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山口素臣指指雨幕叹息道：“人算不如天算呐！如此滂沱大雨海光寺水网地带必成泽国步兵瞄准、炮兵观察无法进行皇军如何进攻海光寺筑垒地区？！如今也只能积极准备解救河西英、俄军队了一旦成功也算是在军事行动胜利的基础上拿到些政治好处。否则您、福岛安正少将我、山口素臣如何向天皇陛下交代？日本需要清国的大额战争赔偿来加强军力以期能与俄国在满洲问题上一决雌雄！福岛君您不是一直在说朝鲜和满洲是帝国的生命线吗？”
“那北仓攻略计划……”福岛安正担心地看着山口素臣问道：“可否召开联军高级会议拖延谈判时间？”
“嗯！此事就拜托您了福岛君。”山口素臣恭恭敬敬地向福岛安正鞠了一躬害得少将不得不鞠躬还礼。
海光寺西机器局里李焘、冯义和、何永盛也站在屋檐下看着飘逸的雨幕前方不远处海光寺雄伟的正殿在雨幕中朦胧起来仿佛覆盖了一层面纱一般。
三人良久都没有说话各自看着雨幕想着各自的心事最后还是冯义和咳嗽一声后道：“日本人看来不会进攻海光寺了南线在雨住之前打不起来了！”
何永盛长吁一口气默默点头却不说话。在他内心里是颇担心南线的仗打大的不仅仅是有为自己的官位而保存部队实力的因素更有担心一旦战败自己难逃罪责断送了在天津保卫战前期立下的功劳。毕竟日军第五师团的实力太过强大了。
李焘微微摇头又沉吟片刻后才朗声道：“两位军门大人我看选锋出击榆树村渡口杀鬼子一个出乎意料！”
“什么？！”两位老将齐声反问。
“第五师团没有时间跟老天爷耗在海光寺水网地带他们的攻击是不成的了可是他们向北转进啊！至少我们利用义和团的佯动已经给了山口素臣这个理由。因此标下判断此时的第五师团渡河部队正在回撤选锋出击极有可能打个不大不小的胜仗！同时拖延敌军向北转移的行动。届时没有时间的山口素臣就只能选择在盐官浮桥上作文章了。”李焘分析过后又叹了口气道：“能避免在北仓一线大打就避免吧！咱们也耗不起呀！”
冯义和点点头道：“冯某也是担心北仓方面啊这么大的一仗实在少有把握与其用全军生死去赌博不如见好就收反正能够诱使山口在盐官浮桥吃点亏也能达到以打促和的目的。只是大雨如注怎生出击？”
何永盛频频点头附和冯义和的话他是巴不得海光寺这边不打的！
李焘断然道：“以何军门亲卫骑哨全部冒雨出击突袭敌渡口冲杀一阵见好就收！”
何永盛在李焘的目光注视犹豫了一阵顿足道：“打就打！我这就传令去！”
李焘、冯义和愕然地看着何永盛在亲卫的油纸伞遮蔽下快步离开很快就被雨幕遮蔽了身影。两人面面相觑目光中都是同一个意思：这命令有必要堂堂的军门大人亲自去传达吗？派一个亲卫去就足够了啊！他们哪里知道此时何永盛抱着守成的心思是要去嘱咐亲卫骑哨虚应形式的！
天津在下暴雨京师也不例外天一样的黑沉沉的雨一样是瓢泼大雨。在距离紫禁城不远的校尉胡同贤良寺西垮院正厅屋檐下身形清瘦满头白须的李鸿章迎上从天津返回的张佩纶。
“佩纶辛苦天津战局究竟如何？”李鸿章没有过多的寒暄他和张佩纶既是翁婿也是曾经持不同政见的同僚近年却随着张佩纶的思想转变而显得亲热了。
张佩纶不自觉地轻哼了一声随着李鸿章的脚步进入正厅分别入座后才道：“聂功亭糊涂！竟然听信黄口小儿之语联结宋祝三（宋庆表字）拒绝兵大沽口错失良机啊！”
李鸿章笑着“喔”了一声表示回应对天津的战局他其实是比较清楚的聂士成和宋庆几乎每天一个战报到兵部每天一个加密电报传来因此他要向张佩纶了解的不是军事而是民事和外交准备。
“黄口小儿？”李鸿章明知故问道。
“李焘！”张佩纶恨声说出这个名字后却在李鸿章的注视下有些不好意思起来毕竟一个长辈如此说道族中一个晚辈颇有些失身份呢。
“功亭昨夜来电欲保举李焘为武卫前军总参议官想来佩纶尚不知情吧？”李鸿章没等张佩纶回答又淡淡地道：“这个孩子出落成*人了我们做长辈的也该欣慰才是。嗯……年轻人是年轻了一些经验处事都还有些稚嫩佩纶呐多担待点儿吧。你也带过兵的人知道那些战火里出来的人火气儿都大了些粗人嘛！这不国家大事、军国大计还得我等来经略筹谋。”
李鸿章这话可就说得相当到位了一是暗责张佩纶有些小孩儿脾性竟然跟晚辈治气；二是鼓励张佩纶多在政略上筹谋。毕竟今日在朝堂之上李鸿章也使了些手段借人之口保举张佩纶为四品京堂这可是败军之将东山再起的机会啊！
“莫非……朝廷真要准了李焘就任总参议官？”张佩纶疑惑地看着李鸿章。
李鸿章摇摇头道：“战事一平总参议官还是要洋人来做的。参议嘛参而不议。如此会让列强放心些大清和各国的关系修复就能来得更快一些。李焘是个不错的孩子原本打算让他出国留洋学习军事可功亭来电重整武毅军非李焘不可！这么着功亭的电报也打到兵部算是给这孩子挂了个号以后论功铨叙少不得一个副将职分呐！合肥李氏又出一员战将呢！”
张佩纶默然点头其实他也就是治一口气而已何况这口气还是被聂士成、宋庆拒绝提议而生的细细想来跟自家人李焘实在没有多大关系。
“战将不成！”李鸿章似乎是自言自语地说着：“前些日子就想给他捐个功名佩纶啊你看候补道如何？”
张佩纶的心脏急跳几下这下他完全明白李鸿章对李焘的意思了。十万两银子都舍得拿出来捐个功名岂能还看不出这制台大人栽培李焘之意？
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055 【贤良寺内】
张佩纶眼见得李鸿章已然表明对李焘的态度这态度不再是嘴里的称颂而是实在的栽培之举了。那么自己这个女婿也该对此表态了特别是在方才不恰当地指责李焘之后。
他斟酌了一番向李鸿章拱手道：“聂功亭夸赞李焘军事才能佩纶初时还不敢相信哪有年纪轻轻的武备生能在军事造诣上高过诸位百战老将的？可天津军民众口称颂、各军将领无不推崇甚至有人言道‘天津之战李参议挽大厦于既倒乃军中柱石！’观军中将备更是对之俯帖耳！”
“噢……”李鸿章略微拉长了声调对张佩纶的话作出了回应他明白这个女婿的心意遂又笑道：“国战之际朝廷不得不仰仗军人所谓养兵千日、用兵一时各将能抛开资历、成见协力共保大清可喜呀！李焘能的军心也是……”
李鸿章停了说话颇不满意地看着门口匆匆而来的戈什哈李逢春喝道：“何事？没见本督有客？！”
李逢春慌忙扎马道：“禀制台天津急电武毅军总统聂大帅在北仓战地呕血升许已然昏厥。天津各军纷纷来电奏报请朝廷优加宣慰并统筹天津军事。”
“什么！？”李鸿章霍地站起身来突觉腹中一阵绞痛乃按住痛处无力地跌坐在太师椅上。
张佩纶见李鸿章的脸色苍白无血额上挂着豆大的虚汗心知是其腹痛之症作忙道：“制台大人保重身子要紧。来人还不去请大夫？！”
“不妨佩纶啊劳烦你亲自跑一趟带我的帖子请荣相来此一会。”李鸿章忍痛摆摆手又道：“老人病了取些洋医开的药来即可。”
李逢春也顾不得再行施礼转头就向内进院子跑去。张佩纶也是不敢怠慢匆匆拿了李鸿章的名刺冒雨前往荣禄府。
李鸿章看两人一前一后的离去心里着实担心少了聂士成的天津战局、政局又见随行北上的姨太太莫氏慌张地进来心中无名火起怒道：“如此慌张作甚？成不了大器！”
莫氏默默地作礼然后迈动并不年轻的小脚走到李鸿章身前蹲下熟练地给这火气越来越大的老头子按摩筋骨疏散痛感。军国大事女流是不应当插嘴的可是久在李鸿章身边莫氏也颇知道一些时事也知道老头子是拖着病体在尽力地为国分忧正如他无意中说道的那样——我就是一个裱糊匠大清如今正是那纸糊的房子经不得风雨。
“老爷还是让经迈来京伺候您吧得空他也可以作些诗文来让您消散一下。”莫氏感觉老头子的火气逐渐消褪了这才柔声提出请求。
“嗯。”李鸿章不置可否却给人一种默许的感觉。
李逢春拿了药再次匆匆进来七手八脚给李鸿章进药后侍立于门外等候差遣。
“逢春呐去打听打听天津的事儿。”
李逢春忙应了一声转身却见一身长脸长的中年官员进了院门忙又扎马一礼回头报道：“禀制台大人杨大人来咧。”
那人就是翰林庶吉士杨士骧了！这位早期投入李鸿章幕府效力的安徽书生着实是督府第一智囊。此时他并没有收了油纸伞马上登堂入厅而是冲李逢春一挥手将监管世面的戈什哈打出去后才向院门外轻声道：“赫大人请。”
院门处闪进一个金碧眼的洋人身材说不上是过于高大却也魁梧得很头上还顶着血红的珊瑚珠官帽年约四十却白得透出血丝的脸上总是带着那种中西结合的矜持笑容。这位就是大清国海关税务总司赫德了！在满清中国还跟八国开战的时节里这英国北爱尔兰籍洋鬼子就被接引到李鸿章此地了。
两人含笑朝李逢春离开的方向看了一眼撑着油纸伞向对方作了个请的手势最后还是赫德在前杨士骧错后半步于其后在厅堂门口由莫氏扶持着的李鸿章微笑相邀下进了厅堂。
赫德屁股还没在椅子上坐稳就像模像样地拱手打千道：“李大人北中国政治格局重新洗牌的时间到了。”
李鸿章忍住腹中尚存的疼痛眯缝着眼睛笑道：“那还是要看老朋友如何帮助我渡过这个难关了。”
“难关？！”赫德左右看了看厅堂里的陈设象在寻找什么东西一般半晌才笑着说：“不制台大人我可没有在您和您这里看到什么难关。作为大清皇朝十多年的忠诚朋友我只看到天津爆的战争为大人带来重整声威的契机。战争让您从酷热的南方回到了这个帝国的中枢之地；战争让曾经属于您的军队重归您麾下；战争让您麾下的那些老旧势力被消耗新的、更忠诚的人才会迅地聚集到您的身边。庚子年不是甲午年往日的北洋、后党、帝党、地方清流如今只有皇族和您的新北洋！当然就我个人而言您没有接受大英帝国的劝说与孙大炮合作乃是明智之举。您现在有了一门新的大炮那就是天津战争上声威赫赫的那位年轻人。”
李鸿章微微摇头这个动作更多是自嘲。
自义和团闹事至今似乎北京城里的爷们儿都没有看懂局势的展方向。其实无论天津战局如何只要这个外交还要我李鸿章来操办只要直隶总督这个位置还在我李鸿章的屁股下政治格局就要改变就要比1895年以前更符合自己的需要！让人掣肘着办洋务的滋味并不好受！可惜端王那帮子庸人做着太上皇的春秋大梦让这番博弈少了许多的乐趣而自己却又不得不再次扛起消弭兵灾的重责。只不过如今的淮系太需要重整了！没有这个力量作为支撑那么在与列强签约之后自己还是会被舆论和政敌制造的大势投闲置散。
“赫德大人您应当看到目前在天津与联军作战的正是我的嫡系部队。当然这种情况的出现我是很遗憾的也是无能为力的。您也清楚地看到五年前我在北方的力量已经削弱了不少。真人面前不说假话我需要在长时间和谈的背景下整顿北洋势力。”李鸿章说着不引人注意地给杨士骧打了个眼色后又道：“此番争端和解公使团方面可有一致的意见？赫德大人能向五年前那样为我编练新军提供帮助吗？”
杨士骧不等赫德回答就插话道：“赫德大人您应该看到俄国军队已经全面开进满洲北极熊已经攫取了这次争端的最大化利益。而包括英国军队在内的联军却受挫于天津坚城之下。卑职以为大英帝国此次是为俄国作了嫁衣呢。”
赫德身为英国人却担任满清中国的海关税务总司之职相当于掌握了满清中国财政收入的一半。在中国与八国开战之时却也成为李鸿章在北京与各国通话的桥梁成为李鸿章在直隶重整北洋的经济来源之一。
“恕我直言。”赫德熟练地说出一句成语后顿了顿见李、杨两人都作出认真倾听的模样