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水都十虎的首领，九鬼鹰魔，是一个国字脸的壮硕男性，左右腰间配着两把厚背长刀，坦露出古铜色的胸膛，一身雄壮肌肉满布着各种伤痕，尤其是左眼的一道毁目伤疤，让他看来满面煞气，显示出他的不好惹。
从交谈的语气听来，他们已经跟踪那两个小鬼数月，只是一直碍于法雷尔爵府的戒备森严，所以难以得手，好不容易决定今天下手，却被那名红衣少女给捷足先登，功败垂成。
红衣少女似乎是九鬼鹰魔的旧仇家，所以才会有这黑吃黑的举动。九鬼鹰魔紧握着刀柄，似乎是非常愤怒，只是没有大声咒骂，紧绷表情要手下兄弟做事，由那名巫师施法，一个淡红色的魔法阵圈漂浮显现，像是某种指标罗盘似的，指向西方。
有了方位，水都十虎群起而去，由于十个人擅长的技艺不尽相同，各展神通起来，那确实是浩浩荡荡。我在后头穷追不舍，可是修为与他们有一段不小距离，眼看就要被抛下，灵机一动，从路旁边抢了一头马来，将黄晶石系在马尾上，然后策马狂奔。
我不知道这个方法是否有效，亦或只是掩耳盗铃，但是整个奔驰的过程中，水都十虎的成员虽然注意到后头这匹狂奔疯马，几次回头探看，最后却都不做反应，把头转了回去，对马背上的我视而不见，由此看来，我的想法应该成功了。
水都十虎并非每个人修为一致，特别是那两个带着长炼重锤、钉刺钢盾的巨汉，跑起来的速度落在马匹之后，所以我放慢速度，小心跟踪，一时间还能维持不落于后。
目标地点是萨拉城外的一处山谷，劫走那两名小鬼的红衣少女在那边停了下来，没有继续移动，似乎在等候着他们的到来。
我抵达的时间已经慢了一步，战斗进行了一段时间，山谷中真是尸横遍地，一堆死尸堆满了进入山谷的狭窄通道，每个死尸的头上都裹着白布，显然是来自同一个团体，本来设埋伏在山谷上方，想趁水都十虎被诱来通过时，由上至下奇袭，但却因为实力悬殊，反被水都十虎杀得乱七八糟。
（搞什么鬼，这伙人的数目还不少啊，是什么盗贼团过来黑吃黑？还是来复仇的？）
横躺在峡谷里头的尸体，虽然四分五裂，散落各处，但怎么算一下也有近百具，萨拉城内的军队真是无能到极点，居然让这么庞大的一个盗贼团潜入到附近，却没有任何反应与反制措施。
为了安全，我在峡谷外头就下了马，等着水都十虎的所有人都进入峡谷后，才缓慢收回黄晶石，悄悄跟进峡谷里头，沿途看到的尸体惨不忍睹，有被火焰焚烧焦黑；有被奇形兵器与弓箭透体而过，留下一个血洞；也有被重型兵器整个打得稀烂的。
那两个使用钢盾和重锤的巨汉，像是压垮骆驼的最后一根稻草，把对方的防御阵线彻底摧毁，不过远远从后头看去，那批头缠白巾的汉子虽然明知不敌，但反抗仍然非常激烈，甚至是以同归于尽的战法，绑上火药或魔力结晶，以自爆的形式扑冲上去，与水都十虎战斗。他们的那种战法，甚至让我感受到一种悲壮，从这个感觉里，我不禁开始思考，这是不是一件单纯的黑吃黑行动？
（奇怪，不太像是利益冲突，难道真是为了某种复仇？）
像水都十虎这样的盗贼团，手底下累积的枉死冤魂肯定过千，大地上到处都是仇家，以这点来说，他们就算被什么仇家追杀，这也一点都不奇怪。
当我一面这么思考，一面走出峡谷，另一边的战斗也已经到了尾声。那还真是很惨烈的画面，人群分成两方对峙，其中一方的成员过半都成了尸首，仅余的五个人里头，有四个人躺在地上，奄奄一息，其中一个的半边身体已经被砸扁，只有那名红衣少女还能昂首站立，虽然浑身鲜血淋漓，染湿衣裳，但眉目间的朗然英气却未因此而稍减。
另一方的水都十虎，如今只剩下七虎。在红衣少女那伙人的拼命搏斗下，他们承受了相当的创伤，弓箭手、白魔法师，还有一名魔剑士，都已经横尸就地、身首异处，剩下的人没有一个不身上带伤，有几个人甚至伤可见骨，靠着同伴的搀扶才辛苦站立，可是，他们仍然保有战斗力，看那两名巨汉挥舞重型武器，虎虎生风的样子，我毫不怀疑他们的战力，更何况还有那名目露凶光的九鬼鹰魔。
光看这个情形，双方胜负之数已经相当明显，水都七虎一方获得了胜利，而任谁也可以看出，这群被鲜血与怒意给激愤的凶徒，要如何报复敌人。
“嘿，画眉死丫头，想为你那没用的死鬼老爹复仇吗？可惜你最后还是枉费心机，不过你不用担心自己会与你那死鬼父亲同一命运，因为在我们将你大泄八块，裸尸示众前，一定会好好把你给玩个够。”
面上沾满鲜血，九鬼鹰魔的独眼看来格外狰狞，而当他大声发出狂笑，旁边的几个同伙也都一同发啸助兴，相形之下，那个名叫画眉的红衣少女，就处于逃生无门的劣势。
“九鬼鹰魔，你这个忘恩负义的狗种，暗算我父亲，今天就算我死在这里，我族的族民也会记着这笔血债，总有一天会向你讨回！”
画眉环顾周围死难族人的尸骸，紧抿着艳红的朱唇，明亮眼瞳中闪着仇恨之火，表情满是悲愤，但她这样慷慨激昂的英烈之色，却让人眼前一亮，不由自主地起了爱慕之心，我甚至觉得一股热流快速在胯间汇聚。
“哈哈哈，难道我会怕吗？你们一族过来更好，省得我日后还要远奔千里，把你们给彻底亡族灭种，我……”
似是因为胜券在握，又想象着等一下恣意蹂躏眼前美人的绝妙感受，九鬼鹰魔笑得极为得意。
在之后的短暂时间里，从这两边的对话，我大概理解了画眉与九鬼鹰魔的关系。
以前九鬼鹰魔武功未成时，流亡于边境地带，被画眉的父亲所收留、重用，还传授独门武功，谁知道九鬼鹰魔狼子野心，在某个晚上骤施暗算，先对画眉的父亲与族中长老下毒，等到毒发，再冷不防地出手，将人一一杀死，更夺走画眉父亲身上的秘笈，当晚便即远扬。
九鬼鹰魔修练秘笈，武功日高，凶暴本性暴露无遗，更成为肆虐诸国的强横盗贼，但画眉率领族人，千里追凶，终于在阿里布达找到仇人，埋伏报仇，只是料不到九鬼鹰魔与过往已不可同日而语，更得到一众同伙相助，一场血战下来，同行的族人死伤殆尽，连自己也不能幸免。
在他们的谈话中，有些部分是我不能理解的，因为当时的风向不对，他们的一段话我听得断断续续，没有很清楚，只听见画眉说九鬼鹰魔是来萨在他们的谈话中，有些部分是我不能理解的，因为当时的风向不对，他们的一段话我听得断断续续，没有很清楚，只听见画眉说九鬼鹰魔是来萨拉投奔某个强人，还是某个势力的，至于到底是什么，我并没有听清楚。
除了这些，我另外还在担忧一个问题，就是那两个小鬼的安危。照理说，我的人就在这里，如果过去的我当真出过什么事，我不可能后来还好端端的，然而，道理是这样子没错，但我心中的不安却很难释怀。
（万一那两个小鬼真的有事，那我该怎么办？该动手做些什么吗？）
君子不近危墙之下，我并不想靠近危险的所在，然而，如果真的遇到了什么事，我可以袖手不理吗？被害的不是别人，是我自己啊，我并不是什么魔法学者，不敢保证过去的时空轴发生了什么变化，会否影响未来。
想想实在不安，我往旁边看看，从一名死尸的身上撕下白布，把脸反复缠上了几层。
※※※
“等一等，住手！”
当两方人马对峙，情势一触即发时，两个满身血污的汉子从画眉一方身后十数尺处出现，那里本来是一个短木丛，这两个汉子就是躲在那里。属于画眉一方的他们，没有什么改变局势的力量，但却掌握到了一个关键，就是两个嘴巴被塞上、脖子上架着刀、拼命踢打挣扎的小鬼。
那两个汉子喊了一些话，我听不见，但是从水都七虎慢慢后退的动作，可以看出他们是以人质为要胁，逼迫这群凶徒退开，让他们仅存的族长之女逃出。
其实一直到现在，我还有点疑惑，水都七虎到底追着那两个小鬼要做什么？
听起来他们好象已经盯了那两个小鬼一段时间，只是忌惮着法雷尔爵府隐藏的力量，这才没有动手。
冷翎兰怎么说也是公主之尊，如果绑架了她要求赎款，确实是有钜利可图，不过，这时候的阿里布达民生雕弊，并不富裕，能支付多少赎金，我会很怀疑，除非是看在刚刚嫁给金雀花联邦望族的月樱份上，从那边调来大笔金币，否则怎能满足这群凶徒的胃口？
我屏气凝神，远远地看着一切情势的演变，水都七虎慢慢地往后退，红衣少女则缓慢往另一边退去，那两名身上有伤的汉子紧抓着人质，一点都不敢怠慢。
正当情形顺利推演，水都七虎之中突然传出一声尖锐高音，听在耳里，震得脑部发疼，而那名仅剩的魔法师念动咒文，两名制住人质的汉子脚下土地骤生异变，趁着他们被那尖响给弄得心神失守，短暂变成泥沼的地面，令他们双腿笔直沉入地面。
“水池、龙崎！”
画眉在那声爆音响起的时候，并没有为了耳内的剧痛而停顿动作，反倒抢先窥破了敌人的计划，挥舞手中那柄快要折断的腰刀，想抢去援救同伴。但是她的反应快，敌人动作更快，两名手持重型武器的巨汉虎吼一声，一下子便抢跃至她面前，重锤、钢盾同时砸下，封死她的去路。
“当！”
金铁相鸣，画眉手中的腰刀迸碎片片，细嫩的玉手虎口破裂出血，在这两道巨力合击之下，只要退得再迟半分，恐怕整条手腕都会被打得扭曲变形；而画眉的身形轻巧灵动，趁着腰刀迸碎的短暂刹那逃开，在地上连滚了几圈，泄去承受力道，立刻扑向她的两名同伴。
可是九鬼鹰魔已经抢在前头。黑红色的披风翻飞，九鬼鹰魔在魔法师念动咒文的同时，就飞身飙出，像是一只离弦之箭般射向敌人，两手分从腰间抽出一把厚背长刀，挥舞成一个螺旋，斜斜地往前斩出。
那两名挟持人质的汉子，好象想要举起手中人质威胁，哪知道一股无形的潜劲骤然涌来，他们抱住人质的手臂，连同手中人质，一起向上方飞去；尚未感觉到痛楚的他们，不由自主地顺势往上方看去，这时另一道刀劲力重千钧，狠狠砸在他们的身体上，两具动弹不得的躯体立刻被打成稀烂。
这一手刚柔并济，两种截然相反的力量，运用得妙到颠峰，委实不易，让我大大吃了一惊，看不出这名盗贼团头子手底如此强悍，一般如果有这样的武艺，无论到哪个大国都可以受封高等军职，根本不用沦为盗贼。不过，这样一手兼容刚柔的武技，大地上好象有另一门神通更加有名，那是……
“卑鄙，我父亲的地霸气诀是这样用的吗？”
（）
“哈哈，只要好用，这世上有什么卑鄙不卑鄙？就算苦练到了你那死鬼父亲的程度，最后还不是身首异处？如今我以双刀分使刚柔，发劲比他原先更快，老鬼若是复生，必会大大地佩服我。”
九鬼鹰魔长笑声中，收起双刀，展臂接下那两个由空中坠下的小鬼。由于劲力震荡，那两个小鬼在半空中就已经昏迷了，九鬼鹰魔接住冷翎兰，便传抛给身后的同伙，然后伸手要接那个让我尴尬的小子，只不过一面伸手去接，一面拔刀出鞘，看来似乎有着将之一刀两段的打算。
（太不公平了，这是什么差别待遇？）
惊见到这一幕，我背后吓出了一身冷汗，不过另一个声音却先我之前响起。
“住手！你要做什么？”
正在敌人包围中找空隙逃跑的画眉，停下脚步，怒喝了一声。九鬼鹰魔的动作似乎出了她意料，我想她本来和我一样，都认为九鬼鹰魔一心要夺到那两个小鬼，不会对他们怎么样，想不到九鬼鹰魔一抢到人，立刻就要下毒手。
报应真是来得好快，接下来的情势，往令人惊奇的方向发展，画眉的责任感之强，令我咋舌，居然反被九鬼鹰魔用人质威胁，放弃逃跑，束手就擒。我不是很理解，但是听他们两边的对话，画眉好象是认为这两个孩子是由自己带来，就有责任要保护他们的安全，所以被九鬼鹰魔一威逼，就放弃了最后的逃生机会。
（真是了不起，怎么会有这么不知所谓的女人？）
我看得目瞪口呆，简直不敢相信自己的眼睛。如果是别的孩子也就算了，�