好在今天的暗礁带不像往常那么疯狂（丹尼尔。摩根那时正忙着对付卢卡等人），那四艘倒霉的C级战船并没有被彻底拖进浓雾，只是在锋利的礁石上撞得晕头转向。
其中一艘龙骨受损，船上的海盗只能弃船逃生，另外三艘在其他船只的帮助引导下，费劲力气开出了暗礁区域，但船壳外部也都是伤痕累累，勉强能够浮在海面上，不至沉没而已。
第三舰队舰队指挥艾尔文把船只重新整编，他的副官独眼梅森心有余悸的问道：“头儿，我们回去不？”
艾尔文哼了一声：“你这点胆子！不过是损失一艘船而已，就想缩了？我看你干脆别叫独眼了，改叫缩卵梅森算了！”
“不是啊头儿，我们留在这里干什么呢？那小子应该早就连人带船被吃得一干二净了，就算那个‘活动烈焰’能跑出来，估计也被海水浇灭了，捞起来也就是一具尸体，没啥用了吧？”独眼梅森满不在乎的辩解道。
艾尔文瞟了自己的副官一眼，本来按他的性子，这种家伙就该直接一枪崩掉，但对这个他原本看不上的舰队副指挥官，艾尔文还真有所顾忌。
对方这两年在黑帆的地位上升得飞快，原因嘛，梅森的妹妹唐娜最近在海岛领主爱德华。休的身边颇受宠爱，随之而来的，这小子也开始不满足于自己一个副官的身份，时时出言不逊。
“哼！等过两年你妹妹失宠了再看吧……”艾尔文用只有自己能听见的声音小声咒骂了几句。
“到底怎么办啊头儿？”梅森还在催促，他可不想在这种危险的地方继续耗下去了。
“这样吧，”艾尔文想了想说道，“你回你的‘唐娜女士号’去，带上这三艘受损的船，现在就返航，在回帆港等我们。”
“没问题，头儿！”独眼梅森满意的离开，他才不管什么“临阵脱逃”会不会损了自己的名声，他连自己的船都改成妹妹的名字，就差直接给船命名“爱德华。休的美艳情妇号”了。
目送四艘船离开，其中一艘还是舰队里仅有的两艘B级船之一，艾尔文当然有些愤怒。不过至少，梅森那个碍眼的家伙总算走了。
现在，他的舰队总共有一艘B级船，七艘C级船和六艘D级船。略微休整了一下，艾尔文命令这些舰队在海面上二十海里的范围内轮流巡视，哪怕是游隼号的一块残骸也不能放过。
他的命令刚刚发出，手下船只还没来得及有所行动，距离伯劳鸟之渊最近的一艘船上的瞭望手就大声叫了起来：
“游隼号！那艘船出现了！”
旗语很快把消息传播了出去，十四艘战船呈战斗队形严阵以待。
………………………………
第三十九章 火力就是一切
雾气笼罩着整个伯劳鸟之渊，就连月光也很难穿透。
游隼号上的晚餐已经结束，大家心满意足，按理说正是吃饱了犯困的时候，但是回头看了看跟着的沉默死神号，卢卡的兴奋压制住了瞌睡。
奥莉和诺拉也是一样，刚咽下最后一口食物，就一前一后顺着沉默死神号船舷上垂下来的绳索，爬回那艘巨船上去了。那兴致勃勃的架势，就跟要去购物逛街一样。
奥莉翻过船舷上的扶手，回头把诺拉也拉了上来。两个姑娘正要商量先逛哪一层，忽然发现船舱入口处站着两个人影。
那两个人肩并肩站在舱门里面，正好背光，除了被阴影笼罩的轮廓什么都看不清楚。
这可把诺拉吓得不清，就算这船现在面目一新，可她终究是传说中那艘吞船无数的幽灵船啊。
奥莉从背后拔出巨剑，谨慎的小步接近。
就在她马上要出剑的时候，身材稍瘦的那个忽然转身，看见奥莉似乎也是吃了一惊，赶紧向后闪身，隐在了黑暗中。
奥莉正要向前追击，却忽然听到了一个熟悉的声音：“奥莉？你拿着剑干什么？”
奥莉顿时愣住了：“卢卡？你刚才不是还在游隼号上吗？”
“叫你们俩好几声都叫不住！”卢卡的声音从黑暗的船舱里传来：“丹尼尔在下面船舷开了个门，直通游隼号，就在水梯旁边。你忘了吗？这艘船他怎么改都行！”
奥莉仍然有些疑惑，毕竟她只听见声音，并没有确实的看见卢卡。
然后，一阵“稀里哗啦”的碰撞声从船舱里传来，伴随着卢卡的痛呼：“丹尼尔，这船舱里有灯没有啊？”
一直在一边沉默的高大身影这才答话：“有啊。”
并没有见他有什么动作，进入船舱的走廊忽然灯火通明。奥莉收起剑，和诺拉一起走了进去。
走廊尽头的船长室里，卢卡坐在地上，两把胡桃木椅子坐在他的身上。显然，新船长对于这里的布置还远远没有熟悉。
不过他暂时来不及熟悉这里的家具摆设了。
刚才还在游隼号桅杆上打盹的闭嘴哇哇大叫着飞了过来：“有敌舰！”
克里特跟在闭嘴的后面补充道：“还是那个黑帆第三舰队，一共十四艘船。”
……
白尾雕号上的查理。艾尔文没想到，游隼号这么快就出现了。
本来他预计着，怎么也要两三天，那艘小船的第一块残片才会飘出来。
如果运气好的话，说不定能够捞到“绯红之影”的尸体，这也是可以从爱德华那里拿到一大笔赏钱的。
要是运气再好点，“活动烈焰”的尸体也能捞到，爱德华肯定会更加看重自己。就算不能有什么褒奖，至少，也能断了让梅森那个软蛋替代自己位置的念头。
所以，当他看见游隼号从浓雾中驶出，还是完整的一艘船时，着实吃了一惊。
“哼，你们还不如沉在那里！”冲着甲板角落吐了一口唾沫，艾尔文下令准备战斗。
有了之前的教训，这次他不敢大意，压根不再去想“捉活的”之类的事情，只要游隼号一进入攻击范围，就打算直接开火把它轰成碎片。
十三艘船的火力网不容小觑，游隼号却好像全无直觉，并没有改变航向。按这个速度，最多两分钟就会进入射程。
“准备好……靠近点，再近点，就这样……”艾尔文舔了舔嘴唇，贪婪的看着自己的猎物。
“头儿！那是什么？”瞭望塔上的水手焦急叫喊起来，干扰了艾尔文的狩猎情绪。
他正要发火，那水手又大叫起来：“在那快速船后面，雾里面的，那是什么？！”
艾尔文举起望远镜，向游隼号身后看去。
重重雾气中，巨大的黑影若隐若现。即使距离还很远，也足以让艾尔文感受到那种庞然大物带来的沉重压迫感。
“这是什么东西？”他小声嘟囔着，“一座岛吗？”
水手们可没艾尔文这么镇静，有几个目瞪口呆的看着对面，甚至忘记了手里的工作。
“干好你们的活！”艾尔文愤怒的吼叫道，“别管那东西，说不定只是一大团乌云！目标是那艘快速船，搞定它就回港！”
水手们收起了一些的惊骇，手忙脚乱的调整火炮角度，对准正在慢慢进入视野的游隼号。
“轰！”
炮声响起。
“轰！轰轰轰！”
接连不断，更多的火炮轰鸣。
但是，这声音却不是从艾尔文的舰队中传来。
巨大的黑影仍然隐藏在迷雾里，隐约能看见四五排水平线上轮流闪耀起红色的火光。
首先中弹的是一艘C级三桅盖伦帆船，就在白尾雕号的左舷方向。
这是落日群岛最为先进的船型，帝国海军研究建造这种船型时间并不长，艾尔文也是费劲了心思，才从船舶黑市上弄到一艘。
虽然同为C级船，这艘船比常见的卡拉克型船身更长，船首也要低上许多，这让它有着前所未有的稳定性和操控性。
但是现在，所谓稳定性，所谓操作感，在绝对的火力面前不值一提。
开始只是一发重弹，击中那艘盖伦的船舷，砸出一个大洞。
艾尔文的心抽搐了一下，感觉无数金钱顺着这个洞流进了海里。然后，他抽搐不过来了。
跟着那发重弹的，是十几发捆绑成圆柱体的葡萄弹，离开炮口就分散成几十发弹丸，漫天花雨一般洒落在甲板上。
之后发射出的，是用铁链连在一起的两个炮弹，如同双子星一般旋转着飞向那艘盖伦的桅杆。直径超过一米的冷杉木主桅没有做任何挣扎，脆生生的应声折断。
再之后是更多的重弹，更多的葡萄弹。
在艾尔文下一个命令说出口之前，这艘三桅盖伦帆船船舷上就出现了十几个不断漏水的大洞，葡萄弹更是让水手伤亡惨重。
看着这艘被寄予厚望的船迅速下沉，艾尔文没有时间惋惜，他当机立断的大叫：“撤退！离开那东西的火力范围！”
不用他叫，其他船上的水手早就已经掉头逃窜。
但是他们低估了死神的射程与速度。
………………………………
第四十章 初试锋芒
沉默死神号的甲板上，克里特手持望远镜，视线穿透浓浓的迷雾，嘴里不住的报出位置、角度和距离。
丹尼尔手里的权杖不断挥舞，根据克里特的数据调整着每一门火炮的角度，填装上不同种类的炮弹。
诺拉并没有下到安装火炮的那几层甲板，毕竟，她一个人也没法同时出现在五层甲板上。她把石榴石项链略微松开，右手放出几十团跳跃的火焰，这些火焰顺着通道分别飞到火炮附近待命。
随着卢卡“开火”的命令，诺拉控制火焰，点燃一个又一个引信。
好吧，卢卡也看不见目标在哪儿，他只是随便喊几声，尽一下船长的责任而已。
可炮弹却没有一发落空。
本来，这种海战，双方发出的炮弹，基本上有三成能命中目标就算不错了。大部分战斗都是双方摆开架势对轰，谁轰得狠、装甲厚，谁就能最后获得胜利。
但那是在双方的射程和命中基本相当的情况下。
现在，只不过是一个远远出现在对方望远镜里的黑影，沉默死神号的火力就能毫不费力的覆盖过去。
而火炮三人组似乎完全不需要磨合，装填瞄准发射有条不紊，命中率竟然达到百分之百！
即使那十几艘战舰转头想跑，一阵连续发射的链弹之后，整个在场的黑帆第三舰队竟然没有留下一根完整的桅杆！
不同的炮弹出膛的声音，不同口径的火炮点燃的轰鸣，不同方向的命中与炸裂，这一切，在伯劳鸟之渊正北一海里的地方，组成了一曲烈火与鲜血的交响乐。
查理。艾尔文从来没想过，自己会以这样一种方式从大海上谢幕。
在白尾雕号主桅倒下的时候，他还勉强维持着作为一个船长，作为一个舰队指挥者的冷静，指挥手下把小艇放到海上准备逃生。
但在白尾雕号船体被几发重弹连续命中，从正中折断之后，他也变得和那些无头苍蝇般四处乱跑的水手一样，尖叫着推开周围的人，冲向最近的救生艇。
离开这片海上炼狱！这大概是这些海盗共同的想法。
可是救生艇的数量有限，承载人数也远远不够。
一艘小艇就在艾尔文前方不远处摇摇晃晃，他顾不得许多，跳进海里游了过去。
但那上面早已满员。在他扒上船舷想要翻身而上的时候，船上推推搡搡又挤下去两三个受伤的海盗。他把船边同样想要上船的水手一把拽开，为了保险还在对方面门踹上了一脚。
然后，艾尔文感觉背后一冷。
他看见自己胸前穿出的银色刀尖，和在海水中逐渐晕开的层层血色。
一个水手把他死死扣住船舷手指掰开，失去了最后一点生机的尸体缓缓沉入水底。
风险与投资联合会第三舰队指挥官，查理。艾尔文，就这么死在了平时被他呼来唤去的不知名水手刀下，因为救生艇上的一个位置。
不过这艘小艇也没能挣扎多久，越来越多的海盗开始自相残杀。
最终，在飞啸而至的一发重弹之后，这艘小艇也变成了几块漂浮的碎木板。
……
这场战斗，或者说单方面的炮轰，只用了不到半个小时便告结束。
沉默死神号总共发射出三千两百七十六发炮弹，全部命中，平均一秒钟接近两发。
最后一门火炮的炮膛冷却下来，沉默死神号终于开出了浓雾。
卢卡下令：“前进，收集战利品！”
然后他看见了一片狼藉的战场。
“那个……好像火力有点太足，战利品应该只剩渣渣了。”奥莉这次没能一展身手，有些沮丧的靠在船舷上说。
“第一次试这艘船的火炮，没收住手…�
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