“那一位绝对会喜欢你的。”伯灵顿伯爵说。
“谁？大王子吗？”乔伊追问。
“不，不是。”伯灵顿伯爵擦了擦手指上的戒指，乔伊低头一看，发现这枚宝石戒指上印着蓝色的蔷薇。“这一次很重要，如果能成功，我们，还有你，整个王国，都能接触到‘不朽’……”
伯爵喃喃着，表情癫狂。乔伊瞥了他一眼，又瞅向其他尽情纵乐的贵族，他们傲慢矜贵的表情下，也是掩饰不住的欲念和狂热。
突然，杯子砸在地板上，发出刺耳的声响。
众人不约而同地抬起头，看向同一个方向。
杯子是爱德温王子摔碎的，他正坐在红色软椅上，扬面昂首，嘴角上挑，眼眸炯炯有神，仿佛是这座城堡的国王。
“敬兄弟会，”他举起一杯红酒，对众人说，“祝愿我亲爱的弟弟尽早击败那群低贱的臭虫，不然我就要出征替他擦屁股了！”
贵族们爆发出一阵响亮而尖锐的大笑，爱德温王子也咧开嘴角，露出一个森寒刺骨的微笑。
“让我们为诺亚王子祈祷，我可不想替我可怜的弟弟收尸。”爱德温王子喝了口酒，手指摩/挲着玻璃酒杯，慢悠悠地说。
其他贵族也附和起爱德温王子的话，纷纷拿起酒杯喝了起来。
“您也快要出征了。”伯灵顿伯爵喝完酒，拿起手帕擦了擦嘴角。“这次的战争肯定能取得胜利，到时候国王陛下肯定也会对您刮目相看。”
“哼！我不需要在乎他的想法。”爱德温王子鄙夷一笑，“但这个国家迟早属于我，我最讨厌别人觊觎我的东西，任何人都不行！”
“是的……”伯灵顿伯爵尴尬地擦了擦汗。
“让我们敬这次战争的胜利。”另一个贵族举起酒杯说，这是海军少将泰德曼爵士，即将跟随爱德温大王子带领舰队一起出海。
“敬战争胜利！”其他人也举起酒杯道。他们都是兄弟会的成员，也都是大王子最忠诚的拥护者。
爱德温王子似笑非笑地看着他忠心耿耿的臣子们，待他们喝完酒，他又举起餐刀敲了敲酒杯。
“这是最后一次‘狩猎’。”他扫视了一遍在场的少女，乔伊对上他的目光，只觉得阴冷无比。
“最后一次？”问这句话的是斯考特子爵。
“嗯，武器已经足够了。”回答他的是那位蓝蔷薇夫人。
她坐在王子身边，脖颈雪白细长，脸庞美丽高雅，姿态端庄，但又透着魅惑人心的风情。
乔伊偷偷观察这位绝世美人，那双漂亮的眼睛很深，深不可测，他感觉一阵恐惧深入了自己的内心。
回过神来，乔伊惊觉身上冒出了冷汗。看来这位蓝蔷薇夫人也不是普通人。
小心翼翼咽了口唾沫，乔伊一动不动坐在沙发上，只觉得颈部的脉搏跳得飞快。
“什么是‘狩猎’？”一道黄鹂般的声音突然发问。
乔伊看过去，这是坐在泰德曼爵士腿上的少女在说话。她有着浅褐色的皮肤和一头瀑布般的棕发，眼睛是橄榄绿色，神秘又迷人。
他记得这个女孩叫塔西娅。
泰德曼爵士将她抱在怀里，给了她一串粗鲁的、变态的啜吻，少女顺从地接受了，他才满足地解释道：“猎物就是你们，最完美的猎物就能成为新娘。”
“谁的新娘？”少女继续问。
泰德曼爵士没有回答，脸上挂着神秘莫测的微笑。其他贵族也都笑了起来，笑声听起来暗含恶意和戏谑。
爱德温王子起身走到了泰德曼爵士面前。
他伸出手，挑起女孩的下巴：“你想成为谁的新娘？”
“如果是殿下您的新娘，就再好不过了。”少女眼眸闪烁，柔声说。
这话逗笑了爱德温王子，他低下头在少女耳边说：“你会成为王国的新娘。”
“王国的新娘？”少女重复了一遍。
“没错，”王子抚摸少女的脸颊，凝视着她，“你得嫁给特德利王国，你愿意吗？”
少女脸上浮现红晕，“我愿意！”她急忙说。她认为这是王子给她许下的承诺。
“很好。”爱德温王子收回手，嘴角扭出隐隐的微笑。那是一种充满邪性的笑。
乔伊不太明白“王国的新娘”的含义，但他明白危险正在逐渐逼近，他们在贵族眼里只是玩物罢了。地板上的猎犬吃完生肉，露出沾着血丝肉沫的獠牙。接下来被吃掉的，就是他们了。
烛火还在燃烧，烛泪一层层堆叠在烛盏上，一阵脚步声由远及近传了过来。
爱德温王子抬起头，看见了来者。
“你终于来了，小叔叔。”他坐回椅子上，翘起腿，笑容带着几丝挑衅。
作者有话说：
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第233章 西德尼爵士
◎西德尼爵士◎
泽维尔视线扫了一圈；最后才落到爱德温王子身上。
“给约克公爵倒酒。”爱德温王子吩咐仆人，但突然又说，“算了；我自己来。”
他站起身；给空玻璃杯斟满红酒；走到泽维尔面前，递给他。
“这还是小叔叔第一次参加宴会吧。”爱德温王子低下头；盯着泽维尔手指上的蓝宝石戒指微微一笑。“这枚戒指很适合你；我们是一家人；这种宴会能让我们变得更亲近，不是吗？”
泽维尔深深看了他一眼，从他手里接过酒杯。
“欢迎约克公爵！”伯灵顿伯爵举起酒杯。
“欢迎约克公爵！”其他人接连响应。
泽维尔微微颔首；端起酒杯喝了一口。
乔伊也喝了酒；眼神止不住朝泽维尔身上瞥。泽维尔一双蓝色眸子朝他扫了过来，他感觉有点熟悉。
微微一怔，乔伊想了想；原来是像希思养的那只白猫。
提到希思；乔伊想起维丽娜告诉他的消息。听说希思眼睛受伤；不知道现在怎么样了；等晚宴结束他就去跟希思会合；他们还得一起商量接下来的行动。
这次约克公爵未戴面具，俊美的容貌吸引了在场少女的目光。如果不能得到大王子的欢心，那这位英俊的公爵大人也不失为一个好选择。
伯灵顿伯爵注意到约克公爵看了乔伊一眼。
“约克公爵也喜欢这个美人？”伯灵顿伯爵笑呵呵地说，“我可以把她让给你。”
“不用。”泽维尔淡淡道。
“把我的让给小叔叔吧。”爱德温王子不紧不慢地说，“他们不知道你要来；这次缺了一个；我把我的让给你。”
“约克公爵未带女伴来吗？”伯灵顿伯爵笑了笑；“您应该提前通知一声，这样斯考特子爵好为您准备啊。”
“不如把我的苏珊娜让给您？”斯考特子爵也急忙补充说。
“不必了。”泽维尔不动声色地说，然后眨了眨眼，“我房间里已经有一位美人儿。”
“哦？”斯考特子爵动作一顿，“是您带来的吗？”
“是庄园里的一个女仆。”
“您喜欢就好。”斯考特子爵嘴上说，心里却有点纳闷，“就是不知道普通女仆能否讨您的欢心？”
“我很满意。”
这话里带着一丝笑意。爱德温王子惊讶地瞥了眼泽维尔，“我倒是好奇是什么样的女仆，你怎么不把她带过来？”
“她应该不愿意。”泽维尔淡然道。
“很好。”爱德温王子嘲弄地翘起嘴角，“那就让我们敬约克公爵和他的‘新娘’！希望这最后一次‘狩猎’足够精彩，能让我们的公爵大人满意。”他端起酒杯一饮而尽，微笑，露出苍白的牙龈。
壁炉里的火熊熊燃烧，灯光火影交织，地毯和墙壁上摇曳的幻影，逐渐变得缭绕萦回，最终变成一团扭曲重叠的圆形。
深夜，晚宴结束后，乔伊被伯灵顿伯爵带回了卧室。
乔伊坐在床边，伯灵顿伯爵醉醺醺的，他挪动肥胖的身体走到衣柜前，将衣柜门打开，从里面拿出了一套洁白的婚纱。
“把它换上。”他将婚纱丢到乔伊面前，命令道。
“现在？”乔伊瞪大双眼。
“嗯……”伯灵顿伯爵打了个酒嗝，酒臭味在室内瞬间弥漫，乔伊忍不住皱起眉。
“快、快点！”伯灵顿伯爵一屁股坐在沙发里，催促道。
“好吧。”乔伊拿起婚纱，趁伯灵顿伯爵不注意，走到床的另一边，用垂下的幔帐挡住身体，小心且迅速地换好了婚纱。
当他走出来，“很好，很好！”伯灵顿伯爵拍手称赞说。他站起身，摇摇摆摆地走到乔伊面前，递给他一把精致的镶满宝石的匕首。
“为什么要给我刀？”乔伊问。
“你是最纯洁的新娘，它就像手捧花，很适合你。你要用它守护纯真，别让其他人抢走。”
乔伊心中疑惑更浓了。
伯灵顿伯爵并未如想象的那样对他下手，而是让他直接在床上歇下，自己却去了另外的房间。
乔伊只好穿着婚纱，拿着匕首，百思不得其解地躺在柔软的床榻上。
第二天清晨，乔伊睁开双眼，他晚上只是浅眠，好在一夜安然无恙，并未有怪事发生。
今天白天一定要去找希思。乔伊跳下床，心里想着。
就在这时，房间门被打开，他警惕转身，发现竟是伯灵顿伯爵从门外走了进来。
他依旧笑眯眯的，脸上的肉很白，看起来有点滑稽。
“早上好，伯爵大人。”乔伊乖巧地说。
“很好，很好，很好！”伯灵顿伯爵盯着他，语气既惋惜又有赞美，他仿佛只是为了确认乔伊的存在，在看见乔伊后，他就又走出了房间。
乔伊回到自己的房间换了身衣服，便去后厨找维丽娜。
“希思又不见了？”乔伊难以置信地问。
“是的，昨晚我忙完以后去那里找他，却发现他不在。他眼睛还没恢复，真不知道去了哪里……”
“难道是他有什么发现？”乔伊摸了摸下巴，回想起昨晚的诡异经历。他把自己的遭遇告诉维丽娜，两人一时也都非常迷惑。
“先找到希思再说吧，他很可能还呆在城堡的某个房间里。”维丽娜思忖道。
“好吧。”乔伊点点头，两人决定分开搜寻。
乔伊在庄园内的城堡里四处转悠，打开那些空房间寻找希思的踪影。
就在他走到一条摆满工艺品的长廊时，迎面却遇到了西德尼爵士。
这是个年轻的红发男人，身材瘦弱，长相阴柔，爱好也男女不忌。乔伊听维丽娜说她曾看见这位西德尼爵士跟大王子的骑士在花园里厮混。
西德尼爵士正盯着一个巨大的落地花瓶，这花瓶有一人高，上面布满繁复精美的红色花卉图案。
“真美啊……”西德尼爵士嘴里发出感慨，他瞥了乔伊一眼，“你觉得呢？”
“这花瓶是很美。”乔伊说。
“你也很美，要不要来我的房间？”西德尼爵士舔了舔嘴唇，对乔伊微微一笑。
乔伊眨了眨眼睛，没回复。西德尼爵士也没强迫他，转身径直走开。
他离开后，乔伊扭头注视花瓶，忽然，他察觉到花瓶底座下压着什么东西。他弯腰一瞧，发现是一小缕棕发。
这是……乔伊看着头发的颜色，回忆起昨晚那个叫塔西娅的女孩。
拿着头发，看着面前巨大的花瓶，乔伊深吸一口气，踮起脚伸长脖子从花瓶口朝里看去。
视线穿过瓶颈，进入黝黑的瓶身，正对上一张布满血污的脸庞。那张脸被摆放在正中央，惨白的双手和双脚分别竖放在脸的四周，如果一朵盛开的花的花蕊和花瓣。
乔伊站在原地，一阵寒意袭上心头。震惊、恶心和愤怒席卷而来，他脸色苍白，前额凸出一根青筋，血管拼命搏动。
他已经认出那正是昨晚那个叫塔西娅的女孩。
他将头发放进衣服口袋，默默转过身，朝西德尼爵士离开的方向追了上去。
乔伊跟着西德尼爵士来到一个房间门口。
但这并非西德尼爵士的卧室，因为他敲了敲门。
门被打开，约克公爵的身影出现在门口。乔伊躲在拐角后面偷看。
“公爵大人，今天天气不错，我们一起去外面打网球吧。”西德尼爵士彬彬有礼地请道。
“我不去。”泽维尔冷漠拒绝。
“您不喜欢运动？”西德尼爵士靠着门框，朝卧室床上瞅去，笑容暧昧，“您房间里的美人儿在哪里？我们可以一起打牌。”
泽维尔眼眸凝视着西德尼爵士，西德尼爵士两眼闪闪发光，笑容有点如饥似渴。
泽维尔倏地笑了，他凑近西德尼爵士，“别烦我，你最好还是滚去找你的主人！”他轻蔑地说，随后关上了门。
西德尼爵士被拒之门外，反而捂住嘴笑了起来，笑得肩膀颤抖，整个人似�