当这两位相互恭维的画坛老友结束绘画，马车重新行走，心灯居士再次帮我诊断，同时也对我在南蛮时勇救他徒弟的义举，表示感谢。
我由衷感谢上天，居然是让方青书这个侠道白痴来向光之神宫报告事情始末，否则若是光之神宫招回霓虹姊妹一问，今天的情形可能就是另一种发展。
「霓儿对你颇有微词，但我却觉得这没有什麽，少年英雄风流得意，偎红倚翠，只要其中并无强迫、不义之事，两相情悦，那又有何不可？老夫虽然出身慈航静殿，却不是迂腐的卫道之士，小兄弟你大可以放心。」
这个当然，光看你和茅延安那个不良中年拉手抱拳、称兄道弟，就不难想像你是个怎样的人。
不过，撇开昨晚被这庸医弄得半死不活，今早连走路都乏力的怨气不谈，心灯居士倒还真不是一个坏人。像昨天那样助我运功，颇耗高手的元气，如果彼此非亲非故，求都求不到这种好事，而他只为了我曾在南蛮「义助」他两名女徒，就肯这样帮忙，这确实是仁者之风。
闲话稍稍带过，心灯居士跟著就开始对茅延安解释，金雀花联邦这几天发生的变故。
「金雀花联邦本身是个多宗教、多种族、多价值观的国度，用兼容并蓄的宽容，让这些分歧和平共处，成为推动国家进步的动力。当方向引导正确时，这些力量会形成别国所不及的动能。」
一向主张信仰自由的金雀花联邦，宽松的政策下，难免也有些游走在法律边缘的奇怪宗教，假如这些教派只是老实传教，那也就算了，不管他们是神经病或是性变态，只要不骚扰旁人，就没关系；但这次的情形有点古怪，几个异端教派纠合了数千信徒，说要从慈航静殿的压力下解放，开创没有既存宗教的新国度，而发动武装叛乱，要求划地为王，独立建国。
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回顾近百年的国际史，打著「独立」两字的组织，似乎都没什麽好下场，这次也不例外，这群邪教徒在国防军进攻的时候，节节败退，最後选择了集体自杀的做法，真是标准的邪教做法。
我摇头道∶「这些家伙其实没什麽用，既然已经有决心要自杀，为什麽不多拖个敌人去死？一群废柴！」
「站在慈航静殿的立场，我们希望与其他的宗教共存，而不是成为唯一的信仰┅┅」
想起在南蛮时候，曾经亲眼看到心禅秃驴派人与蛇族勾结，做那些龌龊勾当，这些话是打死我都不会相信，所以很不客气地就反驳回去。
「少来了，如果你们真的那麽宽容，以後有什麽暗之神宫出来招揽教徒，你们就别拦著。让暗之神宫与慈航静殿并存，谁也不是唯一的信仰，这不是很合你们的宽容口号吗？连宗教战争也可以不用打了。」
「平心而论，对於光暗、正邪之间的分际，我看得比较淡，不如传统静殿中人那麽壁垒分明，所以这个建议，我个人并不反对。」
心灯居士淡淡道∶「可是，那样子的世界，真的会比现在好吗？让世界变成那样子，就真是小兄弟你的期望吗？」
很漂亮的回答，过去即使是方青书，碰上这问题也只能沉默以待，没法还以一个这麽清晰透彻的回应，看来武功与辈分差了一档次，见识果然也有所不同。
「如果只顾虑世俗的眼光，和理论上的公平，那做事只能畏首畏尾，最後什麽也无法完成。做人做事，还是该倾听自己的良知，如果一件事真是对黎民众生有益，那麽太过计较毁誉，反而著了相，不是神职人员该有的心态了。」
撇开目前慈航静殿的当权派不谈，心灯居士的这番回答，我个人满欣赏的，尤其是他抚著长需，侃侃而谈，让人感觉不到架子的态度，更是相当难得。後来他谈起我的身体状况，说诊断不出什麽异状，昨晚的走火入魔，有可能是玄武真功特别神妙，外人指点不得其法，因而反受其害。
这种事情当然是没有可能，因为当初在父子两人闹翻之前，变态老爸曾经亲自指导我练功，照理说世上不会有人比他更熟悉玄武真功，结果我也是吐血吐得悉哩哗啦，足足一个月下不了床，显然这和功诀没什麽关系。
心灯居士说，如果我修练其他武功没有问题，变态老爸又不反对，那麽大可考虑改修别派武技。他这麽说话时，茅延安则在墨镜侧边猛使眼色，要我把握机会，趁机拜师，如果能得到心灯居士这等大高手授艺，不啻比挖掘到一个大宝藏更加受用，不过我却无意就这麽成为慈航贼秃群的徒子徒孙。
别的不说，如果成为方青书那样的傻鸟，满口圣贤之言，整天都做著侠道表率，那我宁愿吐血死了算。
不谈拜师，我们把注意力放回索蓝西亚的态度。伦斐尔发表流氓宣告的时候，莱恩、我国陛下与冷翎兰都没有到场，显然早就知道了他会这样，换言之，三方谈判早在我昨晚昏迷时，就已经破裂，却没人通知我与茅延安，看来我们两个人都是被排在决策中心外。
「事情还没成为定局，尚且不用太担心，金雀花联邦还有一记後著快到了，莱恩对此寄予厚望，应该能┅┅」
带著神秘的从容微笑，心灯居士的话说到一半，忽然止住，马车停止了行动，车外则传来阵阵喧哗吵闹。
自从国际会议正式召开，萨拉城内聚集了百多个国族，期间各式摩擦与纷争不断，常常有在街上公然闹事的，像这样的骚动，一点都不值得奇怪。但当我们下车处理，才知道事情不如想像那样。
骚动的源头，并不是什麽斗殴事件，而是车祸。马车所造成的车祸，在萨拉城内不算罕见，但是一次三五辆马车，从几个不同路口高速冲出，连著撞在一起，这仍然是相当诡异的一件事。
听围观的群众说，这已经不是第一次，近日里连续发生了六七次类似事件，驾车的车突然露出疯狂表情，一面大笑，一面拼命加快速度，然後就连同车厢里的乘客，与其他马车撞个车毁人亡。
特别怪异的一点是，仵作勘验的报告，每个死亡的车死时均带著微笑，彷佛打从心里感到幸福一样，喃喃念著「恶魔」两字，染血断气。由於这一点太过不寻常，所以军部把这当作一连串的伊斯塔阴谋事件来处理，只是苦於找不到确切证据，没法确认。
只是，当我实际看到车祸现场的几句尸首，却对军部的推判产生怀疑，这些意外事件的起源，真的是伊斯塔人吗？他们制造这些无意义的骚乱事件，是为了什麽？该不会是┅┅
一面思索，我身後也传来茅延安与心灯居士的谈话。
「喂，老家伙，你觉得这是伊斯塔人干的吗？」
「很难说，现场残留的魔力波动很强，肯定不是一般事件，但是┅┅这也不像是伊斯塔的作风┅┅」
连心灯居士也这麽说，事情只怕就有古怪，我举目搜寻在场围观的群众，果然就在人群中，发现一道熟悉的美丽倩影，在察觉我目光的刹那，艳艳地一笑，转身离去。
真他妈的，这个和平会谈是在搞什麽东西？除了伊斯塔的妖人，什麽牛鬼蛇神、恶魔天使都到齐了。菲妮克丝一直赖在萨拉不走，究竟是顾客多？还是专门盯著我来的？
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在金雀花联邦的驿馆里，我们和莱恩碰头，共商大计。说来也好笑，我明明是阿里布达的军人，但在外国宫廷所受到的重视，居然比本国为盛，不然依照常理来说，我应该是跟在国王陛下身边筹谋定计，而不是为金雀花联邦出力。
伦斐尔的发言，打乱了莱恩的布置，在徵询著左右应变策略时，众人都显得不知如何是好。
我当然也没什麽好意见可说，但却觉得伦斐尔的话有些怪异。勇於扛负责任，这确实是黑道豪强的本色，可是伦斐尔的态度，好像把很多不必要的责任，全部集中扛在自己身上。这是为了抢锋头呢？还是┅┅为了想要袒护什麽人呢？
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想想实在古怪，我想也许该找心灯居士打听一下，看看他知不知道，当时与我激烈打了半天的那个精灵女骑士，究竟是谁？从情形研判，肯定与伦斐尔有特殊关系。
「约翰，茅老师刚才的分析，你以为如何？」
莱恩的声音，把我唤回现实。面临阻碍困境，这头百里雄狮更显霸主本色，沉著应变、如猛狮般紧盯机会的姿态，与外交场合上的斯文温和，完全判若两人，让我充分感受到，这位霸主确实是金雀花联邦的至尊王者。
「虽然有些预料之外的挫折，但这并不算什麽。自来要成大事，都会面临险难阻遏，我们此刻面临的波折，正显示我们事业的超凡伟大。」
虽然内忧外患同时而来，莱恩却干劲十足，大声鼓励著部属，激励众人的斗志。
「不用担心，现在的情形虽然有些小波折，但只要净念禅会的使者团抵达，情势就会逆转过来。」
听莱恩反覆提过数次，他明显地对这支神秘援军深具信心，不过，我和茅延安却仍然弄不清楚，到底这支神秘部队有何特殊之处？这也难怪，毕竟在莱恩的看法中，我和大叔只是两个和他「同圈子」的基界朋友，还不够格与他分享国家机密。
但这答案却很快就即将揭晓，因为负责萨拉治安的我，刚刚接到通告，有一支规模极大的车队，预定在今天深夜入城，而莱恩也特别向我打招呼，要求照应，说为了保密，瞒过诸国的探子，这个车队并没有悬挂金雀花联邦的旗帜，不过我照指示放行就是，而明日正午，在萨拉城中的大校场上，金雀花联邦将给与会的群众一个惊喜。
听起来，似乎是马上就要有大行动的样子，我只能用力祈祷，明日正午的大场面，不要演变成一场腥风血雨┅┅至少不要淋在我身上。眼下的萨拉，风云际会，百国部族汇聚，彼此之间为了各种利益，暗地里的冲突不断，为了巨大的政治利益，多麽疯狂的事都有可能发生。
虽然我们没有证据，不过种种迹象显示，除了此刻在萨拉城内诸国的情治人员，就连黑龙会也有人潜伏，伺机而动，谁都不敢保证下一刻会发生些什麽。
「完成国际联盟，是我毕生的志愿，也是能够造福整个大地，百世千代终止战乱的唯一方法，为了达成这个伟大的目标，我莱恩。巴菲特什麽都愿意付出，尽管现在有许多国族不能理解我们的想法，但只要联盟成立，让所有国族受惠，他们日後一定会明白我们此刻的付出。」
莱恩的精神喊话，慷慨激昂，掷地有声，让在座的金雀花联邦官僚士气大振，连我都有半晌的失神。这样的领袖风范，无怪能让他稳坐总统宝座十二年。不过，茅延安不时挤眉弄眼的怪表情，显然他对这些话不是没有意见的。
不过，这些关我什麽事？不管金雀花王朝干出什麽霸业，对大地有什麽影响，终究是与我无关的事。麻烦的问题，还是扔给爱自寻烦恼的人去解决，让竭力在事业上求表现的人，专心照顾他的事业，我则专心照顾他被冷落的贤妻，这样就够了。
想到这里，我忍不住向茅延安使个眼色，要他帮我在这里拖住众人，而我则趁机开溜去找月樱，一慰从今天清晨就不得慰藉的情火。
原本是想找阿雪来宣一下的，不过，今天一早就被茅延安拉出门，还来不及见她一面，也没能够问她，到底月樱在爵府里有没有碰著她，造成两碗汤相撞的惨剧？
两碗汤都捧在手里，还有一碗不知去向的精灵汤，也是让我提心吊胆。自从索蓝西亚袭击庄园後，织芝就被冷翎兰秘密保护，到现在我也还找不到她的位置，更不晓得她现况如何，真是懊恼之至。
我向茅延安使了眼色，他则会意地点点头，但没等我开声找藉口偷跑，莱恩忽然一下闪身，快速出现在我身边，一掌就拍在我肩头上。
「嘿！好端端的使什麽眼色？把这里当什麽地方？太看不起人了吧！」
雄厚的手掌，重重拍在我肩头，只要莱恩有那个意思，我毫不怀疑他能一下就拍碎我肩骨，再加上使眼色被看破的惊吓，我面色极为难看，担忧他是否知道或看出了什麽。就在这个紧张的当口，莱恩的传音入密，直送入我耳中。
「虽然我不介意朋友与部属的私生活，不过你们也节制一点吧，在我面前挤眉弄眼，打情骂俏，我看了该怎麽办呢？」
说完，莱恩又拍了我两下肩膀，充满友善的意味，跟著就回到他的座位上；一旁的官吏群面面相觑，显是猜不透大总统为何有此突然之举。我则是给惊出了一身冷汗，险些就给这搞不清楚状况的基佬给吓软了腿。