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说话间那一小队人马已经来到空塔入口灯光照耀所及的范围。巴休和伊吉都是一呆。只见这十二个人虽然高矮胖瘦各有不同，却人人都穿着一袭华贵的连帽斗篷，将他们的面孔遮去了大半——“喂喂，喂！”巴休赶紧冲了出去。这些人这样子藏头盖脸的，只怕不会是什么好东西罢？说不定是那里来的通缉犯也未可知。但他还没来得及作任何的询问，为首那人停下了步子，连看也不看巴休一眼，已经自顾自地下了命令“封锁空塔！”他沉沉地说，浑厚的声音里有着一种难以抗拒的威严：“没有接到命令之前，不许任何人出入！”
他身后八人同时行礼，一言不发地散了开去。却是那人下了命令之后头也不回，直直地朝空塔入口走去。剩下的三个人紧紧地跟在他身后。巴休和伊吉两个你看看我，我看看你，最后决定“擒贼先擒王”，赶着那个下命令的人直叫：“喂喂，喂！你这是在做什么？什么叫做封锁空塔？你以为这里是那里？这可是坦多玛法王陛下脚底下的飘城，可不能让你这样乱来的！”
那四个人什么话也没有回答，一直到走进了空塔内部的大厅才停下脚步。为首那人半转过脸来，一言不发地将斗篷帽子推了下来，露出一张极度贵族化的脸孔。他约莫是四十上下的年纪，黑发蓝眼，雕像一样的五官沉稳而威重，高大的身形则透露出一股难以描述的压迫感。这……这……这……巴休和伊吉张口结舌地呆住了。这张脸……这张脸……“陛下！”他两个同时间单膝点地，惶恐地向坦多玛王国的法王敬礼：“小人等无礼，小人等实在不知道……”
“罢了。”坦多玛微微地摆了摆手，示意他们起身：“浮梯在那里？”
“这边请，陛下。”巴休说着，注意到跟着法王来的三个人也都推下了帽子。紧跟在法王身后的，是个身量高挑的黑发美人，高贵而端庄：她全身被斗篷遮得密密实实地，只有一只纤秀的左手，因为握着一枝精工雕就的紫水晶法杖而露在外头。
“太幸运了，居然见到了佛兰珂小姐！”巴休偷偷地对自己说，在浮梯载着他们升上塔顶的时候一路偷瞄。那少女湛蓝的眼眸清澄得可以映出云影，木兰花一样的肌肤里仿佛透得出香气……“真不愧是咱们坦多玛王国的第一美人！”巴休眉花眼笑地想：“等明天说给阿克他们听，不羡慕死他们才怪。嘿嘿嘿！”
才刚刚想到这里，塔顶便已经到了。跟在法王身后那身量瘦小、棕发棕眼的男子——巴休认得他是王国的大祭司之一，席欧——上前一步，低声问道：“需不需要清场，陛下？”
“不用了。”坦多玛沉沉地说：“等一会儿从炎城开过来的那班空浮舟上，多的是不相干的人：这件事情哪瞒得住？现在清场有什么用？”
到底发生什么事了？巴休开始感到好奇。法王父女和两名大祭司在这种时候到这种地方来是为了什么？来得这样神秘兮兮地不说，现在又问要不要清场——仿佛是在回答他的问题似的，佛兰珂清澄的双眼突然间亮了一下，说：“他们来了！”
“他们”？巴休困惑地顺着佛兰珂的眸光看去，突然间瞪大了眼睛。在昏暗不明、月光犹未尽落的天际，隐约可以见到的是：大鸟一样的一群黑影，正以迅疾的速度朝着这个方向飞了过来！
巴休或者搞不清楚来的是什么，佛兰珂却是再明白不过的。十几条黑影才刚映人眼帘，她的心跳已经不由自b主地加快。打从昨天午后，父亲告诉自己：风妖精王和他作了紧急通讯，将在今天清晨抵达飘城开始，她就一直在期待这一刻了。令她兴奋的不止是与风妖精王的会面，更因为他们传来的消息。喀尔提……喀尔提真的开始行动了吗？这桩事情至关紧要，风妖精们的结论不会下得太快了些么？
或者不能怪他们结论下得太快罢，因为他们确实是行动迅捷的种族：最低限度，比佛兰珂所知道的任何一个索摩族人都迅捷得多。只她这么心念转动的刹那里，那群大鸟已经悄无声息地滑进了空塔的平台，数一数共有十五人之多。全都有着美丽的薄翅，淡烟一样近乎透明的头发，很显然全都是长老以上的风妖精。为首那人长发拂风，意态悠闲，落地的时候点尘不惊，当然就是风妖精王无疑了。
“好久不见了，赛拉飞尔。”坦多玛迎上前去，亲吻对方的双颊：“‘从劲风岛’”路飞到这边来，可辛苦你们了！”
“不会的。风柱的力量比以前强了很多。我们借力滑翔，并没花费多少气力。”赛拉飞尔微笑着，很快地环顾了整个平台一眼：“你通知了其他法王没？”“还没有。”坦多玛简单地说：“事情尚未明朗之前，我不想惊动大家。何况时间这等紧迫，通知了也没有谁赶得来，那又何必？”
“……这么说倒也没错。只是……”赛拉飞尔两道长眉微微地蹙了起来：“要想应付那些喀尔提，光凭‘风’的力量是不够的……”
“我知道。”坦多玛半转过脸去，将他身后的两名大祭司召向前来：“席欧，哈曼杜，来向风妖精王见礼。”
在那两名大祭司向赛拉飞尔介绍自己、以及自己精擅的魔法之后，坦多玛有些抱歉地解释道：“王国内一共有十二名大祭司，可是其中九位必须镇守其他的重要城镇！”
——而且，还没有确定对方的确是喀尔提之前，你也不想惊动他们。赛拉飞尔想着，眉头皱得更深了一些。他可以理解坦多玛谨慎的个性，却不免觉得他这回谨慎得太过了。宁可事后证明大家是虚惊一场，也比发现对方真是喀尔提时措手不及来得好些罢？
但是，就算他再想说些什么或做些什么，时间上都已经来不及了。紫月落尽的天际，这时已经隐隐地现出白日的微光……就在那微光之中，一个小小的黑点，正用着极快的速度朝此地飞来！
“空浮舟到了！”
紧张的气氛刹那间笼罩了全场。赛拉飞尔身后那十四名长老立刻散了开去，堵住了每一个可能的出口。赛拉飞尔更是全神贯注，一霎也不霎地注视着前方。那高高昂着船首龙头、扬着巨帆的空浮舟，和所有的空浮舟一样，在进港的时候由迅疾而平缓，四平八稳地在平台上停了下来——船身才刚刚停定，大祭司席欧一言不发，纵身上前，挡住了空浮舟的出口，喝道：“奉坦多玛法王陛下的命令，在此拦截嫌犯，请各位旅客跟我们合作，按着次序一个一个出来！”
这个席欧，怎么这样莽撞呢？佛兰珂真想跺脚。那几个“嫌犯”岂是容易对付的，也不搞清楚现在船上的状况就冲上前去；别的不说，满船旅客少说也有一两百人呢，万一被他们挟持了怎么是好？
这个念头才刚刚转过，空浮舟的舱门开处，走出来一个瘦瘦长长的中年男子。从他身上的服装来判断，显然是负责驾驶空浮舟的魔导师。脸上神情又是惊愕，又是放心，竟让人不知道该如何形容才是。
“启禀陛下，这艘空浮舟上都是规规矩矩的旅客，并没有什么‘嫌犯’呀！”
席欧两道浓眉一扬，显然就想发作：“没有什么嫌犯？”他的声音提高了“在法王陛下面前，你敢睁着眼睛说瞎话？我们得到的消息明明——”
“席欧！”赛拉飞尔切了进来，用温和的眼光看着那名驾驶：“我们得到的消息是，有七个很像风妖精的人上了你们这艘船，”
“啊，那七个人呀！”就在他们几人问答之间，旅客们陆陆续续从船舱里走出来了，一听这话，立刻七嘴八舌起来：“已经走了，早走了！”
“走了？”赛拉飞尔简直难以相信。空浮舟是依仗古魔法的力量在飞行的，无论是索摩族还是妖精族，都没有能力改变它的航线，也不可能随他们高兴增加班次或停飞：所谓的驾驶，只不过是在设定的航线中，让空浮舟因气流的不同作小幅度的调整或升降罢了：“你们的意思是，他们在这班空浮舟在中继的空塔停留时走了？”
“不不不，”下船的旅客越来越多，人人吱吱喳喳地抢着作报告，似乎这桩意外对每个人而言，都是一个令人兴奋的经验：再加上法王与风妖精王的到场，显得这桩事十分紧要，大家就更来劲了：“他们是自己离开的！咻！”有人作了个展翅飞翔的姿势：“我看得清清楚楚地，就这样从船上跳下去了！”
好——家伙！赛拉飞尔沉沉地吐了一口气：“那么……他们跳下去的地点是什么地方，你们知道么？”
“黑漆麻乌的，哪看得清楚啊！””群人交头接耳：“不过……根据航行的时间和距离来判断……他们跳下去的地方，应该是在妖精森林的附近？”
“妖精森林”四字入耳，佛兰珂只觉得自己的心脏纠了一下。她飞快地看了其他人一眼。父亲的神情半些也不曾改变，风妖精王的眉头却皱得更深了。“佛兰珂小姐，”哈曼杜在她身后低声地说：“咒禁谷不就是在妖精森林的附近么？”
“嘘！”她轻声制止了他，被旅客们持续的讨论引去了全部的心神。
“他们刚跳上船来的时候，我还以为他们是风妖精咧！”有个老太太沙哑高亢的嗓子特别突出：“我那时候还想哪，怎么会有银色头发的风妖精呢？该不会是变种罢？一直到他们报了名字我才——”
“什么？”老太太的话引起了众人全部的注意：“他们报了自己的名字？”
“对啊！”发现自己成为众人注意的焦点，老太太好得意：“我就坐在人口旁边，船开了以后，七个长得一模一样的人钻了进来，我还以为是强盗哩，吓都快吓死了。就在那时候听见他们中的一个说：不要怕。我们是沙帝斯喀尔提，只是想借空浮舟载我们一程，不会伤害任何人的。”
“没错，没错，”一群旅客同声附和：“我们也听到了的！”
“沙帝斯……喀尔提？”佛兰珂的嘴角无法自制地露出了一丝忍俊不禁的笑意。哈曼杜好奇地看了她一眼。
“什么事这么好笑呀，佛兰珂小姐？”
“没什么，只是：！这个名字好奇怪。”佛兰珂的笑意加深了：“在古呼荷语里头，沙帝斯的意思是‘头发’。怎么会有人取这么诡异的名字呢？”
“跟喀尔提有关的事，再怎么稀奇古怪都有的是呢。难道您没听说过……”他的笑容在接触到赛拉飞尔朝这边望过来的、忧郁而严肃的眼光时收敛了起来，有些尴尬地干像了两声。
“咳，嗯，陛下，现在怎么办呢？”他知道自己转得有点硬，不过这句话反正非问不可：“既然那些喀尔提已经不在了？”
“将这批旅客疏散之后，继续封锁空塔！”坦多玛说着，转向了风妖精王：“我要到会客室去使用水晶傅讯，通知法王们这个消息。赛拉飞尔你……”
“我在这里等娃蒂他们。”赛拉飞尔看向渐渐亮起来的天际，却觉得自己的心情比较接近黄昏的天空：“等一会儿见了。”
坦多玛点了点头。他很明白风妖精的个性：窄小的室内和空间对他们而言是很不舒服的，赛拉飞尔和长老们当然宁可呆在空塔广阔的平台上头了：“佛兰珂！”
“是的，父亲。”佛兰珂清脆地应了一声。巴休立时快步向前，打算和上来的时候一样，领着法王父女去搭浮梯，却被坦多玛阻住了。他有些遗憾地看着佛兰珂跟着法王进入室内，离开了自己的视线……浮梯带着轻微的嗡嗡声向下沉去。现在，四下里就就只剩得他们父女两人了。坦多玛突然间伸出了手，紧紧地握住了女儿。
“喀尔提的传说流傅了这样长久，真想不到……想不到会让我亲身遇上！”他说，严峻的脸容上露出了掩不住的兴奋来：“如果传说是具的，那么……我们长久以来的心愿，说不定就可以实现了！”
“我也希望如此，父亲。”佛兰珂直视着法王的眼眸：“可是我有一点担心……”
“你说的是吉托的预言吗？”坦多玛眼中露出了轻蔑的神气：“别理他，那只不过是保守派的人紧抓着不放的借口。说穿了只是怕事，怕革新，怕改变！”
“可是，父亲，吉托被称作整个呼荷世界有史以来最伟大的预言家！”
“再怎么伟大的预言家，也难保没有失误的时候。更何况那究竟是不是他的预言还有问题哩。这问题我们不是已经讨论过好几次