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昭元以身挡住宝相夫人视线，防她一时激动控制不住，自己却朗声道：“剩下那人却是……”话未说完，却见那背对着众人的人被两边之人夹着转过了身。他虽然已是瘦得可怕，可还是能勉强认出他是莫西干。
昭元心头剧震，惊道：“是你？你……怎么样了？他们怎么样了？”莫西干面目依旧，似乎并未受到什么折磨，但眼中却是一般地没了原来那灿烂神气。他听到昭元问话，先摇了摇头，却又点了点头，并不开口说话，举止甚不正常。
昭元心中怒极，想起拘魂使者手段阴狠，再也按捺不住。他猛然从马上纵起，便要直扑他们，喝道：“你们竟敢如此对待我兄弟？”不料地藏王和莫西干前面却忽然纵出五个普通兵士打扮的人，各自出掌对迎，竟都是掌力不弱。昭元不闪不避，一掌击去，那五人中正当其掌之人忽然在空中翻了个身，竟然避了开来，另外四人之掌却已从旁攻到。
昭元劲力收发随心，一掌虽空，却不发劲力，身形立刻落了下来。他脚顺势在沙土上猛地一扫，一大片黄沙蓬地朝那五人扑去。那五人未料他如此，都惧黄沙迷眼，但手已挥出，不及回护，只好连忙转身相避。昭元见他们空门微露，双掌连动，柔劲勃发，已将那五人各自平空向自己斜后方震开数尺，自己立刻又往前疾冲。
眼看那大车旁边之守卫已是不及，忽然旁边一掌攻到，劲力威猛丝毫不在昭元之下。昭元知必是孔雀明王出手，不敢以腰部硬挨，连忙空中挪转身体回手相护。那掌虽被避开，却依然是掌力大吐。只听扑地一声，那两辆装地藏王和莫西干的大车吃这掌力隔空一击，都是朝后急退，其势便连极娴熟之驭者也难及。
昭元翻身再扑，却见孔雀明王已一座山般端立自己面前，身后随行之人也都都团团将那大车围住。昭元知自己已是绝无可能冲过，心头一叹，只得纵身退后。只听孔雀明王冷冷道：“现在你是不是要升高价码了呢？”
昭元见他脸上冷笑连连，那两个拘魂使者也都对自己面露鄙夷之色，顿觉大大不妙。但他回头一看，见那被自己柔劲裹回的五人猝不及防之下，已被度母和十几位尊者围攻之下擒住，心下却忽又一动，转头道：“价码不变，但却有了新交易。现在我们手中又有了新人，自然便可以这五名你的手下换这个人。”
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第四卷 是情是爱 第三十六回 劫火突降骷髅城（六）
孔雀明王忽然仰天大笑：“用那五人换这个人？你也把我想得太过慷慨了吧？”昭元道：“这五人功力不弱，不过是一时中了我的计策而已。论起武功来，个个都不在我要跟你换的三人之下。他们应是你手下地位甚高之人，说不定也是客卿身份。你又有什么可亏的？”
孔雀明王停下笑声，冷冷道：“当今天下尽多华而不实之辈，本孔雀明王今天才算是见识了。枉我对他们另眼相看，封他们为五大护法明王，哪知真正对阵，却是人人畏损，不肯尽力。区区一片黄沙飞来，竟然无一人肯冒迷眼之险。简直是岂有此理！”
昭元回头一看，果见那五人脸上都是又惭愧，又隐有怒意，当下便道：“他们本是客卿身份，又何必去为你性命相搏？明王要人人都如奴才一般使唤，这要求未免太高了。”孔雀明王冷笑道：“你只管挑拨罢。但这五个饭桶，却无论如何不值我去拿这人来换。”
昭元笑道：“孔雀明王先前不肯换八位使者，乃是坚称并非认为他们命不值钱。现在又不肯换这五位，却又说乃是因为他们命不值钱。看来孔雀明王的客卿，虽然身价颇为有别，但却有还一样共性，那都是无论怎么样，都从来不值一换。”
孔雀明王脸色一变，身体微微一颤，似是在要出手发动。昭元举手当胸，全神戒备，冷冷道：“莫非孔雀明王也要学学在下方才的冲动，看看在下是否会怕被沙迷眼？”他说话之际，身后的度母等已连忙将那八位拘魂使者和五大明王挪向后排，防孔雀明王偷袭。
孔雀明王冷笑连声，忽然退后，道：“好小子，且待我待会擒了你们，再让你知道跟本孔雀明王狡辩的代价。”那两个拘魂使者看了看孔雀明王，似又是有所欲言，但终于还是没有说话。
昭元心中一动，忽然道：“且慢，在下忽然改变主意了。”孔雀明王根本不理他，拘魂使者却终于忍不住问道：“你又有什么奸计？”昭元道：“我忽然想大发慈悲，将你一众兄弟和这五大明王全都放了。”那拘魂使冷笑道：“可是要孔雀明王和大梵天来为质交换？”
昭元正色道：“无需交换，只需我慈悲之心。”说着朝后一挥手，示意度母等放人。度母等人近来本已不再故意违抗他之话，但他这一句，却决然如同自废武功。因此他们虽然不好直接出言反驳，但却都是绝然不肯松手，只是看着宝相夫人。宝相夫人略一沉吟，道：“你们听从公子所示。”
度母大惊，几乎不敢相信自己的耳朵，急道：“夫人！”宝相夫人喝道：“放了他们！你们难道连我的话也不听了么？”度母满脸错愕，但见宝相夫人怒视自己，神色之严厉实可说是从来没有过的。因此，她们心中虽然一万个不愿意，却终于还是缓缓放松了手。
昭元待都已放手，朗声道：“双方对阵，彼此不让，马上便是一场大杀。我等不杀被俘之人，你等也无需心存感激。你们孔雀明王深谋远虑，早知以此一轻贱之法能奏奇效，所以才故意将你们说得一文不值，不肯交换。这样一来，我自然便会觉得你们无所可用，更加无可要挟什么，从而轻易放掉你们。我乃是蠢人一个，虽也知此道理，但却还是直入他之深谋，绝无后悔。你们去罢。”说着指风连发，那些人身上穴道都已被解开。
这十三人见昭元直认自己愚蠢，直直将自己等点开，都觉自己简直便如从鬼门关中过了一趟，所知所觉都不是自己的一般。一时之间，竟无一人相信他的话，也无一人肯走。
只听一位护法明王冷冷道：“你若要折辱我们，却也不用再使这等欲擒故纵的猫鼠之计。”昭元哈哈笑道：“我方才已说得明白，你们孔雀明王深谋远虑，定下这等让我们直接放你们之计；我们明知是计，却也仍然愿钻。如此通达，一个愿施，一个愿受，却又有何不对？你们前面全无阻碍，乃是坦途一道，为何不走？难道要孔雀明王再派人来，一个个抬回你们不成？”那护法明王疑惑已极，盯着他看了许久。昭元毫不变色，既不与他对视，也不回避其眼神，只是负手而立，两眼直望他们十三人。
那明王忽然一言不发，快步疾走，其他人也都是一步步而走。待得已然行出五丈，其身已在偏孔雀明王那一侧。他们这时忽然齐齐回过头来，望了昭元一眼，但又都全无表示，依旧朝那边走去。度母心中激愤，忽然自言自语般恨恨道：“这些人全无感激之色，放了他们，岂不是放虎归山？我们又如何能有所恃？”昭元装作没有听见，只是暗暗戒备。宝相夫人却也似若有所思之样。度母见二人都不回答，怒视了昭元一眼，愤愤而退。
那边拘魂使者依然在朝孔雀明王行去，互相而视，但却都越走越慢。孔雀明王忽然笑道：“那些贱民沽名钓誉，自取愚蠢，各位生还，乃是天地赐福，大神庇佑。回去之后，朕当躬请大梵天行国祭，以谢先神。”他声音一般的清朗震撼，却无一人回答，甚显孤寂。一时之间，满场中竟然一片沉寂。
良久，忽听一护法明王道：“不光要多谢先神，我们还更要多谢孔雀明王设下计谋，故意轻贱我等，我等才能生还。孔雀明王大恩大德，我等永世难忘。”他语声中虽然说“大恩大德，永世难忘”，言语中却丝毫并无谢意。
孔雀明王呵呵而笑，双手微举，抱手拱拳道：“哪里哪里，是各位福大命大，应命于天。天意莫测，我这计谋之助，却又算得了什么？”只听一名拘魂使道：“看来我们回来，确实是大出孔雀明王意料之外。既然孔雀明王本来便没想我们能生还，那么我们此刻在孔雀明王看来，其实也是与死人无异。为了免得孔雀明王看着我们生气，我们就此离开便是。”
另一名拘魂使者也道：“不错。孔雀明王待我们恩重如山，我们却也为孔雀明王奔走了这许多时日。如今倦鸟思巢，叶落归根，只好向孔雀明王乞命，望能保全这一身骸骨终老。”孔雀明王面上堆欢，道：“各位都是大好男儿，势在创业天下。何必要在这大好年华之下，舍此奇功不立，而萌退隐之志呢？莫非是嫌本王留客之意不够诚？”
那拘魂使者冷冷道：“孔雀明王方才微微举手之际，已是大有留客之意，这里人人都看得出来。我们又不是睁眼的瞎子，谁会去说孔雀明王留客之意不诚？只是方才孔雀明王欲要留客之时，见我等退意也极是恳切，人人不为所动，这才没有真正留客。既然明王已经明白我等之志甚坚，又何必定要强我等所难？先前之约，自然一笔钩销。”
孔雀明王目光闪烁，在众人面上扫来扫去。他忽然哈哈大笑，笑声随着内力远远震开，便连昭元也觉耳鼓狂响不已。孔雀明王笑声渐绝，忽然正色道：“各位既然诚心要走，本王自然也不好再留。各位为本王奔走这么些时日，本王若不馈赠，不免有人会说本王寡恩。只是现在实在身在军旅，不便行谢。各位先请归国，日后此间之事一了，本王自然派人前往送以金帛。”说着手一挥，做了个请的姿势。
那一十五人都各个向孔雀明王施了一礼，又向大梵天施了一礼，转身便跃马而行，全无留恋。不多时，便已在众人眼中隐没不见。
孔雀明王待他们走远，冷笑道：“好你个小子，竟然不动声色便让本孔雀明王失了这么多手下。看来今日若不杀你，日后更是后患无穷。”昭元笑道：“好说，好说。孔雀明王待下恩威并用，天下人人佩服，在下哪能跟明王比？要说将来，那自是更加不能与明王相比了。”
孔雀明王道：“听说你练了一门奇功，居然能在举手投足之间，便制服八大拘魂使者，想是不把我等放在眼下了。本王今日便不自量力，要来试一试你的功夫。”说着身体不动不颤，外袍忽然片片粉碎。微风一来，碎片全数消散于地，露出了一身金黄色的礼袍。
昭元将坐骑打发回去，自己一步步走到场中，与孔雀明王相对。他知孔雀明王伽蓝圣手功力通神，自己全力应付也未必能是其敌手。而且如此一来，自己便顾不得后面的宝相夫人他们了。但这一仗终究要来，只是早晚的问题，却也根本无法去躲。
自己方才冒险之下，虽然让对方去了些外援，毕竟剩下的却都是他本国精英。纵然他们本身上下亦有矛盾，但要说再只凭口舌，便想让他们相离，那是绝无可能。自己等如想一切力量去拖延的话，那么此战便是避无可避。最好的前景，就是自己拼出全力，最好能侥幸败了孔雀明王，自己又极显筋疲力尽。这个时候，大梵天未必便肯以他身份，来与力尽的自己对敌；自己便或许又能多多磨些时间。
昭元这一法自然是有极大漏洞。即使他自己真能侥幸取胜，而且梵天也顾惜身份，不来与他斗，但大梵天和孔雀明王手下都是人才济济，随便一人来与他相斗，都可几乎不损什么威名。况且此地深处大漠，若是他们着意封锁消息，此事只怕很难传出。而他这一方多是贱民，所说之话在天竺普通人看来，连听都是污了耳，自然是全无可信之处。既然如此，那么即使大梵天亲自出手，又能如何？只是现下情势已然如此，他只盼自己能多撑一点时间，便能多逃出一批人众。若是连能长久支持的起码信心都没有，又怎么能有信心去对敌？
孔雀明王双手一抖，身上衣袍在太阳照耀下金光灿烂，极是刺眼。昭元心中一动：“还需得防其衣袍晃眼。”当下暗暗运气于身，先自留了一分劲力护心，打定主意先守不攻，尽量多支持些时间。孔雀明王身形一晃，正要跃入场中，两条黑影忽然刷刷飞入，正立于昭元和孔雀明王中间。定睛望去，却是拉玛和哈奴曼两大战神胁侍。
只听大梵天道：“且先不用劳顿明王陛下亲自出手。这个小子虽然狂妄，但武功却未必如他自己所言。万一他武功不过平平，却累得孔雀明王如此郑重与之对敌，那岂不是便宜了他？况且此人多次冒犯本教，说起来本大梵天首当其冲，乃是更应该第一个要站出来教训于他�