孔任叹了口气，道：“看来我也只好如此了。”忽然拔出一把小小解腕金刀，猛然一下朝腕上剁去。那太当家的吃了一惊，正要冷笑，忽然脚底微麻，竟然站立不稳，心头立觉大事不好。待要一脚将那脚底偷袭之人踢死，孔任已自飞身而至，一股大力扑地袭胸而来。那太当家的呼吸顿滞，匕首顿时歪了一歪。眨眼之间，孔任双指已至他双眼眼皮之上，厉声喝道：“还不投降！”
那太当家的猛然倒转匕首，波地一声，直割己喉。这一下出乎意料，孔任完全阻拦不住。刹那间，那太当家的已经气管断裂，血泡汹涌而出，若非孔任避身甚快，身上脸上早已全是血污。但饶是如此，也还是染了大半。众贼齐声号哭声中，那太当家的尸体慢慢倒下。
孔任等完全没料到他居然如此性烈，想起刚刚实在过于侥幸，都是嗟叹后怕不已。那送信之人慢慢起来，司天仪叹道：“幸亏阁下甘冒奇险，趁他踢时让他踢中解穴边缘，才能够对其略施阻碍。不然以此人如此性烈无忌，现在被断喉的，只怕已是我三弟了。”
那送信之人道：“此险也是不得不冒。此等山贼，只怕放过你们这位兄弟可能性还大些，放过我们可就不一定了。以我偷眼来看，你们说过他们的武功过高，只怕也有说者无心，听者有意，令这太当家的有些想要自杀灭口。”
众人吃了一惊，想起其性烈如此，以及这太当家的武功，似明显比大当家二当家要高太多，远过一名普通劫匪头领的境界，都是心头一凛。司天仪一下冲到大当家的身边，道：“你们究竟是什么人？”那大当家的怒道：“是贼便是贼，是戎便是戎，有何可辨？”司天仪面色一变，分筋错骨手已用出，那贼顿时痛得脸色惨白，却还是丝毫不松口。
那送信之人叹了口气，道：“他们未必知情。再说了，即使知情，我们这一时也审不住什么来。不管怎么样，我们还是趁众贼都被擒之机，赶快离开吧。几位爷台也可押他们去官府慢慢审问，既是功德一件，也可领些赏钱。”众人想起太当家的毕竟已死，一时间确实也是问不出什么，便也纷纷如此。那送信之人自称有事，定要先走，司天仪等也不多问。孔任自然也要走，三人颇有依依不舍之意，直说郑都周都或可再见之时，才慨然而别。
这一夜还未到头，那送信之人便已到了郑都。那送信之人似乎有什么暗号，能够直接喊开城门，直接入城。孔任本来也想一起跟进，但想起爹爹说的话，决不可让任何人抓住把柄，不可让任何人知道有周人参与其中，以确保周都安全，其中或许还暗有包括防止此人情急之下，借二人在一起的事，来宣扬郑国得天子之助的用意。因此，孔任便不肯直直跟他一起进城，只是迅速换上黑衣，越身翻城，紧找慢找才找到那人。即使到了看着那人被领入了宫室，孔任也还是丝毫不敢松懈。过了一气，忽然里面传令连连，所有武卫都紧张起来。声声传令中，似乎都是在说着秦军要来，大家要及早做准备。
孔任心头大是放心，知道此行已完成了任务，这才觉自己实已困累得不成样子，急需找个地方睡上一觉。他身上无太多钱，加上也不想在这凌晨时分拍客栈之门、被人怀疑询问，便只想找个破庙先讲究一宿。行了几条街，却忽听得背后有人低声道：“孔公子，请跟我来。”孔任先是一惊，见是那送信之人，心下微疑，道：“阁下有何事？”
那人慢慢道：“公子勿疑。纵然郑国亡国，我等也决不至于将公子护送之事说出来。公子远道护送，我等实是万般感谢。公子既来此地，便当有歇息之处。我等也可为公子备办些盘缠。”孔任见他猜到自己心思，微觉窘迫，道：“不用了。”那人道：“人若无钱，实在窘迫无比。公子自己要受磨练，自然可以不用它们。但若时时见到穷极之人，却还可以用之救济，不误远游之本意。公子帮郑边之人擒了盗匪，论理应有酬劳赏钱。我们家主只会为公子算上三十余名百姓共分捕贼中的一份，绝然不敢多算。说起来，这钱其实也是没有多少。”
孔任心中一动，觉这人说的也有道理。他忽然想起，自己要来求见陈小姐，自然不能太过寒酸，起码该换身衣服。而盘缠本已不够，日后肯定要想法赚些钱。既然要赚钱，此时不赚，以后还不是一样得赚？孔任想到这里，便拿定了主意，道：“赏钱不必，以免惹人生疑。但我颇有几分臂力，可以为你家搬运些草料。”
那人喜道：“现在下正是草料转场时节，人手不敷使用。公子若能屈尊降贵，多搬一下，其钱不少。我们敬仰孔大人之训，绝不多算工钱，亦绝无特殊之待。唯一的好处，就是公子不用多麻烦去到处找工去做。而且在这非常时节，也不用被旁人盘问怀疑。”
孔任点了点头，二人直奔弦高之所在，果然是富豪之宅，备极壮丽。到了次日，便有人领孔任出城，到得近郊牛马饲场上，满眼草料简直是堆积如山。孔任被单独布置在甚是偏僻的一处，几乎都在一处乱坟岗上了，显然是为了方便于他，免他用起武功来惊世骇俗。
郑地经商之风甚盛，向来富庶，工钱自然不算太少。孔任一人包干几人的活，算起来不出三日，便可买上一套好些的衣服，再来几日，盘缠便能宽裕不少。孔任在家虽然刻苦，但却还从未为自己的生活而做工赚钱。如今他真正吃用自己赚的辛苦钱，虽然吃的住的都甚粗糙，可却还是有一种莫名其妙的成就感和甘甜感。他心头对爹爹坚持下来的冠礼远游，也越发地深深有了体认之想。
到得第三日深夜收工，孔任收拾东西，准备去一条小小溪流那里冲澡，却忽然似听到那远处乱坟一带象是有什么声音。这声音本来极是微弱，若是他在平时，那是根本不会去注意的。但他才一出游，就痛感经验不足、目光不够，先前的自信乃至一点点自傲，早已是一扫而空。这几日来，他对周围的一切都慎重了许多，绝不轻言不重要；因此，这些奇怪声音还是引起了他的注意。
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第一卷 碧血痴心 第 一 回 万琢宝器入凡尘（四）
孔任心头甚是疑惑，以为是什么人来夜间祭奠亲人。但他跃高遥望了望，却是什么都没看见，整个情形甚显诡异。孔任想起各地大人小孩口传的种种鬼怪僵尸的传说，忽然明白了为何此地确实其他人不怎么愿意来，轻易就被自己包下。他心下暗笑：“鬼怪之说，多属胆小之人自己吓自己，往往一明其所以，便即哑然失笑。这些伙计都是大人了，却怎么还这么怕鬼怪之传说？我若辨明此事，不知是否又当有赏钱？”
孔任心头虽然这样想，但吃一堑之后，还是不敢怠慢。虽然他习惯用掌，但还是随身带了一柄匕首，换了身粗布黑衣，这才出发。他鼠行蛇窜，以一个个馒头般的坟墓为掩护，枯骨臭秽中渐渐近了过去。忽然，他发现在那中间的一小片凹地上，竟有好几十名黑衣人半坐着，正用极轻微的声音说话，而且还经常辅以手势，似乎是在秘密商量什么。
孔任吃了一惊，疑心他们是要来打劫弦高之牛马场，当下更是运足耳力，心神合一，要听他们言语。这些人说话甚是奇特，常常杂着隐语，但听了许久，到底还是能勉强听到大半。原来这些和声细气、似是商量什么的他们，竟然是两派盗墓贼在争执彼此地盘。
孔任又奇又怒，几乎就想冲上前去将他们统统抓住。但他转念一想，却还想看看他们是不是还有什么同党没来，以及究竟想干什么，于是也就先耐着性子听了下去。只听一人轻声说道：“说来说去，我们两边还是谁也不肯服谁。但这争执若不解决，地盘不好好划定，两边人彼此窜来窜去，我们之间便多内争。这一有内争，不但谁也难得发财，还会被周地、晋地、楚地的同行笑话和欺压，对谁也不好。今天大伙用心些，说什么也得把这事给解决掉。不如大家都把自己所想的方案列出来，我们看看哪一方案两边赞成的人最多最接近，也好让再商量有个谱。”这话一出，众贼大都表示同意，地面上便传来了许多划来划去的声音。
孔任知他们八成是在地上画许多郑国边界一带之图，然后各自要抢什么有好多肥美墓葬的地方。他心头极想伸头过顶，偷偷看几眼具体如何，但终于还是忍住了这冲动。过了一气，只听有人道：“郑都一带乃是公认最肥的，你们若都要占，那我们可怎么办？”又一人道：“南郑一带也不差，况且地方还大，不是已经被你们抓得死死的了么？”
那先一人道：“南郑墓多，但墓主多不如中郑有钱。而且南郑土石混杂，探测甚难甚险，这一阵子闹得好些兄弟都想不干了。而我们现在所在，虽看起来是一片乱坟冈，其实下层乃是除祁上和洛阳外的周初墓葬第三大集中地。这里单是公侯之墓便有好几座，南郑哪里比得了？况且这里又是血魔神的驻地，天下同行无不敬仰，岂能独归你们？”
孔任心下一动：“什么血魔神？难道是这一行的什么祖师爷？”只听那后一人冷笑道：“你不用在这里卖乖。你那些兄弟要收手，你当我不知是为何？你那里发现了一个铜矿，你们正准备开采，来个大发利市，那还不算善地？”那先一人居然也不否认，道：“那铜矿其实不能说大，以我们这一行的花钱来看，也养不了太多兄弟。再说了，发现也是我们自己发现的，那是我们自己的运气，而且也是跟本行无关的事。我们现在要分的，却是行内的事。”
那后一人道：“什么矿大矿小，还不是你现在自己在说？当初你们自己的洛阳铲制作太差，用起来不得手，便费死牛劲，带起来的土样依然少得可怜，简直都把祖师爷李鸭子的脸都丢光了。后来要不是我……给了你们一把好的，你们能探到那墓么？能发现那铜矿么？”
那先一人怒道：“什么叫给？你不顾同行义气，高价勒索，要不是我们运气好，发现了这铜矿，大伙早都恨不得挖你家祖坟了。”那后一人也怒道：“一个愿卖，一个愿买，怎说是勒索？要不是我们北派的人从周地偷来了好的秘传洛阳铲，加以仿制，现在整个郑地的同行还在被别人耻笑呢！况且你们先看带起的土样时，还不能完全确定是不是真有铜矿在那一带，最后还不是我来帮你们验明了的？”
那先一人冷笑道：“说起这就来气！当初幸亏我们多长了个心眼，找了个小孩去拿了那些土，滚成泥丸，去你家玩，告诉他说是在山北边取的土，你才无意中惊说是铜矿。可等我们故意又拿着土，再去问你的时候，你却又死活说不能确定，只是一个劲问是什么地方取来的。嘿嘿，你是个什么人，我们看得还不清楚么？你也配说帮过我们？”
孔任听他们所言，简直从一开始就是在互相欺骗勒索谩骂，不可谓不激烈气愤。但怒则怒矣，偏偏两边说话始终都是极轻极低，竟无一人抑制不住突发大声，却也实在让人不得不佩服他们的静音功夫。那北派之人怒道：“岂有此理，我顾念同行义气，没有向外人透露那里有铜矿的事，你们居然如此不领情？嘿嘿，若是惹急了我，我自去向官府报告说那里有，我自领赏钱，你们什么都得不到！”那南派之人也怒道：“若是如此，我们就都去佐证说你是盗墓的。官府正在肉痛赏钱，正好就把你给宰了，看看谁更倒霉！”
两派至此已是剑拔弩张，声音忽然中断，似乎就要吵不下去，准备打架了。孔任心下暗笑：“他们自己先打一架也好。……嗯，不知道司天仪他们的擒贼赏钱拿到没有？不过他们家世可比我现在不知富了多少倍，其实也不会在乎的。”忽听一个声音老些、低沉些的人道：“大家争论是争论，怎么可以做吃里扒外的事？莫非都不记得入行时人人都发过誓，有事只能在行内解决，若是吃里扒外，便被血魔神吃掉么？我老了，不中用了，却还知道不可过分冲动。”
众贼先说了那些气话，也都甚是后悔，此时自然也就趁机下台阶。只听一人道：“看来老马人虽老些，到底也还有老的好处。不如就由老马提个老成些的建议，大家看看如何？”那老马叹道：“我老头子一个，能有什么好建议？但若实在争执不下，不如就干脆什么都各来一半，谁也不占太大便宜。北郑南郑各分东西，大家各自抽东边还是西边，以后不要乱串对方之侧，惹起争斗。那铜矿北派也占五成。大家看如何？”这话一出，人人都觉除了麻烦之外，也和自己一方之期望大相径庭，�
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