“应该是。”希思伸手摸了摸耳垂，小蜘蛛正挂在那里。随后，伊丽娅出现在壁炉附近。
“伊丽娅，麻烦你了。”
伊丽娅点点头，接着就钻进了壁炉。
壁炉内的沙沙声停止了一瞬，旋即猝不及防爆发出更强烈高亢的声响。整栋房屋都在这种声响下震颤晃动，家具和墙壁也都摇晃起来。
受惊的哭喊声从二楼、卧室和走廊传来，宝石商和他的家人都被这动静惊醒，瞬间乱作一团。
“多兰先生，这是发生了什么事？”宝石商冲出来，趴在栏杆上朝一楼的希思大喊。
“不用担心。”希思给了他一个镇定的眼神，他话音刚落，地震般的响动就立马停息。
宝石商瞪大双眼，被这突如其来的异变惊得愣在原地。
“已经结束了。”希思朝他点头示意。宝石商从怔愣中回过神，难以置信地走下楼梯。
咣当当——
壁炉里又传来一连串小石子碰撞的清脆声响，将他吓得浑身一颤。
黑灰大坨大坨掉落，小石子模样的东西也滚落出来，在烛光下反射出淡淡的光泽。
“这是您的宝石。”希思提醒道。
宝石商定睛一瞧，接着便快步走到壁炉旁边。也顾不上脏，他赶紧将这十几块宝石从黑灰中捡了出来。
“这究竟是怎么一回事？多兰先生。”
宝石失而复得，他终于松了口气，神情也得到缓和。
希思踱了几步，走到壁炉右侧的墙壁前，抬头看向天花板。
“你之前提到过这栋房屋翻修过几次，最近的一次是什么时候？”
“这……”宝石商嗫嚅着，皱眉沉思。他也不知道这栋房子以前的情况，翻修的事情还是买房的时候听别人说的。
“大概是十三年前。”一个声音突然答道。
说话的正是那位老女仆。
“我二十年前就在这个家里。那时我还在侍奉我的上一任主人。后来他们搬走了，这栋房子也被卖掉。十三年前发生过火灾，还好损失不大，火熄灭后，当时许多地方都重新修整了一遍。”
“火灾是什么时候发生的？”希思心思转动，接着问。
老女仆想了想，道：“就在这个月份，是在夏季。我记得很清楚。当时天气炎热，火烧起来就一发不可收拾。火灾熄灭后，前后又花费了两个月修理房子。”
“火灾真的没有一个人伤亡？”希思继续追问。
老女仆摇摇头：“没有，当时家里正好没人。”
“在重修房屋的时候，你还记得什么奇怪的事吗？”
“奇怪的事……”老女仆默然了一阵，随后缓缓说，“我不知道算不算得上奇怪，但当时有个小伙失踪了，他这种小流氓品行不好，整天不干正事，到处乱转，当时还有人怀疑是他纵火后逃跑了。”
希思静静听完老女仆的话。“原来是这样。”他轻声说。
“你有什么发现吗？多兰先生。”宝石商急忙问。
希思伸手敲了敲面前的墙壁，咚咚咚，声音清脆，墙壁后不全是实体。
“这后面有一条废弃的烟道，最初的壁炉和烟囱都安装在这个位置，但火灾烧毁了一切，重修的时候没有在原址基础上修理，而是又换了个位置建造。”
经他这么一说，老女仆和宝石商都有些诧异。他们倒是没怎么注意过这一点。然而，希思说的下句话却让他们瞬间变了脸色。
“烟道里有一具尸体。”希思淡然道，“我推测是十三年前失踪的那个小伙子，他卡在烟道里，也是那场火灾唯一的死者。”
“这……”宝石商后退了几步，脸色霎时变得惨白。
“那、那场火灾……”老女仆也震惊地捂住嘴巴。
“将墙壁和烟道凿开，应该可以找到他的尸体。烟囱里的声音和失窃的宝石都是他的冤魂作怪。当年他可能想通过烟囱钻入室内盗窃，但没想到钻到一半，房屋就突然起火，他也被卡在烟道里活活烧死。”
宝石商倒吸一口凉气，后退了几步，呆呆地倒坐在沙发上。
没想到他居住了这么多年的家里竟然有一具尸体，真是令人毛骨悚然！
老女仆也吓得颤颤巍巍，闭上眼睛就默默祷告起来。
“怎么样？要把墙壁砸开吗？”希思问宝石商。
尸体的事是伊丽娅发现的。她进入烟囱后，就遇到了那只怨灵，并且很快就将其击败。怨灵消失后，房屋的异样也就停止了。
“要，要！”老女仆急忙插嘴，“必须要把尸体安葬，这样死者的灵魂才能安息，回归神的怀抱！”
“那好吧。”宝石商喃喃道，拿出手帕擦了擦额头的汗。“我现在换个衣服出门，去找几个人来砸墙，你们在家里等着……”
他慌慌张张冲上二楼，安慰了妻儿一番，又立刻下楼准备出门。
“多兰先生，烦请您和您的助手帮忙照看一下我的家人，我去去就回。”宝石商恳求说。
“好。”希思点头答应道。
送宝石商出门后，老女仆给他们送上咖啡，接着便回到房间。宝石商的妻子和孩子都躲在二楼不敢下来，客厅里又只剩下希思和理查德。
此时是半夜两点，雨停了，房屋内十分安静，只有墙上钟表指针滴滴答答地转动。
徘徊在烟囱内的怨灵已被祛除，现在已经没什么可担心的了。但希思心里仍有些纳闷。
“为什么这只怨灵以前没有出现过，偏偏在今年出现？”他皱眉自言自语。
“可能它是碰巧在这个夏天苏醒。”理查德迟疑了几秒，补充道。
察觉到他话里的停顿，希思转头看向他，但理查德眨着眼，却又恢复了那副若无其事的神态。
从他脸上移开视线，希思没有继续追问，仿佛接受了他的说法。
过了一会儿，宝石商带着几个年轻力壮的小伙子赶了回来，手里还拿着铁锤、斧头等工具。
男人们敲开墙壁，正如希思所说，墙后果然藏着壁炉和烟道的破旧遗迹。
将烟道砸开，一股油腻恶臭的气味从里面飘散出来。
烟道内，经过高温和烟熏，尸体干瘪不成人形，面目全非。它像熏肉般油光发亮，已变成一团蜷曲萎缩的黑色残骸。
看见尸体，宝石商吓得魂不守舍，在老女仆的提醒下，他又匆忙买来一副棺材收殓尸体，准备等白天就立即下葬。
既然委托已经解决，希思便不多呆，拿到委托费后，他便和理查德一起离开此地。
回家的时候已是清晨，没有下雨，但天空仍旧乌云低垂。
城市刚刚苏醒，还十分静谧，空气潮湿，但夹杂着淡淡的土腥味。地面到处都是水沟，伸脚一踩，就溅上一腿污水。
一些早起的小贩已经赶车拖着水果、蔬菜、花卉在街上售卖，肉铺和面包房也已经早早开门营业。
两人准备顺带买些食材带回家做饭。
肉铺已经开门，屠夫正在宰肉，血水从桌面流到地上，一群苍蝇盘旋在周围嗡嗡乱飞。
几只野猫野狗早就等在一旁蠢蠢欲动，垂涎欲滴地盯着屠夫的动作和案板上的肉块，祈求头顶能有幸掉落一块带肉沫的骨头，以填饱它们的饥肠。
肉铺旁边还有一个鱼摊，摆放着清晨刚从河里捕捞上来的鲜鱼。
“喵——”当希思从鱼贩手里接过鱼离开后，一只野猫跟在他身后，不停发出讨好的叫声。
希思顿足瞥了它一眼，面无表情。
“过来。”理查德屈膝蹲下，从篮子里挑出一条小鱼扔给它。
野猫狼吞虎咽地吃掉小鱼，它在进食时表情凶狠，一改刚才那副谄媚的模样。
“你喜欢猫？”希思站在原地，静静注视理查德的动作。
理查德站起身，低头瞧着进食的野猫。
“我也不知道。”他停顿了几秒，回答说。
野猫很快吃完鱼，但它没有餍足，反而继续跟在理查德身后。
虽然是野猫，但它在野猫中也算干净的那一类。毛发光滑柔顺，泛着光泽。不知是最近下雨的缘故，还是它平时舔毛舔得仔细。
“看来它是看上你了。”侧头看见紧跟不舍的野猫，希思打趣说。
理查德无奈地叹了口气，他停下脚步，那野猫就赶紧追上来在他脚边蹭来蹭去。
“快走吧，我可不能带你回去。”理查德弯腰摸了摸它的脑袋，劝说道。
野猫听不懂人话，依旧逢迎地喵喵叫着。
“如果你想养它，我不会阻止你。”看见他为难的表情，希思说。
理查德直起身，突然抬起头朝他看了一眼。
“你喜欢猫吗？”他的语气像是随口问问。
未等希思回答，他便微笑起来，故作轻松地说：“你这个主人已经养着我和伊丽娅，再养一只猫会不会太为难了？”
希思垂眼看向他处，这时那只野猫见理查德不搭理它，便又转而来向希思宠。
裤脚和脚踝传来柔软的触感，希思冷漠地俯视它，表情无动于衷。
见他这态度，理查德心里已经有了答案。
“看来你不喜欢猫。”他笑着调侃道。
希思眼皮颤动，然后，看向理查德的眼睛。
他像是斟字酌句般思考了几秒钟。
“我喜欢乖顺的猫。如果你将它驯服好，我就不会感到为难。”
理查德听见他这么说。
这个回答并非想象中那么冷酷无情，这出乎理查德的意料，让他喉口一紧，不知该怎么接话才好。
“走吧。”希思小心避开脚边的野猫，转身继续朝前走。
理查德伫立在原地，凝视他的背影，苦笑了一声，然后跟了上去。
作者有话说：
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第155章 再见乔伊
◎再见乔伊◎
这天傍晚；希思从报社回他顺路去买了面包，但刚出面包房，一个少女就拦住了他。
“乔伊？”微微一怔；他立刻认出这少女的身份。
“现在有空吗？我想跟你谈谈。”乔伊语气平淡。他今天穿的是长裙；脸上还画着精致的妆容；看起来俨然一位养尊处优的贵族小姐。
周围人纷纷向他投来好奇的窥探视线。
希思端详着他，略略点头；接着便快步走在前头；带他走到一条小巷。
“找我有什么事？”停下脚步；他转过身问。
乔伊谋杀的罪名并不成立，但他确实操纵人偶盗窃过许多东西。在监狱里，他认罪态度良好；吐露了自己对神的虔信和教旨的奉行；并且下定决心洗心革面，为自己曾经做过的坏事赎罪。
他的真诚打动了法官。于是，在缴纳一大笔罚金后；他被无罪释放；还主动请求成为教会的教徒。
由于他的天赋十分突出；人偶操纵的能力更是受到教会看重；所以他现在反而变成了希思的同僚；人偶商店也得以重新开业。
“我是来向你道歉。”乔伊低下头，态度十分诚恳。
“之前操纵人偶偷窃你的酒杯，我现在感到很愧疚。我要为我做过的错事赎罪。”他摆出一副虔诚悔过的姿态。
看见他这副模样，希思心里只觉得好笑。
真是讽刺。他可是亲耳听过乔伊那番不敬神的狂妄言论。
“拉米罗神父说以后我们就要一起共事，所以还请你原谅我之前做过的错事。”
乔伊微笑道；伸手一只手表示友好。
希思低头瞟了眼；但却没有伸手。
被他无视；乔伊却丝毫没有生气，他收回手，瞄见了希思怀里抱着的面包。
“这是你的晚餐？”他兴味盎然地问，“听说你有一间事务所，我可以去看一眼吗？”
“你有什么目的？”希思眼神冷淡，不想再跟乔伊绕圈子。
“我没有恶意。”乔伊盯着希思的脸，微笑纯真，无比动人。
“在教堂忏悔室的时候，我已经决定要改过自新。我忏悔了所有的罪过，不管是操纵过的人类还是偷过的东西，最近的一次就是你的酒杯。那酒杯是希拉让我偷的，我是受她指使，我觉得这不是我的罪孽，所以就没有告诉神父。”
希思凝视着他，露出一种讽刺的微笑：“你是在威胁我？”
“你怎么会这么想？”乔伊不慌不忙地说。
“关于酒杯的事你知道什么？”希思问。
“我一无所知。我只是听从希拉的命令。她给了我一大笔钱，让我去干这件事。”乔伊眼神真诚，“那酒杯是宝物吗？为什么希拉这么想得到它？”
希思没有回答，转身就要离开。
“虽然我不清楚酒杯的事，但我知道妮蒂亚，你肯定和她们有某种关系，你有许多事情隐瞒着教会。希思，你才是需要