“两位先生，这是艾米丽和莱西，接下来就让她们陪你们去玩，怎么样？”
艾米丽和莱西站在两人面前，她们年纪轻轻，身材窈窕，腰肢纤细，长相都十分纤柔可人。华丽的裙子将她们衬托得骄矜优雅，脸上的脂粉也让她们的皮肤看上去异常光滑白皙。
察觉到打量的目光，艾米丽和莱西眨了眨眼，莞尔一笑，尽显诱惑。
“啧！”理查德抬起下巴，给出一个挑剔的眼神。“有没有更年轻纯洁的姑娘？”他对沃茨夫人说。
沃茨夫人一愣，随后又立刻绽开笑容。
“有的！有的！”她朝艾米丽和莱西挥了挥扇子，将两人赶走。“去把夏洛特和戴娜喊来！”她指挥说。
艾米丽和莱西不满地噘起嘴，但还是听话地转身离开。
沃茨夫人带两人来到一处沙发坐下，很快，两个娇弱的姑娘走到他们面前。
“理查德，这是夏洛特和戴娜，都才刚满十六岁，你觉得怎么样？”沃茨夫人笑着说。
“行吧！”理查德掏出一叠厚厚的钞票塞给沃茨夫人，表达自己的满意。
沃茨夫人欣喜若狂地接过钱塞进怀里，立刻就站起身对夏洛特和戴娜耳语了几句。
夏洛特和戴娜轻轻点了点头，随后就一左一右分别坐在两人身侧。
理查德懒洋洋地靠在沙发上，夏洛特弯腰就要往他怀里靠。
“帮我剥几个葡萄。”理查德说。
“呃……好。”夏洛特直起腰，伸手将桌上的果盘拉到面前。
“多兰先生，你想喝酒吗？”戴娜坐在希思身边，怯生生地看着他，仿佛一个天真无邪的邻家少女，但眼底却时不时露出不符合年纪的柔媚和算计。
“不了，戴娜。”希思僵直身体，摇了摇头，“我们聊会儿天就行。”他僵硬地说。
“呵呵，好！”戴娜捂唇轻笑，玩味地眨了眨眼睛。
理查德和希思所处的位置可以看见整个大厅的景象。两人坐在沙发上，以结交朋友为借口，慢悠悠地向夏洛特和戴娜询问大厅里宾客的身份。
时间缓缓流逝，大厅里依然欢声笑语、嬉笑连连。这里是温柔乡，男女夜夜笙歌，缱绻交欢，空气里总是充满纵欲和欢愉的暧昧气息。
“夏洛特，你这么天真可爱的女孩，为什么会呆在这里？”
理查德依靠他的天赋，很快将夏洛特和戴娜迷得无话不说。
夏洛特眼神一暗：“我从乡下来这里找工作，曾经当过女仆和洗衣工，但挣到的薪水微薄，根本无法养活自己，走投无路的时候，我遇到了沃茨夫人。现在的生活对我来说反而十分幸福……”
“那些男人对你们好吗？”理查德接着问。
夏洛特低下头，表情有些难堪：“挺好的，虽然有些客人有奇怪的癖好，但看在沃茨夫人的面子上，他们不会太为难我们。”
“哼！”戴娜冷笑一声，表情有些讥讽，“‘莉莉丝大厅’已经够好了，能来这里的都是有钱男人。要是在别的地方，说不定一分钱都挣不到，还会被暴打一顿！”
夏洛特看着戴娜，欲言又止，表情有些责怪，似乎是在埋怨她不该说出这些内幕。
理查德轻声安慰两人，又东扯西扯地聊了一些不相关的事情。又过了一段时间，大厅里的男人走得差不多了，理查德和希思也起身准备离开。
“理查德，你们不在这里过夜吗？”沃茨夫人跑过来问。
“不了，叔父还在家里等我们。他非常严格，要是知道我们来这种地方，肯定会大发脾气。”理查德转过身说，微笑着告别，“再见，沃茨夫人，明天我们还会再过来。”
“好，好！”沃茨夫人摇着扇子，脸上露出精明的笑容。
走出“莉莉丝大厅”，希思和理查德走在昏暗的街道上。
“今晚我似乎没派上什么用场。”希思暗示地说。
“你怎么会这么想？”理查德揽住他的胳膊，“两个人结伴，一人遇上情况，另一人还能去报信！要是只有我一个，肯定会被沃茨夫人拿捏住！”
“你很有经验？”希思捉弄他说。
理查德摸了摸鼻子：“都是以前的事了……”
穿过一个街道拐角，月光被挡住，两人在房屋的阴影下接着往前走。
“你怀疑少女是被拐卖到这种地方，才会带我来调查？”
“不完全是。”理查德想了想，说，“如果女孩被卖进妓/院，肯定会想办法求救，而不是没有任何音讯。失踪的女孩和夏洛特她们很相似，贫穷、身份低微、没有受到多少关注。在一些人看来，她们身上唯一有价值的东西，就是年轻的容貌和生命力。”
“也许克莱尔永远也回不来了，其他的失踪少女也是。但我想查清真相，让这种事再也不发生。”理查德在说这句话的时候，眼眸坚定而真诚。“为了达到这个目标，我要多观察那些女孩，这样才能看清她们身边藏着什么危险。”
希思看着他，微微点了点头：“如果有需要我的地方，尽管开口。”
“我知道。”理查德笑嘻嘻地说，“麻烦你再陪我几天，我很快就能融进这个圈子，让他们对我放松警惕。”
“好。”希思应允道。
作者有话说：
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第103章 猫窝
◎猫窝◎
“理查德；你来啦！”
沃茨夫人看见来人，欢喜地迎了上来。
“哟，你今天的脸色怎么这么……”沃茨夫人偷偷瞥了理查德一眼。今天他的脸色怎么这么难堪。“出什么事儿了？”她轻声细语地问。
理查德冷哼一声；“别提了！还不是因为希思！”他气冲冲地坐在沙发上；眼里充满怒火。
“这又是怎么了？”沃茨夫人偷偷瞄了几眼；把夏洛特和戴娜喊过来陪伴。“今天没看见希思过来，你们之间闹别扭了？”
理查德苦恼地叹了口气：“他这个叛徒！他把我来‘莉莉丝大厅’的事告诉了家里的长辈；我们吵了一架；他们竟然丢下我独自回帕布林格去了！”
听到这里；沃茨夫人摇着扇子的手一僵，眼珠转了转。
“希思一直劝我专心做生意，可是我就是放不下这里。现在他们走了倒好；我一个人还玩得自在！”
理查德强硬着嘴说；眼神不住扫视其他牌桌，依旧一副死不悔改的模样。
“说的对，说的对！”沃茨夫人叹惋道；“我这里这么好的快活乡；那个古板的家伙真是不懂得享受！不提他了；今晚弗洛斯法官还等着您打牌呢；让夏洛特陪你去玩吧。”
“好。”理查德笑着说；伸手揽住夏洛特，就朝一处牌桌走去。他刚一靠近，那些衣着光鲜的男女就热情地发出欢迎，将他拉入这醉生梦死的交际场。
沃茨夫人坐在沙发上，看着理查德与其他人谈笑的背影；眼底露出贪婪而狡诈的光芒。
事务所内；今天希思难得回来吃了晚饭。
“怎么？今天不和理查德去快活了？”
伊丽娅下巴微微抬起；冷淡地看着刚回到家的希思。
“不了，理查德不仅没被识破假身份，还在那里混得如鱼得水，我已经不需要再过去了。”希思干笑一声，回答说。
最近他每天都是半夜才归，身上还带着浓郁的香水脂粉味。伊丽娅虽然知道他们在干什么，但心里总是有些不大痛快。
“唉。”伊丽娅叹了口气，眼神有些复杂。“快去洗手吃饭吧，今晚我做了你爱吃的红酒焖肉。”她的语气又恢复以往的温柔。
“好。”希思笑了笑，照做。
利奥和菲尔坐在沙发上，看着希思走开的背影。
“我也想去‘莉莉丝大厅’，为什么希思不愿意带上我呢？”菲尔失望地叹了口气。
一本书拍在他头上。
“哎呦！利奥，你干什么！”菲尔抱住头愤怒地大喊。
“笨蛋！那种地方是小孩子能去的吗？”利奥强忍怒火说。
“我们也不小了！”菲尔撇了撇嘴，“按照历史书上的记载，我们已经两百多岁了……”
“你现在有两百岁的样子吗？”利奥无奈地将书扔在一边，疲惫地揉了揉额头。
菲尔也故作忧郁地叹了口气，回到沙发上继续吃他的小饼干了。
吃完晚饭，希思回到自己的房间。
窗外月色很亮，如水银般倾泻在地板上。希思点燃蜡烛，将窗帘拉好，随后坐在书桌前。
用钥匙打开一个小抽屉，他取出里面的东西。
是那盏酒杯。
希思轻轻摩挲酒杯粗糙的表面，垂目沉思。
这酒杯不是凡物，而是类似金匣的存在。通过它，希思可以再次打开睡梦之门，进入一个梦境。
“不知道这次会是什么样的梦？”希思心里思索着。今晚难得有了空闲，他想尝试进入梦境副本看看。
说干就干。
洗漱完，希思将酒杯放在床头的小木柜上，吹灭蜡烛，缓缓沉入梦乡。
睡梦中，他再次进入神殿，面前矗立着那扇怪异神秘的大门。
希思走近睡梦之门，发现它打开了一条小小的缝隙，但是却不足以让他通过。
“这是怎么回事？”
希思诧异地将手放在门上，用力一推，但门却纹丝不动。
“难道还缺点什么？”
他皱起眉，趴在门缝中往里面望去。但门内是一片混沌，根本看不见任何景物。
叹了口气，希思直起身体，站在门前专注地审视这怪异的情景。
“到底是怎么回事？为什么不能进入门后？”
他在门前踱来踱去，百思不得其解。
“算了。”
失落地长叹一声，希思闭上眼睛，返回现实。
深夜，城市在月色中悄然沉睡。大地漆黑一片，只有几处亮着微弱的光，在暗夜如萤火般闪烁。
理查德拖着疲惫的身体返回公寓。推开门，他将外套随意地丢在地上，顺便打了个哈欠，倒坐在沙发里。
“累死了……”理查德眨了眨干涩的眼睛，嘴里嘟哝着。
他眯着眼睛，躺在沙发里昏昏欲睡。
突然，一声猫叫猛地将他惊醒。
一道白色的影子从打开的窗户里蹿进来。
理查德立刻睁开眼，从沙发上挺直身体。
静静盯着地板上那只娇小洁白的生物，理查德放缓呼吸，率先开口：
“晚上好，猫先生，欢迎您的光临。”
“喵——”白猫勾起尾巴在空中晃了晃，随后就像巡视自己的领地一般在房间里转悠起来。
理查德坐在沙发上，眼睛凝视着白猫的一举一动。
白猫很快就来到玻璃柜前，理查德立刻站起身将柜门打开。
柜子里的东西并没有引起白猫的兴趣，它随意看了几眼，就又跳到窗台上，站在理查德面前。
“猫先生，这次没有您满意的物品吗？”
理查德低着头，恭敬地询问。
“只有这些东西？”白猫张开嘴，不再是猫叫，而是悦耳低沉的男性嗓音。
“只有这些。”理查德回答。
“哦？”白猫在窗台上走了几步。明月悬在它身后，将它衬托得宛如夜晚的恶魔。“你找到的东西全部都在这里？”它接着问。
理查德的声音依然沉稳，“是的。”他说，“未经过您的审视，我不敢私自处理任何物品。”
白猫不再说话，只是安静地用那双幽深的蓝色眸子盯着理查德。
“从雷纳德·帕克勒身上得到的东西在哪里？”
理查德抬起头，眼底闪过一丝惊讶和疑惑。他朝四周看了看，“雷纳德·帕克勒是……”
“他曾经是白鲸号的船长，你应该对他有印象，他就葬在帕特里克墓地。”
“我似乎记得他……”理查德低头思考了几秒，随后走到木桌前，从上面拿起一个小摆件。那是一枚破损的铜纽扣。
“这就是我从他身上得到的东西。”理查德面不改色地说，“就是这枚纽扣。”
白猫瞥了眼纽扣，舔了舔爪子。
“你确定？”
它的声音回荡在沉寂的黑夜。
“我确定，猫先生。”理查德回答，“雷纳德·帕克勒有什么地方值得您关注吗？”他好奇地问。
“没什么。”白猫冷淡地说。
理查德若有所思地点了点头，他举着那枚纽扣，但白猫似乎没有要接过它的意思。
“猫先生，我能否问您一个问题？”理查德缓缓开口。
白猫蹲坐在他面前，眼睛注视着他。
“我发现城市里有许多少女消失，你知道这是怎么一回事吗？人们对这种异样毫无察觉，就像有某种奇怪的力量抹掉了她们存在过的痕迹。”
白猫直勾勾地盯着理查德，随后冷哼了一声。
“我知�