“暂时就这样吧，他只是暂时无法接受父亲死于耻辱的事实而已。他并不恨你们。”
“希望你是对的，杰夫。”红焰的酒杯和我碰在一起。我很高兴他看上去轻松了许多，那个高傲张狂的游侠的灵魂又回到了他的身体里，“或许我该找他好好谈谈，我会让他喜欢我们的。”
在这时候，我们谁也没想到我们已经错过了和这孩子交流的最后机会……
第二天的清晨，我被一阵急促的敲门声吵醒。当揉着惺忪睡眼的我打开房门时，猛地被一双有力的臂膀来回摇晃着。
“杰夫，你看见菲利了吗？善神保佑，你看见了，告诉我你看见他了。”红焰像饿狗盯着骨头一样盯着我的脸，在他身后是表情阴沉不定的普瓦洛和焦急的埃里奥特。
“慢慢说，我的朋友，怎么了？小菲利怎么了？”刚刚睡醒的我头脑还不是很清楚。
“天呐，他不在你这么？这可真糟糕，他会去哪里？”红焰刚想转头离开，被我一把抓住。
“给我说清楚，你说，小菲利怎么了？”
“今天早上，我像往常一样到他练剑的地方，没有看见他的人，却看见了这个……”他递给我一张纸条，上面写着：
红焰先生：
我要离开这里。请不要为我担心。我会回来报仇的，我保证。
菲勒夫森尼亚…台…法赛利
“他要干什么，他能去哪里？”红焰急得要发疯了，来回不停地踱着步。
“如果你一定要给他的行为下一个定义的话……”我忙回到房间穿上我的外套，“这叫离家出走，不良少年形成的第一步。大家分开来找，红焰和普瓦洛，你们去城门的卫兵那里，告诉他们，如果看见小菲利就把他拦住。埃里奥特，去请弗莱德派人帮忙。我去附近的街道上打听。如果大家都没找着，中午就到菲利的住处集合。”
我们尽我们最大的努力把这座城翻了个底朝天，却没有发现小菲利的踪影。直到一个换岗的卫兵告诉我们，昨天晚上关门前有一个孩子搭着送货的马车经过，听他的描述恐怕就是红焰机灵的学生了。
城外是广袤的原野，小菲利可能选择任何方向离开。继续寻找是没有意义的。我们放弃了努力，陪着红焰来到小菲利的住处。
“衣服、食物、钱……他甚至还带走了他父亲的剑和急救的药品，可真周全。”普瓦洛咋着嘴说，“你可真是教了个好学生，他简直就是个长途旅行的专家。”
“好了，红焰。弗莱德已经派人在城里寻找了，如果找到，一定会有消息的。”善良的黑暗精灵安慰着她的远亲，但看起来作用并不是很大。
“起码我们知道，他带走了生活必须品。”我拍着红焰的肩膀说，“他暂时不会有什么大麻烦。菲利是个聪明的孩子，朋友，他知道怎么照顾自己。”
“是我做错了什么么？他应该告诉我，对我说。”精灵懊恼地坐在一旁，“我原本打算今天跟他开诚布公地谈谈，无论他对我如何，我都愿意听他说。可是，可是……”他忽地站起来，“不行，我得去找他，他一定在回蒙第卡的路上，他还是个孩子，我们一定能赶上他的。”
“红焰！”我大声制止了心神不宁的精灵，“这没有用。就算你找到他他也不会回来的。”
“我要去！他责怪我，他说得对，是我对不起他，我应当对他负责。”红焰冲着我大喊。
“他不怪你。”我掏出了小菲利留下的那张纸条。在纸条的背面，孩子用微小的字迹写着两个浅显却足以说明问题的单词，它们被匆忙之中的红焰忽略掉了。
那两个词是：谢谢，老师。
看着这两个绝不含着怨恨的词，红焰的眼睛有些湿润。
“他不恨你，他不恨任何人。他知道什么是对的，什么是错的。”我对颓然的红焰说，“他只是觉得耻辱，为了他父亲。他还不能分清这和仇恨之间的区别。让他走，他是个好孩子，他会回来的。”
“可我怎么放心，他还是个孩子……”
“我们还要打仗，把他带在身边更危险。”我说。
“放心吧，我像他那么大的时候也开始一个人流浪了，在遇到你之前，他也是一个人。对你的学生有点信心。”普瓦洛尽力开导着游侠，“他会没事的。杰夫说得对，跟着我们，说不定会更糟糕。”
红焰终于抬起头来，他把手中的纸条仔细地折叠起来，用油布小心包好，放在贴身的衣袋里。
“他说，他会回来的。这个孩子啊……”年轻的精灵露出父亲般的笑容，这笑容里带着几分苦涩，却又含着无法掩饰的骄傲。
“好吧，小菲利，让我看看你一个人会变成什么样子。”
他把目光投向窗外的森林，似乎是在自言自语地说：
“你可一定要回来……”
（强烈推荐狐王列那的新作《明尊》，狐狸是小弦子在起点所敬佩的为数不多的作者之一，他一贯秉承的严谨创作态度很少有人能够与之相比，小弦子我更是远不能及。我衷心希望大家能在这部小说中获得乐趣，我相信，它一定比《星空倒影》更值得您去收藏。）
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忍过开头三章，给你一个新世界。
第六十二章 假戏真作
达沃城，晨曦河南岸最大的港口城市，在晨曦河的一个“几”字形河套地区围城而建，三面环水，城高壁厚，内外分为外城、内城和中央城堡三层。用“坚不可摧”来形容这座城可能有些过分，但它绝对当得起“固若金汤”的评价。尤其是当被认为是温斯顿建国以来最杰出的年轻统帅路易斯太子率领着他忠诚而强大的八千勇士驻扎在此的时候，几乎没有人认为它会被从正面攻陷。这太荒谬了，除非你有数万勇猛的战士前仆后继，用和城墙同样高的尸体铺一条直通城内的鲜血之路，否则你就休想成功。
而这正是弗莱德要干的事，在他手中所有的兵力不足两万人。这样的人数尽管已经不算少，但对于这座城来说，却还不够多。
从两个月前开始，凯尔茜和她的海盗舰队开始封锁通往达沃城的补给线。她们做得非常成功，在整整两个月时间里只让很少的运输船进入到达沃城内。温斯顿人拿这群骠悍的水上之民毫无办法，他们甚至不知道这群原本应该在千里之外享受自由的骷髅旗勇士们为什么会在这个时候出现在这里。一旦他们软弱的运输船出现在水面上时，很快就会发现海盗们正磨尖了牙齿一口将他们吞噬。
凯尔茜的动作让达沃城中的敌人非常苦恼。他们虽然没有完全切断温斯顿人的补给航线，却大大提高了他们的运输成本，并且使物资的消耗量远远大于补给量。城中的守军不得不冒很大的风险去附近的村庄城镇征集粮食、布匹以及武器等物资，而且次数越来越频繁。这就给了我们小批消灭他们的机会。不过，有时候我们会故意放出风声，告诉我们的对手将会有一些物资从某处运往某处，并在他们发起突袭的时候望风而逃，将杯水车薪的几车物资奉送给温斯顿人。
“这是在干什么？我们不是要困死他们吗？这简直就给他们送粮食。”达克拉瞪圆了两只眼睛，不理解弗莱德这样做的用意。
“钓鱼，亲爱的朋友，我在钓鱼。在让温斯顿人咬饵之前，我要用甜美的假象给他们做一个窝。不过……”弗莱德深沉地微笑回答，“我们的对手并不是平凡的庸才，即便这么干我也没有把握一定成功……”
终于，在从俘虏口中得知城中的存粮不足支撑七天而最进的补给起码要二十天后才能到达时，弗莱德知道，我们的机会来了。
在弗莱德的阴谋筹划下，我们让几个机灵的俘虏相信，将有一批后勤物资将从距达沃城不远的拉扎镇小路送往达沃城下我们的营地中。这次运送的粮食足可以让达沃城的守军安稳地度过一个月。然后，我们理所当然地让这些俘虏找到了逃生的机会。为了让他们相信这次逃跑的时机来之不易，我们甚至在他们身后追赶了好久，并且将他们中的大部分当场杀死。
剩下的问题就不是我们能够左右的了，我们只能寄望于剩下的这些俘虏对国家和他们统帅的忠诚能够促使他们把这条消息带到。弗莱德倒不太担心精明的对手会识破这个骗局，路易斯太子已经陷入了进退两难的境地。一旦他得到这个消息，就算明知是个圈套也会一头扎进来，因为他已经没法选择了。
第二天深夜，我和罗迪克带着“传说中的”运输队伍出现在指定地点。今晚的夜空被一层不安的阴影笼罩着，看不见月亮。
“保持警戒。”罗迪克的喊声从阵前传来。为了不露出马脚，士兵们并不知道这是个有预谋的圈套，车上装载的也真的都是物资。事实上，我们就是一支真正的运输队。虽然可能性很大，但谁也不肯定今晚温斯顿人会不会上钩。如果他们不出现，这一队物资真的会送到我们前线的营地中。
晚风轻轻吹来，摇动着路边的树叶，发出惊悸的声响。我打了寒噤，下意识地四下张望，查看着温斯顿人的踪迹。
“他们会不会出现？”我忐忑地思虑。“如果会出现，那是在什么时候？什么地点？”
“长官，您在想什么？”我身边的一个士兵疑惑地看着我。这个尊敬地喊我“长官”的人足有四十岁，身材并不高大。在他肌肉已经略显松弛的头上，已经显出了败顶的征兆。这样的一个人在怀着极大尊敬，用对父兄一般的态度对待我，在喊我“长官”。
这并不好笑。
如果没有战争，他或许会是我酒馆中的一名受人尊敬的客人。我会用他现在对待我的态度一样对待他，称呼他“大叔”，殷勤地为他擦干净桌子，再在他的手边放上一杯麦酒。他应该喊我“小伙子”或是更亲昵的称呼，把手放在我的头上，或者笑骂着踢我的屁股，惹来周围的酒客一阵哄笑。这才是生活，是我们要的正确的生活。
“长官”？是什么让这世界变得颠倒，让一个原本应该过着平庸而快乐的生活的人接受这本不属于他的尊敬？究竟是人们的愚蠢引发了这场战争，还是这战争让人变得愚蠢？
“没什么，士兵。我在想，今天天气很好，大概到了割麦子的时候了吧。”我在马背上稳了稳身体，和气地对他说。
“是啊，长官，现在正是时候。这时候我女人应该正在收割吧。最近的天气很好，没有雨，今年会丰收的。”他的声音里透着几分喜悦。
“那你可要好好对你老婆啊。”不知是什么让我精神放松，居然在这个当口和他开起了玩笑，我故作神秘地问：“她一定很漂亮吧？”
这年长的士兵一阵脸红，低头不语，惹得周围的士兵一阵小声的哄闹。
“有几个孩子了？”
“四个，最大的那个已经快二十了，是个儿子。”一说起孩子，他顿时一脸的红光。
“那一定是个了不起的棒小伙。”我从怀中掏出一把工艺精美的匕首递给他，“这是我送给他的，告诉他，这是他父亲因为在战场上表现英勇而受到的嘉奖。”
“……谢谢您，长官。”他感激地看着我，恭谨地接受了这份礼物，小心地将它揣在怀里。他周围的士兵们羡慕地看着他，有几个年轻的士兵想向他借这把匕首看看，被他痛斥着拒绝了。
看着他珍重的样子，我有些惭愧。我只是出于友善、甚至是不怀恶意的玩笑把这把匕首送给了他，却被他当作至高的荣誉珍重地保藏起来。他认为这小小的馈赠象征着他的勇气和骄傲，证明了他的荣誉，可事实上这不过是他眼前这个年轻军官的一时冲动。
我这是算干什么？
“你叫什么名字，士兵？”我忽然起了知道他名字的冲动，这并没有什么目的，只是觉得我应该知道，仿佛知道了他的名字我就可以为他和他的家人做点什么，尽管这可能性微乎其微。
“我叫……”正当他开口要告诉我的时候，他的回答被罗迪克嘹亮的呼喊声打断了。
“敌袭！敌袭！拔出武器，敌袭！”
在队伍的前方，我看见一队黑影正以极高的速度向我们逼近。他们手中的武器倒映着隐约的星光，流动着对鲜血的饥渴。狂傲的呼啸声从他们口中不断地发出，给这暗淡的夜晚添上了几分杀气。温斯顿人的轻骑兵，没错，就是他们，他们终于来了。
“全军注意，车辆上前，长枪防御！”罗迪克沉着地�
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