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这套武功本来是宝相夫人要用来保卫自己之部的，乃是灌注了极大的期望。虽然她也不甚瞒手下近臣，但到底滋事体大，知道的也就不过百人。便是今天参加大祭之人，也是大半只知有大欢喜之事，却不知到底是什么事。可是如今这秘本居然被人窃去，这却如何是好？
宝相夫人心中痛极，甩手一个巴掌，已将那侍卫打翻在地，喝道：“何人泄密？”昭元连忙拦住她道：“未必便是有人泄密或是有内奸。此事若是由拘魂使者所为，那便也怪不得他们。拘魂使者追踪之术无双，无论来去还是潜伏都是毫无踪影，完全做得此事。况且便算是真有内奸，现在人心惶惶，局势混乱，也不是追究的时候。”
宝相夫人不过一时心急，一经提醒，立刻醒悟，便扶起那卫士，好言安慰了几句。等三人急忙驰回宫中，果见那藏书楼里被翻得四处都是。别的东西似乎都在，只昭元所录的副本已无踪迹，而且连同先前的原文也一并失却。昭元见宝相夫人触景伤情，忙道：“我心中还记得清楚，失去几本其实无妨。况且此功若非先天奇遇，不可能于短时间内练成，我们尽可慢慢查访。”宝相夫人叹道：“你也明白，我不是怕我们再无此功，而是怕别人也有此功，传抄出去。若是那样的话，日后我部要多些安全，便又是一场镜花水月了。”
昭元点了点头，却又摇了摇头，叹息道：“其实这也是难免的事。世上武功流传，本来便是难以禁绝。这套武功传出，天下人受益，自然也便会记贵部先人之功，也算是有失有得。不过此功法与常理大异，若不得我指点，未必便能很快真能贯通。其短期内，效果只怕反而比不上许多普通武功。我看其未必能流传很开。”
宝相夫人虽知昭元也只是宽心之语，但无奈之下，却也只好权作安心。她想到既是拘魂使者所为，那么现在定然已是无可追上，当务之急便是要确保那八名使者不被劫走。二人急忙回去审视，且好八人都还在，当下便将他们运入沙漠城中收押起来，严加守卫。同时，又谕示全城内外个个小心准备，既要防备偷袭，也要准备随时弃城离开。
过不多时，度母回报，神色极为慌张。原来外面的游骑，竟然十骑中有九骑被人突然杀死，这才导致敌人突然来袭，己方还全然不知。度母跪地自请严责。但宝相夫人知拘魂使者的暗袭极是难防，那些游骑身手实在不足防拘魂使者，当下也不甚责怪。
众人眼见天色很快就要拂晓，若然来人到了很近之处，又带有大队人马的话，立刻便会有一场浩劫。宝相夫人身心皆颤，一面命人加强防守和探查，一面命人准备舟楫等物，注意探看水上有无埋伏。
过不一会，处处火光回报，说是水上尚属安全，陆路吸引注意力的撤退之路也还正常。宝相夫人这才略略放心。可是待要让昭元带冰灵从水上先走，二人却都是不愿意，一定要跟她一起走。当下三人也只好极力收齐物品，准备一旦城破，便能以最快速度安全撤走。至于有些老弱病残行动迟缓些的，自然立刻便被安排先走了。
三人在内室中如坐针毡，都是苦思如何对付。本来这圣城乃是一个很好的避难之所。但既然已被拘魂使者探知，那么就未必安全了。为了避免后来之人另行搜查，宝相夫人终于决定一旦抵挡不住，便立刻大半浮水而走，少部分冲出吸引注意力，不避于圣城之内。度母等忙内忙外，不时进来汇报，却都是因为舟船不够，正在指挥人众临时编排木筏。但情势已急之下，只怕到头来依然还是不够。昭元和宝相夫人听了，更是头疼不已。
又过了一气，却也依然除了自己等先行苦撑、多耗费些时间之外，别无它法。但对手若是真的今日便大举来袭，那么自己等能不能捱够时间？二人苦苦思索，都是忧心入焚，只盼敌人能够晚来一些，甚至都开始无奈地幻想起敌人根本不来了。
过了一气，宝相夫人忽然低声道：“有人来了！”昭元大惊，手一扬便扑灭了灯火，一手拉住冰灵，一手蓄势戒备。但宝相夫人虽是蓄势而备，但却又有些心神不定。那屋中果然似乎隐隐多了一条黑影，一股有些熟悉的声音传来：“你难道连为师也认不出来了么？”
宝相夫人惊喜交集，几乎都要掉下泪来：“果然是师尊。”昭元眼前一亮，却是宝相夫人又点燃了灯火。只见一个黑衣人矗立三人面前，泰立如山，不言不动。宝相夫人拜道：“师尊忽然前来，可是通知徒儿有人将袭之事么？”
那人却不言语，只忽然道：“你有了防备，很好。但只怕仍难万全。”说话声音跟先前一样怪异，几乎都不象是人能发出的一样，显然是某种变音。宝相夫人垂泪道：“现在我部实是生死一线，还望师尊救命。”那黑衣人叹了口气，摇头道：“此番大梵天与孔雀明王各率本姓精英前来，我自然也不好出手。他们虽然人马未必很多，但却都是精兵强将。你们这点人马，根本无法抵挡。”
宝相夫人道：“还望师尊看在家母的份上，大发慈悲，指点迷津。”那黑衣人道：“人力有时而穷，这次之事，我已无能为力。当今之计，只有你等尽力支持，力竭便走。这里的基业，看来是完全不要指望保留什么了。你身有武功，虽然未能大成，自保当可无事。但灵儿却毫无武功，追杀之间，只怕难以活命。我既受了她一拜，那便不能不管。你将灵儿交由我带走，或者可以母女相全，避此大劫。”
宝相夫人听得此言，顿时心头一动。她知师尊功力通神，又老于世故，有他保护，冰灵活命之望自然大增。而且这样的话，自己也好免得分心去照顾于她，便于别的行动。她想到这里，便朝冰灵看了过来。
可冰灵却身体一缩，紧紧抱住昭元之腰，坚决地道：“我不离开哥哥，我不离开哥哥！我要哥哥保护就行了，哥哥一定会尽力保护我的！”又向昭元求道：“哥哥，你说过要保护我的，你不要在这个时候扔下我，好不好？我求你了，好不好？”昭元见她满脸企求，心头一乱，道：“哥哥不会抛下你不管的，只是……只是……”
那黑衣人冷笑道：“他虽然有此心，只怕未必能有此能。方才我制服你们那些下人，近此房间，他竟然一无所知，还是你母亲先行知道。就这点本事，难道还能护持得住你？不过他本事虽不高，却居然还有那么高的心气，这倒还真算是难得。”
昭元满面羞惭，无言以对。宝相夫人道：“当时我等正在苦苦思索，未免心神分散，不足为证。此子得师尊先前赐散息神法，不但恢复了功力，而且尚有精进，或许也可为保护灵儿尽些心力。依徒儿来看，不如师尊和他一起……”
那黑衣人忽然截口道：“你见过为师跟人联手的吗？”宝相夫人听他语气不善，心头一惊，不敢再言。只听那黑衣人缓缓道：“你母于我虽有大恩，但本来也只是报你母一代便可。你母亲早逝多年，你们本来不在我护持之下的。今天为师来此，不过是道义之心，却不是非此不可。为师一向独来独往，绝不与人共事。听与不听，听你自择。”
宝相夫人心乱如麻，一时间无可回答。她知这位师尊虽然身份极秘，但武功极高，处事有道，既肯出手相助，实是天上掉下来的福气。可冰灵又极是依赖昭元，若是强行逼她，只怕她伤心吵闹起来，反而糟糕。宝相夫人想到这里，便朝昭元看了一眼。
昭元叹了口气，道：“老先生功力通神，阅历丰富，自然是最佳之人选。既然如此，我……”冰灵却忽然掩住他嘴巴，哭道：“不，不！我不要离开哥哥，我不要离开哥哥！不管他是什么人，不管他多厉害，我只相信哥哥，只有哥哥才能真正保护我！”
昭元正要狠心推开她，心头忽然一动：“此人根本不以本来面目示人，谁知他究竟是什么人，想要做什么事？世上人心险恶，这却不可不防。”当下忽道：“尊驾到底是谁？可肯将真面目赐于我等一观？”那人怒道：“老夫连自己的徒儿都不给看，你说说怎么会给外人来看？”昭元道：“要将小公主交托于你，此事实在重大。若不采信，实难放心。”那人道：“难道你连她母亲的眼睛都信不过么？”
宝相夫人微一迟疑，望着昭元道：“孩子，你不能这样说话。师父虽然神秘，但待我们恩重如山。他如要害灵儿的话，早已不知害了多少遍了。”昭元听着宝相夫人的口气，心头一动：“难道宝相夫人也起了怀疑？”当下抗声道：“夫人，话不能这么说。很多人的目的并不在杀害灵儿，而在于利用她来谋取更大之利益。如此重大之事，当先小人后君子。若有不对，我日后向他陪罪便是。但现在我却还是实在不得不小心。”
宝相夫人叹了口气，却也并不再坚持，只是向那黑衣人陪罪道：“徒儿无法管教得他，还请师父不要跟他一般见识。”那黑衣人身体微微颤抖，显是心头极是气恼，但却不怒反笑，冷声道：“如今的小辈真是越来越不象话了。且看我来亲自管教于他！”
他话未说完，身形已是巨鸟一般，直扑昭元。昭元连忙矮头缩身，从冰灵拉扯环抱中脱身，反腿便向他来势踢去。不料那黑衣人这一扑却本是半个虚招，扑至中途，下身忽停，上身却依然前倾，便如平平而折一般。紧接着他双手一抄，已将冰灵制住，笑道：“你能保护得了她么？”昭元心头一急，那一脚陡然伸长，竟然踢中了那人之腿。这是瑜珈中的通臂功，只是他情急之下化在了腿上。那黑衣人虽然身体下身陡然不进，却依然被踢了个正着。
那黑衣人轻敌之下，被昭元袭中，心头大怒。但既已被踢中，却也只好先运舒缓之术，将其劲力向两侧卸去。昭元这一脚奔袭过远，力道不大，不过是使其身形一歪，却无损伤。
那人放下冰灵，不顾宝相夫人和冰灵的呼喊，双掌一错，直取昭元双耳大穴。他这一袭掌风极是凌厉，显是用上了好几成的真力，已不似只是想让昭元知难而退。昭元不敢怠慢，急忙也是功行全身，咬牙挥掌硬迎过去。只听轰的一声大响，二人都是身形一震，各自退开，却立刻又是挥掌又上。二人拼了这一掌之后，都觉对方内功深厚，不敢再留真力，都不约而同地大起精神全力而搏。掌风呼呼逼人之下，斗室中的桌椅早被掀翻。宝相夫人和冰灵更被劲风逼到了角落之中，便连喊话都甚是困难，根本无从上前来解劝。
才过几招，昭元便觉压力渐增。他第一下对掌，便觉自己掌力似乎比对方稍逊，但当时还以为只是自己仓促迎敌之故。但随后每一次对掌，自己都是身体受到剧震，虽然真气终是未乱，但内息游走却已是渐渐吃力。那黑衣人满头满脸都被黑纱蒙住，根本看不请他表情，自是不知他确切感受。但他一掌掌既都毫不想避，都在力求与自己对掌，显然是他所受之震较自己为轻。
昭元心头暗自警惕，当下不再力求对掌，而是展动身形与他游斗，只在实在躲避不过的时候，再与他对拼内力。他自学外瑜珈功法以来，身法尤其灵动，虽然此人对于外瑜珈似远比自己更为纯熟，但毕竟也还没到完全不可比拟的地步。
果然，昭元一用出此策，立刻便觉自己气血翻涌之状轻了许多，时不时还能喘上半口气。二人都是超一流高手，这斗室虽然小，却也足够腾挪。那黑衣人看出昭元避战缠斗心意，每一下出掌都是掌势沉稳，但劲力却是将吐未吐，掌行之际不再忽忽带风。但虽是如此，其每一下招架，也依然能让昭元经脉大震。
昭元见他不再一味强发内力，身形越来越快，却始终要将自己朝一面而逼，顿觉有些不妙。若是被这黑衣人渐渐积累起招数优势，将自己逼向屋角，那时自己腾挪之地既小，便自然不得不跟他硬抗。而只要一硬抗，不论能撑多少招，最后肯定是有败无胜。
昭元心头越来越急，对方掌势也是一掌紧似一掌，而且其中并无虚招，都是朝向他不得不护之处。昭元虽然尽力闪避，却依然是十掌中只闪得七八掌，剩余二三掌还是不得不硬接。每接一掌，他经脉受震便是越明显，渐渐有难以支持之感。昭元心知若是再如此下去，只需再斗百余招，自己非受内伤不可，忽然喊道：“尊驾武功非凡，在下已……”
那黑衣人充耳不闻，嘿嘿冷笑声中，仍是一掌紧似一掌，昭元那个“输”字居然还说不出来。昭元心头一凛，疑�