还有这么些人抢着当兄长？”依维干笑道：“那是因为人除了有实利之感外，还有荣誉之感。若是没有荣誉之感，那便是有昭元之图。若是连昭元之图都没有，那就是变态了。”话未说完，众人已是哈哈大笑。一路上的哀伤，似乎都在这一笑中消失得无影无踪。
接下来昭元每当要深思之际，立刻便默念方才兄弟们所言。果然，专心之下，行进之速快了许多，这一日轻松便走了二百余里才歇宿。但他白日能极力与众人说笑，勉强压住心神，一到夜深人静，却终于还是难制对冰灵的想念。而且最糟糕的是，这却是怎么用清凉心法也是无效的。一到夜里，他便总是有一种自己身侧空空如也的感觉，默默盼望着自己怀里能还有她的温柔。
昭元苦笑了一声，干脆便不去想法抑制。他缓步走出帐篷，昂首看天上群星；然而满天星光灿烂，却又是无一不象冰灵那宝石般的眼睛。他呆立良久，忽然想起那天自己和悉达多连夜赶路时的话：“……这些天地日月星辰，又有什么不同？”想到这里，顿觉它们便如是冰灵的心灵倾诉一般，自己几乎都能与这些星星交言。
夜深之下，凉风习习，昭元却是毫无感觉，只是呆呆地仰望星空。直到天色微明，他才回过心神，回到帐篷中闷坐。他痴痴闷想着，一个念头爬了上来：“嘿嘿，我说我会将她带在心里，难道是骗她的？也许她以为我是在骗她，可我自己却知道不是。”
但昭元忽然间又是灵光一闪：“既然如此，我与她其实便根本未分开。我行至哪里，便带她到哪里，她与我根本便是一体。那么我又何必做这等失魂落魄之态，全无男儿气概？又何必朝朝暮暮都去这般想着她，以致误了应做之事？”
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第四卷 是情是爱 第三十九回 佛法无边难解情（六）
昭元这念一起，立刻便觉全身舒泰，居然也不再胡思乱想了。他随便往毛毯上一躺，怀中毫无空空之感，立刻便是酣然入眠。次日一起，众人见他果然容光焕发，连昨日与自己等说笑时的勉强之态也全然无影无踪，都是暗暗称奇。昭元心中既然已知“情至深处枉苦想”的可笑，这一日便走得分外快捷。众人盘算行程，即使算上弯路，也最多不过六七日便能到那座海港。
一路上，昭元对周围之事，又似大大多了兴趣。但凡有趣事异物，他无不去看个究竟，竟比先前过月氏大漠时还要欢喜。莫西干等见他终于摆脱了自扰之局，也就不再担心触他思索，言行间也不再禁忌。这一路上，自也走得甚是欢畅。
待五日后，前面渐渐有了人迹。第七日中，已是到了海港之内。昭元命下人带上悉达多的书信，径直去拜那迦毗罗卫国的船行所在，递过该书。主行之人认得是太子亲笔，又见信中处处都是着意吩咐，自然知道这些人与太子交情非浅。再说他们一个个又都是气宇轩昂，手下随从众多，甚至连太子的几名外侍也充在其中引领，排场极大。这一切，自是极明显地要让自己知道，这些人是绝对丝毫怠慢不得的。因此，整个商馆上上下下都将昭元等伺候得如同在宫廷中一般，事无巨细，都是心动便成，简直不需说话。
至于要船出海的事，那自然是将这一船行里最大最好的船，以及最好的水手，全都召了来。这时是航海淡季，生意不多，那些人本来多半是整天泡在声色场所休憩的。但既然来了如此大人物，他们虽然不愿，却也不得不来。
昭元见行主殷勤，便想打赏他们，让他们卖力之时毫无怨言。但自己四人远从楼兰带来的金珠等物，已早早就失陷在陀宝利国了，这次带的资费实在不多。他想了想，便和莫西干等去赌场中转了一转，准备先赢点小钱，顺便也看看风土人情。
这海港虽然破烂，但来往商贾却都是巨富，虽然在淡季，赌场生意却是丝毫不衰。昭元随便转了几转，赢了数千金银，赌场中人竟然丝毫不皱眉头。这自是因为一来此赌场确实财大气粗，二来昭元等赢的时候甚是注意，将所赢之来源分散于众大客商之间。因此，真正属于从赌场庄家那里赢来的，连半成都不到。
面对如此知趣的客人，赌场自然不但无丝毫强留他们不走之意，反而差遣人众，帮他们将金银等物送回船行。同时还要借机大对周围不明之人宣传，说这是从赌场中赢的钱，要显赌场气概。昭元等微笑之余，也不揭穿，反而赏了这些人不少。这些人自然更是卖力。
到得那行主清点，但觉光是昭元等从中拿出来打赏自己和众水手的，便已够了此港船行一年的纯利的两成。他欢喜之下，知是碰上了财神爷，连忙率众人来谢。莫西干笑道：“我们虽是太子的朋友，但你们正值休憩之时，我们来此打扰，却也是为难你们。这次的赏钱，便当是你们多忙了一年半年。日后大海之上，若是尽心竭力，自然还会有赏。”
那行主得了这利，更是飞也似地忙上忙下打点，众船工也都是精神振奋，与先前完全判若两人。行主见昭元等虽然不熟航海，但却都是很有兴趣的样子，便将各处的航海图志尽数买了来，找来有经验的老水工一样样讲解。昭元等自是赏钱不断。
这一日，昭元终于问起那西方诸国之事。那行主甚是困惑，道：“公子们所问的，小人的确不甚了了。这里偶尔也确实有极远处的客商往来，说是那里似乎有什么平等之国的。据他们说，那些国虽不大，但大都甚是富庶，还吹得天花乱坠。但大家也只当是吹牛之语，无人在意。但公子既然如此认真，那想来是有也未可知。待小的再去多问问详情再说。”
过不多时，那行主回来道：“据他们说，此事甚是虚无缥缈，但若是真究起来，便需在大海外再过一海。”昭元皱眉道：“什么‘大海外再过一海’？莫非是说两片海中间有块陆地？”
那行主道：“正是。小人说话含糊，公子莫怪。只是我等都只在这边行海经商，从来也没理会那边居然还有一海什么的，是以不大知道具体什么情形。小的以为，若是果真如此，我等送公子去了那边岸边之后，公子只怕还需上岸；待过了其地后，再行浮海而行。但那时候，小的们可就帮不上忙了，公子可能得再雇那边的水手。”
昭元没想到这么复杂，皱了皱眉道：“我知道了。你下去吧。”当下和莫西干等商量了一下。众人都觉若是果真如此，那便要再多准备些金银以备不测，当下又去赌场中转了几圈。这几次却是每次都换个不同的赌场，待得将城中大些的赌场转了遍，船行中的金银已是堆积如山。莫西干笑道：“金银等物，天下通用。这许多财物，到时候便买它十几艘大船都够了。想来那里的船，总不会奇贵无比罢？”
昭元道：“便是奇贵无比，当地必然也有赌场。这天下的赌具赌艺，不也是一样通用的么？就我们几个捞钱圣手，难道还怕它怎的？”四人哈哈大笑，便不再去赌场了，每日只是细细随那老船工学西方言语和航海之事。
到得快要临行之际，那海船已然准备妥当，行主邀昭元等先去看看。昭元见那海船果然甚大，除了自己一干人等金银外，剩下空间还甚大，便道：“我等此行既和你们平常经商顺路，也不用带驮马等大牲畜，你们便顺便带些货物前去碰碰运气。反正还有这样大地方，闲着也是闲着，浪费了不好。你们送我等登岸后可自行回去。我等已明海事，自会再搭船回来，不必你们等候。”那行主甚是感激昭元等体谅，谢声不绝。
待得终于出海，却是天海都是一片蓝，四面单调之极。但好在几人都曾多行大漠，对这等单调环境并不陌生。再加上他们每日都找那些老船工问些风土人情，不去想单调之事，这日子也就并不太难熬。
这海船果然甚速，有风帆之利，无劳歇之苦，昼夜行进，当真是倍于陆路。不到一月，众人便已深达海之彼端。昭元等上了岸，见从人似颇有思归畏前之意，便也施了些赏钱，打发他们要多早回去就多早回去。至于自己四人，则多带金银，买些驼马，好走陆路。
那随船的几名老船工考虑周到，已先在此端海港中替他们雇好了几个向导仆役。再加上昭元对当地人物语言早有准备，是以走起来倒也并不困难。
昭元见这海港虽不甚大，但民口众多，而且相当繁华富庶，不免赞叹不已。问之当地人，得知这乃是埃及王朝下面一个分封侯国的东南部之一港。再一多问，便颇觉这地方有些象中土的各诸侯国：其首领名为王朝任命，其实不过是先自立、后追认。其领主几年前已死，由其女儿摄政。
逢港必须补给，自然是要买不少东西。再说这一片大陆与出发处大不相同，处处充满了异国情调，众人自然也就边走边游。出城之后，虽然也还是海边，但两边的树却是比出发的那个海港少得多了，甚至连草也没多少。这自是此地降雨甚是稀少，树草之类都很难得的缘故。也正因因此，此地的林草之类都甚是被看重：难得的几小块草地都似被人特地立了名字，树木也大多被涂了一圈圈一片片的白石灰保护。有的树草旁边，还专门写有砍树要受罚的威胁话。至于花儿之类耗水之物，就更难得一见了。
莫西干等倒是很是好奇，东看看西看看，要比较与月氏沙漠的异同。昭元走了一气，忽道：“这里虽然也是沙漠，却比月氏的要好，最起码这沙好象不怎么流动。”
支奴干笑道：“没想到你这堪比沙盲的家伙，现在居然也敢在我们面前炫耀沙漠知识了。沙漠分好多级别，我们的那一种，可实在是最差最糟的一种了。象这种地方，在我们眼中已经算是水草丰美些的了。”昭元忙摇头道：“不一定。有的地方虽然看起来不是沙漠，却也不见得比沙漠好多少。你们见过盐碱地没有？见过石漠没有？”
莫西干确实没亲眼见过，自然是被他唬得一楞一楞的。其实昭元自己也没怎么见过，不过是听杜宇说过，便随口乱吹，先占点便宜再说。等到被莫西干等人发觉，昭元其实也就是在信口开河时，已是被他侃了几百句都不止了。
一路上他们极力模仿本地口音，询问本地及周围的情况。这一带乃是两洋商道，来往之人极多，自然路上也不少伴。这陆上行路不比海上，一天至少要歇一次，睡一觉。不过他们反正是要借机与人攀谈，多打听那什么西方邦国的事，自然也就丝毫不以为意。
这里之人似是对那“西方之国”知道甚多，一经问起，人人都能说出不少来。而且虽然他们说的各有差异，其根本大意却并无多少出入，显然应是口传之讹。昭元等暗自心喜，都道此行想不到如此顺利，看来不久便能完事回沙漠圣城。
那些人都说极西之海虽然也大，但周围却都是陆地相围，而且相隔也甚是狭窄，多岛屿半岛，便于舟楫通行经商。那些国家大都以商而富，是以西面海中所行船只倒有大半是他们邦国的，要找他们丝毫不难。只需到达对岸，随便问问，便能找到所需的船只，直达其国。
昭元等不断的赏钱下去，果然是有钱能使鬼推磨。才不几天，一路上该怎么走、应该注意什么、各种商品的大致价钱、彼处的口音等等，都已大致有数。这陆路其实不长，三日之后昭元等便又看见了大海。那向导将昭元等领到一处高崖上，指着下面又一片临海城市说：“这便是我们领主的城堡。”
昭元等在向导的介绍中眺望那城堡。只见它依山傍海，左高右低，三面被水包围，乃是一个半岛，风景甚美。环绕其周围，有许多大大小小的水汊，其中左边的因地势崎岖，兼又临近领主大人的私宅，无船停泊；右侧平坦一些的地方，则很多都被利用起来做码头。
四人进到城中，却有另外一拨人来接手。那先前的向导虽然有些舍不得昭元这个大金主，但还是爽快地交手过去，显是这几帮人有某种约定的规矩，或是地盘划分默契之类。那新向导阅人无数，自然一眼就看出昭元是大方之人，不停地介绍这那，颠前颠后地讨好，要极力从他们身上多搜刮点钱。昭元等既发现了几个大赌场，自然放下心来，干脆就将采买各种必备之物的事都交给他办。只要这人办事还能过得去，也就任凭他去刮些油水。
那向导很明白这种默契，一面叫伙伴们拼命替他们花钱，将事做得光亮，一面亲自要领他们四处游览。四人见这里风景优美，树木花草都是远盛于一路上所见，很是养眼，自然也是乐得多轻闲几天。但其人不停地窜前窜后讨好打