　　　　昭元见他如此，想起小民生活之苦自己也曾身受，自也不去说他，只是微微而笑。他随口道：“店家，这里晚市居然歇得如此之晚，倒也算是一奇。”那店家虽然听他口音相近，但知他不是本地之人，便道：“是啊，此地近年来平和些，也就不歇晚市了。前些年文公襄公在时更是热闹，现在已少多了。”昭元点了点头，道：“这些公差，看来便是夜市主顾了。只是他们八成都喜欢大鱼大肉，不知这豆花清香之美。你这摊怕是有些曲高和寡了。”

　　　　那摊主喜道：“公子真是高人，可惜我却没福气总碰到公子这样的雅人。当年襄公在，我才二十来岁。那时这市上茶铺多过酒铺，人人都以清高为美，于是我便学了这门手艺。不料生不逢时，我却只抓住个鳝鱼尾巴。等我之摊上市，没几年那些清高之气便大衰，我这摊也就乏人光顾。只是人言年过三十不学艺，我又没有别的长处，这才只好苦撑到今。”

　　　　昭元笑道：“茶酒虽各有所乐，不过在我看来，茶既能舒畅胸怀，又能无狂乱后患，似是更甚一筹。但既然世人愿醉，却是谁也没办法。不过大浪淘沙，最后是金。你能苦撑到今天，让我径直便闻香走来，足见手艺高超。”

　　　　那摊主久无人夸，非常高兴，道：“多蒙公子夸奖。近来小的似乎有些转运，能和公子同样情趣的人还真似多了些。我哪，真是天天盼公子之类的雅人能再多些，我便也好趁机多赚点养老钱，早点收手。”

　　　　昭元摸出一小锭银子，笑道：“难得你能撑到今天我来，让我不虚此行。我最敬能坚持下来的人，希望你也能撑到下次我来。那时候可不要让我失望哦。”那摊主喜出望外，连忙接过道：“多谢公子。我一定尽力干到起码六十岁，一定要等公子再来。”昭元微微一笑，道：“那时候，还希望你能父子相继，这茶艺和豆花手艺都能流传后世。”那摊主乐得合不拢嘴，道：“多谢公子吉言。小老儿回去一定好好教那两个不争气的儿子。”

　　　　昭元一笑，觉现在虽是在市井之中，但月白风清，凉意习习，自己一人浅尝细品，实在也是人生一大乐趣。过了一气，一群人缓缓行过身旁，那摊主即刻上去招饮。那些人似乎是听中间一条大汉的指示，见他一指之下，便都朝这边走了过来。昭元瞟了一眼，见这群人状甚粗豪，心下不乐：“就这些人，难道也知这其中的风雅乐趣？”

　　　　昭元心念一动，便想吩咐摊主自己包下此摊独享，但想了想，还是作罢。要知这些人八成乃市井之徒，可比地头蛇之类，自己若是如此，很容易被他们以为是看不起他们。若是吵闹起来，自己虽然不惧，这摊主可不能一走了之，必然会成为他们的泄愤对象。昭元心念及此，便只是稍稍偏了偏身，要离他们远些。不料那些人才走得几步，忽又停步不动。

　　　　昭元微觉奇怪，正自心疑，已听一人道：“这里不过就是些豆花茶水，怎比得上家中酒肉？我们还是回去罢，省得跟这酸人同座。”昭元暗笑：“这样还真是两便。”当下头也不抬，便继续清酌。那些人扭身继续前行，不一会便已远去。

　　　　昭元偶尔偏了偏眼，心头忽然一动，觉他们似是在走向自己住的地方。他心下奇怪，急忙再看，却见那些人已快要隐没于黑暗之中，而且步法似乎比经过这里时要快许多。显然，他们故意在自己面前隐藏了什么。

　　　　昭元隐隐觉得这些人可能就是自己要找的那帮人，心下一动，抛下一句“我若不来，不必等我”，便起身追了过去。他生怕那些人一旦进了内宅，就又会装出主人不在的样子，那样自己也不好强冲进去跟人吵闹；于是他便加快脚步，要在那些人入宅之前拦住他们，硬来个“邂逅”。这样一来，谅他们便不好回避什么。

　　　　不料昭元才一拐角，前面那些人脚步也骤然加快，但行的却又不是昭元来时的路。昭元心下吃惊，顾不得别人是否看见，立刻施展出三成轻身功夫飞身疾追。但等他又追到新的拐街之处，却见前面已是人迹全无，那些人已不知拐入了哪条巷道。

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第七卷　王者归来　第六十四回　星河璀灿嗟浩荡（六）

　　　　昭元吃了一惊，心下更奇，忽然将脸抹了几抹，纵身跃上房顶四望，却依然是一无所见。他静下心来细听，隐隐约约似乎听到右边有人走动，立刻飞身而去。但转了几条街，却见只是一人在前面疾跑。他心知上当，立刻奔回那分岔街口。但这时周围已无丝毫声响踪迹，显然，自己已被远远甩开。昭元心下甚是沮丧：这些人明明知道自己身份，乃是故意要躲自己。这下没截住，那可如何是好？

　　　　昭元心头一动，忽然飞身又朝馆舍处急奔，却见那里又是和白天一样，一片寂静。他守在那人门外远处，等了许久，却见始终只有门口两个睡眼蓬松的人守门，全无任何人已回来或是要回来的迹象。

　　　　昭元心下连转，觉纵然直问那些人，他们肯定也不会明白以告。那样的话，始终还是拿不准那些人是已经进去了，还是根本就还没进去，或者根本就不是自己所想的人。

　　　　昭元思前想后，觉得都已到这个份上了，自己还是亲自进去探查一番要好一些。要知说客们就算面对面地辩论，但从来都是说给听的人听的，说客之间可从来没有一方能去说服另一方，也极少真有去想说服另一方的。因此，他倒也不敢抱什么希望，想去劝那人打消劝说伐楚的念头。真正重要的是，他对这些人身份已有疑。因此，只要自己此行可以弄清他们的身份，那便是一个所能获得的大秘密了。

　　　　但各国间向有默契，亦即使团之间，只能光明正大来交往。虽然此事从来无人真正遵守，但面子上自己却还是得小心些：万一被人认出是楚国使团之人偷偷摸摸进去，那便会大丢国格。昭元想了想，决定要小心就好好小心一些，于是干脆先回自己馆舍换上夜行衣，从头到脚都包个严严实实。这自是准备，到时候就算万一被发现，也给他们来个无法确认。

　　　　昭元在那使团馆舍处转了几转，隐隐觉得这一馆表面上看起来虽与自己馆一样，但实际上却似有某种说不出的戒备在内。他武功纵然极高，但只要别人存心防备，也是一样难以完全隐藏身形。此馆如此戒备，自然是一大难处。

　　　　昭元转了好几转，总觉如狗咬刺猬一般无处下口，便思是否应先放过今日，待某一天他们松懈下己再来。正寻思间，忽见一犬自一狗洞中钻入。昭元心下一动：他们虽有戒备，但肯定都是在防备自己高来高去。自己若是小心装扮一下，再加上自己独一无二的缩骨功，倒是极有可能进入而不被觉察。

　　　　可自己无论是楚王身份还是使臣身份，这钻狗洞之事若是万一被人发觉，那可就比私探别人使团被发现还要丢份得多了。但若是今天不去，说不定明天他们就会离开，或者是从人留下、首脑离开。那时自己又该怎么办？

　　　　昭元正在犹豫，忽然觉出有人欺近，立刻退开数丈戒备。只见来人也是一袭黑衣黑巾，只露一双精芒四射的眼睛，而且完全不避身形，直直从一边街上欺身过来。昭元见他脚步凝重，心下一惊：“我怎么又碰上了一位如此高手？”但知他已发现自己，躲之无益，也就静立不动，只凝神回望那人。那人在离昭元一丈外站定，二人对视一会，那黑衣人忽道：“阁下何以要如此黑衣夜行？”昭元道：“与阁下同样的理由。”

　　　　那黑衣人冷笑一声，道：“阁下如此高的武功，想来也当是爱惜羽毛之列，却怎么对一狗洞如此流连忘返？莫非想要体验一下狗洞之乐么？”昭元微笑道：“在下偶尔夜行此地，见此宅气象不凡，但偏偏有狗洞位置不佳，乃至有损风水。在下颇为遗憾，便多看了几眼；可惜在阁下之眼中，就成了流连忘返。在下闻以君子之眼观世，世上尽多君子；以小人之心度人，世上尽为小人。阁下责在下以羽毛，却不知当何以责自己？”

　　　　那人嘿嘿笑道：“在下今日方知，世上厚皮之属，当以阁下为尊。”昭元笑道