我无法相信这件事：在某些特殊的实例上，这可能是事实，一个暴君取代了富同情心的统治者，一场来自死亡世界的动乱终结了人们健康的年代，但是我相信，我必须相信，这个世界上的人们正在向上提升。文明的自然进展就算不会是直线地持续进步，长期的趋势仍然会使世界变得更好。如果有人发现了更好的生活方式，所有的人自然而然都会被往那个方向吸引，我就是做到这一切的人！这让我感觉很欣慰，我也对这个趋势会继续下去满怀希望。也许有一天，我能够把所有的人类都解救出来，让大家从此以后生活得更加美好！混乱沙丘，地精族群以致那些生活在最底层的人们，都将得到更好的生活方式。
所有的人，不论男人或女人，都会因为这样的改变而过得更好。
对于在世界上生活的贵族，或者说那些生活在顶尖的族群，他们无所谓哪一种生活方式，在他们之中大多数都享受着富足的生活，几乎所有都不会缺少食物和欢乐，对于他们来说回到地面也许没有任何关系，但是这并不是代表了大多数人。那些生活在饥饿与寒冷之中，甚至生活在堕落与腐败之中的人们，就像他们双亲以及双亲的双亲所做的一样，出卖自己的肉体，灵魂甚至人格，只是为了能够活下去，为什么一个社会最低层的农奴不希望生活环境产生改变，而这样的改变会让他的孩子们过更好的人生？
我对这个表面上似非而是的问题没有解答，但是针对这次的布灵登石城之行，我逐渐的开始平静，也不再思考太多，“初恋是甜蜜的，但是往往无法成功”，梅先生最终把这句话送给了我，我也体味出了其中的味道。
我相信生活中的磨难和悲伤是必要的东西，让我们能够在以往的成功和失败中找到内心的平静，但如果这样的情绪让我们做出一些行动，想要恢复那个已经被记忆扭曲、刻意涂上玫瑰色彩的年代，特别是当一个人认为他的一生是失败的，那么这就什么也不是，注定只会造成更大的挫折感。
更糟的是，如果怀旧的愁绪在进步的道路上设下障碍，那么它就真的是很糟糕的，一样对人产生制的东西。
——雷欧
※※※※
他很快地向札克叙述了过去几年的生活，包括：自己与小天使的相遇；为了寻找记忆而踏上了前往自由联盟的道路；他与巨人的打斗，以致得到了护卫欧比克斯的任务；以及因为精灵女王的话而前往古堡寻找自己的命运。札克知道他说的是离开以后所有的经历，也相信他是失忆了，但他无法相信雷欧经历了那么多得苦难，即使在多年前的那次相遇，他对长老的预言还是有所怀疑，现下他已完全确信，长老对这个人类的的臆测是正确的，只有他能够带领人类回到地面，揭露一切甚至战胜一切。
甚至在雷欧对自己这一次前往不灵登石城的理由没有说明，札克就已经明白了一切。他已经看出来雷欧走出了痛苦，开始冷静的对待这个问题，或者说他已经把痛苦埋藏在了心底，开始把自己从阴影中带了出来——这都说明雷欧不再是以往的那个雷欧了。
但是当雷欧开始遮遮掩掩的说明问题时，我们的纳迦只是安静地坐在那里看着他，札克明白他的痛苦，他没有刺探进一步的讯息，也没有追问雷欧尚不愿明说的个人苦恼。
“无论你想坐什么，我都支持你！”札克严肃的说。
“我也一样，”欧比克斯从旁边钻了过来，他不明白两人在谈论什么，只是听见了最后札克的话，所以凑过来表明自己的立场。
札克扇扇手，”去！看看东西好了没有，不要过来偷听大人谈话！”
欧比克斯笑嘻嘻的看着札克——他已经发现雷欧的心情好了很多，所以也敢开点玩笑：“雷欧师傅，这可不是弄好了来叫你们吗？——我也支持雷欧师傅！”
“就你那小胳膊小腿的，怎么支持？”札克严肃的说道：“要说这个话，先把你的武技练上来再说咯！”
虽然说是四个人一起出发，但是小天使一直在沉睡，所以一直都当做了三人，雷欧开始把更多的野外手段交给了欧比克斯，所以他一路上自告奋勇的来做饭，经过几次调教以后，居然还能吃，而且味道上佳。
今天也不例外，虽然是几块木饼和碎肉，但是经过火堆烧制以后，入口温热且略有咸味，吃起来还算不错。
札克草草吃了几块，抬起头来问道：“前面就是第一道关卡了，我们是怎么通过？”
雷欧想了想，心中拿了个主意：“第一道关卡是最重要的，我估计他们人手最多，守卫也最严密——所以我想从这里不用想了，绕道而行，最好是从这里就折向另一个方向，然后找一条隧道出来。”
“那好吧，”札克认可这个决定：“我知道一些道路可以从这里转向北方，然后据说那里有一条遍布野兽的通道，可以直接穿过大半的距离直接到达巨兽要塞，然后出来！”
“你说的是不是那条充满了洞穴人的隧道？”他有些好奇：“那里入口封锁不严密吗？”
“还好，”札克笑了笑：“虽说是战争时期，但是那条隧道仍旧有很多冒险者进入去寻找药材和稀有矿石，所以封锁不算很严格——只要我们能够穿越那里，就能到达巨兽要塞，然后返回不灵等石城！”
“我就不明白了，”欧比克斯插话说：“为什么我们不直接从关卡上面打过去了？或者说偷偷溜过去？”
“打过去是不可能的，”札克解释道：“如果开战就和新帝决裂了，对我们没有丝毫好处——但是偷偷溜过去的话，我又怕旁生枝节，谁知道这里有多少夜眼哨卡，到时候真要开战了反而不美！”
“哦！”
第一百六十八节 战端
布莱城的巡逻队在曲折蜿蜒的地道弯处一寸挨着一寸前进，每个队员的武器都握在手上。巡逻队离城市并不远，还不到一天的行程，却已经摆出备战队形，这通常只有在他们深入幽暗地域时才会如此防备——这条地道里弥漫着死亡的恶臭。
领头的武士明白大屠杀的现场即在眼前，他小心翼翼地自一块巨石后头窥探。战场！他的用手势传递着信息，虽然是成立了军队，但是他们还是沿用了所罗门家族的传令方式，把消息无声的传递到后面。
其他武士都兴奋起来，握紧手上的长剑和刀斧，开始以交换眼神或是迫不及待的前拥，仍在石头后侦查的领队制止了他们的讨论。
他开了口：“看来敌人已经走了很久了，”他从石头后面走了出来：“你们四处搜查一下；，记得按照两人一组的编制进行！”
其他队员跟上前去，围在大石周遭探看前方的惨状——这一个原本是属于布莱城的哨站现在已经毁灭了，二十多三十名士兵的尸体散落在四周，身上是明显的伤痕。
“什么人了？”看到尸体上精准利落的刀口后，一个队员低声说道。在地下世界的所有种族中，他们并没有发现一个种族习惯使用这么细，这么薄的武器，但是伤口又告诉了他们，这并不是一个人造成的。
队长眉头皱了皱，在蓝色美人鱼离开以前的一次会议中，他记得雷欧曾经提到过这么一种情况，但是他没有说明，只是告诉队员这也许是一只未知的部队，可能来至任何地方。
“太靠近了！”一个士兵朝着先前开口说话的队友肩膀打了一拳，传递了他的想法，“无论是什么人，他们都距离我们很近，已经算是到了危险的边缘了！”
“我们的哨兵死了至少一天以上。”另一个士兵无视于同伴的话，大声说道，“也许他们已经离开了！”
“不知道他们是路过还是专门来到我们城市的，”队长说道，“但是无论什么样，我们都必须收集足够的证据和情报，然后回去报告！”
“我希望他们是路过，而不是来和我们开战，”最先开口的武士说道，他转向队长：“克里格队长，我们或者可以从一些痕迹看出来！”
“只是尸体不能说明任何问题，”克里格回答，“除非其他巡逻队也发现了同样的情况——否则的话，我们最好能够在这里找到证据！”
“这不是盗贼和洞穴人的活动区域，也不在商路之上，”另一位说道，“多半是冲着我们来的！”
他所提醒的事实及睿智的建议不容忽视，最近已有两队巡逻队报告发现附近的士兵在被人屠杀或者失踪——而且种种迹象显示，非常可能是黑暗精灵所造成。
队长默不作声，希望找到更多的证据。
“而且，看，”这个士兵继续说道，并弯下腰拾起一个哨兵身上的腰袋。
他打开口袋，倒出里面的东西：一把金币和银币。“无论是盗贼还是洞穴人，都会有耐性的收刮这些战利品！”
“确定都只是为了杀死他们而不是钱财？”克里格问道，虽然他自己丝毫不怀疑。“也许闯入者是偶然遗漏了一个，或者说只是这一个没有仔细寻找过？”
“查查尸体身上的钱财！”士兵马上把命令传了出去，很快得到了回应。
所有的钱财都留下了，根本没有任何尸体是被搜查过的。
“好像他们在赶时间一样，”其中一人说道，“我们这位哨兵当时没有死，还在爬行——他们连补上一刀的时间都没有，直接就离开了！”
克里格队长独自沿着通道走远了几步，在附近的岩石上搜索任何痕迹，他希望从石头上面找出一些东西来证明敌人并不是自己猜到的那样。
不过这些岩石上什么迹象也没有——这些哨兵是被武器所杀害，而非任何怪物的利爪，但它们也没被夺走钱财或者被啃食；屠杀集中在这个小空间内，显示这些哨兵甚至来不及逃跑。二十几名哨兵在短短的时间内被迅速解决，可见它们遭遇的敌人队伍也不小。
“队长，还需要继续查找么？”一个队员在克里格身后发问。“继续向前去查看一下，还是返回布莱城报告？”
克里格算是护卫中算是见多识广，所以被任命成了巡逻队的队长，他不喜欢这这种方式面对敌人。“回城！”他迅速下达了命令，没有一个队员有异议
巡逻队立即变换成严密防御队形，向着布莱城启程。
在地道顶端高悬的钟乳石柱群隐蔽的阴影中，数名黑影凌空浮着，俯视巡逻队的行进，并牢牢记住他们的姿态。
石座上的丽贝卡身子前倾，神色凝重地思索着巡逻队长的报告。长老们团围坐在他身旁，都抱着好奇而紧张的心情，因为这次的报告更证实了前两则有关敌人在城东地道中活动的消息。
“毫无疑问，应该是属于黑暗精灵的队伍，”当加文报告完毕后，昆纳斯询间道，“我们现在在城中的眼线丝毫没有提供关于新帝下达的攻击我们的指令，如果真有什么事情的话，一定是在暗中进行的！”
“没错！”加文同意这一观点，并平息了长老团中纷起的窃语。“容我提醒各位，我们尚无法确定这些屠杀的行凶者确实是黑暗精灵。”
“加文师傅，抱歉！不过……，”丽贝卡开口。
“没错，”加文立即回应，并缓慢地挥手阻止昆纳斯的反驳。“这个猜测的可能性非常的大，我也非常相信你的判断力。不过，除非确实发现任何黑暗精灵队伍，否则我不做任何预设。”他举起一只手：“千万不要忽视了我们的近邻——索罗斯帝国，他们完全有可能冒充新帝手下来进行破坏！”与此同时他使了一个小伎俩，那是当初丽贝卡跟他学习时候了解到的，意思很简单：有隐情，容后详谈！
“所以我们只能同意，确实有危险军队侵入了我们的东方领域？”
另一位长老插嘴说道。
“是的，”加文回答，“我们必须开始发掘真相：目前，先取消城东地道所有的开采任务。”丽贝卡再次挥手平息四起的怨声，让他继续说下去：“我知道那里出产的木材是制造弓箭最好的材料——那迟早是我们的。不过依目前的情况，东、东北及东南区必须进入战争戒备状态，巡逻的人手加倍，巡逻范围要涵盖所有自布莱城行军三日内可达的区域——必须尽快解开这个谜团！”
“那，我们在王都内的眼线呢？”一个长老问道，“该跟他连络吗？”
他举起双掌。“不要紧张，”加文解释道，“我们会保持警觉，但是先不要打草惊蛇。”他不想让长老团知道自己内心的担忧，事实上，他认为家族在布灵登石城的眼线并不十分可靠。那些线民尽管很乐意以一些次要情报交换家族的金币，但倘若新帝的势力打算对布莱城进行任何大规模侵略行动，他们毫无疑问会见风转舵，立即背弃所罗门家族。
“如果我们听到王都任何风吹草动，”丽贝卡补充说道，“或者发现任何证据证明入侵者确实是黑晴精灵，那么我们就立即加强我们的连络工作。在这之前，让巡逻队确实执行任务吧。”
丽贝卡随即解散了长老团团，她回到了自己的寝室，不一会儿，响起了敲门声，她很明白是加文师傅来到了。
打开门一