“也就是说，今晚也有发生火灾的可能性？”
“没错。”古董商用拇指摩挲着酒杯，“所以今晚还要靠你们了。”
他这副毫不在意的模样倒让希思和莱斯特十分疑惑。不过两人面上不显，只是静静等待展览开始。
不久，古董商便上台发表了一番演讲，展览会也正式拉开帷幕。
仆人们将藏品陆陆续续搬进来，这些藏品大多是珍惜的古画，众宾客也是一边观赏一边惊叹。
“最后一幅应该就是《哭泣的男孩》。”莱斯特说，他看见仆人将那幅画小心翼翼地搬到了宴会厅正中间的吊灯下面。
画布被掀开，底下果然是一幅画着一个哭泣男孩的画作。画上的男孩正在流泪，看起来无辜又惹人怜爱，很难想象这样一幅美好的画竟然能引起可怕的火灾。
“这幅就是《哭泣的男孩》。各位可以凑近观察，也希望各位能帮我解开画上的秘密……”
古董商用演讲炒热宴会的气氛，便悄悄退了下来，将宴会留给那些好奇的客人。
希思没有关注画作，而是将目光一直锁定在古董商身上。直觉告诉他这个古董商很可能隐瞒了什么事。
“多兰先生，这幅画上真的有诅咒吗？”席恩走了过来，身边还跟着一个女孩。
“原来这位就是大名鼎鼎的希思·多兰先生。”女孩看见希思，莞尔一笑，优雅行礼。
经过了解，希思才知道她是国内某位知名画家的女儿，这次也是跟着父亲一起受参加宴会。
“斯托尔特贝克先生喜欢收集古画？我看他展出的古董大部分都是画作。”希思装作不经意般询问画家女儿。
“是的，听说斯托尔特贝克历代都是画家，只不过到了斯托尔特贝克父亲那一代，他们便突然改行做古董生意。”画家女儿回答，“但他们买卖的古董大部分都是画作，可能也是因为家世的渊源。虽然斯托尔特贝克先生不擅长绘画，但他对于画作的鉴赏能力十分优秀。”
“斯托尔特贝克先生是如何得到这幅《哭泣的男孩》的？”
“他声称是从一座废墟里捡到的。他说那座废墟是被画引起的火灾烧毁了，但是画作却在火灾中完好无损。”
“听起来真神奇。”
“我觉得这不过他编造出来的谎言罢了。”画家女儿捂嘴轻笑，“有这个噱头，他的画肯定能大卖。”
“他的话是真是假今晚就能揭晓吧。”席恩抱起手臂，挑起一侧眉毛，“如果画是真的，那今晚这里应该也会有火灾发生。”
“这可不一定，没人知道画的诅咒何时才会生效。”画家女儿反驳说。
希思抬眼看向古董商，他站在一旁的角落里，表情淡漠冷静，似乎并不担心今晚可能会有火灾发生。
“这幅画的作者是谁呢？”一直没说话的莫林突然问。
“不知道，似乎是一个无名画关于这个画家的传说，人们只知道他在画完《哭泣的男孩》后，就因为家里突然着起的火灾而被烧死了。”
“真是个倒霉蛋，竟然被自己画的画给烧死！难道他得罪了画里的小孩？”席恩思索道。
“谁知道呢，也许只是巧合罢了。”画家女儿说。
希思眼睛盯着古董商，准备再去询问一些线索。他穿越人群朝古董商身边走去，就在这时，一道声音喊住了他。
“希思！”这是女人的声音。
希思转过身，一个穿着华服的少女正站在离他不远处。
“真的是你！”少女小跑了过来，脸上露出震惊的表情。“你怎么会在这里？”
“安妮。”希思喊出她的名字。
此人正是安妮·斯威特，是伊丽娅的侄女。
“你什么时候回国的？”希思问她。
“昨天刚回来，我本来准备明天去看你和姑妈，我还给你们带了礼物！”安妮兴奋地说。
在宴会上意外与久别的朋友重逢，实在是令人惊喜。
“你是一个人来的吗？”安妮问。
“不是。”希思笑了笑，“我是跟助手一起来的。”
“助手？”
“就在那里。”希思伸手指了指。
“没想到你现在已经有这么多助手了。”安妮感慨说，“你的事务所现在肯定壮大了不少。”
希思轻轻笑了笑，笑容却闪过一丝落寞。
“我是被请来调查《哭泣的男孩》这幅画背后的秘密的。”
“《哭泣的男孩》？那幅被诅咒的画？”安妮也有些吃惊。
“你听说过它？”希思问。
“是的，这幅画诞生后就流转多国，因为它是被诅咒的画，具有奇特的魔力，拥有它的人往往会遭遇火灾。这也让它变成了一个特殊的民间传说。”
作者有话说：
文中提到的《哭泣的男孩》及其背后的传说，参考的就是西班牙画家布朗格林绘制的那幅画。感谢在2023…05…1919：59：15~2023…05…2001：28：35期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第272章 突如其来的火灾
◎突如其来的火灾◎
希思看着那幅被诅咒的画；道：“戈德克·斯托尔特贝克似乎并不担心今晚的画会引起火灾。”
“我觉得这幅画很可能是假的。”安妮说。
“假的？”
“是的，真画会引起火灾，所以戈德克·斯托尔特贝克在这里放的很可能是临摹的假画。”
“的确有这种可能。”希思垂下眼睛；思索说。
“所以他很可能只是想制造新闻炒热他的生意……”安妮这句话还未说完；他们就听见宴会厅内响起慌乱的尖叫。
两人瞬间抬起头；就看见位于宴会厅正中央的《哭泣的男孩》竟然燃烧了起来。不仅如此，除了《哭泣的男孩》；其他被展出的名画也都燃起火焰。
“不好了；着火了！”有人大喊。
“真的发生了火灾！”客人们尖叫着朝外狂奔；整个宴会厅瞬间乱成一团。
“不会吧！真的起火了！”安妮惊讶地张大了嘴巴，希思抓住她的手，迅速带她朝外跑。
仆人们正在灭火；但宴会厅的火势越烧越大；很快就将这里变成一片火海。希思带着安妮朝外逃，眼睛同时还在观察古董商的动作。
在火灾发生的时候，他清晰看见古董商面露惊愕之色；不似作假。难道这次的火灾真的不是他的计划？
将安妮安全送到外面；希思转身就要返回。
“等等；你要干什么？”安妮急忙拉住他。
“我要回去找到被诅咒的画。”
“你疯了！里面在燃烧；而且画都被火烧毁……”
“那幅画是假的；不是你说的吗，真画不会被火焰焚烧。”
安妮咬了咬嘴唇，松开手。“那你小心点，我在外面等你。”
“好。”希思说完便转身返回正在燃烧的建筑之中。
他迅速跑到宴会厅，被展出的画作全部燃烧成了灰烬；他又开始寻找古董商的踪迹；人群中；火焰中，古董商在仆人的保护下拐进了一条着火的走廊。
希思提脚就追了上去，然而他刚经过拐角，一把匕首竟直直从暗中朝他刺来。
锵！他掏出腰间的匕首挡住，眼神霎时变得凌厉。
短刃相接，两人交锋了几下，瞬间拉开距离。希思眯起眼睛，发现攻击他的竟然是宅邸的侍者。这人手上拿着专门用来刺杀的匕首，匕刃淬了毒，在火焰下反射凛凛寒光。
“你是什么人？”希思冷然道。
“希思·多兰，你最好不要多管闲事。”侍者喊出他的名字。
在他身后，古董商戈德克·斯托尔特贝克已经被两个侍者带进走廊深处消失不见。
希思眼神一深，这些人的目的是劫持戈德克·斯托尔特贝克？这究竟是为什么？
深吸一口气，希思手指一动，数条傀儡丝从天花板落下，缠绕住面前的侍者。想知道敌人的目的，最简单的办法就是捉住俘虏问个明白。
侍者拿起匕首挥砍傀儡丝，但傀儡丝却丝毫没有损坏。他的四肢眨眼间就被束缚住。
希思用刀横在他脖子前，“现在该告诉我你们的计划了。”
侍者面无表情，他直视希思，忽然张大了嘴巴。燃烧熊熊烈火的宴会厅，张开的红色口腔中竟然缓缓飞出一只黄色的蝴蝶。
这只蝴蝶颤动着翅膀，如一抹日光凭空出现在希思眼前。
希思愣了下神，蝴蝶就飞到了他眉间。
“多兰先生！小心——”身后突然传来一声暴喝，希思倏地回神，强烈的危机感和濒死的直觉瞬间袭上全身。
唰！一条金丝从他体内飞出，直直贯穿黄蝶，将它扇动的双翅和躯体定格在空中。
希思连忙后退，“多兰先生！”莱斯特从身后扶住他的肩膀。“快走！”他拽住希思转身就朝外跑。
就在两人转身之前，希思瞳孔睁大，看见被刺中的黄蝶竟然重新扇动了一下翅膀，随着这下扇动，金丝眨眼化为了齑粉。
黄蝶摆脱束缚，身体朝下坠落，在临死前，它又用尽全身力气扇了最后一下翅膀。
轰！身后传出刺耳的爆炸声，希思和莱斯特立刻趴倒在地。
爆炸炸开了房子，火焰瞬间变得更加凶猛，热浪从背后朝两人袭来，忽然，希思感觉脖子一紧，仿佛被套上了什么东西，还没来得及反应，他就跟莱斯特一起被一股巨大的拉力拽出了屋子。
嘭！两人被拉出燃烧的房子，倒在草地上。
“咳、咳！咳咳！”希思跪在地上不停咳嗽，吸入太多烟雾让他的肺和喉咙十分难受。莱斯特也跟他一样。两人衣服后面都被烧没了，头发也被烧掉了一点。
“多兰先生！”莫林急忙过来将他扶起来。
呼吸着新鲜空气，希思清醒过来，他看向席恩，席恩手上正拿着一根打着绞索结的麻绳，就是这根绳子刚才把他们套了出来。
“谢谢你，席恩。”
席恩摆了摆手，将自己的象征收了起来。他的象征叫【绞绳精灵】，只要是他能看见的目标，就一定能用绞索结套中对方的脖子并拉回自己身边。
“你们在里面遇见了什么？”席恩问。
“是真理蝶十字会的人。”莱斯特沙哑着嗓子说。
“什么？”希思微微一怔。
席恩也惊讶地睁大了眼睛：“他们怎么会来这里？”
“我也不知道。我看见多兰先生在走廊跟一个侍者打斗，那个侍者从嘴巴里吐出了黄蝶，他绝对是真理蝶十字会的成员。”莱斯特笃定地说。
希思看了看四周，宅邸被大火吞没，主人也下落不明，现在这里已经乱成一团了。
“走吧，先出去再说。”
四人迅速朝外走出，希思找到等他的安妮，让她先乘坐马车回
在回去的马车上，希思问莱斯特：
“黄蝶在真理蝶十字会中有什么含义？”
“这也是我最近才调查到的情报。我和席恩之前混进过真理蝶十字会，但我们只是外围成员，无法接触到内部消息。经过这段时间的打听，我偶然得知真理蝶十字会的正式成员是用蝴蝶的颜色划分等级。最底层的成员就是黄色蝴蝶。”
“那只蝴蝶很危险。”希思声音低沉谨慎。
蝴蝶扇动翅膀，竟然直接毁灭了金丝，并且还能引发爆炸，简直令人不可思议。
“我也没想到那只蝴蝶有这么大威力，当时我只感觉它非常危险。”在说这句话的时候，莱斯特眼睛看着希思。
他看见了那根金丝的出现，它将蝴蝶直接钉住，也为他们争取到了逃生的时间。不然他们位于爆炸中心，在蝴蝶扇动翅膀的同时就已经变成两具烧焦的尸体了。
“那往上的成员是什么蝴蝶？”莫林问。
“我也不太清楚。”莱斯特轻轻摇头。
“现在还有个问题，真理蝶十字会抓走了戈德克·斯托尔特贝克。”希思说。
“他们为什么要这么做？”莱斯特皱起眉，百思不得其解。
席恩说：“难道是为了那幅禁画？它不是被烧了吗？”
“被烧的应该是假画，他们可能是为了得到真画，也可能只是冲着戈德克·斯托尔特贝克来的。”希思揉了揉太阳穴，表情疲惫。
看来他们又招惹上了一个麻烦。
“今晚就先回去休息吧，剩下的事明天再说。”他叹息道。
席恩和莱斯特回了他们俩居住的公寓，希思和莫林则乘坐马车回到了事务所。
回去以后，希思换下烧破的衣服，又让伊丽娅帮忙把烧焦的头发全部剪掉。
等他洗完澡回到卧室，就看见泽维尔已经坐在床上等他。看见他回来，泽维尔蓝眼睛亮起来，在昏暗的灯光下显得格外深邃。
“怎么这么晚才回来？”他的语气带着些许埋怨。
希思嘴角抽搐，难以相信这种质问丈夫似的语气竟然是从他嘴里发出的