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濮阳老人呵呵笑道：“华公子，你很擅于心机嘛！”
华天虹赦然道：“老人家不知这内中的细节，晚辈是被她们缠怕了。”
濮阳老人一笑，道：“今后的事，公子有何打算？”
华天虹想了一想，道：“晚辈首先想请刘老员外去一趟落霞山庄，与家母商议一下掘宝的大计。内子专研解毒之技，对刘老员外体内那蜈蚣的毒，或许能够解救，万一不成，赶到三江县还来得及。”
刘子清道：“这办法不错，在下久闻老夫人的令名，如此大事，理该先让老夫人知道。
再说要我向东郭寿俯首投降，求他解毒救命，我也宁死不愿。”
濮阳老人道：“子清北上，有益无害，这且不提，我们四兄弟是识途老马，九曲之行，送掉老命也得要去，但不知华公子有何安排？”
华天虹无可谦逊，只得说道：“若是依晚辈的意思，就请四位老人家先行启程，请慈云老禅师陪伴南下；此事忙不在一日半日，路上勿须走得太辛苦。晚辈后一日动身，一路兼程，先期赶到地头，瞧瞧九曲山的情势和东郭寿的动态。”
濮阳老人道：“如此甚好，老禅师是否乐意与我们四兄弟结伴？”
慈云大师知道华大虹如此安排，是因为黄山四老年岁太高。
武功未臻上乘，要自己与彼等结伴，以便沿途保护，当下连忙说道：“贫僧乐意与四位老人结伴，何时启程，全凭四位吩咐。”
濮阳老人道：“咱们四人本是闲云野鹤，离开此处，即时上路吧！”
司马长青一望华天虹，道：“我如何？若有差遣，用不着客气。”
华天虹脸色微微一红，道：“掘宝的消息传扬开去之后，各方豪杰，或许会闻风赶去。
但依晚辈料想，翟伯父性情耿介，不会因此出山。”
慈云大师道：“正是，翟天浩不可少。”
司马长青道：“好吧，我去拖他，随后就到。”
濮阳老人道：“老禅师，主意既定，我们出发了。”
慈云大师急忙一跃而起，道：“小僧今年才只六十二岁，这‘老’字是万万的不敢当。”
众人俱都芜尔，鱼贯走出静室，那一瓢和尚送众人走出庙问，几番口齿启动，欲言又止。
慈云大师心头大惑，道：“师兄是有甚么吩咐么？”
一瓢和尚顿了半晌，吞吞吐吐地道：“三藏法师历经千山万水，好不容易抵达天竺，幸赖我佛慈悲，携回那批经卷，咱们身为佛门弟子……”
慈云大师道：“哦！慈云记着这件事，那批经卷若是真在九曲宫中，我尽力争取就是。”
顿了一顿，悄声道：“师兄也想去一趟九曲么？”
一瓢和尚闻言一呆，期期艾艾地道：“我又不是武林中人，待我……待我考虑几天。”
慈云大师点了点头，转身随着众人离去。
司马长青奔往大湖，独自一人走了。到了城中，华天虹与众人作别，自回客栈。
用过晚膳，天色逐渐昏暗下来，华天虹独坐房中，心中暗暗思量玉鼎夫人的事，决定夜间再探一元观，与九阴教主作最后的谈判。
突然间，有人轻叩着房门，华天虹怔了一怔，道：“谁？”
只听一个低哑的嗓音道：“我。”
华天虹眉头一皱，手按剑柄走了过去，缓缓启开了房门，目光落处，不禁浑身一震，颤声道：“你……”
昏暗中，只见门外立着一位身穿黑衣、黑纱覆面的女子，在那黑衣蒙面女子身后，站着怀抱雪儿的方紫玉。
见到方紫玉和雪儿，华天虹本能地想到站在面前的女子是玉鼎夫人。然而，玉鼎夫人较这女子丰腴得多，而且，若是玉鼎夫人，为何以黑纱掩面呢？
那黑衣蒙面女子见华天虹不胜震惊之状，掩面黑纱之后，倏地滚落两串晶莹的泪珠，轻启朱唇，低低唤道：“天虹。”
华天虹闻得这低声呼唤，摹地心头一紧，一把执住黑衣蒙面女子的双手，颤声道：“姐姐，你……”
这蒙面女子确是玉鼎夫人，但她一切都变了，人变得纤瘦了，衣着打扮变得朴实了，举止言谈变得沉稳了，她仿佛变了另一个人。
两人默默相对，凝然不动。四目之内，同是泪珠滚滚，无声饮位。
方紫玉越过两人，步入房中，点亮油灯，低声说道：“公子，你请坐。”
华天虹轻轻叹息一声，执着玉鼎夫人的双手，走到榻畔，并肩坐下。
方紫玉勉强绽出一个笑靥道：“姑娘今日尚未用膳，我去吩咐店家。”说罢走去。
华天虹忍了半晌，鼓足勇气道：“姐姐，你的脸？”
玉鼎夫人低声说道：“我脸有病容，不愿让你见到。”
华天虹暗暗松了一口气，含笑道：“小事嘛，慢慢也就好了，我只怕你脸上受了外伤。”
玉鼎夫人微微转过面庞，道：“假若我的容貌毁了，你觉得怎样？”
华天虹道：“唉！其实又有什么关系啊！姐姐若是想得开，我是不在乎的。”
玉鼎夫人道：“你摸一摸我的脸。不过要用手背，不许用手掌。”
华天虹莫名其妙，但知她所以如此，其中必有缘故，想起她在一元观内，受那“阴火炼魂”的酷刑时，也是以发遮脸，不让自己看到她的面容，心头愈发迷惑，当下将手探入面纱之后，以手背在她脸上薄触了一遍，觉得肤肌完整，并无伤痕，只是显得干燥，失去了往日那一种冰肌玉骨的细腻和滑嫩而已。
玉鼎夫人悠悠问道：“可曾感觉出来？”
华天虹哑然失笑，道：“没有什么啊！我瞧你是小题大做了。”
玉鼎夫人幽幽叹息一声，道：“唉——你道那‘阴火炼魂’之刑是闹着玩的？那一盏炼魂灯焚化了我的青春，我已经老了。”
华天虹先是一惊，继而坦然笑道：“老就老吧！人可长寿，却不能长生不老……”
玉鼎夫人俯首黯然道：“可是你并未老，先前我就比不上秦碗凤与白君仪，如今更是无可比拟了。”
华天虹沉重地笑了一“笑，道：“我若多加解说，反而落于言栓，反正你记住，天荒地老，情未必老，无论你变不变，在我的心目中，你永远是你。唉！即使你突然变作二八年华的少女，我也无法多给你一点，你若变作鸡皮鹤发的老岖，我也不会少给你一点。”
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第八十五章 纷入宝山
玉鼎夫人默然半晌，道：“你越来越会讲话，也越发显得老成。想是长在忧患之中，日子过得十分艰苦？”
华天虹点了点头，道：“白君仪落在东郭寿手中，眼前又多了掘宝一事，前路维艰，成败难卜，我事繁责重，惶惶不可终日，你得强打精神，力加振作，助我走完这一段路程。”
玉鼎夫人含笑道：“白君仪的事，与我何干？”
华天虹将头一昂，笑道：“为人在世，总求尽其在我。白君仪的事，我不得不管，我的事情，你也不能袖手旁观。上苍如此安排，谁能逆天行事？”
玉鼎夫人闻言，觉得在这世间，尚有一人需要自己的慰藉和协助，不禁生机复萌，心胸大为开朗，格格一声娇笑，道：“白君仪身在险中，你不感到忧急，干嘛还要流连曹州，不去设罚营救？”
华天虹苦笑道：“为了你啊！”
伸手朝四外一指，接道：“咱们上次在曹州晤面，就是在这房中。此番重来，不由自主地回到此处，我对你的心意，如此也可想见了。”
玉鼎夫人掩口一笑，心头虽觉甜蜜，口中却淡然说道：“闲话休提，女子以色事人，色衰则爱弛。我的后半辈子，唯你是问了。”
华天虹芜尔一笑，道：“我本负心汉，卿是薄命人。我劝你及早醒悟，还以另谋托靠的好。”
玉鼎夫人扑味一笑，朗声道：“九阴教主得知你主持掘宝，立刻释放了我，说是刑罚暂寄，命我带罪立功。”
华天虹眉头一皱，道：“你怎样讲？”
玉鼎夫人娇声笑道：“我说且看事实发展，我量力而行。哼我九死一生，可不将她那教主放在心上。”
华天虹苦苦一笑，道：“我早知道事情未了，非死人不可。”
玉鼎夫人突然娇声叫道：“还我的月容花貌来。”
华天虹膛目道：“如何还法？再说你受刑之后，容色或许憔悴一点。”
玉鼎夫人道：“憔悴？我脸上生出了皱纹，老了。”
华天虹先是一怔，继而笑道：“我不以为嫌，也就得了。”
玉鼎夫人道：“哼！徒托空言，我没有信心活下去。”
顿了一顿，接道：“九曲宫中有的是仙丹妙药，你拼了性命，也得替我弄上一点，让我去掉眼角鱼纹、额上车轨，回复原来的容貌，否则的话，我只有死在你的面前了。”
华天虹微微一怔，道：“九曲崩陷地底，迄今一百余年，纵有灵丹妙药，只怕也化为泥沙了。”
玉鼎夫人断然道：“不会，那九曲神君是有心人，绝不致于使天材地宝归于毁弃，此中必有巧妙。”
话音微顿，接道：“寻不到灵丹妙药，你就替我找出一种足以回复青春的修练法门，我拣一处清静地方，闭门修练，你讨三妻也好，四妾也好，我一概不问。只要你隔上一年半载，与我小聚三日，等到我当真老了，咱们一刀两断。”
华天虹暗暗忖道：濮阳老人言道，主持掘宝之人须得清廉公正，不该自己得的，虽一芥不取，如今驾音先订下了回复青春的秘籍和药物，如果君仪也预订一两样，碗凤再要一两样，其余的至交尊长各要一两样，则我纵将九曲宝藏据为己有，也不敷分配了。
玉鼎夫人惑然道：“看你攒眉不语，一付心事重重的样子，何事令你作难？”
华天虹嘿嘿干笑一声，道：“我是在想，‘清廉公正’四字，想想容易，做起来却不简单。”
五鼎夫人淡然道：“人不为己，天诛地灭。管他清廉不清廉，公正不公正！”
华天虹笑斥道：“谬论。”
玉鼎夫人道：“水至清则无鱼，人至清则无徒。你要清廉公正，就得做个孤家寡人。不管怎样，办不好我的事，我与你以死相拼，咱们同归于尽，黄泉路上，做一对鬼夫鬼妻。”
华天虹啼笑皆非，适在此时，方紫玉备好酒菜端进房来。
玉鼎夫人挽住华天虹的手臂，双双步入座中，道：“我与紫玉吃饭，你独自小酌，讲一讲九曲宝藏的细节，三更时分，咱们动身赶路。”
华夫虹道：“我先动身，你留在曹州养息几日，等体力稍复玉鼎夫人摇头道：“我恨不得胁生双翅，一下飞到九曲，拿起锄头，亲自去掘宝贝。”
九曲山，山势九折，峰高万切，中流一汛，形如万丈碧练。
在那山脉七折、地势最为高峻之处，便是九曲宫的遗址。百余年前，此地宫殿巍峨，金碧辉煌，数十里外，遥遥可见。但沧海桑田，几经变迁，时至今日，九曲宫已是荡然无存，连断瓦残垣也见不到一点。
这日晨间，山中来了一群黄衫人，为首的老者正是星宿派掌门人、魔教教主东郭寿，唯一的女性则是神旗帮帮主的爱女、美艳如仙的白君仪。其余一十六人，全是东郭寿的弟子，谷世表也在其内。
一行人来至岭上，打量着谷下的一条溪流。这道清溪宽约囚丈，水深约莫五尺，清溪之下，怪石磋峨，苔碑丛生，青绿万丈，别无异状。
谷世表望了半晌，道：“师父，九曲宫埋藏在这溪水之下么？”
东郭寿沉吟道：“大概是在这断崖之下，”
站在东郭寿左边那须眉赤红、面目丑怪之人道：“地点既已确定，那就隔断溪流，开始掘宝吧！”
此人姓房名隆，乃是东郭寿的大弟子，新近才领着一群师弟赶来中土。
东郭寿闻言，两道浓眉紧紧一蹙，道：“据祖师父遗言指示，九曲宫占地千余亩，规模极为庞大，直到第四次地壳下陷，方才全部埋葬地底。动工发掘，先得找出门户所在，预先弄清楚宫中房屋道路的来龙去脉，就是实地挖掘，亦非十天半月之事，更非我师徒十余人之力所能完成之事。”
房隆赤眉一皱，道：“那该如何？”
东郭寿道：“此事必须与中原武林合作，否则咱们悄悄地来此掘宝，不必绕个圈子，惊动中原人士了。”
白君仪立在一旁，眼望溪流出神，闻得此言，猛然转脸，双目炯炯，冷冰冰地望了过来。
东郭寿哈哈一笑，道：“丫头，这几日你神情大变，仿佛换了一人，是何道理？”
白君仪神色一片冷漠，答非所问道：“听你言中之