而且自从能力有所突破之后，他的感知能力达到了惊人的程度，他的嗅觉和味觉，与专业的品酒师和香水设计师比，也丝毫不差，所以学习起那些课程来，比普通人快得多。
同样，赫尔也对夏隆先生私底下的实力有所了解，他在暗中掌控着近四分之一的密斯康，包括桑昆在内的整个西区，都是他的“领地”。
让赫尔有些意想不到的是，这位夏隆先生的背后，居然还隐藏着另外一股势力，一股强大但是却见不得光的势力，虽然他对这股势力还不是很了解，却仍能感到这股势力的强大。
毕竟能够训练出像那个保镖一般的人物，绝对不会是普通力量所能够办到的。
赫尔对那个保镖曾暗中进行过一番研究，虽然无法肯定是否经过身体调制，但可以确信，他的力量绝对不会比高阶的神赋战士差。
能够达到这种程度，所用的，绝对不会是普通的训练手段。
赫尔曾听玛雷恩大师在闲聊之中说起过，这个世界上，并非只有亚法能够创造拥有超级能力的战士，类似的方法有二十几种，这些方法大部分和制造神赋战士一样，都是从当年的圣殿骑士团传承而来，不过另有一小部分，是不为人所知的特殊秘法。
赫尔猜测那个保镖，就是用这种特殊秘法创造出来的高手。
有这样的高手坐镇，赫尔更加热衷于将这位夏隆先生拉进自己的间谍网。
而眼下，就有一件非常重要的事情，需要这位夏隆先生帮忙，以立普顿商行的规模，夏隆先生肯定是那些银行家们的座上宾，他应该可以旁敲侧击，从其中的某一位银行家的嘴里，掏出有用的情报。
看到夏隆无动于衷的样子，赫尔知道希望不大。
正如他想的那样，夏隆喝了一口酒，用眼角扫了赫尔一下，说道：“有必要冒这样大的风险吗？
“我不清楚怎样才是一个好的间谍，不过我至少知道一件事情，如果你有一个不想让别人知道的秘密身分，保持低调是最好的选择。”
赫尔想了想，决定用利益来引诱，他说道：“不出意料的话，矿冶银行里面正在进行的，肯定是个大阴谋，我如果得到确切的情报，这个功劳，足够让我们获得极大的好处。
“想象一下，我可以让军事情报处的人帮忙，打通所有供应商的管道，并且直接拥有熟客的资格，这可不是我能够帮你办到的事情。”
丽达的父亲笑了笑，他的眼神之中露出了一丝不屑，说道：“二十年前，我就已经不再受别人的利诱了。
“对于你的提议，我并不感兴趣，在不致受到损失的情况下，帮你一些小忙，我并不反对，但是让我和我的手下参与你的计画，绝对不可能。”
看到夏隆先生一副没有任何商量的样子，赫尔不得不退而求其次：“如果我真的请你帮个小忙，你愿意吗？”
“说！”夏隆道。
“情报我自己设法去弄，但是我需要密斯康有影响力的银行家的资料，我需要知道他们之中，谁性格刚强，谁比较软弱，谁和当局走得比较近，谁较为疏远，谁有可能脚踏两条船？”赫尔将身体凑了过来说道。
“你打算绑架还是恐吓？”夏隆笑道，此刻的他看上去就像是一头老狐狸。
赫尔并没有因为夏隆看出了自己的想法而感到惊讶，老狐狸私底下既然是密斯康的黑帮老大，如果连这一点都看不透，那实在是太不符合身分了。
“这就要看你给我的资料上怎么说了。”赫尔不动声色地说道。
密室里响起一阵笑声，刚刚还一脸阴险狡诈的矮胖中年人，此刻又变得如同一个被女婿逗乐的慈蔼岳父。
带着几分赞许，夏隆拍了拍赫尔的肩膀，女儿的情人颇让他感到满意，他的手下凶狠亡命的人不在少数，阴险诡诈的也有几个，可是能够像他这样，外表平和，笑里藏刀的却一个都没有。
“你真的愿意为派你到这里来的那些人效忠吗？”夏隆吸了一口雪茄，用淡然的语调问道。
赫尔沉默了半晌，最终说道：“目前对他们效忠并没有什么坏处，而且暂时我也不得不保持这份忠诚。”
夏隆点了点头，这确实是他想要听的话，能够说出这番话的人，证明不是白痴，更不是自作聪明的家伙。
说实话，如果一个人没有任何忠诚之心，绝对不会让他感到放心，更不会被他喜欢，但是绝对的忠诚，同样也会引起他的怀疑，让他更加不放心。在夏隆看来，任何忠诚都是有条件和代价的。
“我退休之后，希望你能够接替我的位置。”夏隆笑了笑说道，这是一张空头支票，不过同时也是一个邀请。
“这恐怕很难做到，你别忘了，‘我’是一个痛恨工作、贪图享受的人。”赫尔说着拿起酒杯，将里面的酒液一口喝干。
“这不要紧，俗话说，浪子回头金不换。”夏隆笑道：“更何况，你还可以帮我打理国外的生意，我的生意并不只局限于密斯康，而且开辟了新的贸易管道之后，我打算向国外发展，甚至渐渐将生意的重心放在国外。”
赫尔自然明白老狐狸的弦外之音，夏隆先生这样做，显然也是为了自己准备一条逃跑的后路，与此同时将财产渐渐转移出去。
“我有一个糟糕的消息，要告诉你。”夏隆又吸了口雪茄，然后说道：“有人到桑昆调查过你制造的那个不存在的身分，幸好，我事先帮你布置好了一切，调查你的人，从我的手下那里得知，那个你已经随‘马克西米安’号出航了，不知道什么时候才会回来。
“至于那艘‘马克西米安’号，到了阿旺特之后，原本就打算拆掉，船员将被暂时解散，直到八个月之后的另外一条货船下水。”
赫尔点了点头，他明白老狐狸的意思，这样一来，他的那个身分将彻底消失，根本无从调查。同样这也让赫尔知道，那个小组里面肯定出了叛徒。
突然间他想到了一件事情，这让他忍不住大笑起来，他实在是太高兴了，这个糟糕的消息，给他带来了一个绝好的机会，一个让他心动不已的机会。
第二章 走火入魔
窗外早已经是大雾弥漫，在月光映照之下，可以看到雾气正徐徐翻卷。
随着一阵扑扑的翅膀拍打声响起，五、六只蝙蝠从窗口飞了进来，纷纷倒吊在木梁上。
过了一会儿，又有一条色彩斑斓、身上布满了细碎鳞片的蛇蜥，迅速地爬了进来，这东西虽然是变色龙的近亲，却擅跑能跳，简直看不到一丝爬行动物的样子。
这条蛇蜥的嘴里叼着那个精灵卷轴，卷轴湿漉漉的，显得格外水灵。
这页卷轴平时就藏在屋顶烟囱旁的一个凹陷里，那个凹陷里总是注满了水，水从来不会太多或者太少，因为那头蛇蜥除了赫尔召唤之外，总是守护在旁边，水只要少了，它就会爬到底下的泉井旁边，吸满水，然后爬回原来的地方再吐出来，它也时刻守护着那页卷轴，防备哪只不长眼的野猫或者鸟雀，将其损坏。
在那些蝙蝠背后挂着的小包里面，赫尔将几个纸卷塞了进去，这是他用来联络的方式。
这些受到控制的蝙蝠，远比鸽子来得可靠，因为它们传送信件，都是在大雾迷蒙的夜晚，这样既能够躲过监视者的耳目，也可以避免老鹰之类猛禽的追杀。
蝙蝠背后的纸卷，是用来传递消息给他安置在报社的眼线。
当初从梵塞离开的时候，他们之中的每一个人，都被告知了一种联络方式，每一个人的联络方式都不一样，虽然只能够传递相当简单的消息，却是唯一真正称得上保密的手段。
赫尔的方法，就是在广告上刊登广告，不过，这件事情必须有一个在报社工作的人帮他安排。
那个眼线是丽达的父亲帮他布置的，和他的同伴比起来，反倒是这些黑帮人物更值得信赖。不过就算这样，赫尔也从来没有和那个眼线见过面，想要刊登什么广告，全都依靠这些蝙蝠传递。
这一次，赫尔想要让那个人传递的消息非常简单，只有两个字：“回巢”。
赫尔并不需要多作解释，因为对于他们这四十几个人来说，“回巢”只意味着一件事情，那就是身分暴露，已经危及到整个间谍网的安全。
军事情报处一旦收到“回巢”的警报，那个人所属的情报网就会立刻被冻结。
这就是赫尔在丽达的父亲那里听到坏消息的时候，反倒开怀大笑的原因，只有以回巢作为借口，返回梵塞才不会引起军事情报处的怀疑，只有回巢是用不着请示，就可以进行的行动，只不过这样做的后果很难预料。
把那些蝙蝠送走，赫尔小心翼翼地关上窗户，尽可能不发出任何声音。
房间里黑漆漆的，不过赫尔仍旧可以看到一些东西，他甚至尝试不依靠眼睛，在黑暗中快速行动，这需要一只蝙蝠同他配合，虽然几次试验下来，成功率从来没有超过四分之一，却让他看到了一丝希望。
看了一眼壁炉台上摆着的座钟，和霍布斯教授约定的时间快要到了。赫尔小心翼翼地打开那张卷轴，和魔法书、魔法笔记本一样，在黑暗中卷轴上显现的文字，也能够散发出微弱的亮光，不过那光是银色的，如同流转的水银。
只见卷轴上写道：“我已经将那三本秘笈翻译好了，虽然秘笈中的文字并不多，但是非常难懂，有很多地方完全是我的猜测。”
赫尔连忙抓过笔在卷轴上写下：“如果我按照你猜测的内容，尝试一下汉文明时代的训练方式，是否存在着风险？”
赫尔这样问，是因为此刻他所在的世界，有两种修炼方式，一种是对肉体力量进行训练，其中以武技和射艺为主，这种训练方法只要量力而行，并没有什么危险的地方，就算对肉体进行调制，在不超出身体承受范围之外的情况下，很少会发生危险，最多是不成功。
但是另外一种对于精神进行训练，则完全两样，无论是念者还是魔法师，一个不小心，轻则受伤，重则或疯或死。
几分钟之后，霍布斯教授的回信来了，只见他写道：“据我所知，汉文明经常提到他们的强者在修炼到达高阶的时候，会因为偏差而造成走火入魔的情况，虽然我从来没有找到过对走火入魔较为明确的描述，不过据我猜想，走火入魔恐怕类似于念者的‘振荡’和魔法师的‘反噬’。”
这番回信，看得赫尔心惊肉跳。
不过他同样也注意到，教授提到走火入魔是发生在修炼到高阶时，才会存在的危机。
他从来不认为自己会修炼那些高阶的东西，无论是神赋战士、魔法师还是念者，永远都只有极少数人才能够达到高阶水准，那需要努力，更重要的是天赋。
“那三本上面都各有些什么？哪种修炼起来最安全？我希望那上面的修炼方法能够容易一些，迅速见到成效。”赫尔写道。
只见他的最后一个标点刚刚落下，回应已经到来，这一次教授显得有些不太客气起来，只见他写道：“如果有这样的好事，修炼既容易又安全而且见效迅速，这个世界早已经强者满地爬了，哪里还会像现在这样？”
银光一闪，所有的字迹全部消失，一行新的文字跳了出来：“我曾经告诉过你，汉文明的修炼方法非常奇怪，这三本书之中，两正一邪，那两本正派秘笈，恰恰又是一部阳刚，一部阴柔。
“据我所知，汉文明的各类典籍之中，对正邪两派的修炼方法都有差不多的描述，邪派修法走偏锋、偷捷径，却如履薄冰，初期修炼容易，见效迅速，但是越到高阶，障碍就越多，而且邪派修法极为危险，对身体也有害。
“正派修法恰恰相反，力量的增长极为缓慢，但是却安全，前期威力小，后期威力强大。
“除此之外，刚柔的区别同样很大。无论正邪，刚都远比柔容易修炼，但是刚对于天赋的要求很高，先天的力量、敏捷、反应速度，决定修炼的速度和最终的成就，柔倒是非常适合你这种没有力气的家伙。
“柔的宗旨，就是以微小的力量来压制强大的力量，但是让我莫名其妙的是，这偏偏不是一种技巧，而是某种‘力量’，汉文明将之称作为‘柔劲’。
“反正有很多东西难以解释清楚，那三本书放在我这里毫无必要，你让你的信使来跑一趟，我把书还给你，你对照我的译本，自己去研究。”
随着银光再一次闪烁，所有的字迹都消失得无影无踪。
赫尔无可奈何地再一次打开窗户，不过这一次他召来的并不是蝙蝠，而是一只猫头鹰。
他对这只猫头鹰吩咐了几句，猫头鹰无声无息地飞入了雾气弥漫的夜空。
半个小时之后，猫头鹰飞了回来，从嘴里吐出一枚戒指大小的箍�