听着塔迪不加思索的回答，克纳瓦内默然不语，片刻，方才又问：「对象换作魔族又如何？假使非你不可，你，可有对抗的勇气？」
塔迪一愣，脸上浮现狐疑之色。
他听得出来老爹话里有话，可就不明白那弦外之音，所指为何？只得试探着问：「老爹有什么想法？」
「回答我！」
一声爆吼，就是克纳瓦内的答案。
这一声吼，亦从侧面反应了克纳瓦内功力之深厚，不但塔迪被声音震得连退四、五步，如果有人站在屋外，还能瞧见屋顶积雪被生生震下一大块。
免不了，这声吼也引来了好奇人群，塔迪只好摸摸头，先出门应付那些闻声而来的巡逻骑士，随便几句话打发掉他们。
「老爹果然深藏不露。」再度踏进温暖的室内，塔迪望着火炉前那个不动如山的巍峨背影，仍未想明白老爹的用意。
不过最起码，他晓得自己最好乖乖回答问题。
「我一向有自知之明，不去挑衅无法力抗的强敌。」塔迪开口，克纳瓦内却似根本没在听，但他不管，继续说道：「但是现在情况不同，如果魔族要侵略人间，不论从私人还是团体的立场出发，我都无法置身事外──」
「老爹。」他换口气，字句清晰地说：「我很乐意挺身而出。」他张开五指，狠狠一握，澎湃的火系斗气，华光一闪而过。
一室寂静，唯有炉火燃烧的劈啪声。
这份安静不晓得持续了多久，恰似很长，又好像很短，两个男人一坐一站宛若雕塑，只有火光在墙上映出他们的影子，摇摆不定。
「我们之间是什么关系？」
有点受不了克纳瓦内突然的跳跃性思维，塔迪呆了一下，才很怀疑地说出可能讨骂的答案：「师生？」
「很惊讶我会承认这层关系？」克纳瓦内轻笑一声，站起转身，这回终于看清他拥有一张留着胡渣的中年沧桑面孔，「既然晓得我们有师生之实，你不就更该让它名副其实。」
这般暗示足够明显了，塔迪喜出望外，他倘若再不懂就是货真价实的呆子！
双膝重重叩地，他郑重磕了三个响头。
此乃学习武技时最古老且正式的拜师礼，大陆上也唯有习武的拜师礼需要双膝跪地并磕头──因为这类的老师，会教导如何保住性命──纵使晋见国君，单膝跪地垂首，便已经代表最高敬意。
塔迪连做梦，都想着有这一天。
倘若不是老爹不允许，他早就这么做了。
「从今天起，你是我唯一的传人。」克纳瓦内伸手拉起塔迪，用力按住他的肩膀，「记住，你的老师叫做克纳瓦内，人称『炎魔』。」
「是！」塔迪士气高昂地应声。
从来无人知晓姓名，亦无人知晓过去的打铁老爹，纵使没有向他透露太多，不过一个名字，一个象征过去辉煌的称号，对他而言，已经代表足够的承认。
塔迪还有什么不满足的？
……虽说这个「炎魔」，他一时半会还想不出来，究竟是哪个过去成名高手的称号。
就在塔迪绞尽脑汁，努力翻阅记忆寻找代表炎魔的过往事迹之际，克纳瓦内已经从他堆积杂物的柜子里，取出一个乍看很普通，好像随便一拳就可以击碎的木盒过来，塞到塔迪怀内，命令道：「打开它。」
塔迪不敢怠慢，马上珍而重之地打开老师的第一份礼物。里头放着的是一对纯黑拳套，其指关节与腕部的材质非金非铁，黯淡无光，反而是拳套布质的部份，在火光照射下，会有深红流光闪动，交织成类似魔法符号的图纹。
「它是幻炎，我过去的武器。」
「老师过去的武器……」塔迪呢喃着，小心翼翼找位置放下铁盒，拿出幻炎拳套细细打量，眼中有着入迷之色。
「还记得我教给你的炎狱九式吧？」
克纳瓦内声音一响，立刻把面有痴迷之色的塔迪唤回现实，他想也没想，几乎下意识地回答：「记得。」
「最能发挥炎狱九式威力的其实不是剑法，而是拳法。」克纳瓦内的视线慢慢移到拳套上，眸中略有怀念，徐徐说道：「你好好琢磨。另外，幻炎亦有剑的型态，这两点是我把幻炎赠你的次要原因。」
敏感地捕捉到「次要」一词，塔迪马上仰首，认真地追问：「还有主要原因？」
「我要你以后去一个人身边帮助他，不离不弃，直到完成大业。」克纳瓦内两手背在身后，一转身体方向，又去面对熊熊燃烧的烈火，「那个人会在你不说明的情况下，认出为师的武器名称，继而报出为师的名字。」
这话说得玄之又玄，塔迪听得是迷迷糊糊，只懂了将来老师要他去辅助一个人，做成一件大事。可是哪个人、哪件事，他仍在云里雾里，搞不清楚状况。
不过有一点，他倒是搞得很清楚。
当老师又开始对着火堆表演沉思者时，就代表讨论中的话题到此为止。谁敢多问，他就会冲着谁发飙，保证六亲不认。未免成为老师六亲不认的牺牲者，塔迪十分识相，携着幻炎拳套，抱持满腹疑惑，告辞了克纳瓦内。
自始至终，克纳瓦内都望着火堆，不言不语，直到塔迪离去许久，才听得他一声长叹，然后是开门声起，他赤裸着上身，站在家门口的雪地中，仰望白雪纷飞的夜空。
「我的老友啊，我已经照你的要求去做了……不过我仍然希望你最后的这道预言，其实是个天大的误会……我猜，你也这么希望吧。」
暗！！骑士第八部 番外一 兰吉妮的少女情怀（1）
皇家骑士团、禁卫骑士团，从小到大，只要谈及战争、提及名将，号称威伦帝国最锋锐的刀、最坚实的盾，这两支骑士团的名号从来不会在讨论中缺席。而做为一个帝国的公主，帝王家的女儿，她，兰吉妮．艾尔玛多，一个注定在政治婚姻中牺牲自己的女人，也不得不去了解这两支骑士团的历史与彪炳战功。
这是皇室的传统，皇族血脉的必修功课。
昔日开国皇帝与两大骑士团统帅间的情谊，只是原因之一，更重要的是直至今朝，两大骑士团依旧遵循开创者的遗训，忠心耿耿捍卫帝国的疆域与尊严，也成为帝国强盛的基石，历代皇帝不可或缺的左臂右膀。
为了让这种关系保持下去，历代皇帝从小就教育自己的后代，让他们了解两大骑士团对于帝国的重要性。明确告诉他们，在不威胁帝王统治的前提下，两大骑士团只能拉拢，不能打压，除非坐在皇帝宝座上的那人，准备把国家拱手让人。
两大骑士团的重要性，从这些一代一代传承的帝王态度，足可窥见。兰吉妮不是笨蛋，熟读史书而且早熟的她，在十二岁那年，就很清楚两大骑士团与威伦帝国正统皇室之间，密不可分的关系。
说得不尊重点，只要哪个国家能够拉拢或离间这两支骑士团，在与威伦帝国的战争中，便已先获胜一半。
帝国开国至今，大小战争无数，自然有人尝试过此种办法，可惜有类似企图的君王将相，没有一人成功。两大骑士团用时间，证明了自己对威伦帝国的忠诚。
同理，国内竞争帝位时，两大骑士团亦保持绝对中立，时间也向皇家血脉说明了，皇室的内斗，效忠「帝国」的他们绝不干涉。只要帝国不灭，他们的骑士精神永远与帝国共存；帝国若是消亡，只可能建立在他们战得不剩一兵一卒的前提下。
也由于这些关于两大骑士团的历史传闻存在，小公主自幼便对两大骑士团的骑士满怀憧憬。一门心思认定，两大骑士团的骑士与帝国其他军团的附属骑士团，不隶属任何国家组织的流浪骑士，是不一样的、是最优秀的。
因此，她一直很希望能够见见皇家骑士、禁卫骑士的风采；最好，能够认识上一个两个，也算满足一桩心愿。不过这件事她并未向父皇提起，她清楚除了拒绝政治联姻，父皇可以答应她的任何请求，只是刻意安排的「认识」，绝非她想要的。
十六岁那年，她等来期待已久的契机。
事情的起因，是父皇希望送一头幼年独角兽给她当作生日礼物，由于这件事，埋下往后替她与执行任务的两位皇家骑士之一，拉近关系的机会。
友谊交流赛，一直是皇家、禁卫两大骑士团固定举办的活动之一，美其名曰「交流」，但大家都明白这是帝国共享盛名的两大骑士团在较劲。
最近一次的交流赛，她成为父皇的代表出席，见到了一个极其特殊，简直不把骑士守则当一回事的骑士。而他，居然还是一名大队长！好奇驱使下，她派人前去打听，意外得知该位骑士大队长，正是为她捕捉独角兽的两人之一。
好有趣的骑士大队长。
当下，她被这个标新立异的骑士勾起了兴趣，不但帮他做证明，还准许了他猖狂的请求──一对十九，车轮战。她发誓，那时的她绝对没料到，区区「兴趣」，成为了她日后沉迷不可自拔的起因。
也许是身边的一切都太「规矩」，回到皇宫没有几日，她开始怀念那个骑士的「不规矩」。只是没有个好理由，她又该如何去见他？那些胡搅蛮缠的理由，她突然不太想使用，以至于这件事一直拖着，到她发现「那样东西」为止。
一本血红封皮印有蝙蝠图腾，用尽办法都翻不开的巨书，它存放在一个黝黑且能隔绝一切气息的长方形盒子里。看上去，这东西似乎是有相当岁月的古老物品，而宫廷魔法师与学者无一人识得，更坐实它历史悠久的名头。
那时候，新成为她护卫首领的大魔法师皮皮耶尔，告知她一条可能的解决途径，恰好与她一直以来的企图不谋而合。她以神秘巨书为理由，微服私下前往皇家骑士团驻地，去见那个第一眼就让她印象深刻的骑士大队长──洛特…加龙省．西斯法。
果不其然，从洛特…加龙省骑士那里，她得知血红巨书西蒂耶卡之遗憾的由来。那是一段缠绵悱恻的情爱纠葛、禁忌之恋，不过却听得她心驰神往，恨不得自己化身故事中的血族女亲王，勇敢去追逐自己的爱情。
但是她心里很明白，她不能够。
她将来的婚姻对象只可以是国内世家贵族、国外皇室子弟，除此之外，无论那个男人如何的好，疼爱她的父皇也不会允许，这是父皇的底限。
而且……怎么说呢？再次见面，她有点明白对于洛特…加龙省骑士，她的心态并非好奇，而是……唉──
既然这个男人，需要金币才能推动，她又岂会吝啬一点钱？为了和他待在一起久些，她毫不犹豫地砸金币，提出破解西蒂耶卡之遗憾的要求。看在金钱的份上，洛特…加龙省骑士果然不迟疑，应承下导游的职责。
可惜的是，她没料到，西蒂耶卡之遗憾是分两面破解，在书中世界，她和洛特…加龙省骑士分别被派往男女主角所在地。尽管还有其他骑士陪同，她心里依旧不免失落，幸好，和听完故事后就十分佩服的血族女亲王相谈的机会，弭平了这点缺憾。
一席长谈、共商大计，在书中世界经历的种种，满足了她某些不可能实现的幻想──勇于追求真爱。
同样是身不由己，血族女亲王就比她有气魄多了。她的外在性格再如何刁蛮，父皇之命终究不敢违逆，不像血族女亲王敢爱敢恨，锲而不舍的在失败与成功之间苦苦挣扎，就是不肯放弃那一线成就良缘的机会。
很执着，也很令人感动。
本来抱着玩玩心态的她，到了后来，已经是全力以赴地提供协助，由衷盼望能够替女亲王和她的爱人谋取一个完美的结局。如此，至少她以后在想象角色代换，满足一下妄想时，也可以拥有足够的充实感。
谁叫这个让她有感觉的男人，绝对构不上父皇眼中的择婿标准？何况，那个笨蛋显然也没有察觉女孩家的心思。
难道骑士都是迟钝的吗？不对，她可不认为一个汲汲营营获取金钱的人会迟钝，也许，只是没将心思放在这件事上。
后来，事情完美的落幕，血族女亲王和战神侍者有情人终成眷属，西蒂耶卡之遗憾永远消失，只留下女亲王的赠礼「西蒂耶卡之凝望」，那是一个魔法物品。怀着别具深意的心思，她亲手把这个答应过的「佣金」，交付到洛特…加龙省骑士手里。
可是钻进钱眼里的洛特…加龙省骑士，根本没理解她的用心！当时，她觉得自己简直比西蒂耶卡还要遗憾，好在上天待她不薄，书中历险过去没太久，皇家骑士团那里就传来血案，洛特…加龙省骑士很不幸沾染上嫌疑……
得知这样糟糕的消�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架