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以一个国际性都市的规模，萨拉虽不能与金雀花联邦相比，但也算是相当多元化的一个大都市，市集上各国的货品交易流通，在限定的通商时间内，显出十分繁盛的风貌。
城东市场的云阳大街，十二年前月樱离开时，是萨拉城里手工艺品的集散地，很多外省来的小贩都会到这边摆摊子，但是时过境迁，经过十二年的发展，那边已经变成许多随身饰物、兵器配件的商店街。
换上普通粗布衣裳的月樱，一开始是跟著我的带领，後来却抢在前头，这个摊子看看、那个店铺逛逛，像是回复了往昔的活力。
月樱不曾习武，体力也不是很好，跑逛了半时辰後已经显出疲态，但眼神中的喜悦与轻松，绽放著一种旺盛的生命光辉，仿佛把温室中的高贵花朵，拿来接受阳光的温暖照抚。
看见这样的眼神，我也很高兴，遗憾的是，月樱的眼神里有几分感叹与唏嘘，这是每个多年後重游旧地的人，不能避免的情怀。
以前，这些饰物只是不值钱的低价品，但是随著阿里布达的尚武风气日盛，追迹者由金雀花联邦、伊斯塔两国带入新技术，人们才发现，这些饰品除了美观，更有很大的实用价值。
走在街上，店家门口展示著新款式的护腕手环、悬腰佩玉，那些都只是上色的模型，真品必须进店选购。模型往往都是一个款式挂一长串，让顾客知道这款式有哪些颜色可选，下方还会有纸条标示。
「老板，给我看看这一块老银腰坠……恩，防火率两级半、防水率两级半，真是有够烂的，你们卖这种东西，是当饰品卖还是当童玩卖？」（童玩：儿童玩具）
「客人，这只是腰坠，不是盾牌，而且是工厂一次大量生产的货色，效能是比不上手工，但是价格很便宜啊，你看我们的标价，才两万阿里，一次购买大量或是用金币付现，还有折扣优惠，童叟无欺啊。」
「不要。你的效能只有两级中，连起码的圣光加持都没有，要我花两百银币？
太黑心了，我要去别家店看。」
「客人，别这么说，不然你看看这一枚猫眼石戒指吧，是仿大马士革魔戒造型，价格……」我并没有要买东西，只下过是翻翻这些饰物，与月樱一起享受逛街选购的乐趣而已。
近年来饰物市场之所以如此抢手，交易价格持续往上攀升，是因为当年金雀花联邦刻意帮助，与我国相互交流，用魔法铸造的相关知识，换取如何让羊奶、牛奶在常温下搁置三十天而不酸臭的技术。
（）
目前实战中的两个主流，剑与魔法。武者不擅长远距离隔空攻击，魔导师在近身战上始终是吃亏的一方，由於先天限制无法突破，所以只有在後天装备上下功夫。
武器商人为了能赚到两边的钱，就在铸造技术上一再研究突破。魔导师使用的袍子、法杖，开始附加上敏捷、吸取魔力转换为打击力的效果；武者所装配的盔甲、盾牌，也出现了抗属性攻击的异能。刚开始的时候，尽管这些异能防具的效果，就像添加营养物的养生饮料般微下足道，但却已经使得人们趋之若Вη拦海淦魃倘烁龈鲎门搪�
异能武器、防具的优劣，在於制作时的技术，并不是身上穿戴得越多，效果就越好，有时候穿得太多，彼此间还会产生排斥。但人们为了追求安全，总是贪婪地拼命往身上穿戴，无奈一个人只有两只手，盔甲也下可能穿两件，所以在武器、防具市场开发饱和後，商人们把主意动到饰品方面，把原本的工艺品赋予新价值……还有新价格。
阿里布达的市场，主要是传承金雀花联邦的风格，但商人们为求後来居上，重金悬赏追迹者由伊斯塔窃取技术，终於发展为足以与金雀花巧匠们分庭抗礼的局面。
「大街上最红的两家，是街头的鸣玉阁，是从军械市场横跨过来，生意做得很大；还有街尾的宝大祥，由珠宝饰品生意做起，後来转投资成功。这两家都是金雀花联邦的分店，有独立技师专门研发生产，比一般的工厂量产货色要好，价格也贵得多。至於姊姊你以前很喜欢的那家霁月斋，虽然是本地产业，不过因为老板与伊靳塔人走私被查获，已经倒闭很多年了。」
当我们把云阳大街逛过一遍，我找了一家手艺不错的小酒铺，带月樱进去谈天休息。这个店家位於小巷，并不起眼，又不是用餐时间，我们进去时，店里头只有三五个客人在闲聊，其中一桌是一个带著鹦鹉的男人和几名小妞，看了就知道，是藉著大谈玩鸟经在泡妞。
我选这家店，当然下是为了来这里听玩鸟经。这家店在台面下很有名气，有一个当朝权贵组合的俱乐部仿後台，只要加入会员，每当带女伴到里头喝酒时，酒保就会看顾客的手势，适当在酒里头下药。
加入会员要缴纳重金，以前我当个低阶军官时没钱可付，但爷爷以前流浪冒险的笔记里，有几味特殊香料配方，能使酒液香醇可口，我就用这些香料配方换取特权。
一进店，由於店里没有熟人，我们又坐在角落，月樱把面纱取下，让脸颊透透气，当我点好葡萄酒与鱼肉烧烤的料理，也做了手势，要酒保帮我在酒中下迷｜药。
在酒杯送到月樱面前时，我忽然有一种很不妥的感觉，好像有某件很重要的事情被我遗忘了。我想了想，想不出所以然，大概只是担忧月樱会察觉酒里有什么不对吧。
月樱似乎没有察觉，在料理端上後，一面将拧檬汁轻洒在烤鱼上，一面端起酒杯，嗅著气味，并不入口。
我有点焦急，不动声色地问她为什么不暍，月樱笑著说，葡萄酒就是要先闻闻香气，下然就浪费了酿酒之人的心血。
我管他什么酿酒鬼的狗屁心血，之前连灌十二瓶强精剂的效果已经显现，此刻在硬裤裆里，等待著纵欲发泄，但如果表现得太心急，又怕给月樱看出什么破绽，只好忍著胯间的欲望，强颜欢笑。
不过，和一个太了解自己的女人在一起，实在是件很危险的事情，尽管我形若无事，月樱仍以直觉察觉到不对，把玩著酒杯，似笑非笑地说话。
「小弟，你有些事情瞒著我喔。」
「开玩笑，姊姊，我怎么会瞒你呢？你是我的好姊姊啊，倒是有些事情，说起来还真是好笑，姊姊你知道吗？我昨晚做了一些怪梦，说出来还真怕会吓坏你。」
用这句话当开端，我把昨晚的梦当玩笑说了一遍，月樱显然不觉得这笑话有什么奸笑，听完之後白了我一眼，道：「我听说，心理上承受很大压力的人，常常会作一些很奇怪的梦，有什么事让你觉得压力很大吗？」
「姊姊你觉得我是那种会图谋不轨的坏人吗？我心中坦荡荡，何来压力之有？」
「说谎，你看起来就是一副没有诚意的样子。你特别带我来这家店，一定有什么目的。」
女人的直觉真是可怕，为了让月樱早点把那怀酒给暍下去，我只有打哈哈混过去。
「哈哈，姊姊你真聪明，我带你来这里的目的就是……」
「强Jian！我要强Jian你！」
旁人或许很难想像，当时我面上堆满了和善的笑容，正要以最诚恳的态度说话，却忽然粗声粗气地冒出这一句真实企图，背後吓出一身冷汗，而月樱在一阵错愕後，笑得伸手捂嘴的情形。
说出这句话的不是我，也不是天上的神，而是附近那桌的该死鹦鹉，不知道发了什么鬼疯，突然冒出这一句来，弄得我表情尴尬，进退不得，而那一桌的几个男女，还在事下关己地吃吃淫笑，说什么「你养的鸟好色」、「我养在下面的鸟更加好色」、「你带我来这里是下是要强Jian我」、「桀桀，我要用酒迷Jian你」
之类，简直令人发指的鸟话。
那个男人倒不是只有说说而已，他也向店家打出手势，要求来一杯下药的酒，下过他并没有发现，盛怒的我也同时打了个手势，要酒保给他也送一杯下药的酒。
小时候妈妈没有教好，下要在外面随便乱吃东西，真是件悲哀的事。当他因为女伴倒下，露出得意的淫笑，笑容立刻在脸上僵住，跟著也倒了下去。
聒噪的家伙们睡著了，我却必须维持笑脸，等著月樱把酒暍掉，期间我们谈起刚才的逛街，当我谈到大街上的店家，月樱也提起阿里布达的人才。
「我在金雀花联邦时，好多次都听人提起，阿里布达这两年出了一位名匠师，是一位半精灵女陆，叫做织芝。洛妮亚，虽然是新人，但手艺比几个知名大工坊的档手更好，已经成了各国挖角的重要人物，所以我国也不是没有人才呢。」
突然提起织芝，我心头一惊，不过表面上形若无事，淡淡回答这位名匠师已经被冷翎兰特别保护，我没机会见到。
「不过，还真是有些感叹呢。」
月樱轻轻说著，美丽的脸庞，浮现了几分伤感。
「我比较喜欢以前那样，人们只是卖些单纯的手工艺品，没有实用价值，单纯欣赏手艺的美。为什么每一样东西最後都要被赋予斗争用途，拿来伤害别人呢？」
「别这么想嘛，姊姊，宅心仁厚是不错，但如果与现实太脱节，日子会很难过的。
与其说这些东西被赋予斗争用途，其实只是增添了实用性，这样想就没什么了。人们只是做著最符合生存原则的行为而已，又美又实用的工艺品，这样下是比之前更好吗？」
月樱想了想，微笑道：「思，也许你说得对，不过，你自己也是军人，最近又新得了金币赏赐，为什么不买点好的防具护身呢？」
「这个啊……这些武器、防具在实战中，确实有发挥效果，但长远来看，对人们弊多於利。我那个变态……思，我爹爹曾经教过我一个基本观念，最优秀的异能神器，使用时都会吸收持有人的精气，持有人越强，所能发挥出来的威力也越大，两者相辅相成，战无不胜。」
我随口道：「可是，愿意老老实实磨练武技的人少，希望藉著神器一步登天的人多，商人们从善如流，就开发出效能虽然不好，但不管多烂的人部可以持有使用的道具，结果成了恶性循环，长时间依赖异能道具的人，最後不管拿了多好的神器，在高手之前还是不堪一击，战场上死於乱军中的贵族骑士，往往都是这种人。」
由於一心只放在月樱手中的杯子，我忘记她并不喜欢听这些修武之道，但在我说话道歉之前，月樱已经摇手微笑。
「别担心，我没有脆弱到要让别人在我面前避讳言语，可是，小弟你比外表看起来更杰出呢，有这样的见识与志气，将来一定能在军部大放光彩，兰兰就要多靠你照顾了。」
「开什么玩笑，她才不需要我照顾呢，不宰了我就不错了。」
更重要的是，谁管冷翎兰那臭婊怎么样，姊姊你摇晃那个杯子已经好久了，我求，求你快暍了它吧！
正当我瞪著月樱手中的杯子，愁眉苦脸，胯间又火热难熬，突然瞥见的一个景象，令我眼珠子都快突出来，不敢置信地死瞪著十数尺外的巷道门，那道似曾相识的女性身影。
给惊讶情绪冲昏了头，我一时间惊得傻了，直到镇定下来，张目确认，却找不到那抹一闪即逝的女性身影。
（刚才那个背影是菲妮克丝？这里可是大庭广众，她为什么会出现？又是来拉客户吗？她这次的目标是谁？）
自从离开姜里，我就不曾再与这女恶魔碰过面，一方面是没必要，二方面也忌讳找恶魔来触霉头，刚才那背影只出现一下就找不到，我也不敢肯定，会否当真是那个狡猾毒辣的女恶魔。
越想越是不安，我心中升起了强烈的好奇心，几经克制，最後还是按耐下住，决定过去看一看。
「姊姊，我回来之前，你先别喝酒啊。」
「咦？为什么？我正奸口渴的说。」
「因为味道还不够香，要再闻久一点才好暍，总之……就是别暍。」
匆匆丢下一句话，我跑出店外，左顾右盼一下，朝菲妮克丝消失的位置赶过去，跟著跑进那个死巷子，却什么东西也看不到，除了尽头的一堵上墙，一无所有，更没有菲妮克丝。
（明明看她是往这边跑来的，怎么会下见厂？难道我眼花？不可能，就算眼会花，鸡芭也不会错举，那种妖艳媚惑的感觉，除了菲妮克丝这个女恶魔，有哪个女人能……）
这个想法在脑里一闪，我「啊」的一声叫出来，想到了一个与菲妮克丝气质相似的艳媚美人。
（要死了，该不会是伊斯塔的妖女吧？在这里碰到就麻烦了，赶快开溜为妙。）
脑里虽然这样想，但我却没有付诸行动，停住动作的理由，并不是因为惊讶，而是为了一股