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“当然不会！”弗兰克当即回复了一个语气极为肯定的回答。
“确实不会。”却是身后传来了一个声音，附和了弗兰克的回答。众人扭头一望，意外地看到了新月城守备官隆东领着一黑一白两个巨汉向他们走来。
自不必说，一黑一白两个巨汉就是德克库和麦卡提。
稍显奇怪的是，这两个身材巨硕的家伙穿着的却是一身追求灵活的轻便皮甲，腰带的左侧悬着一张巨弓和一壶箭，右侧是一柄短剑，大腿两侧以皮套各自收纳着好几把匕首，唯一符合他们凶悍画风的就只有交叉悬挂在腰后的两柄造型粗犷规制较大的单手斧了。
两人背后还都背着一个巨大的背包，鼓鼓囊囊的，显然是携带了大量的物件。而这也是他们将武器凌乱地收束在腰际而不是更合理地将其中某些安置在背后的原因。
「巨弓、短剑、匕首和单手斧？嘿！没想到，强壮得如同熊罴的两个家伙，一身本事却是走敏捷路线。」
没两下三人便走到了身前，隆东先是朝叶孤云、弗兰克和薇丝亲切招呼，又对图尔和肯特点头示意，最后转过身来，以笑骂的语气提点着黑白二熊：“也不知道你们两个夯货走了什么****运，竟然能够被诸位大人物看中。这是你们的一番际遇，要好好珍惜。”
“一定！”两人就如最专业的马屁精一样立即以最谄媚的表情作出回答。
两人的形象和表现自然难入薇丝的法眼，收回了略带鄙夷的目光，她看向了自己的兄长，一摊手，又问道：“这是？”
“向导。”
“了解。”薇丝恍然，撇撇嘴，算是接受了这个事实，再问道，“还有谁？”
“还有谁？”愣了愣，弗兰克明白过来，这是在问还有没有其余的人员，对于自己妹妹思维跳跃之快，他真的是不太适应，“还有。德罗坦答应了帮忙找来两位暴力的打手。”
“没有两位了！”
身后，又传来一个声音，一听便知是德罗坦的大嗓门。回过头来，弗兰克果然看到了他的老朋友正大摇大摆向这边走来，矮人铁匠的身后，跟着一位令他印象极为深刻的粉发女郎。
梅菲斯？！！
竟然是她？！！
弗兰克望了叶孤云一眼，只见对方和自己一样都满脸惊讶。
德罗坦神气地抹了抹鼻子，大笑道：“嘿！弗兰克！看我带来了谁？怎么样？满意吧？哈哈哈！我觉这位帮手实在是最完美不过了！她一个人，绝对能顶得上两个你！！”
第七十五章 跟踪
尽管德罗坦的口没遮拦着实让人郁闷非常，但弗兰克不得不承认他说得很有道理。
梅菲斯是武僧，既善拳脚又有神力护佑，具备「纯净体魄」与「金刚之躯」（都是超自然能力），不惧任何疫病和毒素（不死生物身上通常会带有），更能操纵具有克制作用的火焰，对付充斥着前进堡的各种不死生物，这位火神寇苏斯的宠儿真的能够顶得上两个只是中阶法师的自己。
如此之想，弗兰克心里便舒服许多。
八人八马奔行在大路之上。
路是泥路，基本就是由行人走出来的，维护保养的工作极不到位，走过了城门外的一段，路况就开始变得艰难起来。
颠簸不平，坑坑洼洼，连番怪像。。。。。。
大路两旁是各种零落的树木，杂乱的草丛和低矮的灌木。时已入冬，这些植物要不是光秃秃的，要不发黄发枯，就算勉强还保持着绿色，也都蒙着一层晦暗，大风一吹，枯草漫天飘舞，看起来，真的是分外萧瑟，分外衰败。
冬季当然是寒冷的，纬度较高的北地地区尤甚，没有两山屏障的新月城外更是一片被寒风统治着的区域。这个时节，大路之上已很难见到还在行程匆匆的商旅了，倒是偶尔还能遇到三三两两结伴为伍风尘仆仆满身风霜的冒险者。这些家伙就是足够机警和圆滑，碰到陌生人时总是第一时间摆出全面戒备的姿态，当确认没有危险后，又会以最热情的态度和来人打招呼，实在是。。。够臭不要脸的，而这明白的就是经验的积累。
坐在马上的八人，全都披着一袭厚厚的毛裘，用以御寒，毛裘上绣有的新月徽记，无疑就是最好的身份标识，能够免去了他们大量的麻烦。
八匹马儿不疾不徐地迈着蹄子。
弗兰克扭头望了望魅力旺盛的梅菲斯，顿时一阵心猿意马，舔了舔嘴唇，他问道：“梅菲斯小姐，你为什么会答应参加这趟行程？”
梅菲斯灿然一笑，答道：“很简单，德罗坦先生告诉我有这件事情，并发出邀请，我觉得适合，也就参加了。”
“就这样？”
“嗯。不然呢？前进堡难道不是一处邪恶污秽的所在吗？净化那里难道不是一样最正确的善行吗？答案都是肯定的，那么，自当是我等神仆义不容辞的事情！所以我参加了，就和图尔先生、肯特先生也愿意参加一样。”
呃。。。。。。
弗兰克噎住了，他很想说，你所侍奉的火元素之神寇苏斯根本算不上善神好吧！又何需你到处惩恶扬善替其扬威？而且，图尔和肯特两人的加入其实目的并不纯粹，有着一定程度的利益交换和政治考量——这一点，连自认是政治白痴的弗兰克都能看到。
「怎么会有如此纯善的女孩？」
摸了摸鼻子，弗兰克继续发问：“这些天来你一直呆在新月城？”
“啊，是的。”梅菲斯无奈地耸了耸肩，“之前的一段时间，我一直在北地东部的柏斯荒原活动，那儿有数不清的需要帮助的平民和无恶不作的混蛋。然后，你知道的。。。”
梅菲斯瞄了瞄默不作声的叶孤云，接着又俏皮地朝弗兰克眨了眨眼睛。
“我接受了召唤，传送了过来，为了完成早前答应了罗迪克的一个承诺。在此之后，我便决定暂时留在新月城。因为柏斯荒原挺远的，我太懒了，不想在冬日里费劲地赶回去。”
哈哈哈~
不只是弗兰克，好几个人，即便是最严肃的图尔都为梅菲斯小小的自黑而轻笑起来。而最明显的就是那个看起来木讷呆板实则是阳光活泼的圣武士肯特，注意到粉发女郎转来的目光，这个大男孩立即羞涩地扭过头，不让别人看到他那微微发红的脸。
唯独叶孤云和薇丝没笑。前者在凝眉审视着周遭的地形和风物，并不时与手中的地图作对照，相信是在琢磨着一些重要的事情。而后者兀自沉默，不知道在想些什么。
梅菲斯还在继续述说。
“我在新月城的这段时间里，可没有闲着。我替附近的居民解决了不少麻烦！唔，一个幽魂，三只食人魔，两个上岸暴掠的鱼人部落，还有几个强盗团伙。”
叶孤云心头一动，回首向弗兰克问道：“新月城附近有‘许多’强盗团伙？”
“哪一个城市外没有一些强盗团伙？”也不用弗兰克回答，梅菲斯率先给予了回应。
一想到这个世界这个时代的整体社会状况，叶孤云便恍然，扯了扯嘴角，他说道：“我只是对他们感兴趣而已。弗兰克，或许应该让你父亲在颁下的悬赏令里再添上一条附加条款，如果有能人能够将新月城周围的强盗生擒而归，他就会得到一笔额外的高额赏金。”
“啊？”弗兰克迷茫了，一时没反应过来。
“你是想将那些强盗全部送进工程队？”一直沉默的薇丝此刻倒是忍不住插嘴发言。
“是的。我认为繁重的劳作就是让那些无恶不作的强盗赎罪的最好方式。”叶孤云答道。
“噢！好主意！我赞成！”梅菲斯显然非常认可这个说法，其他人也连连颔首，然而薇丝却毫不留情地拆穿了一切。
“哼！你只是想用那些强盗来稍稍纾解你那永远都填不满的人力缺口而已！”
叶孤云不以为忤，淡然一笑，回应道：“没错，确实是这样。但不能否认这种做法确实能兼顾惩戒恶人和支援建设，既然如此，就没什么不好的。”
“虚伪。”薇丝白眼一翻，然后扭头嘀咕，“你才是最大的恶人。”
声音很小，但叶孤云还是能听到，薇丝的敌意让他感到莫名其妙，不过也没有在意。瞄了眼对方身上的铠甲，忍不住问起了一直按捺着的一个疑问：“其实我有一点不解。板甲不应该是特别沉重的么？用其出阵，难道不应该是准备另一匹马以供驮运，待临战之时才装备上身，好最大程度的节省人和马的体力么？”叶孤云指了指披甲的几人，“为什么你们都已穿在身上了？要知道，现在不过是赶路而已。”
薇丝闻言一哂，讽道：“没想到我们的首席顾问竟然会对板甲一无所知！”
确实，叶孤云对板甲的了解是极少的。
一个并非是特殊职业的平凡人，在现代地球自然是再没机会能够接触到这种已经变成了古董的玩意。固然，那是一个信息爆炸的时代，任何人只要打开电脑（手机）点出浏览器敲敲键盘就能轻易获得想要的海量讯息，但若是对某一方面的东西一直不感兴趣，就注定了与该领域无缘，因为你的身边始终有着其他的海量讯息包围。很合理的，叶孤云对板甲不感兴趣也没有了解——冷兵器什么的，只是一项极小众的趣味。
然后，在第二世，一个近似于古中国封建王朝的武侠世界，叶孤云照样没能接触到板甲。这玩意儿，根本就没在古代中国出现过！咱们可不爬那一条科技树。
所以，对于板甲，叶孤云只有一些印象流的认识，坚固、沉重、笨拙。。。。。。
“一副制作优良的板甲，其实并不是太过沉重，甚至连灵活性都没有减损太多！”薇丝笑吟吟地科普着。
板甲的重量一般为20kg以上，特别完整的全身铠达25~30kg，60磅左右，而典型的锁甲一般不足10kg，20磅左右，看似是3倍的重量比，然则实际重量差不过是10~15kg。对于强壮的战士来说，10~15kg的额外重量不算太过严苛，而且板甲相对先进的结构能够有效减轻其重量对身体的负担。再考虑到两者不在同一个层面上的防御力，有条件的话，每一名总是要浴血奋战的战士当然还是更愿意选择板甲而不是锁甲。
“至于马力，呵，我们又不是骑兵，不准备马上作战，自然毋需为其顾虑太多。”
“原来如此，谢谢科普。”叶孤云非常谦虚地道谢，反倒是让一直语气不善的薇丝很是气闷。一扭头，她抿紧双唇，重归于沉默之中。
队伍里的话题当然不会就此断绝，特别是有梅菲斯这位热辣的女郎在，很快，便又扯到了另一些事情上。队伍依然维持着既有的速度前进着，约莫日落前就能赶到前进堡附近。
突然，走在最前的麦卡提座下的马儿嘶鸣一声，前蹄一扬，人立而起，连带着后头的所有马匹也急急地刹住了脚步，幸亏所有的人和马都训练有素，不至于发生堕马的滑稽事件。
“莫慌！遇到几只冬狼而已！”麦卡提拍了拍他的马儿，“这位伙计倒也机警，它嗅到了狼的气味，便停下了脚步。嗨，好马！”
白大个一边说着，一边翻身下马，抽出了腰间的短剑，小心翼翼地挪步向前，准备驱赶这几只突然闯进的冬狼。然而没等他靠近，几只冬狼便自行散去。
显然，这几只冬狼也是足够机警的，察觉到这支队伍中有着它们无法战胜的强大存在，即果断撤离，狩猎者的天赋本能，真是敏锐而强大。
“嗬~！跑得还挺快的，”麦卡提收住了脚步，嘴上少不了一阵骂骂咧咧。忽然，他以快得看不清的速度，收剑，抽弓，搭箭，转身，跨步，张臂，弓开满月，箭如流星，朝着队伍后方射了一箭！
嗖~！笃！
箭枝插在了队伍斜后方的一颗大树的树干之上。
麦卡提这一连串的动作绝对是令人意外的，若非是看出了他所瞄准的目标并不在队伍之中，叶孤云还真会以为传闻中黑白二熊惯于背叛队友的属性发作了。
“x！没射中！”
麦卡提懊恼地咒骂了一下，然后收回弓箭，走了回来。
“你也感觉到了？”发话的是黑大个德克库。
“哧！你都感觉到了我还能感觉不到？”麦卡提翻身上马，瞪了他的伙伴一眼，“算那跟屁虫有几分本事，逃得忒快，这一箭没能把他阴出来！”
“你是说，咱们身后有跟踪者？”弗兰克诧异地问道。
“啊，是的！”面对弗兰克，麦卡提的表情顿时变得无比恭敬，现在他们俩可是知道这位年轻人的身份了——爱希伦家族的二公子，新月城内第三高贵的人