“你先告诉我治疗灵魂的方法。”希思后退了几步，道。
“好的。”老巫医冷静下来，慢慢说，“方法很简单，就是利用睡梦之门。我知道你拥有一扇门。”
他的话让希思大吃一惊。
老巫医继续说：“我以前也认识一位看门人。开启睡梦之门需要媒介，媒介相当于钥匙，钥匙只有拿在看门人手里才能开门。”
“我该怎么利用睡梦之门救艾凡？”
“你得找到钥匙。开门的钥匙。也是打开通往他灵魂深处的门的钥匙。”
“钥匙该怎么找？”
到目前为止，他遇见的能开门的媒介都是偶然发现的。
“你要自己做出一把钥匙。媒介上附有灵魂的强烈执念，这种执念能开启睡梦之门。如果你能找到他的象征，就有可能成功制造出钥匙。”
“他的象征已经被毁了。”
“只要象征没消失就可以。”
希思眼眸闪烁，察觉到了一线希望。他得感谢加文，后者将毁坏的【隐目怀表】也一并带了回来。
“这样真的能行吗？”希思想知道这种方法的成功率。
“曾经有人尝试过。她成功了。不必担心，因为你没有其他选择。”老巫医说。
“做出钥匙之后呢？”
“打开门，寻找灵魂，唤醒你的朋友。只有这一次机会，你不能失败。否则你和他会永远迷失在梦中。在开门之前，你也必须要做好准备，因为这不同于正常的门后世界，你将遇见的都是不可知。你可能会在门后失去一切记忆，甚至可能会忘记自己开门的目的……”
希思呼吸一紧。这种方法听起来确实非常危险，如果他忘记现实，忘记使命，那他在门后岂不是如梦中人一样活着？他又如何判断什么是真什么是假？
“你考虑好了吗？我现在可以把制作钥匙的方法教给你。”
希思深吸了一口气：“好。”
与老巫医达成交易后，希思将井水递给了他。
老巫医喝下井水，外表并没发生变化。盛井水的酒杯在他手里逐渐变黑，化为灰尘。他搓了搓手，一双盲眼依旧凝望着虚空。
“谢谢你的井水，未来我们会再见面的。”老巫医倚在墙根说。
“那会是什么时候？”希思走到门口，侧过头问他。
“就在不远的日子，”老巫医说，“当旧时代的最后几缕蛛丝在鲜血和灰烬中燃烧的时候，我们会再次相见。”
离开托司监狱后，希思便开始着手制作钥匙。
他将艾凡的怀表一点点敲碎，磨成粉末，装进小玻璃瓶里。又按照老巫医教给他的方法摆出造型古怪的石头祭坛，祭坛被他安置在罗恩的老宅里。
这栋老宅是罗恩和艾凡最熟悉的地方，是他们的成长之地。将怀表放在这里，按老巫医所说，就能积累到足够多的执念，足够到能打开睡梦之门。
祭坛周围摆了一圈巫术用的祭品，都是希思暗地里搜集来的。接下来只需要定期过来更换祭品，维持祭坛的运转，耐心等待钥匙完成就行了。
离开老宅后，希思返回事务所，又跑去看艾凡。
艾凡的伤已经全好了，他现在睡在客房，由大家轮流照顾。漫长的等待对希思而言异常煎熬，他期待但又害怕着艾凡的醒来。
今天他作为证人出席了法庭。在法庭外，他遇见了皇家圣骑士团的西瑞尔和费奇。
这次碰面无疑是针锋相对的，他们在黄金国就曾见过，而这次在现实相见，也依旧是敌对的身份。
巴巴多斯镇的旅店老板认出了西瑞尔，说他曾经来过小镇，并且打听过罗恩的下落。但西瑞尔并不承认杀死了罗恩，再加上没有其他的证据，也没有找到罗恩的遗体，教会只好撤销了对他的指控。
希思回想起离开法庭后的场景。
他跟教会的修士走出法庭，西瑞尔和费奇就走在他旁边。
在经过他身边的时候，费奇嘴唇翕动，无声地对他说：“下一个就轮到你。”他一只眼睛佩戴了眼罩，露出来的独眼闪烁着强烈的恨意。
他们的命运纠缠在一起，至死方休。希思只是回了他一个无动于衷的眼神，转身就坐上了马车。
等马车离开法庭，他才松开手，露出掌心深刻的指甲印。
以牙还牙，以眼还眼。他明白，总有一天他会杀了他们。
晚上希思受与诺亚王子共进晚餐。诺亚王子胳膊受伤，便回到塞罗都休养。
晚宴还有一些贵族、官员和主教。这是诺亚王子有意将他纳入自己的社交圈。
宴会上，诺亚王子还热情地询问希思是否要为他安排一官半职。诺亚王子听说了报社发生的事情，罗恩死亡，艾凡、维丽娜下落不明，现在报社只剩下希思一人，也将面临倒闭的命运。
但希思婉拒了诺亚王子的好意。他决定就这样继续经营自己的侦探事务所。
诺亚王子并未强迫他，只是喝了几口酒，顺便还表示出对事务所的兴趣，打听事务所的日常业务。
“你很热爱你现在的事业。”他拍了拍希思的肩膀，微笑着说，“你忠诚地坚守于此，这是值得赞扬的事。我为你感到自豪，希思。”
这当然是客套话。
希思岔开话题。两人又聊了些对战争形势的看法。
“我听说你跟约克公爵关系很好。”诺亚王子突然说。他侧过头，双眼与希思相对。
“您的消息真灵通。”
“别紧张，我只是随口一问。”诺亚王子笑了笑，“我只是有点好奇。我从没见过小叔叔着迷于某个人，他向来很神秘，也很孤僻。我只是很意外，而且不止我一个人这么想。”
作者有话说：
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感谢灌溉营养液的小天使：文笔差不会写书评10瓶；
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第254章 再见维丽娜
◎再见维丽娜◎
“我跟约克公爵确实关系匪浅。”希思淡然道。
诺亚王子笑了笑；“我和小叔叔都有识人的眼光。我听说你们一起参加了温切斯特侯爵夫人的宴会。”
“是的。”
“你在宴会上见到了爱德温。”
“没错。”
诺亚王子用手指摩擦玻璃高脚杯的杯沿，“这真的很令我意外……”他喃喃道，语气里有种埋怨又如释重负的感情。
希思瞥了他一眼；又转过头去。
他现在对于诺亚王子内心的复杂情绪不感兴趣。如今他只关心艾凡什么时候能醒来。
时间匆匆；一晃半个月过去。
这半个月发生了许多事。
首先是侦探事务所的变化。深夜报社已经宣布倒闭；而教会也对塞罗都的管理区域和机构重新做了安排。原先的五大区下又细分了许多小的辖区，同时也增设了许多下属机构。
现在；希思的侦探事务所已经取代深夜报社；成为教会新的下属机构之一。这是教会的任命；希思没有拒绝。
瘟疫尚未消失，城内的巫师、解梦者、占卜师、江湖术士等仍在暗中游荡。传言和迷信四处飘散，将人们吓得魂飞魄散。魔法和巫术成为人们面临灾难的精神寄托；一些宣称能治病的膏药、魔法药水、糖浆、特殊疗法等也在大街小巷流传。
这一时期；塞罗都是神秘、混乱、非理性的聚集地，迷信行为不会消失，城市阴暗角落里的鬼魂也不会。它们悄然诞生；是过去的影子；日复一日地在街巷徘徊；制造响动；传播恐惧；侵扰人类。
现在，希思和莫林在一家疯人院内，他们正在处理这里发生的诡异事件。
在疯人院，对付不吃药的病人，通常会用一枚金属钥匙撬开他们的嘴巴。这家疯人院最近出现了作恶的鬼魂；它附身在一把铜钥匙上；让好几个病人吞下钥匙活活噎死。
普通人不知道情况；还以为这家疯人院又出现了新的传染病，流言四起，恐惧迅速蔓延，导致人们都不敢靠近疯人院及其附近的街区。
希思和莫林在疯人院住了一晚，找到了病人惨死的缘由。他们从疯人院阁楼一具骸骨里发现了铜钥匙，这是一个用钥匙自杀的疯子。钥匙就卡在骸骨喉咙里。
取出钥匙，安葬骸骨，困扰疯人院的怪谈也就消失了。
这钥匙还是一件特殊物品，应该算得上D级道具，把它含在口中，理智就会降低，还能看见平时无法看见的诡异现象。希思便把它叫做【疯狂钥匙】。
解决完疯人院的诡异事件，希思和莫林回到事务所。这天傍晚的时候，希思又去了趟验尸官法院。
他去找夏多拿一些药材，顺带打听一些关于活死人的消息。
政府和教会向公众透露了活死人的存在，但他们并未让舆论把活死人描述成怪物，只说这是一种新型的传染病，跟狂犬病类似。得病的人会陷入假死状态，还会四处咬人。他们督促民众如果发现这种病人，一定要第一时间通知教会。
幸运的是，活死人不会通过咬人同化正常人类，只有一些之前埋葬的死者在红色菌丝的作用下转化为活死人。但现在已经知道了活死人诞生的原因，城市内的活死人基本已经被捕捉完毕，可能只有几个漏网之鱼。
同时，教会也派人去了巴巴多斯镇。据说巴巴多斯镇已经灭亡，镇上居民无一幸存。
灭亡巴巴多斯镇的活死人大军在活死人女王的带领下，以古战场为据点在四周游荡。它们疯狂捕食冰原上的动物，并且时不时会闯进人类的城镇。除了巴巴多斯镇外，已经有好几个城镇惨遭毒手。
“尼尔村有活死人的踪迹，它吃掉了镇上十几头猪和牛。村长向教会求助，希望能派人帮村子除掉活死人……希思，你在听我说话吗？”
夏多讲述着，注意到希思的心不在焉，他拍了拍希思的肩膀，示意他回神。
希思眨了眨眼睛，从发呆中反应过来。
他刚才一直在想其他事。半个月了，钥匙还没做好，艾凡仍在昏睡。这让他有点怀疑老巫医的方法是否可行，他都想再去一趟监狱找老巫医对峙了。
“你提到了尼尔村。”希思说。
夏多叹了口气：“是的，你愿意跟我一起去尼尔村吗？”
希思有点犹豫。尼尔村就在塞罗都东边，过去只需要骑马一天，但艾凡仍然在昏睡，他无法放心离开事务所。
“我想让你跟我一起去。”夏多说。“我家就在尼尔村附近的镇上，我想回家一趟，你可以来我家做客。而且尼尔村村长写的信里提到，袭击尼尔村的活死人个头很大，我怀疑那是阿诺。”
希思眼眸闪烁了一下。
阿诺，他死后转化为活死人，杀死老麦克后一直下落不明。
“我知道了，我陪你一起去看看。”希思答应道。
晚上离开验尸官法院，希思没有回事务所，反而来到了深夜报社。
报社大门紧闭，浸透在在月亮的冰冷光辉里，显得那么苍白无力。
希思推开门走进庭院，走上台阶，用钥匙打开门。
门推开，有一股灰尘的味道。
“咦？”一道柔和的嗓音打破寂静。
希思走进报社，大厅昏暗，没有点灯，一道娇小纤细的身影正伫立在楼梯上，回头朝他望来。
“希思。”她喊出名字，从黑暗中走了出来，走到月光下。
“维丽娜？”希思有些惊讶。
“好久不见。”维丽娜微微一笑，“你过得还好么？”
希思没回答，只是静静凝望着她。
“你找到他们了吗？罗恩跟艾凡。”维丽娜轻声问。
希思垂下眼，沉默了一会儿，半晌，问：“你这段时间去了哪里？”
“我在王宫里，我现在是玛格丽特公主的侍女。”
玛格丽特公主，就是国王的小女儿，也是王室唯一的公主，今年刚满8岁。
希思没问她为何会摇身一变成为公主的侍女。他只是转过身，点燃了客厅里的烛盏，又坐了下来。
维丽娜也坐在他面前。她脸色平静，气质看起来比以前更成熟文静。
“罗恩的骨灰被我葬在了他老宅的白色悬铃木下面。”希思说。
维丽娜微微睁大了眼睛，嘴唇翕动，但什么也没说。
“艾凡还在昏迷，他的怀表被毁掉了。”希思继续说。
他隐瞒了艾凡身上有邪神面具的事情。
“艾凡……”维丽娜攥紧衣角，眉头皱紧。
她明白象征被毁意味着什么。
“是骑士做的？”
“是的。”
“你还活着。”维丽娜抬眼看他。
“你也是。”两人的目光短暂交汇了一下。
“你以后打算做什么？继续经营你的侦探事务所？”
“是的。”
“挺好的。”维丽娜点了点头。两人之间再度陷入沉默。
“我要回去了。”过了一会儿，维丽娜起身说。�