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“计划进展得相当顺利，侯爵弄来了两千四百多个伤残退役军人，我们从中挑出了四十六个最有希望、也最有前途的人，用我们的人代替了他们。
“接下来需要做的，就是让贝鲁上层注意到他们了。按照贝鲁帝国的惯例，如果有公务员名额的话，将优先在这些为国致残的军人里面挑选，而且一般来说，这样的人总是升迁很快。我和克力特曼都相信，这四十八个人里面，用不了三五年，就会有人进入重要部门。”
齿轮说道：“除此之外，我们还控制了三百多个贝鲁人，大部分是女人，这些女人在联合钢铁的福利产业当中的位置很重要。而且，克力特曼建议，下一步让这些女人回贝鲁，把整个摊子铺开，尽可能在三到五年里面，把这张网布满整个贝鲁，让控制在我们手里的人的总数达到七千至一万左右。”
“克力特曼的魄力实在太大了一些。”赫尔轻轻叹息道：“他打算干什么？颠覆贝鲁帝国吗？”
“我也不知道。”齿轮摇了摇头说道：“不过我同样有一种感觉，趁着现在一切都对我们非常有利，做一些准备总是好的。等到哪一天情况突然发生了变化，今天的布置或许可以让我们有东山再起的机会。”
赫尔沉默了半晌点了点头：“我会让联合钢铁和夏隆进一步合作，藉联合钢铁这块跳板，把我们的势力发展到整个贝鲁，最好能够变得像当初的兄弟会那样。对了，我们的调制战士训练得怎么样了？”赫尔问道，这可是重点中的重点。
“一切都非常顺利，现在已经用不着不死之王亲自进行调制了，大部分工作都是由野人岭的人负责，偶尔需要借助不死之王的亡灵魔仆帮帮忙。”齿轮说道。
“现在唯一的麻烦就是：我们的人太少，夏隆退出密斯康的时候解散了一批手下，现在为他干的人并不是很多，再说他手下的那些人大多年纪偏大，失去了最后的调制机会。
“反倒是琳丝帮你弄来的那些反抗组织成员的素质相当不错，有一大批年纪在十八岁到二十五岁的青年。更妙的是，这些人的脑子非常单纯，甚至用不着进行精神控制或者洗脑，就可以保证绝对忠诚。可惜的是，这些人不能够用来当间谍，他们之中的大部分人冲动而且单纯。”
赫尔对此并不感兴趣，他很清楚，抵抗组织里面都是些什么样的人物，除了这些脑筋简单的单细胞生物，就是野心勃勃的投机者。
“现在已经有了多少调制战士？都有些什么能力？”赫尔问道。
“总共二十五个人，新的一批有十七个人正在调制之中，现有的二十五个人里面，成就最高的是那位琳丝小姐。”齿轮说道。
赫尔悚然动容：“她疯了？你们为什么不阻止她，这件事情如果让戈勒尔知道，恐怕会有大麻烦的。”
齿轮无可奈何地摇了摇头说道：“对此我们无能为力，那位小姐下定了决心要那么干。而且，情况比你想象得更加糟糕。”齿轮不知道应该如何说下去，他犹豫了好半天。
“调制失败了？”赫尔问道，他的心中忐忑不定，如果真的那样的话，他可就麻烦了，琳丝是钢铁大亨戈勒尔的掌上明珠，如果有个三长两短，戈勒尔会发疯的。
“不。”齿轮只得硬着头皮说道：“调制非常成功。我所指的麻烦是，那个女孩挑了‘盲眼真知者’的力量。”
听到这句话，赫尔什么话都说不出来了，他非常清楚“盲眼真知者”的力量。更清楚为了成为“盲眼真知者”需要付出什么样的代价。
想要成为“盲眼真知者”必须刺瞎自己的眼睛，付出那样巨大的代价，换来的力量自然也非常强悍，“盲眼真知者”可以看到别人看不到的东西，比如魔法师的实力和擅长的魔法体系、神职人员的等阶、神赋战士的能力等等。
赫尔同样也有类似的能力，不过他那莫名其妙变异来的能力，和“盲眼真知者”的能力根本无法相提并论。
“戈勒尔知道这件事情吗？”好一会儿之后，赫尔才问道。
“这是最麻烦的一件事情。连夏隆先生也不敢去说，所以直到现在还隐瞒着。”齿轮叹道。
齿轮看着赫尔，因为谁都清楚，这件事情只有赫尔本人和那位琳丝小姐走一趟，才能够解决。要不然早晚会被戈勒尔知道，到了那个时候，就真的要坏事了。
第六章 不友好的来客
人山人海，正好用来形容赛车大会这天的景象。
幸好赛车上有五个看台，同时也安排了五个入场口，所以人潮被分散了一些。但即便如此，在主入场口外，仍旧拥挤着上万人，几乎每一个人的手里都攥着几张花花绿绿的纸片。那是彩票，同时也能够当作门票来实用，这是夏隆想出来的点子。
而这样做的效果确实不错。一开始大部分人只想买一张，但是买了一张之后，只要一想到赢了的话，就可以得到一大笔钱，自然有人的心思就渐渐活动了。
再加上这几天，每天下午一点之后，那些赛车都会出来跑上两圈，对于联合钢铁公司来说，是为了最后检测一下赛车是否正常，免得到了比赛的时候发生故障；对于车手来说，是为了熟悉赛车的性能，顺便熟悉一下赛道。但是，对于观众来说，这绝对是了解赛车性能的最好机会。
所以，每到这个时候，赛场外面的铁丝网后面总是站满了人。而且，许多人的手里都捏着表在那里测算时间。几天下来，只要是男人，就肯定以为自己能十拿九稳地赢了。
之所以有这样的信心是因为：密斯康是个重工业城市，而南迁的贝鲁人里面，又大多是从事这方面工作的人。所以十个人里面至少有七个人，对于机械之类的东西相当内行，个个自认是专家。
这几天雪露特争论得最多的话题就是：哪一辆赛车能够获胜。意见还算集中，几十辆车里被看好的就那么八九辆，这些赛车有的拥有流线型的外型、有的结构轻盈，更有一辆前后都装有护盾一样的东西，看样子，没有哪辆车撞得过它。
现在一切就要见分晓了。
赫尔当然不会和这些人在一起，他无论如何也算是一个特权阶层。
建造赛场的时候，就已经为特殊人物们准备了专门的通道，而且他们所在的看台也是独立的一块，普通人根本就进不来。
出发之前，赫尔曾经邀请过道克曼侯爵前来观看赛车，可惜侯爵拒绝了。就连侯爵邀请来的那些嘉宾，也有不少人没来。毕竟，今天只是赛车大会的第一天，只是第一场预赛。
但是当开幕式表演过去后，突然间一群全副武装的士兵走了进来，这些士兵沿着看台的边缘站了一排，气氛顿时变得诡异起来。
在布朗顿能够有这样声势的，在赫尔的影响之中，只有道克曼侯爵一个人。
难道是侯爵突然间心血来潮来看比赛？
就在赫尔疑惑不解的时候，他看到一队头戴着金色尖顶头盔的士兵，从通道口走了出来。
那是皇家近卫军的标志，有皇室成员到这里来了？
还没有等到他想明白是怎么一回事，安祺就出现在他的面前。不过让赫尔有些惊诧的是，安祺的身边还有两个陌生的男子。
这两个人其中的一个最多只有三十四五岁，但是看上去却很老。他长得又瘦又高，背脊微微有些佝偻，最显眼的还是他走路的动作，有些瘸。
为了掩饰残疾，所以他拄着拐杖，这令他显得更加苍老。
赫尔有些惊讶，他已经知道了眼前这个人的身分，在贝鲁最有名的瘸子，就是当今的皇储斐德列王子。
这位皇储怎么会突然间来到雪露特？赫尔可不会认为，这位皇储到这里来是为了观看车赛。
更令他感到奇怪的是：为什么，陪伴这位皇储的不是道克曼侯爵，而会是安祺小姐？
现实中很少会有年轻英俊的王子，不过，王子和公主的爱情故事却是真实的，虽然他们之间可能根本就没有真正的爱情。但是，现实之中的王子确实大多会和公主结婚，所以赫尔并不担心这位皇储殿下会“横刀夺爱”。
真正令他感到警惕的是另外一个人，和皇储比起来，此人显得年轻许多，应该刚刚过二十岁，既然有资格站在皇储的身边，想必也是一个大人物。
突然，赫尔的瞳孔微微收缩了一下。他刚才不经意间扫过了这两位重要人物身后站着的一个人，这个人看上去呆板木讷，像是保镖，但是身上穿的却是礼服，还挂着勋带，想必也是一个不简单的人物。
这个人之所以引起赫尔的注意是因为，他从这个人的身上看到了一丝异样的力量，那并不是魔法，同样也不是身体调制得到的能力，这种力量有点像是神力，又有点像是念力。
念者？赫尔立刻否决了这种可能。他曾经研究过念者的能力，念者是魔法师的克星，作为一个经常要让自己陷入险境的魔法师，这种天敌当然要研究透彻。
就在他迷惘恍惚的时候，安祺已经领着两位大人物走了过来。
“这位是布伦斯·冯·菲利普先生。”安祺微笑着对身边的那位皇储殿下说道：“我们俩自幼便订有婚约。”
“布伦斯，这位你想必很清楚，帝国未来的皇帝——斐德列王子。”安祺转过身来向赫尔介绍道：“这位是皇储殿下的表弟，巴伐利亚大公瓦雷迪。”
“我在泊利的时候已经听说过您大名，菲利普先生，你在南方进行的一系列变革，让整个帝国全都为之震动。”皇储说道。他的语气听起来颇为客气，不过这番话里面没有带着一丝赞赏的味道。
而赫尔当然也感觉得出来。虽然，他不像博斯米勒那样对帝国的现状了如指掌，不过，他的身边有一群社会学专家。这些人在制订计划之前，肯定研究过变革可能招致的各种阻力，所以这位一开口，赫尔就已经知道对方是敌非友。
“非常荣幸，我的名字能够入您的耳。”客气话赫尔同样会说，他可不会因为对方是皇储而怯懦，真正的菲利普同样如此，那个家伙有一半哲学家的气质，而哲学家大多都藐视王权。
“在联合钢铁公司工作，对你来说有些屈才了，有兴趣为我工作吗？我绝对能够让你发挥出所有的能力。”皇储说道。
这回倒不是客气话了。虽然不喜欢福利制度，不过这并不表示，这位皇储殿下对雪露特的繁荣视而不见。特别是当他听说，这里原本只是一个三等小镇的时候，他自然更感到惊讶。
皇储颇感兴趣地听完了这座小镇短短两年的发展史，作为一个贝鲁人，他天生对于“迅速发展”感兴趣。
再说，他手底下也确实缺少一个擅长经营管理的人。帝国的那些著名的经营管理者，那些曾经创造过种种工业奇迹的人，几乎全都是他的政敌——帝国宰相贝司莫的朋友。
虽然也有一些产业界的人愿意归附于他，不过他也清楚，这些人只不过是打算进行长期投资，寄希望于他登上王位之后，能够得到回馈，有这样打算的，要么是联合钢铁之类的一流企业当中不得志的人物，要么就是那些被压得喘不过气的、二流企业的管理者，这些人有点真本事，但是却并非创造奇迹的人。
“想要管理好这个分公司已经相当不容易了，我只能够表示抱歉，我暂时还无意离开联合钢铁。”赫尔婉言拒绝道。
还没有等到皇储开口，旁边的那位年轻的大公插嘴道：“真是太可惜了。殿下原本看到这里的发展相当不错，听说这里面有很大一部分是你的功劳，所以希望给你一个更大的表演舞台，可惜……
“不过我们在泊利的时候，听到对阁下的传闻并不完全是好话唷。菲利普先生，你有没有想到，你所推行的福利改革，可能会动摇帝国的根基，让帝国变得不稳定。”
赫尔早就看到这个家伙对安祺不怀好意，现在听到对方的话咄咄逼人，就知道和这个家伙没有什么缓转的余地。
既然这样，他当然选择正面相对了。
“给予员工更好的福利，难道违背了某条法律？或者不符合道德规范？”赫尔耸了耸肩膀问道：“我想没有吧，既然在法律和道德方面都找不出差错，那么阁下所说的，福利改革会动摇帝国的根基，就绝对不是福利改革本身的错误，错的肯定是别的什么。”
“您很擅长诡辩之术。您应该很清楚，这个世界上有很多事情，并不能够用法律或者道德来评论。比如古利马帝国时代，在帝国最初的那段时期，帝国的制度和法律非常严苛，甚至达到血腥的程度，但是正是严厉的制度，使得利马帝国迅速强盛起来，