万王之王楚庄王- 第308部分

　　　　众人又燃起火堆围坐，想起这些诡异，都是感慨不已。威廉道：“按说这些猛兽如此凶残，怎么会对马不闻不问？难道它们竟是由人自船上运到我们身边的？”众人想起这事，都觉极是奇怪：白天大家行了好几十里，连一根野兽毛都没见，也丝毫未见兽迹，怎么晚上忽然便现出如此之多的猛兽？

　　　　威廉的想法虽然奇异，但也还是勉强能够说通。可若这真是如此，这么多如此凶猛的巨兽，又是怎么被抓上船运来的？难道那些人真有特殊的驱使猛兽、让它们服贴之法？又或是他们确实力量惊人，天生就是能力敌这许多猛兽？

　　　　众人想了又想，都觉前面之路甚是难测，敌人未必便如自己等先想的那般好对付。但众人都是血勇之人，虽然明知敌人难斗，却无一人存有丝毫退缩之念，反而都更激起了要好好与敌人斗上一场的勃勃雄心。

　　　　腓特烈道：“看起来这岛似乎确实是长条形。若是我们从这一端陆路而行，只怕还有无数奇险；若是在中途，要退也不及。不如我们便乘鲸直接到另外一端去如何？”

　　　　支奴干想了想，道：“可那端海岸地势甚是陡峭，不利于马匹之行。”爱德华也道：“不错。我们白天远望之时，虽见此岛这端低，那端高，但如果从这边过去，变化也还勉强平缓些，不会太不利于我们。但要是从那里直接上岸，他们居高临下，乃是易守难攻之局。而且我等要是太过仰射的话，射程和准头都难以如愿。”

　　　　众人想想也是，思前想后，终于决定明日每人都备一马，武器箭支干粮都只随身带些，遇到危险便即先行快速奔回。至于多余之马，便放于此处听任它们自己游荡。众人轮流守夜，一宿平安。次日一早也刚好是一阴天，并不炎热。

　　　　众人跨马而行，一路戒备。他们本想多贴海岸而行，能随时逃至海上，但这岛却是两侧海岸大都是怪石磷峋，极易伤马，只好还是依原来之路。待行到前日折返之处，见前面草藤茂密，也就只好努力斩棘而进。当然，有了先前的开路经验，这一次要快许多。到中午时，已然穿过了树草之林；前面忽然一片开阔，水草丰美，草地如茵，竟是一幅极好的风景。

　　　　众人一见这等开阔之地，都是心情大畅，策马疾奔。但不到片刻，众人见前面渐渐窄了起来，渐渐已是无法驱驰，只好又收作一队，慢慢而行。忽然，前面最窄处现出几点身影，似乎又是几头巨兽。

　　　　众人有了上次经验，这次便只敢缓缓靠进，待到与那几头巨兽百余步时，才完全看清那些身影。原来那些乃是一头头巨大无比的象形动物，一个个长牙森森，但都是极悠闲地在那里漫步，似是根本没将自己等人的窥视放在眼里。

　　　　昭元在天竺也曾见过大象，甚至重逾万斤的也见过。但这些巨象却是体形出奇的大，若是跟它们比起来，自己原来所见之象简直都如刚出娘胎，不满一岁的小可爱了。他估计了一下，觉得这些巨象最小的只怕也有万余斤，最大的那一头只怕四五万斤都有。不过大象之类虽然大，但性情通常并不暴烈，只要不惹它们，便可无事。

　　　　昭元看明白之后，已是松了一口气，便要信步由缰缓步通过。不料威廉却一下拦住了众人，道：“且慢，大家先不要靠近它们。莫西干，你我同乘一马，凑近点去看看如何？”他看到莫西干甚是奇怪，笑道：“我怀疑它们是另外一种传说中的猛兽，只是还不能确定。但万一是的话，那么别看它们身躯庞大，跑起来未必便输于普通之马。我骑术不精，还不如与你同乘一马，免得有失。”

　　　　莫西干但看他并非象是开玩笑的样子，便也点头应允。威廉身躯甚是魁梧，但那马却也是莫西干亲自选的千里挑一的好马，因此也并不十分吃力，昂首一厮便朝前奔去。二人近到离那巨象约六七十步的地方便不再前进，只是在来回看了又看。过不多时，二人奔了回来。威廉脸色郑重，一跃下马，道：“若是我猜的不错，此兽极可能是我们北方祖祖辈辈传说中的一种巨物，我们称之为猛犸象。它们只怕不大好对付。”

　　　　昭元道：“既然也是一种象，想来虽然体形大些，性情当也差不多。我们不惹它们不就行了？不需要对付它们啊。”威廉摇摇头道：“你说的是普通的象，这种猛犸象却是不同。它们性情暴烈，奔跑迅速，而且会主动攻击太过靠近的其他动物。而且它们皮粗肉厚，我们这些普通的箭虽能致普通人兽死命，却只怕难伤它。同时它们感觉敏锐，并非是只凭眼睛，即使我们射瞎了它们，也不见得能帮上多少忙。”

　　　　众人看了看那些猛犸象的巨大身躯，都想：“这话倒也未必便是言过其实。我们这一箭过去，对它们来说只怕只如小刀一刺，痛得一痛，未必算得上是什么伤。况且这等洪荒巨物生存到今天实在不容易，难道自己等还真去把它们全都射瞎耗死不成？”

　　　　爱德华眉头深锁，道：“你觉得它们真是性情暴烈，靠近不得吗？”威廉道：“我虽不能肯定，但这等巨物力大非凡，我们可实在试不起。还是小心一点的好。”

　　　　莫西干也道：“不错。战马若是不经过特殊训练，见到普通的大象便会害怕，更别说这些更大之物了。方才靠近的时候我便觉得马有些不听使唤，若是再靠近一些，万一那些猛犸象随便吼上几声，作势要追来，只怕马都要吓得瘫软在地了。”

　　　　众人见他说的郑重，都是深有忧色。依唯齐道：“那不如我们多费些时间，退将回去，骑鲸过这一点，然而再上岸如何？”昭元忽然从马上一跃，抱住了旁边的一柱树的树梢，看了看前面情景，落地道：“只怕不只是多费时间的问题。前面一望无际都是林海，若是我们骑鲸上陆，敌人便可以藏在树林中，趁我们离鲸游上岸时向我们偷袭。那样的话，我们不易发觉，难以抵挡，只能任其宰割。况且他们要是射瞎、射伤了虎鲸，那可怎么办？我看要从水到陆，还是我们出发的那一大块开阔地才最为安全。在别处登陆，实在太过危险。”

　　　　众人想了想，都觉甚有道理。但行百里者半九十，前面都已勉强可以看清楚远方火山上的巨岩了，想来敌人也自然可以看见自己等人；若是就此灰溜溜而退，岂不是让他们笑掉大牙？而且这些猛犸象这么大一片地方不走，偏偏就是要站在那最窄处游荡，八成就是受了驱兽之人之使，故意要来阻挡自己等的。自己等人难道就此认输不成？

　　　　支奴干忽道：“若说它们如此凶猛、毫无缺点，该当无敌天下、到处都是他们才对。可怎么直到现在，也还是只在这岛上才有？”威廉道：“缺点自然是有，比如它们食量巨大，且又不甚耐寒暑剧变，往往一场寒暑剧变便会死去千千万万。而且它们也怕成群的蚊蝇吸血。不过我们可比不得蚊蝇，无法象它们那样小巧和防不胜防。”

　　　　腓特烈忽道：“我听说，凡是特别凶猛、别人觉得无敌的动物，往往会有另外一种毛病，那便是过于骄傲，凶悍之气往往胜于理智。我猜它们一但遭到袭击，便一定会怒发如狂，定要将敌人杀死为止。”依维干笑道：“这不就行了吗？我说它怎么会一点对付的办法都没有。我先去骚扰它几下，然后便带着它满岛跑，就不信累不死它！”说着便已是策马扬弓冲了过去。众人待要阻拦，已是不及，但想起其所言也有道理，去试试也好。当下众人也就只是要他小心为上，自己等人则连忙散开，以防那巨兽冲过来时躲闪不及。

　　　　依维干弛到离一头不甚大的猛犸象不过八九十步的时候，便开始弯弓放箭。那箭虽一根根扎在那猛犸象身上头上，却无法太深入，确实是皮粗肉厚之极。那猛犸象吃痛之下，心头火发，果然撒腿冲来，其势竟也真如威廉所说，完全可与驼马疾行比肩。

　　　　依维干先已有防备在心，一见它冲来，立刻便扭转马首逃跑。那巨象如飞追来，途中经过众人围观之处，亦是丝毫不顾。依维干马虽然比那大象略快，但却边跑边回头，始终将自己与那巨象保持二三丈的距离。他见再跑不远，就是自己等斩出来的林间之路，想起这猛犸象身躯巨大，未必肯跟自己跑入林中，便在快到林缘处拉转马头，顺着草地的边跑。那大象紧追不舍，其势却是丝毫不缓。众人见那大象确实已被他带得绕圈而跑，也就都放下了心，打马跟上观望。

　　　　依维干跑了一圈，那大象奔跑之势丝毫不缓，反而是自己的马力有些不济，心中一惊：“不好，这下不知要跑几个时辰才能跑死它。万一它偏偏就是长力，岂不是我的马反而要先跑死了？需得找个人来代替我跑才好。”当下便大叫道：“我先跑一阵，等会你们马快的放箭，吸引它追你们，然后换班！”

　　　　莫西干笑道：“换什么班？大家都觉你这个办法好，要看你表现，怎么好意思抢你的风头？”依维干气得半死，正想大骂，回头见却见莫西干已是嗖地放出一箭，直中那猛犸象之股。那猛犸象大怒，又即返身追莫西干，莫西干自然也依样而跑。

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第五卷　爱琴美神　第四十六回　七雄喋血伊沃岛（一）

　　　　第四十六回七雄喋血伊沃岛

　　　　但如此跑了足有半个时辰，三个马快的人已换了好几轮，那猛犸象身上也已插了十好几支箭了，其步伐竟然只是稍慢。而且看其奔跑之势，要等到真拖晕它，只怕还不知道要到什么时候。爱德华数了数那边巨象头数，顿时愁容满面，摇了摇头道：“那边怕不有好几十头，若是每一头都这么一天才被拖死，只怕先被烦死的是我们自己。就算我们能坚持到最好，那先前累趴下的一头肯定又恢复精力了。”

　　　　腓特烈忽对刚换下来的支奴干道：“你们的箭或许不能太伤它，但我们的斧头力大威猛。我们若是全力掷去，或许能令其重伤。只是这需甚是靠近才有力道，很危险。”支奴干知他心意，道：“我制马，你掷斧。”腓特烈点了点头。二人追至那大象进前五六丈处，腓特烈猛地一斧掷去，要正劈那猛犸象之头，但却只擦着了那猛犸象只头上之皮肤。那象恍若不觉，依然是猛追前面的依维干。

　　　　腓特烈大是尴尬，一下跳下马，道：“马上就是准头难定。看来我还是得在地上站定才好取准。”说着便要过去捡那战斧。莫西干策马直奔过去，一个马上探身将那斧捡起，那猛犸象反应不及。众人都是大声喝彩。

　　　　腓特烈忽道：“不如我们俩就站定地上准备，你们三人中的一人将猛犸象引过我们身边。另外的两人，则也在同时跑过我们二人，好在我们发斧后，立刻将我们拉至马上以避风险。此法如何？”众人一听都觉可行，当下立刻便商量好，由休息好的支奴干去引猛犸象，莫西干和依维干负责救腓特烈和威廉二人。众人还怕不放心，便由爱德华和昭元先假作引象人和大象周旋，几人先扔了几根木头试验了几回，见确实万无一失，方才放心。

　　　　待得准备妥当，支奴干果然引着那猛犸象奔过来。那象早已被激红了眼，这下虽见敌人朝人多处跑去，也仍然是紧追不舍。待那猛犸象闯过二人前面的一刹那，腓特烈和威廉猛地掷出斧去，却是正中那大象之前腿，直嵌入内。与此同时，莫西干和依维干已将二人又抓回马上，整个动作一气呵成，全无半分凝滞。

　　　　那猛犸象前腿中斧，立刻便是鲜血奔涌流，身体立刻颤抖起来。忽然它前腿一弯，直直跪了下去，身体颤抖了几下，便一面艰难地挣扎移动，一面不住悲鸣。

　　　　众人但觉它叫声极是悲凄，看到它那不可一世的身躯，心中忽然起了一种英雄末路的感觉：“它虽是陆上霸王，性情较普通之象暴烈一些，但却本非食肉猛兽。可以说，它们乃是人不犯我、我不犯人之属，极有君子之风。它这时也不过是受人驱使，乃是不自意间成其帮凶。我们若不是一定要从此过去，它也未必便需这样。”但想起自己等终于还是要剿灭海盗，却还是不能不从此过，急切间也难想什么驯兽之法。除了重伤它们外，却又能有什么好办法？但想这周围水草丰美，它又反正能勉强移动，应该能够生存下来，日后慢慢恢复。

　　　　昭元瞅准它行动不便的空隙，突然窜身过去，将两斧抽了出来，同时把一大团泥巴糊在了它伤口处。腓特烈和威廉取过战斧，看着它哀鸣的愤怒，都是心道：“对不住！只是为了剿灭海盗，却不得不委屈你了。我们这次扫平海盗，你们就可以获得真正的自由，再也不用受他们驱使。”

　　　　众人正在感慨，忽然昭元惊叫一声