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“总主教说的话是确实的，”老雅各布在旁边保证道，“他丢失了大片国土，我们商会在那里囤积的商品受的损失我已经写在报告里了——倘若陛下能继承皇位，光复帝国领土，将古代帝国的秩序与法律重新建立在古代帝国的领土上，那不仅陛下的英名会万世传颂，而且陛下和我们商会的损失也一定能得到弥补……”
大魔王恼怒而不甘地盯着老雅各布，这句话着实地击中了她的软肋，古代帝国的秩序与法律她是一无所知，但是“商会的损失”这几个字她还是听得懂的，然而她还是不肯就这样落入火坑，哦，错了，是去当皇帝：“我并没有皇家的血统呀！他手下的贵族们怎么能服气呢？”
“噗！”参谋长哈哈大笑，“您说得好像现在还坐在皇帝宝座上的这位，跟古代帝国的皇帝们有什么血缘关系似的——待会儿请总主教大人给您加个冕——若您嫌弃位分不够，不如先封他做了教皇——不就成了，至于他手下的贵族们，他现在的手下们要是服气他，也轮不到您当皇帝了呀！横竖总是不服气的，不如先做了再说！”
“就是！”弗朗西斯破天荒心情很好地给参谋长点了个赞，“他们不服气，揍他们揍到服气为止！”
“……”我们这是在纽斯特里亚朝廷上讨论是否当皇帝，还是山寨里讨论是否去劫道啊？大魔王罗怡听到手下们这些真面目毕露的说话，感到了深深的无力，那是预见到未来当女皇的生活，也绝不会比现在当女王轻松的无力感。
第390落难凤凰不如鸡
远在他乡的小路易，并不知晓自己的母亲即将要升级当女皇，自己的身份也将从王子变成皇子的喜讯，即便知道了，以他目前的处境来说，这也着实没有什么值得庆贺的——不管他的身份是王子还是皇子，总还是北方人的俘虏，而且，他还刚刚送别了奥拉布大叔。
倘若奥拉布大叔的年龄小上十岁，或是没有在卡拉曼人手里受过那样的虐待，或是在渡海后能得到有营养的食物和一段平静的时光调养，他也许可以健康地活上很多年，可以再次看到他在真理土地上怀念了无数次的纽斯特里亚的海岸和图尔内斯特大教堂的银色圆顶，可以欢喜地迎接自己孙儿的降世并带他们到图尔内斯特大教堂去还愿礼拜，然而，没有如果，北方人看在他有养马的才能上没有特别地苛待他，但是他身体的元气已经在残酷的奴隶生涯和提心吊胆的逃亡中消耗殆尽，那次下河救路易着凉后便一病不起，而这种病在没有抗生素的时代是能害死一个壮小伙的。
他在凌晨的时候过世，一双混浊的眼睛仍然不甘心地望着那苍白的天光，似乎要在天上望到魂牵梦绕的故乡，路易替他阖上了双眼，觉得应该为他念一段经文，但他在学校里所学的有限，宗教知识就更少了，这时候绞尽脑汁能想起来为他念的只有一段过节时候唱的圣歌：“孩子们头戴花环，鸟儿欢乐飞旋。在这神圣的日子里，我们列队去山上，看那蓝天白云。看这奇妙的世界，造物所造的世界，我们都要归到‘它’那里去，为它添砖加瓦……”
即便是这歌，他也没有来得及念完，因为无论是北方人，还是别的什么奴隶主。都不会觉得有必要为了给一个老奴隶完整的葬礼而耽搁行程的。路易能为奥拉布大叔所做的最后一件事就是抱了几块石头压住他的尸身，好叫野狗和乌鸦不能马上吞食他。
北方人的队伍继续前进，一座座的教堂、修道院、村庄因为他们的到来而燃起滚滚黑烟。这个国家的守备力量似乎比曾经的纽斯特里亚更加空虚，很快，路易就知道了这是为什么。
这些北方人在罗特人的领地上受到了款待，如同路易以纽斯特里亚人的身份在芬贝陶修道院受款待一般。这些异教徒和“虔诚的”罗特人领主称兄道弟。领主为他们的人马预备了饮食草料和休息的地方。又拿出白晃晃的银钱来贱价收买北方人从各处掳掠而来的财物和奴隶。从修道院和教堂劫掠来的经书和圣物，也在这里卖出去了，高贵的领主命令他的教士在经书的扉页上记载他从北方异教徒手里赎出圣物的义举，然后把这些宝贵的财物收藏在自家的教堂，或是送到交好的贵族那里作为贵重的礼物。
他们之间更深一步的事情，就不是路易这等俘虏能够打听得到了。他在到达罗特之后过了四天，就被卖给了罗特领主的管家，然后又被罗特领主的管家。卖给了一个即将去永恒之城朝圣的大人，两次交易都决不是什么愉快的经历。他们跟牲口一样被一个个掰开来看了牙口，路易因为细瘦的关系，在卖给罗特领主的时候特别打了折扣，然而在转卖的时候，管家把他洗洗刷刷，又卖了一个高价，叫路易很是领教了一下什么叫生财有道，难怪罗特领主和北方人虽然教派不同，可处得比亲兄弟还亲。
跟路易一起被出卖的还有两个农夫，他们都是不幸为了捡柴，为了放牧等事，在森林里走得远了点，和罗特人领地走得近了点，被像野物一样活捉了来出卖的——哎！这个时代呀，邻居也不见得比北方人亲切多少！他们都被另外的买主买了去，听说是要送往某个矿场挖矿的，他们都觉得路易是交了好运，可以做一个跟马的小厮，不像他们前途无亮。
路易自然不会跟他们一般见识——他觉得自己再悲惨也没有了——永恒之城和纽斯特里亚的敌对关系，他还是知道一点儿的，到那里，岂不是才出火坑，又落油锅，什么时候才有机会返回故土呢？
不会落个跟奥拉布大叔一样无声无息的结局吧？
想到这里，他的噩梦比之前的更厉害了，以前只是惊吓，现在更添了无望的愁苦，叫他简直不能支持，然而主人的皮鞭，又逼着他一步一步往那光辉之城走去。
安娜此刻的遭遇，粗看似乎比路易强上不少，她一没有落水，二没有挨饿，三没有被卖来卖去，而是一次性被卖给了一个高贵的主子，所以，依着她那位同伴的说法，她是“幸运的安娜”，哦，现在按着她新主人的意思，改名叫“幸运的卡莉亚”了。
幸运的卡莉亚在被卖的当晚就和主人同房了，第二天她一早被叫起来去厨房干活，既然是一位高贵的主子，他家里要吃饭的人口也就很多，他的妻妾和女奴们都从早到晚地在厨房里干活，然而卡莉亚从来就没有干过厨房里的活计——作为贵族小姐，她其实从来没有干过任何活计——不过，在这里，可不兴什么数学老师告状的，饭只要上得晚一点，或是味道上出了点岔子，卡莉亚的那位“老爷”为了显示他的无可争辩的权威，就会冲进厨房，随手抓起金属汤勺或是一根硬邦邦的劈柴，狠狠地对着离他最近的一个女人，劈头盖脸地抽下去，直到打得她躺在地上不能动弹为止，不管那个女人是女奴还是他的妻子，在这里，这两种身份差得其实不太多，一样要陪睡，一样要干活，一样要挨打。
让数学老师头疼无比，也不大能记住其他老师教授知识的卡莉亚，在这种环境下，光速地学会了从烧火到做饭一系列的厨房活计，期间只挨了两顿打，躺了一天，真的是非常地幸运。
第391扭曲
可是，仅仅学会了烧火做饭等厨房活计，并不能让卡莉亚避免遭到殴打的命运——在这位贵人的深宅大院中，畜养着众多的女人，这些女人依着她们和“老爷”的关系，被分成若干个等级——“老爷”有四个妻子，据说她们之间的地位是平等的，不过，最得“老爷”宠爱的那一个有着“首席”的地位，可以命令其他的妻子做什么活计，任何胆敢质疑这是否违反了“众妻平等”规则的女人，都是嫌自己挨的打还不够多——妻子之下，是那些名为“妾”的高级女奴，她们都曾经为“老爷”生儿育女，而且这些儿女都极其幸运地得到了老爷的承认，拥有了自由人的身份，连带着他们的母亲也拥有了“妾”的身份，不会被再次出卖（但是可以被赶出去）——妾下面，就是那些生儿育女却得不到“老爷”欢心，孩子继承母亲的奴隶地位被“老爷”奴役和买卖的下级奴隶和新买来的奴隶——
卡莉亚就是最后一种，所以，在厨房干活的时候，她被命令站在最靠近门边的位置，也就是老爷最容易打到的位置，如果她胆大包天，企图往里面躲上一点，其他女人就会立即用指甲和巴掌教训她，叫她明白自己卑贱的地位。
是的，虽然卡拉曼人的“众妻平等”制度在许多书籍和网贴中都得到了高度赞美和一些女人的深深向往，觉得又文明又人权，比古代中国的妻妾压迫制度好到天上。但是卡拉曼人可从来没说过“众妻”与“众妾”、“众奴”平等呀！妻高于妾，妾高于奴这点和古代中国其实没什么两样。和中国不同的只不过压在妾、奴头上的“妻”不止一个而已。
其实，就是“老爷”对妻子们不平等相待。她们有什么办法呢？没有“老爷”的许可和陪同，她们走出家门就是违反教法，会被公开处刑，更不要说到法官那里去控告自己的丈夫了，她们的丈夫倒是可以不用经过法官，发个誓就休掉自己的妻子，在这样的事实上，所谓的制度只能是一纸空文，作用大概就是供后世向往真理教统治的人yy……
卡莉亚就曾经目睹过这种事情。在卡拉曼语中，“首席妻子”的意思是“第一个妻子”，理论上她可以禁止她的丈夫娶新的妻子——这种话连卡莉亚都不会信，大概也只有渴望穿越宅斗的女孩会信——在卡莉亚被卖到这家还不到一个月的时候，“老爷”决定要娶附近一个有势力的总督的女儿做妻子，对方提出的条件是进门就要做“首席”，于是，原来的那位“首席”就带着一脸被殴打出来的乌青块“被离婚”了，“老爷”大发慈悲地宣布。不会教她做乞丐的，看在她曾经为他生了五个儿子的份上，仍旧把她收留在家里，给她一碗饭吃。一张床睡，还可以和她的五个儿子见面。
“真是好心的老爷！”厨房里面的女人们都真心实意地赞美了这仁慈的行为，“否则教她到哪里去呢？她年纪那么大了。都二十九岁了，没有男人会要她的。没有男人要她，她会饿死的。”
“她可以去做工。”卡莉亚傻乎乎地说。她是在纽斯特里亚出生长大的，此前从来没出过国境，从没有想到过，纽斯特里亚的情形有多么特殊，在她的故乡，五十九岁的女人都能靠做工养活自己。
“做工！”厨房里面的女人们惊讶地高呼道：“让女人做工！真理呀，这是多么惨无人道的事情呀！老爷说过，外国那些不信真理的女人，都要被逼了去做沉重的工，我们这些顺服真理的女人，只要一味地顺服，就绝对不会遭到那种厄运的，老爷慈悲，说到做到——”
“做工是惨无人道的事情？”这下轮到卡莉亚吃惊了，因为她是公主，所以她接触到的女性都是有职业的，她们都穿着漂亮的衣服、吃得好而且不挨打，她真没看出她们有多悲惨。
“老爷说过，外国不信真理的女人，为了做工都要割掉**呢！吓死人！”说话的是一个十二岁的刚生了孩子的妾，她一边说，一边将完整无缺的**送到孩子嘴边，感到十分安心：“感谢真理！我们这些做女人的，能够被真理的规矩保护，不必出门做那辛苦的工，真是幸运啊！”
正说到这里，“老爷”走进了厨房，大约他在娶新妻子的聘礼数量上感到了什么不愉快，也有可能是狩猎没有打到什么称心如意的猎物，他带着怒气进来，正好那个妾说得开心导致不够小心，站得离门近了些，于是被他一把抓住头发，脑袋在门框上哐哐哐撞了好几下，在她的哭嚎中又从她头上硬生生地拔下两把黑油油的头发，扔到地上，啐了一口走了。
厨房里所有的女人都噤若寒蝉，直到老爷的脚步走远了，才一齐小声地赞美起真理来。
那个被殴打和拔了头发的妾在止住哭泣后，也跟着赞美起真理来。
没有人再谈做工。
事情显而易见，卡拉曼地方是绝对不允许女人外出做工养活自己的，她们要是离开了“老爷”（不管是自愿还是被迫），等着她们的只有几条路：第一是再嫁一个“老爷”，换一个人来殴打自己，而新丈夫条件更差，说不定除了挨打还要饿饭；第二是饿死；第三就是当“夜夜新娘”，最后年老色衰还是饿死。不管哪条道路，看起来……还是赞美真理，赞美慈悲的老爷只是殴打，而没有把她们撵出去吧！
当天，二十九岁年老色衰的前首席妻子带着她的铺盖搬到了后面阴冷的小房间，那里是老爷被休弃的妻子们住的地方，她们都住在那里，除了每天到厨房做家务就是一心一意地赞美真理�