去看艾米丽之前，利奇打算先去看看另外那座研究院，他没有来过这里。
让利奇意想不到的是，还没等他靠近就远远听到争吵声音，声音轻细而又尖锐。
“你们小愿意继续在这里做就给我滚，我可以告诉你们，抢着来这里的人有的是。别以为我不知道你们在背后说些什么，说我们因人成事，说研究工作都是你们做的。你们做了些什么？搞出来的东西最后还不是都没有采用，明明占了大便宜，居然还倒打一耙……”
骂骂咧咧的是金妮的声音。说到骂人，艾米丽身边的那些人里只有金妮在这方面最擅长。
她的话音刚落就听到梅丽莎的声音响起：“和他们说什么废话？艾米丽，你和利奇去打个招呼，让他从伊洛那边借人。这些家伙以为自己有多了不起，好像这个世界没有他们就不行了，也不想想谁因为这个项目得益最大。”
利奇原本打算进去，听到这两个女人在里面，他立刻停下来。
金妮刁钻古怪，梅丽莎世故圆滑，玫瑰社的女孩里就她们不可能吃亏。
“你的女人里，派系之分好像闹得挺厉害。”罗拉莉丝在利奇耳边轻声说道。
利奇知道罗拉莉丝指的是什么。
梅丽莎一直都在施泰因，她和她的妈妈身为利奇所属的这股势力代表，参与复兴党的日常工作，所以她最擅长勾心斗角。艾米丽她们会把梅丽莎请回来处理这件事例也无可厚非。
不过在布勃卡就有两个不逊色于梅丽莎的人物，一个是阿丽亚娜，另外一个是卡门，前者要管理商行，或许可能不在，但是卡门管着布勃卡的工业区，她除了偶尔去卡佩奇开会，很少离开这里；艾米丽她们不找她帮忙，其中有很多值得琢磨的问题。
利奇暗自叹息。之前他在的时候，以为艾米丽和阿丽亚娜这两帮女人已经冰释前嫌，没有想到只是表象。
对此，他感到无奈，只能说是女人太多的恶果。
利奇越来越感觉后院大火小火烧得他浑身难受，他现在后悔以前到处留情。
听着金妮和梅丽莎两个人的怒声斥骂，利奇的心里想着很多事。
不知道过了多久，他的心渐渐平静下来。
“这边似乎根本用不着我帮忙。”利奇的嘴角露出一丝微笑。
从第一次逃出格拉斯洛伐尔，到了莫瑞纳不得不折转回来开始，他就和玫瑰社的女孩们在一起，一直以来他希望能够让这些女孩拥有自保的能力，直到今天他的愿望终于实现，不管是艾米丽、金妮、还是梅丽莎都已经成长，能够独当一面。
“我们走吧，该去德雷达瓦了。”利奇转过身来，他也在心底暗自决定：从今往后把研究院交给艾米丽她们管理，他用不着再插手了。
“你好像一下子变得成熟了。”罗拉莉丝一边驾驶着“飞梭”，一边说道。
“因为我刚刚发现，原来我身边的人全都一个接着一个成熟起来。”利奇不知道这是一种什么滋味，没有喜悦，也没有忧伤，仅是突然间他感觉一切都有些不同。
“用不着担心，每个人都有过类似的经历。”罗拉莉丝似乎也想起以前的一些事。
“那么你是什么时候变成熟的？”利奇突然间冒起八卦之心。
“我？”罗拉莉丝的神情显得异常苦涩：“像我们这种家庭出生的人，很小的时候就够成熟了。我们从五岁开始就开始学习怎么用成人的方式去思考，六岁就要出席各种场合，会见各国的来宾．那个时候的我们被训练得知道怎么去看、怎么去听、怎么和别人说话，但是我们的脸上还要带着儿童的天真，因为这样的话，别人才会不设防。”
罗拉莉丝说着儿时轶闻，利奇在一旁听得毛骨悚然。在天之城的时候他也曾经参与过不少类似的众会，他对那些天真可爱的小家伙一直都挺喜欢，现在一想到这些小孩一张张天真的面孔后，居然隐藏与年龄完全不相符合的心，他就感觉浑身不自在。
突然他又想起另外一件事：“密斯拉当初在裴内斯的时候，给我的感觉就是一个缺乏同龄朋友的任性女孩，这样说来，那个家伙根本是在演戏？”
“缺乏同龄朋友？”罗拉莉丝笑了起来：“这或许是真的，因为皇室出身的她注定不会得到真正的友情和爱情，不过说起同龄的玩伴，她绝对不会缺。”
“这里面也包括你的女儿？”利奇问道。
“她还没那个资格。密斯拉的玩伴和近侍全都是四王直系的成员，帕金顿名义上实行的是世袭制，实质上除了各个家族的直系成员会受到重视之外，旁系的地位和普通的骑士没有什么两样，想要权力和地位都要靠自己的实力争取，我的那个女儿就有些得过且过……”罗拉莉丝露出一丝淡淡遗憾。
利奇对这番话不置可否。这就是生在王侯家庭的人，和他这样的草根出身的人，最大的不同。
罗拉莉丝认为那些豪门世家旁系出身的人和普通骑士没有什么两样，他对此绝不认可。
就算是旁系子孙，她们也有资格修炼家传绝学，起点就和别人不一样，更何况她们接受的教育也是顶尖的，修炼时更有高手指点，从骑士学院出来之后就会加入近卫兵团。
正是因为有这样绝佳的条件，那些豪门旁系的成员大多在十八、九岁时就能够成为王牌骑士，二十四、五岁时晋升为荣誉骑士，三十岁到三十五岁晋升为辉煌骑士，四、五十岁的时候成为天阶。
换成一个出身差一些的家伙，比如那个自创出“五岳峰”的老头，无论是天资还是努力都远远超出常人．却因为一开始修炼的功法算不得很好，之后又少有人指点，以至于很晚才晋升辉煌，也错失人生成长最快的时期，眼看无望天阶。
利奇当然不会把这些煞风景的话说出口，所以他只有沉默。
在这沉默中，他突然发现一个人变得成熟之后就会想得太多，也想得太深，如果是以前的他，绝对不会在这些事上多加琢磨。
当太阳朝着西边坠下的时候，灰褐色的荒漠终于出现在眼前。
离开时是夏天，现在已经是秋季，秋季的昆塔古姆冈特荒漠原本应该显得异常萧瑟，但此刻却是一副热火冲天的景象，远远可以看到一串烟尘漫天飞扬，有无数车辆正沿着公路来来回回行驶。公路本就破损不堪，现在更是惨不忍睹。但在公路的旁边，一条铁路已经初见规模，很多路段的铁轨已然合拢。
按照原定计划，这条铁路要半年才能修成，现在看来时间肯定会提前，十一月底或十二月上句差不多就可以全线贯通了。
利奇看着底下的那帮人，底下的人同样也看到他，不过对下面的人来说，他们看到的是一道出现在白天的流星。
因为飞得很低，所以“飞梭”的速度显得极快，几乎是一晃而过，眨眼间消失在天际尽头。
处于战争时期的人全都非常警觉，看到这种从来没有看过的东西，当然要向上面报告。
所以当利奇到达赫达尔时就看到底下早已严阵以待。
此刻的赫达尔与他离开时相较又有了一些变化，当初荒漠联军刚刚组建，连装备都没有完全换掉，有一部分兵团用的还是以前的杂牌战甲，但现在除了一部分“仙女龙”之外，其他全都是“龙式”战甲。在城头之上甚至还停着一部灵甲，那是奥摩尔支援过来的。
利奇正打算下去和众人打个招呼，就听到传讯通道里响起兰蒂的声音：“利奇，是你回来了吗？”
“是的，是我。”利奇连忙回答道。
很快，城头上的扩音器里传来塞斯库的声音：“解除战备状态，解除战备状态，是你们的军团长回来了。”
扩音器里的话音落下，底下已响起一片欢呼声。
“他们好像挺爱戴你。”罗拉莉丝不知道是说真话还是在开玩笑，半真半假地说道。
“因为我能够给他们带来新的战甲，指引他们走向胜利，并且让他们得到大量的战利品。”利奇自然知道他为什么受欢迎。
“刚才我说你成熟了，但是成熟不意味着世故，这样活着难道不累吗？”罗拉莉丝说道。
“我不太明白。”利奇确实充满疑惑，他觉得罗拉莉丝今天变得很奇怪，好像一下子变成一个哲人，说的话全都高深莫测。
“这个世界上，人与人之间的关系都充满利益的成分。你和黛娜，你和莉娜，你和我之间不也是因为利益而在一起？如果你只看到这些的话，你不感觉到活着很难受吗？”罗拉莉丝淡淡地说道。
利奇沉思起来，好半天他终于想通了。
之前他确实有点钻半角尖，就像罗拉莉丝刚才所说的那样，成熟并不代表世故，他可以活得轻松一些。
有些人整天为了利益而算计，把利益当成一把尺衡量一切，这种家伙应该离得越远越好。
他身边的大部分人不是把利益看得那样重，有时候你帮我，有时候我帮你，大家不会刻意计算谁欠谁的。
再说，看这种事还有另一个角度。
以眼前来说，他如果认为这些人对他的爱戴是因为他能够给他们带来利益，确实让人心灰意冷。但是反过来看，因为他能够给部下带来利益，所以他的部下都拥护和爱戴他，同样的意思却让人感到莫名的振奋。
“谢谢，幸好你提醒我。”和当初那场葬礼之后的安慰一样，利奇由衷地感谢罗拉莉丝的忠告。
“现在的问题是，我们往哪里降落？先去黛娜那边？”罗拉莉丝看到利奇已经被点醒，自然不在这个话题上多啰嗦了。
利奇用手一指城里说道：“还是先去贾拉德那里，我现在最需要知道的是军队换装的情况。”
“贾拉德未必在理事会分部，他可能在工厂区。”罗拉莉丝提醒道。
“就按照你说的去那边。”利奇也感觉贾拉德在工厂区的可能性比较大，因为自从“仙女龙”开始制造之后，贾拉德已经不再像以前帮别人拼装战甲。
以“飞梭”的速度，到新工厂区只是眨眼间的工夫。
刚到那里，他就看见贾拉德匆匆忙忙从织布间里出来，一边走，一边脱着身上的防护服，门口还停着一辆车。
利奇的动静很大，那架“飞梭”吸引所有人的注意力。贾拉德看到利奇，立刻兴奋地喊道：“我刚刚接到消息说你已经回来了，所以我正打算过去，没想到你居然过来了。”
两个人正说话的时候，玛努埃姆从远处跑过来，同样也有人通知他了。
利奇和玛努埃姆的交情还在贾拉德之上，看到老头自然异常高兴。
“我们一起进城吧，找个地方庆祝一下。”利奇提议道。
“你既然都来了，还要进城干什么？”马努埃姆一脸不以为然的模样：“那个破城要什么没什么，还不如这里好一些呢。”他一直都是这样口无遮拦，反正贾拉德也不会朝着他发火。
不过老头的话确实没错，赫达尔连像样的餐厅都没有，反倒是这里，因为要伺候好马努埃姆和贾拉德这两位大师，再加上在这里工作的还有贾拉德的学生，这些人对于德雷达瓦来说全都是最宝贵的财富，所以上面派了一群最好的厨师过来。
餐厅离工厂区有些远，有五、六百公尺的距离，整座餐厅依山而建，背朝工业区。
这里分成上下两层，底下是大客厅，自然是给一般的人使用，利奇他们是去上面的小客厅。
和德雷达瓦其他地方一样，这里没有椅子，所有的人只能席地而坐。因为几个人来得异常仓促，厨房里连食材都还没有准备好，负责招待的人匆匆忙忙摘了一些瓜果，切成整整齐齐的小块端上去。
“这边最近怎么样？”利奇一坐下来就急不可待地问道。
“没你那边辉煌，你的‘仙女龙4’真是不错。”马努埃姆抢着说道。
“这边现在能造4型了吗？”利奇虽然听伊洛提过赫达尔被定为“仙女龙4”的制造基地之一，特别是战甲结构零件和外壳大部分都会在这里制造，不过那只是计划，具体什么时候执行就不太能确定了。
“那几条生产线现在正二十四小时开工，只不过生产出来的东西大部分都运往奥摩尔，奥摩尔却只运过来不到两千台核心零件。”贾拉德一脸痛惜的模样。
“这个家伙说得像真的一样。”马努埃姆在一旁揭贾拉德的底：“卡洛斯可不是一个小气的人，这边没有吃亏；只要送一部半成品过去就可以换回来一部‘龙式’战甲，这个家伙一直都在做盗买盗卖的交易，把拿来的‘龙式’战甲卖给周围的那些国家，已�
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