叶思忘表情一整，优雅自如的看了一眼众人，侃侃道：“不知辛先生可曾到过光海沿海一带？”
辛图沉重的点点头，一派痛心的样子，道：“在将军尚未到光海就任巡抚之前，学生曾经到过光海，那里的境况，让人痛心、伤心。”
“既然先生到过，那就应该知道那里的情况，沿海的百姓，多以打鱼为生，但海上海盗猖狂，倭寇肆虐，一年辛苦到头的收入，常被海盗、倭寇一次就劫掠一空，到头来连个温饱都无法解决，人人骨瘦如柴，孩童瘦的皮包骨头，更有甚者竟然发生了人吃人的事件，民众易子而食，境况惨不忍睹。思忘身受皇恩，到光海赴任之初，见此情况，心痛难当，想我天朝堂堂上国之尊，却连百姓的安危温饱都保证不了，思忘如何有颜面做他们的父母官！更何况，日泉一个弹丸之地，也敢在我天朝面前放肆，岂是一个尚有血性的天朝子民所能容忍的！我天朝乃礼仪之邦，堂堂上国，人不犯我，我不犯人，但人若犯我，堂堂天朝上国之威岂容侵犯？虽远必诛之！”叶思忘铿锵有力的话语传遍了场中，语中诚恳、庄重、坚决，让他的话掷地有声。
“好！说得好！爱卿不愧朕之重臣，朕这皇帝做得还不够好，朕还需要继续努力，希望卿家能继续辅佐朕！”瑞泽不失时机的支持了叶思忘一把，当先喝彩，一点也不掩饰对叶思忘的信任和支持，如果会看“颜色”的人就应当知道该怎么做了。
“皇上过奖了，这是微臣为臣者应尽的本分。”叶思忘立即谦逊一番。
辛图强自抑下心头激动，稳了稳情绪，继续问叶思忘：“叶将军，请听草民的第二个问题，在日泉一战中，叶将军为何杀了那么多的人？”
好个辛图，他所问的问题皆是围绕着那些反对者指责叶思忘的方面提，显然是想让叶思忘在答辩反对者质询之前先对众人做出一个解释，让众人明白其中的含义，而不让反对者煽动民众的情绪，诱导民众误解叶思忘。
对于辛图的第二个问题，叶思忘没有直接回答，还是象第一个问题一般，先问了辛图一个问题：“辛先生认为，我朝的军队与之日泉相比如何？”
叶思忘这个问题一出，很多人都变了脸，叶思忘如此问，无疑是在扇瑞泽这个皇帝的耳光，如果说天朝的军队不行，那在场的瑞泽岂不是当场就没有任何面子可言吗？
辛图古怪的看了叶思忘一眼，谦虚道：“草民乃是一介儒生，不懂军中情况，就请将军为草民等一解疑问吧。”
叶思忘有趣的看了辛图一眼，这小子，看来不像他外表那么耿直，还是有点心计的，按下心中所思不表，叶思忘正色道：“当日与日泉作战，我朝的军队组成是这样的，龙师、麒麟军、虎师，还有光海守军豹师，四军齐聚征战日泉。大家都知道，日泉是一个岛国，水师闻名天下，而我朝所去的军队中，唯有龙师可称为水师，其余皆是陆军。非常之时，当取非常之策，孙子兵法有言，兵者，诡道也！思忘不才，当时的情况之下，久战对我朝不利，只能速战速决。而孙子兵法又有云，伐兵者，攻城次之，攻心为上。对于日泉那样的一个强敌来说，要想取得战争的胜利，唯有采取非常手段，在心理上击溃日泉水军，迫使日泉一方主动溃败，达到速战速决的目的。”
叶思忘虽然只是简单的说了一下当时的作战方针，但已让在场会用兵的人感叹了，见微知著，叶思忘此人真的非常善于用兵，就像他平日的手段一般，阴谋诡计百出，每做一步都有着深意。
辛图满意的点点头，接着问第三个问题：“对于将军的用兵之策，草民深感佩服，草民的第三个问题是，大人为何对日泉采取几近灭绝种族的做法？大人不觉的如此做，有干天和吗？”
第九卷 宰相生涯 第六十八章 舌战群儒（下）
辛图的第三个问题一出来，在场之人俱都一片寂静无声，对叶思忘来说，这是一个棘手的问题，如果这个问题答不好，那他前面所回答的两个问题都白费了，所有人全都一瞬不顺的看着叶思忘，想知道他是如何回答这个问题的。
叶思忘微微一叹，道：“辛先生，在你看来，仁义道德与国家民族生死存亡，哪个更重要？”
“这……”辛图愣了愣，显然对叶思忘这个问题不知该如何回答，如果回答仁义道德更重要，那就是不忠于家国，如果回答国家民族生死存亡更重要，那就是违背圣人教诲，背弃他的信仰。
叶思忘看出他的为难，笑了笑，淡淡道：“辛先生忠守圣人教诲，思忘佩服。但对思忘来说，却是国家民族的生死存亡更重要！国家国家，有国才有家，当今天下虎狼肆虐，思忘身为天朝子民，身受皇恩，既是臣子，又是子民，思忘是日泉一战的指挥者，首先要考虑的是如何才能保证天朝的最大利益，其余皆不在思忘的考虑范围之内，只要有机会，思忘就会毫不犹豫的给予敌人致命的打击，能为天朝减少一个敌人就能免除一份威胁，就能为皇上解除一份忧愁，对于个人的声名，天和什么的，不在思忘考虑范围之内。在思忘看来，如果生存都不能保证，那还怎么保证道德仁义？”
叶思忘的声音有些苍凉和伤感，众人听得心头默然，俱对他敬佩不已。为了家国民族，浑然不顾自身名声，这样的人，如何能让人不佩服？
朝着叶思忘深深鞠躬，辛图道：“将军今日之言，让草民受益匪浅，在将军的大义面前，草民的仁义道德显得微不足道，草民惭愧。”
叶思忘微笑着摇摇头，没有说什么，对待这些支持他的人，他需要展示的一面已经展示了，他的目的也达到了，接下来要面对的就是那些不知死活来招惹他的人了。
眼神凌厉的看了反方的五人一眼，叶思忘露出一个看似和煦的笑容，等待着反方的质询。
“学生李茂竹，添为举人，见过叶大人。”反方的代表李茂竹走了上来，斯文儒雅的样子，看着确实是一副学富五车的样子。根据律法，举人是不用称草民的。
叶思忘眼睛微眯，对这个李茂竹，他是调查过的，此人是黄树文的得意门生，隐隐有黄树文接班人的架势，在士子中颇有人望，也是抨击他抨击得最激烈的一个。
李茂竹嘴角露出一抹淡淡的笑容，言简意骸的提出第一个问题：“叶大人，学生要问的第一个问题就是，不知叶大人对秦朝将领，曾经坑杀赵国十万大军的白起如何看？”
李茂竹这个问题一出，在场的士子，支持叶思忘的人变了脸色，一派担心，而反对他的人则露出得意的笑容，这是一个颇为刁钻的问题，白起是一个遗臭万年的人，他的血腥，他的嗜杀，成了历史上最臭名昭著的名将。如果叶思忘说白起好，那也就是承认了他和白起一样的血腥，一样的嗜杀，如果叶思忘说白起不好，那也就是自己推翻了他自己，前面他回答辛图的话就是说谎，是欺君大罪。
叶思忘朝着李茂竹露出一个冷淡的笑容，笑问道：“李举人是把思忘比作白起吗？那李举人认为当今圣上是比拟秦皇那样的暴君吗？”
叶思忘居然不忙着回答他的问题，而是歪曲他的意思，先给他扣了一顶帽子，而且这顶帽子还颇有份量，一个不好，李茂竹就等着被砍头吧。
李茂竹眼中闪过一丝厉色，朝着瑞泽行了一礼，道：“请叶大人不要歪曲学生的问题，当今皇上圣明，岂是秦皇可以比拟的？而且，圣上一定知道学生问这个问题的意思，绝对不会误会学生的意思的！”
对于李茂竹的回答，叶思忘和瑞泽对望一眼，心中有数，这臭书生，在用话压瑞泽呢。叶思忘微微一笑，道：“对于秦将白起，思忘认为他是一个好将领，一个懂得打战的人，对于当时的情况，思忘认为，白起做得很对。”
叶思忘的回答一出，在场的人忍不住惊呼出声，李茂竹眼中闪过一丝得色，道：“那么，叶大人是认为，白起坑杀赵国四十万降兵是应该的了？”
叶思忘笑了出来，没有回答李茂竹，而是反问道：“不知李举人你学过兵书没有？仔细研究过秦国当时的情况没有？”李茂竹点头道：“当然，学生当然专门看过有关于秦国当时的情况记载。”
“那就好，那思忘说的东西，李举人当能分辨真假，也能回答出思忘的问题。”叶思忘优雅的笑着道：“在李举人看来，当时的秦国与赵国相比，哪个更加的富庶？”李茂竹不假思索的道：“当然是赵国！”
“很好！相比于富庶的赵国，秦国乃是苦寒之地，人口稀少，秦国的军制是屯兵制，战时为兵，闲时为农。这样的一个秦国，虽然兵强马壮，但就军事上来说，如果与赵国打持久战，那秦国必败无疑。秦将白起，打败了赵国，生擒赵国四十万降兵，全部坑杀之，一来，可以减少军粮的消耗，免除了秦国的一个巨大负担，二来，可以从心理上打击敌人，一举将敌人的元气伤害殆尽，让敌人再无反抗之力，如果不是白起坑杀了赵国四十万降兵，让赵国元气大伤，国力被破坏殆尽，那六国争霸的局面恐怕早就改变了方向了，秦皇后来的统一也将因为赵国而功亏一篑。思忘虽然不才，但也愿意成为我皇的白起，为我皇扫平一切的阻碍。”
李茂竹并没有因为叶思忘的回答惊慌，反而好像是早就预料到了一般，眼中闪过一丝得色，接着道：“叶大人的第一个问题回答得很好，学生无法反驳。学生的第二个问题，是关于叶大人本身的。叶大人十年寒窗苦读，一朝高中状元，深受圣人教诲多年，理应把圣人教诲泽被四海，为何非但没有宣扬圣人教诲，反而反其道而行之，大挥血腥之剑，让天朝杀戮名声在外，如此破坏我朝形象，不知大人有何解释？”
叶思忘深深看了李茂竹一眼，露出一个苦笑，道：“对于这个问题，思忘无法回答，皇上，思忘请求宣在殿外等候的王老实一家进殿。”瑞泽点点头，同意叶思忘的请求，让太监把早已经在殿外等候的王老实一家宣了进来。
“草民王老实携贱内周氏，小女王氏叩见皇帝大老爷，见过各位大官老爷。”王老实的称呼让众人皱起了眉头，太监连忙呵斥：“大胆！”
“算了，不要斥责他们！”瑞泽适时的温和开口，喝住太监，笑着道：“他们只是一些平民百姓，如何知道宫中规矩？朕想，叶卿家之所以没有教导他们宫中规矩，就是想让他们保持着一份纯朴自然吧，对吗？叶卿家。”
“皇上圣明，微臣正是此意，微臣想让皇上看到平民百姓最真实的一面，如此，皇上才能真正了解我朝的子民是如何的爱戴皇上，敬仰皇上。”叶思忘正色恭敬的道，听得瑞泽直点头，连眼睛都快笑眯了。
王老实见瑞泽一脸笑眯眯的样子，又看他和气年轻的脸庞，大着胆子道：“是啊是啊，皇帝老爷，俺这次是代表乡亲们来感谢皇帝老爷的，如果不是皇帝老爷派了叶大人去打败了倭寇，收拾了贪官，那俺们可真的是活不下去了啊。”说着，忍不住哭了起来。
“当家的，你怎么哭了？快别哭了。”一旁的周氏见丈夫哭了，连忙劝解他，王老实一听，擦擦眼泪，止住哭声，道：“皇帝老爷，在叶大人没到光海以前，俺们的日子苦啊！一年风吹雨打，不怕苦，不怕累，辛辛苦苦的打渔，却还不够倭寇一次劫掠的，那些丧尽天良的倭寇抢俺们的鱼不说，还天杀的把俺们村里的大闺女也抢去了，让那些倭寇当众欺负，俺们村里好多好闺女因为受不了他们的侮辱死了，皇帝老爷，那些倭寇没有天良啊！”
王老实一边说一边哭，旁边的周氏和女儿也是不停的抹着眼泪，瑞泽心中酸楚不已，这些都是他的子民，虽然当时不是他做皇帝，但此刻他心中却非常的痛。
“如果……如果不是皇帝老爷派了叶大人来，打跑了那些没人性的倭寇，让俺们的日子终于有了盼头，俺们……俺们真的活不下去了，俺们是特地来谢皇帝大老爷的！俺给您磕头了！”说着，王老实立即带着家人不停的在地上磕着头，砰砰有声。瑞泽怕他额头磕破了受伤，连忙让太监制止他们。
王老实停住磕头，一脸诚恳不解的看了李茂竹一眼，道：“俺是个粗人，不懂什么圣人教诲，俺只知道那些倭寇做尽了丧尽天良的事情，叶大人那样对他们还是轻饶了，象俺们村这样遭遇的人多了，甚至还有比俺们村还惨的，照俺们的意思来说，日泉那些狗日的一个都不能活，应该挖了他们的心肝去祭那些被他们害死的大闺女们！她们的冤