有过传位于他的打算。你们原来怀疑的都有道理，他先前编的那套身世理由，根本就没法信。但我看得出来他心已死，而且在极力回避过去，是以当时仍力排众议，坚持拉他入伙。当时，我对他甚至还有些幻想。你们都知道，我老了，不能再老带你们发财了。可你们跟了我这么多年，我总不能扔下你们不管罢？当时我见他于风水一道领悟奇高，便暗暗暗存了这一念，费尽心思培养他。当时，我相信他只要进了第一步，日后一定能够慢慢抛开禁忌，跟我们完全融为一体。那样的话，我们自然人人都可以成巨富再收手。”
张老九道：“老大，自从你那次劝我们之后，我们也都是很理解你的这想法的。后来大伙不还配合得这么好么？可你现在的看法，怎么变得这么大、这么快？”陈自远道：“在玉门一带，我曾经和他，还有杨老板，被一群人当作血魔余孽捉住，目睹了一场惊人的异事。”说着将遇到那位小姐的情形简略说了一遍。他说的极是简略，但说到那小姐风姿之美，却还是忍不住大肆渲染，稀嘘连声。
众人听他如此而说，又听连歧山渔隐、雁门飞龙等名宿都那样丑态百出，不免人人都是眼睛发直，几乎不敢相信。陈自远道：“当时，所有的人都被那小姐给迷得不知所以了，可是他竟然没有被迷。他那一声疯狂的‘我不是贼’，更是彻底惊警醒了我。从那一刻起，我就明白，他是永远不可能真正入我们之伙的了。他根本就不是我们这一类的人，不论遭受多少打击，他也绝对不可能跟我们同流合污。我们做的是这种掉脑袋的勾当，如果我们中有一个永远也不肯沾染实质之事、永远自外于我们的人，你们说这是多么的危险？”
第三卷 天竺爱恨 第二十三回 换骨脱胎缘神陵（二）
众人都是黯然不语。陈自远续道：“我知他不会主动对我们做什么，但将来他却很可能有意无意泄露风声，让别人知道我们是盗墓贼。他是我们这一行的奇才，可我们实在不是能依附他的料。如果我们强要依附，只怕就如小孩玩大车一样，最终不蒙其利，反受其害。我本来也是实在舍不得这样的，但既然碰到了这个情形，我终还是不得不决定。”
他话说完，洞内一片沉寂，包括昭元在内，人人都在默默想着心事。良久，陈自远才道：“至于我们，乃是能割头的好兄弟，跟他当然不一样。我想通了，我们这一行是不可能出人头地的，我们实在容不下他，他也容不下我们做的事。大家也别再遗憾了，我们还是老老实实挖墓吃饭吧。虽然少了些眼力，但总比少些性命要好。”
众人轰然称是，便开始慢慢寻找那想象中正躺着盘着消化昭元、无可动弹的巨蟒。他们都极是小心，一手火把高举，一手拿着钢叉，也完全不分散。昭元极想趁他们不在意时冲将出去，抢匹马就跑，但见他们这等情形，却是说什么也不敢动。
然而他虽不愿现身，那些人却终还是要找到这个地方来。昭元眼见他们的火光渐渐变近，心头大急，正自心头交战是不是该冒险冲出时，忽听一人惊极大叫：“我的妈呀！”接着所有的人都是惊呼连声，火把哗哗地掷将过来，人群也拼命地朝回跑去。
那突然冲出的大蟒本要飞速去截杀他们，但面对这满地乱飞的火星，似又有些犹豫，昭元把心一横，一下掀起石板跃身而出，也拼命朝陈自远等人跑的方向跑去，心想：“你们自己要逃，肯定没堵出口。这时一片混乱，人人之顾逃命，那可是抢马而逃的唯一机会了。”
然而他才跑到一半，便听外面忽然传来几声凄厉的惨叫，紧接着便听一个粗豪的声音厉声喝道：“全都射死！将这些盗墓贼全都填入神陵陪葬！”昭元一惊，急忙贴壁而站。洞内虽不见有箭飞来，但外面的惨叫声却还是声声传来，显是有人守在外面，等他们冲出去便行射杀。昭元左右为难，心头暗暗叫苦：“这可怎么办？这可怎么办？”
顷刻之间，外面惨叫声已停。只听有人问道：“他娘的，这趟得信之时，我们还不大信；甚至昨天在那边游猎时亲见烽烟，都还以为是谁在打仗呢。谁能想到居然是盗墓贼这么嚣张？不知里面还有没有？”那先前一人道：“这等人都怕被同伴活埋，应该是同进同出。”又一人道：“管他是不是，我们用沙封入，再用这块巨石堵住，将没出来的贼活埋殉葬。”
那二人齐声称善，呼喝之间，竟有几十几百人响应。昭元还没来得及动念多想，外面那本来透着微光的洞口忽然一暗，陈自远等人的尸体已混在沙中被推了进来，迅速就要堵住洞口。昭元眼见那一丝光明就要消失，心头那出去冒险的念头顿时占了上风，立刻拼命地大喊“我不是贼，救我出去”，也拼命地扒沙排沙，要从其中扒出一条通道来。但外面的人不知是因为没听见，还是虽然听见但以为果然还有贼，这推沙之势反而更快了。转眼间，那沙已完全将口掩得严严实实，而且还在迅速朝里面斜下推进。
那一线光明终于消失了。屈元便如呆了一般，就象是生命中最后的一丝希望也断绝了似的。他想起身后巨蛇一定会让那些火把熄灭，接着就是来活吞自己，一时间几乎都恨不得任那沙将自己活埋掉，再也不被这种生死关头的感受折磨。正在这时，他又闻到了那股浓烈的土腥气息，而且身体也似被一物钳住腰际拉向后面，显然又是那头巨蟒。那巨蟒一口得手，迅速将他向后拉出，后退之势极快，显是其在洞内极是进退自如，毫无阻碍。
昭元知自己终于被它咬住，心头一慌，本能地奋起右掌一掌击去。但才一触上蟒身，手掌便一弹而起，显然根本没给那巨蟒造成什么伤害。同时触手之处甚显冰凉，俨然如触到了一根凉凉的粗大皮管。然而那巨蟒却并未如他想象的那样，立刻将他吞入，而只是直直拉着他拼命朝回窜。看起来，似是因为它还无法将昭元横着吞入，而且也怕沙土越来越多将它埋住，于是便选择先将昭元拉入洞中慢慢缠死，而后再慢慢吞食享用。
昭元后腰被咬，一时间无法摆脱，脑中甚至都想象到了自己浑身骨节被缠断缠顺，再被慢慢吞食的景象。昭元几乎就想放弃，任由它为它的同伴蛇类报仇。可那巨蟒口中弥漫出来的浓烈腥气，简直让他恨不得把五脏六腑都吐出来，这快些死、快些晕的想法居然还达不到。
昭元脑中轰轰作响，甚至都完全相信了老年人的传说，因为这一瞬间他几已回想起了所有经历过的事，甚至都看见了那将来冥路上的事，看见了那些将要在冥间迎接自己的亲人。
就在他已经身体蜷缩、全面崩溃，准备闭目迎接死亡之时，却忽然踩到了一个细细小小的东西，象是一种祭祀用的玉针。他还没来得及反应过来，杜先生便已在冥路上现出了身，可却完全不是欢迎，反而正在怒视着他，在怒斥着他的不争气和轻易放弃：“你忘了我说的话么？从今以后，你已是大祭师身份，尊贵非凡，无论肉体上还是精神上，都决不可以屈服！”
昭元心头一震：“我还能动，却如此放弃，难道不是精神上彻底崩溃于一个畜生？我便死了，又有何颜去见杜先生？”他忽然又想起了那条真正的万蛇之王，心念电转：“我能面对那万蛇之王，为什么不能面对这条无毒巨蟒？难道就因为它傻大傻大么？”
这巨蟒虽大，却绝对不傻，昭元自然不是不知道。然而现在乃是他重建信心的关键时刻，他所受的大祭师心志磨练实在令他非常明白，现在的他必须去蔑视敌人。果然，这些想法莫名其妙地让他整个人都激动起来，似乎忽然之间有了信心：“杜先生曾说过，任何之物都有弱点的，大祭师就是要发现和利用别人不知道的弱点。”
昭元的身体被巨蟒咬着急速后退，脑中念头却是飞速前进，似乎整个人都在迅速摆脱那种颓废之态。忽然间他意识到了一个事实，那就是这条巨蟒虽然巨大通灵，但它也和昭元以前所见的所有普通蛇蟒一样，口中几乎没什么牙齿。即使它已端端正正咬住了自己，而且都还拖了这么远，可却连自己的普通衣服、甚至裸露的皮肤都没能咬破。
昭元一想到这里，顿时信心大增，心情迅速稳定下来。他虽一时难以摆脱，但知反正它不把自己直过来，就不可能有吞咽动作，便先集中心神想滞其之策。但他见前面沙土迅速崩落，忽然想起若是现在挣脱，自己还真有可能有立即危险，也就干脆任它把自己后拉。同时，自己则主动拼命喘气，积蓄力量，准备最后一搏。忽然间他似摸到了一具带箭尸体，心中一动，一把拔出了其身上之箭，掰做两段，双手各持。
那巨蟒见昭元居然没有太挣扎，以为猎物已经跟以前所有的猎物一样，到了身心崩溃的时刻。等到它将昭元拖到一处略宽之处，见沙土进推之势略缓，便停了一停，口中略松，身体反卷，要缠住昭元，将昭元直过来，以方便吞噬。昭元等的就是这个机会，奋起力气，猛然反转身来，两手齐灌，箭头箭杆直插向那大蟒之眼。那大蟒一时大意，慌忙闪避，但还是被他插着了一边眼之侧面。其吃痛之下，虽立刻全面松口，身体却是急速缠了过来。
昭元知这乃是生死存亡的关头，自己反正已经决定跟它死抗了，也就什么都不怕了。他一面拼尽全副精神，顺其缠势缩滑身躯，使其受不得力，无从缠自己，一面将手伸入其伤口之内，拼命乱抓乱搅。忽然，他似乎掐住了蛇伤口内侧一处筋状物，心头一惊，立刻说什么也不松手。
那蛇被他所乘，头内伤口剧痛，急得全身疯狂乱摇乱摆，急欲甩脱对方或是缠住对方，以求脱困。但偏偏昭元现在已经冷静下来，那些许多年来积累下来的斗蛇斗蟒经验，顿时发挥了作用。他硬是能一面说什么也不放手，一面还能使身体顺其缠势伸缩，让那蛇说什么也缠之不住。那蛇口内一侧的内痛筋被制，便如蛮牛被穿了鼻一样，其痛实在非同一般，每甩一下、每挣一下，都是鲜血横流。
僵持许久许久，那大蟒忽然不再猛缠，全身却慢慢盘了起来，头也不甚挣扎，似乎有屈服之意。昭元初时还不敢放松，但过了一会，见其不论自己如何揪抓都不再挣扎，这才知道这大蟒确实已然力竭。刹那之间，他自己也是全身乏力，情不自禁地手上微松，几乎晕倒。但他急忙惊觉，又再抓住，却发觉即使在那刚刚最危险的一瞬间，那蟒也并没有趁机脱困。
昭元心下暗自庆幸，慢慢与那蟒相对着坐将下来，大口大口地喘着粗气。然而他气还没喘几口，便忽然记起自己还一直没有点止血穴道，自己那放血吓蟒的伤口已不知白白多失了多少血，此时连忙点了。他此念一起，顿时脑中也又开始晕旋起来，心头怒极，干脆又在蛇伤口处狠抓了一把。那蟒剧痛钻心，但却还是没有太挣扎。
昭元勉强调息了一会，且喜自己未受内伤，只是失了些血，修养几天便能复元。至于被惊吓什么的精神因素，对于他这等人来说根本就是忽略不计。这时他心情稍松，信心大起，加上潜意识中便在努力蔑视这蛇，自然对其不再害怕，甚至对其身躯之巨大也不再奇异。但想起刚才若非自己打定主意跟它拼命，现在早已是在它口中了，不禁又是感慨万分：“怕死的准死，看来还真是一点不假。那些猎物，只怕有一大半是先就被其威势给吓软的。”
昭元定了定神，又甩了甩头，舒缓了一下充血的眼睛，细细看那蟒。只见那大蟒虽然有些委顿，但电目血舌，样貌依然极是威猛；而且其还在不住伸缩舌信，死死地瞪着自己。要论其身体粗处，几达自己之腰，便细处也多粗逾海碗，实是比自己当日所养的那几十条大蟒都大了不少。
昭元心下不禁感慨：“当日望帝与我养蛇，事事都选最好的喂它们，实可说是养尊处优，专门长肉。我本以为，那样所养得的大蟒大蛇，便不是最大，也离世上最大的差不多了。谁曾想在这荒郊野外的陵墓之中，居然也有如此巨蟒？这蟒如此之大，怕不已有数百年之龄？这等天生神物，应是可遇而不可求，说不定它都觉得吃我是我的荣幸了。只是它却怎么能想到，我这个本来到口的猎物，居然还反过来把它给抓住了？”
昭元想到这里，不免有些得意起来，但转念一想，却又苦苦一笑：“抓住它又有什么用？现在也不过是苟延残喘而已，难道还真能出去什么的？就算我费上无穷心力，扒开那些沙子，也推不开那巨石。再说即使我能出陵墓之外�